Прошел еще один день турнира. У Цзянь, Хоу Цзиншу и Юй Цян выиграли свои матчи, равно как и Мэй Силань, Сянь Фэй, Хоу Гун и Хундань Ван выиграли свои матчи. Е Чун также выиграл свой матч. Глава секты Пылающей Руки, должно быть, сказал что-то Е Чуну, потому что он не вел себя так жестоко, как во время битвы с Сюнь Си.
У Цзянь сидел с Хоу Цзиншу и Юй Цяном, пока они завтракали, и обсуждали все, что могли, о турнире. Большая часть их разговора была сосредоточена на том, что они знали об участниках.
«Осталось шестнадцать участников», — сказал У Цзянь, добавляя в отвар орехи и ягоды. «Ты, я, Юй Цян, Хоу Гун, Хундань Ван, Мэй Силань, Чжан Чжэн, Сянь Фэй, Вэй Инь, Тянь Ху, Тан Жун, Сун Фэнь, Сюн Бо, Луп Цзэси, Е Чунь и Цзя Синьюэ. «Я не думаю, что нам нужно слишком беспокоиться по поводу последних восьми. Все они — элитные культиваторы своих сект и кланов, но они все еще сильно отстают от остальных из нас».
«Я согласен с вами в некоторой степени, но мы все равно не можем позволить себе их недооценивать», — сказал Юй Цян. В отличие от У Цзяня, который придерживался отварного отвара, у него было что-то под названием Цзяньбин. Это был блинчик из зерновой муки с яйцом, нарезанным зеленым луком, кинзой, пастой из сладких соевых бобов и соусом чили, завернутый в хрустящий ютяо. Это был еще один тип завтрака, который был популярен во времена династии Ся.
«Давайте рассмотрим, что мы о них знаем», — сказал Хоу Цзиншу.
Она ела отвар и конгюбинг — разновидность блинов с зеленым луком. Это был слоеный слоеный хлеб из пшеничного теста. Это было лакомство, которое стало популярным среди детей благодаря шелушащейся текстуре. Каждый из них имел вкус кунжутного масла и зеленого лука. Они были слишком снисходительны для У Цзяня, но он съел тот, который Хоу Цзиншу кормил его с рук.
«Вэй Инь и Тянь Ху оба принадлежат к секте Святого Меча. Они не так сильны, как Хоу Гун или Хундан Ван, но это не значит, что мы можем их недооценивать. Оба находятся в девятом подцарстве Царства Асура. Вэй Инь владеет мечом-крючком, а Тянь Ху использует меч лунцюань».
Меч-крючок представлял собой оружие сложной формы, затруднявшее освоение, и в результате считалось непрактичным для крупномасштабного использования. Обычно используемые парами мечи-крючки имели обоюдоострые лезвия с крючком на конце. Оно отдаленно напоминало пастушеский посох. Рукояти были заточены до кончика кинжала и могли использоваться для боя на ближней дистанции. Между тем, охранники имели форму полумесяца и очень эффективно ловили и отражали оружие врага. В руках настоящего мастера меч-крючок был невероятно универсален.
Между тем, меч лунцюань часто считался первым из когда-либо выкованных, что сделало его довольно известным. Легенда гласит, что мастер по имени Оу Ези поселился в горах Северного царства недалеко от Черного Северного моря. Этот район был хорошо известен своими подземными горячими источниками и подземной вулканической активностью. Он взял минералы из тех самых подземных горячих источников и использовал их для повышения прочности клинка. Следовательно, меч Лунцюань также был самым первым типом оружия, ставшим духовным оружием.
«Вэй Инь еще не освоил владение крючковыми мечами, но он все еще владеет ими. Он также очень хорош в атаке с углов. В отличие от многих конкурентов, он, кажется, хорошо разбирается в использовании платформ в своих интересах. Однако настоящей проблемой будет Тянь Ху. Мечом Лунцюань овладеть гораздо проще. Я думаю, он также научился использовать намерение меча», — сказал Юй Цян.
«То, что он может использовать «Намерение меча», впечатляет, тем более что я думал, что только Хундань Ван может владеть «Намерением меча», — сказал Ву Цзянь.
Практикующие Дао Меча внимательно изучали техники владения мечом, чтобы углубить свое понимание владения мечом. Как только понимание практикующего достигнет определенного уровня, он сможет преобразовать свою ци в ки меча, который был типом энергии, специально используемой в техниках владения мечом. Намерение меча — это способность проецировать Ки меча в ваши намерения. Это было похоже на намерение убить, но вместо ощущения смерти, нависшей над вами, вы чувствовали тысячу мечей, пронзающих ваше тело.
«Мы сможем победить, даже если он сможет использовать намерение меча», — сказал Хоу Цзиншу. «Нам просто нужно быть осторожными».
«Настоящей проблемой по-прежнему остается Мэй Силань. Мы еще не видели, на что она способна», — сказал У Цзянь.
В комнату вошла служанка с подносом в руке. Она поставила поднос на стол, поставила перед каждым по чашке, затем налила им чаю. Горький запах зеленого чая ударил в нос У Цзяня. Это помогло ему проснуться. Он, Хоу Цзиншу и Юй Цян воспользовались моментом, чтобы проглотить чай, прежде чем продолжить.
«Единственное, что мы знаем о Мэй Силань, это то, что она использует ледяные техники», — сказал У Цзянь со вздохом.
«Ее сила над льдом невероятна», — добавил Юй Цян. «Нам нужно быть осторожными. Я не хочу превращаться в эскимо, как ее последний противник».
В своей последней битве Мэй Силань заморозила человека, с которым сражалась. Потребовалось всего одно прикосновение. Все произошло так быстро, что У Цзянь почувствовал, будто пропустил это. В одну секунду мужчина бросился на нее со своим топором, а в следующую он превратился в сплошную глыбу льда, и Мэй Силань тыкала ему в спину одним пальцем.
«Она не только превосходно контролирует лед, но и очень быстра», — Хоу Цзиншу постучала по губе указательным пальцем. «Она смогла так быстро обойти Пинг Мана, что я даже не смог этого увидеть. Хотя я не могу представить, как она это сделала.
«Она каталась на коньках», — сказал У Цзянь.
«Катание на коньках?» Хоу Цзиншу нахмурила бровь.
Он кивнул. «Я считаю, что ее скорость зависит от катания по поверхности. Она собирает лед под ногами, чтобы уменьшить коэффициент трения между ней и землей. Поскольку лед лежит как на полу, так и на ногах, сопротивления почти нет, и поэтому она может двигаться с чрезвычайно высокой скоростью».
Эта история, украденная у законного автора, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
«Можно было бы подумать, что она поскользнется или промахнется по своей цели, двигаясь таким образом, но я думаю, что ее потрясающий контроль над льдом является причиной того, что она может использовать такой безрассудный метод движения», — сказал Юй Цян, выглядя впечатленным.
Они продолжали просматривать других участников даже после завтрака, но в конечном итоге тема обратилась к пропавшему человеку в их группе.
«Лили снова не пришла на завтрак», — сказал Ву Цзянь.
«Лили, извините, Лихуа сейчас застряла со своей семьей, так что ничего не поделаешь», — сказал Хоу Цзиншу.
У Цзянь закусил губу, радуясь, что никто не может видеть сквозь его маску.
Чжоу Лихуа не завтракал с ними с тех пор, как прибыл клан Чжоу. Он понимал, что она не может просто отмахнуться от клана и не видела отца почти два года, но это все равно его беспокоило. У Цзянь хотел проводить с ней больше времени.
***
Они прибыли в зал ожидания и обнаружили, что остальные тринадцать участников уже присутствовали. Хундан Ван стоял вместе с Хоу Гуном, Вэй Инь и Тянь Ху. В другом углу комнаты находились Мэй Силань и Сянь Фэй. Остальные семь были разбросаны по комнате. Никто из них не принадлежал к одной фракции, поэтому они не взаимодействовали друг с другом.
До начала турнира еще оставалось время, поэтому троица подошла к смотровому окну и осмотрела трибуны.
«Здесь так много людей», — пробормотал Хоу Цзиншу. «Я думаю, что сегодня людей даже больше, чем было вчера».
«Похоже, что толпа стала больше», — сказал У Цзянь.
Трибуны не только казались еще более заполненными, чем вчера, но и выглядело так, будто на крыше арены стояли люди и наблюдали за предстоящим турниром. Он был немного удивлен, что Секта Святого Меча позволила это. То, что люди там стояли, должно было представлять некоторую угрозу безопасности. Возможно, эти люди были могущественными мошенниками-куиваторами, и Секта Святого Меча позволяла им делать то, что они хотели, чтобы не попасть на их плохую сторону? Он покачал головой, решив, что это действительно не имеет значения.
«Я слышал, что последние два дня турнира самые популярные», — сказал Юй Цян.
«Где ты услышал это?» — спросил У Цзянь.
«От моего дяди», — ответил молодой человек. «Юй Чэньгуан сказал, что за последние два дня пришло гораздо больше людей, потому что именно тогда все самые сильные молодые культиваторы страны могут продемонстрировать свою силу. До этого момента все еще есть культиваторы, которым не хватает истинной силы, и которым повезло. Однако те, кто входит в число шестнадцати лучших, не смогут обойтись одной лишь удачей».
«Для меня это имеет смысл», — сказал У Цзянь.
Прошло время, и вскоре на платформе появился Хундан Це, с довольной улыбкой осматривая толпу.
«Мы приближаемся к концу турнира этого года, и я надеюсь, что вам всем понравились бои, которые уже состоялись. Остальные шестнадцать участников – это те, кто снова и снова доказывал, что они лучшие на этом турнире. Посмотрим, кто из этих ярких и сияющих звезд заслужит право принять участие в Турнире Тринадцатого Королевства и войти в Бассейн Культивирования».
У Цзянь нахмурился, услышав незнакомое имя.
«Что такое бассейн совершенствования?» он спросил.
«Вы не знаете, что такое Бассейн Культивирования?» Хоу Цзиншу в замешательстве посмотрела на него, но затем ее глаза расширились. «Ой. Мне очень жаль. Думаю, я никогда не говорил тебе об этом.
«Вы этого не сделали», сухо сказал У Цзянь.
Хоу Цзиншу покраснел. — Честно говоря, я в основном сосредоточен на Турнире Тринадцатого Королевства. В любом случае, Бассейн Культивирования — это национальное достояние Королевства Шан, которым совместно управляют королевская семья и секта Святого Меча. Как и эта секта, она находится в маленьком мире. Однако она также отличается от Секты Святого Меча. Бассейн культивирования расположен внутри легендарного артефакта, который активируется только один раз в год и позволяет войти в него только пяти людям. Было решено, что в этом турнире примут участие пять лучших участников».
«С таким названием, я бы предположил, что Бассейн Культивирования имеет какую-то выгоду для культиваторов?» — спросил У Цзянь.
«Вы правильно предположили», — кивнул Хоу Цзиншу. «Пруд совершенствования — это именно то, на что это похоже. Конечно, пока это
может
увеличивайте свое совершенствование, его главная цель – укрепление меридианов. Меридианы любого, кто находится ниже человеческого предела и использует его, будут экспоненциально усилены, что позволит вам направлять большее количество ци через ваше тело».
Увеличение силы ваших меридианов определенно окажется невероятно полезным для любого культиватора. Меридианы были тем, через что практикующие направляли ци. Если бы меридианы были слишком слабыми, ци не текла бы должным образом, что могло бы привести к травме или чему-то еще хуже. Некоторые культиваторы были искалечены, потому что пытались направить больше ци, чем могли выдержать их меридианы.
Меридианы У Цзяня уже были довольно сильными благодаря всем его тренировкам и различным природным сокровищам, которые он поглотил, но он надеялся, что этот бассейн совершенствования принесет еще больше преимуществ. У него было полное намерение войти туда.
В этот момент Хундань Ци закончил говорить. «А теперь начнем турнир!»
Первая битва произошла между Сун Фэнем и Е Чуном.
Сун Фен был членом секты «Бешеные приливы». Он был их лучшим учеником. Как и большинство других членов секты, его любимым оружием был трезубец, которым он владел с поразительным мастерством. Его водные техники представляли собой комбинацию небольших иллюзий и полноценных лобовых атак.
Е Чун был из секты Пылающих Рук. На самом деле он не был их лучшим учеником, которым был Рето Мэн до того, как Хоу Цзиншу убил его, но он все еще был очень силен — на самом деле, он был намного сильнее, чем У Цзянь мог себе представить. Он использовал стиль боя, аналогичный Хоу Гуну, но у него также был большой набор приемов дальнего боя.
«Похоже, Е Чун стал еще сильнее», — сказал У Цзянь, нахмурившись.
«Ты прав. Сила его пламени возросла еще больше, — сказала Хоу Цзиншу, в смятении покачивая головой. «Сейчас он намного сильнее, чем был вчера. Он был в Девятом Подцарстве Царства Асуров… но теперь он на полшага в Царстве Человеческого Предела. Я думаю, что теория Хуа Сюэ заслуживает внимания».
У Цзянь прищурился. Развитие Е Чуня было ниже, чем у У Цзяня, но теперь оно было выше, чем у него.
Было много способов повысить свое совершенствование, хотя все они имели недостатки. Хуа Сюэ предположил, что он занимался двойным совершенствованием с ученицами секты Пылающих Рук. Это позволило бы ему быстро повысить свою силу и развитие за счет нестабильности его базы развития. Наблюдая за битвой Е Чуна, он
делал
похоже, его пламя было не таким устойчивым, как вчера.
Думаю, это подтверждает это.
Это было единственное разумное объяснение. Это не могли быть алхимические таблетки. Существовали алхимические таблетки, способные увеличить силу человека. У Юн принял такую же таблетку во время соревнований по силе клана Ву. Хотя подобные таблетки действительно взрывали силы человека, у них было много недостатков. Пользователи часто становились слабее, чем были раньше. Именно поэтому их использовали только в крайнем случае.
Но все это имело бы смысл, если бы он практиковал двойное совершенствование…
