Чтобы собрать все с Адской Обезьяны, потребовалось два полных дня работы. Каждая часть трупа имела какую-то ценность. Органы можно было либо приготовить, либо использовать в медицине, шкуры и кости служили чрезвычайно прочными доспехами и одеждой, и, конечно же, ядро духа было самым ценным предметом из всех.
Ядра духов можно было использовать либо в алхимии, либо в качестве основы для духовного оружия и доспехов. Тип духовного ядра, использованного при создании доспехов и оружия, создавал особые эффекты. У Цзянь не знал, какой эффект окажет это духовное ядро, но предполагал, что оно может повысить физические способности человека, поскольку это была основная сила Адской Обезьяны.
«Как ты думаешь, что ты будешь делать с духовным ядром?» — спросил Юй Цян, когда они уходили.
«Я не знаю. Я полагаю, это будет зависеть от того, на что он способен», — сказал У Цзянь.
Они собирались выйти из леса. По словам Юй Цяна, испытание уже закончилось. Им оставалось еще несколько дней, чтобы собрать Адскую Обезьяну. Все остальные уже вышли из леса и вернулись в Императорскую Академию Королевства Шан. Они бы сели на дирижабль, который доставил их сюда, поэтому У Цзянь и Юй Цян были вынуждены сами путешествовать через всю страну.
«Вам следует отнести его оценщику», — предложил Юй Цян.
— Полагаю, я это сделаю.
Оценщиками были люди, которые практиковали искусство оценки предметов, вселяя свою ци в эти предметы, чтобы выяснить, какими способностями они обладают. Это считалось священным искусством, которым могли овладеть лишь немногие. Дедушка Сон однажды говорил об оценщиках. Они потратили более десяти лет, чтобы изучить основы оценки, но им также нужно было иметь нулевую близость.
Нулевая близость — это термин, используемый для описания человека, не имеющего аффинити ни к какому элементу. Поскольку глубокая духовная броня и оружие могут иметь элементальный эффект, или они могут иметь нестихийный эффект. Наличие элемента помешало бы оценщику оценить элемент.
Вскоре они вышли из леса. Солнце над головой было настолько ярким после пребывания в темном лесу, что У Цзяню пришлось щуриться, чтобы что-то увидеть. Он смотрел на обширные равнины, простиравшиеся перед ними, закрывая глаза рукой, чтобы защитить их от солнца.
«Сколько времени потребуется, чтобы добраться до Имперского города Шан?» — спросил У Цзянь.
«Если мы побежим туда, не останавливаясь… может быть, два дня, но я думаю, нам захочется остановиться и отдохнуть, так что четыре дня».
— Четыре дня в дороге, да.
— Я уверен, что для тебя это ничего не значит.
«Это не. Я провел в дороге гораздо больше времени. Я просто думал о том, как тяжело будет не спать с Цзиншу целых четыре дня».
— Ты пытаешься заставить меня ревновать?
«Мне? Пытаешься заставить тебя ревновать? Нет, конечно нет.»
«Вы уверены?»
«… Работает?»
«Немного. В любом случае, давайте двигаться. Чем скорее мы выйдем, тем скорее доберёмся до дома.
«И тем скорее я смогу заняться сексом».
«… Хорошо. Сейчас я
знать
ты пытаешься залезть мне под кожу».
«Может быть, совсем немного».
Между императорской столицей Шан и лесом, который, как наконец узнал У Цзянь, назывался лес Хэй, было несколько деревень и два города. «Хэй» на древнем языке означало «черный». Его назвали так из-за того, насколько темно было, когда вы углублялись в лес. Говорили, что в центре леса было настолько темно, что даже днем было темно.
Сначала они отправились в небольшую деревню под названием Хуопо. Он был больше, чем город Зан, но меньше, чем деревня Да Хуа. Они пробыли там не более одной ночи, а затем продолжили свой путь, минуя еще две деревни, прежде чем достигли первого города, который был отмечен массивными городскими воротами из красных каменных колонн.
«Этот город называется Менчо», — сказал Юй Цян. «Это пятый по величине город Королевства Шан, известный своим развлекательным районом».
Отличительные развлечения, также известные как квартал красных фонарей. Это было место, где красивые мужчины и женщины развлекали гостей. Их формы развлечений часто носили сексуальный характер. У Цзянь, конечно, знал о них, но сам никогда там не был. Он слышал о них только от
Хуу Шучан.
«Вы заинтересованы в том, чтобы сходить туда?» — спросил Юй Цян с понимающей улыбкой.
У Цзянь наклонил голову. «Почему меня может интересовать квартал красных фонарей?»
Юй Цян колебался. «Ну… красивых женщин много…»
«Никто из них не будет таким красивым, как Цзиншу или Лили».
— Лили?
«Чжоу Лихуа».
«Ах… ты даже дал ей прозвище. Вы двое?..
«У нас еще не было секса».
«Ой. Ну, это… подождите. Еще?»
«В любом случае, мне не нужны красивые женщины, и меня не интересует секс с кем-то, кого я даже не знаю. На самом деле нет смысла идти в квартал красных фонарей».
«Ух ты. Господи. Хорошо. Теперь я действительно завидую».
— Я наслаждаюсь твоей ревностью.
«Фу. Ладно, давай просто зайдём внутрь…»
У Цзянь и Юй Цян подошли к входным воротам. Он был большой, выкрашенный в красный и золотой цвета, и довольно яркий. Он ничего не сказал, стоя в очереди и ожидая своей очереди войти. Перед ними было несколько человек, от купцов, путешествующих вместе с караваном, до людей, чья мощная ци ясно давала понять, что они совершенствующиеся.
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Этот город популярно среди земледельцев?» — спросил У Цзянь.
Ю Цян усмехнулся. «Это место популярно среди всех, но здесь есть очень известная арена, где часто собираются культиваторы».
«У них есть турниры?» — спросил У Цзянь.
«Не совсем. Но они проводят много товарищеских матчей. Арена принадлежит семье Мун. Это могущественная дворянская семья. Глава семьи — Мун Хан. Он также является губернатором этого города и занимается всеми административными делами, которые обеспечивают его бесперебойную работу», — объяснил Юй Цян.
«А что за человек такой Мун Хан?» — спросил У Цзянь.
«Я сам с ним не встречался, поэтому у меня есть только слухи и слухи, но мне сказали, что он довольно яркая личность. Однако у него есть острый вкус к бизнесу и он знает, как управлять городом. Менчо не является крупнейшим городом Королевства Шан только потому, что он ограничивает количество людей, которые могут там жить, и использует квартал красных фонарей и арену для привлечения туристов. Здесь также есть игровые залы, пабы и множество мест, где можно вкусно поесть».
У Цзянь кивнул. Этот Мун Хан показался довольно интересным человеком, но, возможно, он не тот, с кем ему хотелось бы встретиться. Хуу Шучан был достаточно ярким. Он не мог представить себе кого-то еще хуже этого.
Вскоре они достигли входа в ворота. На страже стояли два человека, оба мужчины, оба устрашающе высоких. Однако единственным, что их пугало, был рост. Они были только в Царстве Голода. Их целью, вероятно, было просто удержать нормальных людей от создания проблем. Культиватор никогда не испугается их.
«Предъявите свои удостоверения личности и укажите причины, по которым вы пришли сюда», — сказал один из них.
«Мы просто проходим мимо», — сказал Юй Цян, вручая им свой значок Императорской Академии Шан.
«Ах. Вы основной ученик Императорской Академии Шан! Извините, милорд. Мы понятия не имели», — сказал один из них.
Юй Цян поморщился, но каким-то образом сохранил улыбку и отмахнулся от них. «Все в порядке. Вы не могли знать, поскольку никто из нас не носит униформу. Можем ли мы войти внутрь?
«Конечно. Пожалуйста, наслаждайтесь пребыванием».
Оба охранника поклонились, позволяя им двоим войти.
То, что предстало перед глазами У Цзяня, когда он проходил через ворота, было обширным городом, наполненным множеством различных типов архитектуры. Никакие два здания не выглядели совершенно одинаково. Размер, форма и тематика казались разными. Это создавало привлекательный вид, хотя, на его вкус, возможно, слишком кричащий и чрезмерный. Он предпочитал более спокойные виды, но не мог отрицать привлекательности этого города.
Помимо многочисленных суетящихся людей, на обочине дороги стояло множество людей, пытавшихся заманить клиентов войти в их заведения. Бары, рестораны, казино, гостиницы… присутствовали всевозможные заведения, и из каждого в любой момент времени приходили и уходили десятки людей.
— Давай найдём гостиницу…
«Пойдем на арену».
Юй Цян остановился. У Цзянь прошел немного дальше, понял, что его спутник не следует за ним, и оглянулся.
«В чем дело?» он спросил.
«Разве вы обычно сначала не нашли гостиницу?» — спросил Юй Цян.
«Мы можем сделать это позже. Я хочу осмотреть арену.
«Но…»
«Я хочу осмотреть арену».
«… Отлично. Я не предполагал, что ты можешь быть таким настойчивым. Ты тоже так относишься к Ее Высочеству?
«Только иногда. Я думаю, она меня немного закаляет.
«Итак, по сути, ты сдерживаешь себя, потому что не хочешь ее расстраивать».
«Более или менее.»
У Цзянь быстро спросил у кого-то дорогу, а затем пошел к арене, которая располагалась в северо-западном углу города — в направлении, прямо противоположном кварталу красных фонарей. Он предположил, что это произошло потому, что люди всех возрастов приходили посмотреть, как люди сражаются на арене.
Арена не была закрытой, как то, что он видел в городе Да Хуа. У здания овальной формы не было крыши. Однако она была в несколько раз больше арены города Да Хуа. Вход ограничивали шестнадцать рядов статуй драконов того же красного и золотого цвета, что и ворота. Здание арены также было окрашено в красный и золотой цвета.
У Цзянь ждал в одной из нескольких очередей возле входа. В билетных кассах работали несколько симпатичных молодых женщин. Когда подошла его очередь, он даже не дал женщине возможности заговорить, прежде чем задал свой вопрос.
«Как мне участвовать на арене?»
Женщине потребовалось всего мгновение, чтобы обдумать его вопрос, прежде чем улыбнуться. «Участники могут зарегистрироваться здесь. Прежде чем вы сможете зарегистрироваться, мне нужно рассказать вам о том, как работает арена. Мы не проводим турниры. Бои ведутся случайным образом. Вы можете участвовать в одном бою в день, а можете участвовать в нескольких. Вы также можете не сражаться ни с кем. Мы также позволяем культиваторам сражаться на бис. Если больше людей захотят увидеть ваш бой, мы сделаем специальное исключение и позволим вам оставаться до тех пор, пока вы не потерпите поражение. За каждую победу вы будете получать долю от прибыли, полученной от ставок. Это всего лишь 15%, но в зависимости от того, сколько людей делают ставки, это может быть довольно много. Чем больше вы сражаетесь, тем больше растет ваша популярность и тем больше денег люди будут ставить на вас. Больше ставок — больше денег».
У Цзянь кивнул, слушая разговор этой женщины. На самом деле его не волновало, как все это работает. Он просто хотел сражаться. Как только женщина закончила ему все объяснять, она заставила его подписать форму, дала ему значок и сказала, что он может пройти в зал ожидания.
— Тебе действительно нужно драться прямо сейчас? — спросил Юй Цян после того, как они вышли на арену. Он услышал сверху топот и аплодисменты, значит, они, должно быть, находились под сиденьями.
У Цзянь пожал плечами. «Может и нет, но я достиг девятого подцарства благодаря битве с Адской Обезьяной. У меня не было возможности стабилизировать свою базу совершенствования, но мне нужно сделать это раньше, чем позже».
«Ой. Хм. Я даже не заметил. Поздравляю». Юй Цян выглядел немного взволнованным. — В любом случае, думаю, я понимаю, почему мы сейчас здесь. Ты планируешь использовать бой как средство стабилизации своего развития.
«Ага.»
«Отлично. Я полагаю, что сейчас это более простой метод, чем медитация. Мы не можем позволить себе провести несколько дней вдали от дома, так что это будет намного быстрее. Я пойду и найду нам гостиницу, где мы сможем остановиться.
— Вообще-то, я хочу, чтобы ты сделал еще кое-что.
Юй Цян колебался. «Что это такое?»
У Цзянь вызвал большой мешок, который звенел в его руке, и передал его Юй Цяну. Мужчина заглянул внутрь, а затем вытаращил глаза, увидев все духовные монеты. Он перевел взгляд с монет на У Цзяня, снова на монеты, затем еще раз на У Цзяня.
— Ты… хочешь, чтобы я сделал ставку на тебя?
«Это верно.»
«Ты настолько уверен в своей победе? Что, если ты проиграешь?»
— Ты правда думаешь, что я проиграю?
В Королевстве Шан было не так много могущественных спиритуалистов. Культиваторы Царства Асура, возможно, были относительно распространены в этой стране, но количество культиваторов над этим царством можно было пересчитать по пальцам, и у них все еще оставались пальцы. У Цзянь был выдающимся культиватором Царства Асуры, и у него было достаточно силы, чтобы убить волшебного зверя на вершине Царства пределов людей, существа, которого не мог убить даже Юй Чэньгуан.
Если бы в этом королевстве был кто-то, способный сразиться с ним, он бы с радостью с ним встретился.
«Я… думаю, нет», — сказал наконец Юй Цян.
— Похоже, тебе есть что сказать.
«Нет. Ну не совсем. Мне просто кое-что интересно».
«Что это такое?»
«Вы один из тех, так называемых боевых маньяков?»
— Насколько мне известно, нет.
«Действительно?»
«Действительно.»
Не то чтобы У Цзяню нравилось сражаться ради боя. Ему нравилось видеть свои пределы и преодолевать их, но это было не то же самое, что получать удовольствие от боя ради боя. Это был просто самый удобный способ узнать, где находятся его пределы. Борьба с множеством разных противников также была хорошей тренировкой на будущее. Чем с большим количеством людей он сражается, тем больше он узнает и тем лучше он будет справляться с разными видами врагов. Поскольку он мало что знал об разрушителе своего клана, лучше всего было набраться опыта, сражаясь с как можно большим количеством людей.
— Ну… ладно, тогда. Я поставлю на тебя, — сказал Юй Цян с усталым вздохом.
«Спасибо», — сказал У Цзянь.
У Цзянь и Юй Цян разошлись: один пошел в зал ожидания для участников, а другой направился к букмекерским конторам.
