— Что с тобой случилось, брат? — серьезно спросил У Цзянь. — Ты никогда раньше не был таким.
«Замолчи!» — сказал У Юн скрипучим и резким голосом. Он медленно поднялся на ноги. Его руки болтались, как сырая гречневая лапша, когда он наклонился вперед и опустил голову. За спутанной челкой волос были видны только его сверкающие глаза. «Не говори так, будто ты меня знаешь. Ты ничего обо мне не знаешь!»
— Тогда почему бы тебе не сказать мне? — предложил У Цзянь.
«Почему? Так можно злорадствовать?! Я так не думаю!»
У Цзяню не дали достаточно времени, чтобы сказать У Юну, что он никогда не будет злорадствовать. Его сводный брат уже бросился вперед. Он сократил расстояние между ними и начал наносить удары по У Цзяню, все они были направлены либо в лицо, либо в грудь. У Цзянь уклонился от нескольких ударов, перенаправил еще несколько и отступил.
— Почему ты не хочешь поговорить со мной? — спросил он между уклонениями. — Если ты расскажешь мне, что тебя беспокоит, возможно, я смогу помочь.
«Это ты меня беспокоишь!» У Юн взревел. Его лицо было красным, когда он совершал безрезультатные атаки, от которых У Цзянь уклонялся. Левый. Верно. Левый. Воздух свистел, когда удар У Юна взъерошил его волосы, а сводный брат У Цзяня все это время кричал и кричал, изо рта летела слюна. «Я тебя ненавижу! Я Ненавижу Все О Тебе! Несмотря на то, что я всегда играл с ней, всегда проводил с ней время, У Мэйин смотрела только на тебя! Она никогда не смотрела в мою сторону! Она даже не посмотрела на меня в глаза! Она была просто милой, потому что я был
твой
сводный брат!»
У Цзянь был ошеломлен. «Ты имеешь в виду… ты ненавидишь меня, потому что У Мэйин любит меня, а не тебя?»
«Замолчи! Заткнись, заткнись, заткнись! Я заставлю ее полюбить меня! Я изобью тебя до полусмерти и докажу ей, что я лучше тебя!»
У Цзянь был ошеломлен. Действительно ошеломлен. Он, конечно, знал, что У Мэйин была до ненормальной красоты. В клане Ву не было ни одного человека, который был бы красивее ее. Даже ее недоброжелатели были вынуждены признать, что девушка была несравненной красавицей, и с возрастом она будет становиться только красивее.
Однако многих людей оттолкнула ее странная натура и то, что она говорила. Честно говоря, он думал, что он единственный человек, который любит ее. Его потрясло осознание того, что У Юн также любила У Мэйин и ненавидела У Цзянь, потому что она испытывала к нему только чувства.
Но теперь, когда он знал это, У Цзянь тоже не мог отпустить это. У Мэйин была его. Она любила его, он любил ее и не отдал ее никому другому. Хотя он не собирался причинять У Юну больше вреда, чем это было необходимо, он, по крайней мере, должен был дать понять, что У Мэйин никогда не проявит к нему интереса.
Вот почему У Цзянь решил закончить этот матч сейчас.
У Юн нанес еще один удар, на этот раз нацеленный на его солнечное сплетение, и У Цзянь отступил в сторону, позволяя удару пройти мимо него. Он схватил поврежденную конечность прежде, чем У Юн успел ее втянуть. Затем он изогнул свое тело, скользнул ногами по каменной земле и использовал инерцию У Юна, чтобы перебросить сводного брата через плечо.
Конечно, их всех учили падать. У Юн перекатился, чтобы смягчить удар. Он приземлился на четвереньки. Однако в тот момент, когда он поднял глаза, все, что он увидел, это ногу У Цзяня, заполнившую его поле зрения. Громкий
трескаться
эхом разнеслось по испытательному полигону, когда У Цзянь так сильно пнул У Юна, что голова другого мальчика откинулась назад, его спина выгнулась, прежде чем он с тяжелым стуком ударился о землю. Это была такая мощная атака, что глаза другого мальчика закатились.
У Цзянь вздохнул, глядя в ошеломленные глаза У Юна. Он посмотрел на старейшину У Цзиньсу. Самый младший из старших несколько раз моргнул, как будто не мог понять, что произошло, но затем увидел, что У Цзянь смотрит на него, поэтому поднял руку.
«Я объявляю этот матч оконченным! Победителем является-«
«Нет…»
Слова старейшины были остановлены на полуслове, когда У Юн заговорил, заставив себя сесть, а затем медленно встав на ноги. У Цзянь в шоке оглянулся. Он мог бы поклясться, что его сводный брат потерял сознание, но он стоял там. Ноги его дрожали, но он все же встал. Скрежетая окровавленными зубами, он ущипнул себя за бедра, чтобы они не тряслись, и посмотрел вверх, чтобы посмотреть на У Цзяня.
«Я еще не закончил», заявил он.
Старейшина У Цзиньсу нахмурился, но медленно отступил. «Очень хорошо. Борьба продолжится».
«Почему ты не сдаешься?» — спросил У Цзянь. «Хочешь доказать, что ты лучше меня? Отлично. Ты лучше меня. Но если ты думаешь, что если ты будешь лучше меня, это значит, что ты сможешь завоевать расположение У Мэйин, то ты пытаешься поймать рыбу на дереве».
«Замолчи! Я заставлю ее увидеть меня! Я заставлю ее полюбить меня!» Крича на У Цзяня, он полез в карман и вытащил круглую черную таблетку. «И если я не смогу заставить ее влюбиться в себя, то я просто силой сделаю ее своей!»
«У Юн! Что ты делаешь?! Не принимайте эту таблетку! Остановить сейчас!» — крикнул старейшина У Цзиньсу.
Но было уже слишком поздно.
У Юн положил таблетку в рот и проглотил ее. В тот момент, когда он это сделал, на его шее, руках и ногах начали вздуваться вены, а лицо стало ярко-красным. Как будто вся кровь внутри него закипела и устремилась на поверхность. Даже глаза его налились кровью.
«Этот матч окончен! У Цзянь побеждает благодаря тому, что У Юн использовал нелегальные таблетки во время честного матча!» Старейшина У Цзиньсу заявил, будто хочет остановить то, что должно было произойти.
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
У Юн не слушал старшего, а может быть, даже не мог его услышать. Возможно, его гнев оглушил его для слов других. С яростным ревом он рванул вперед с большей скоростью, чем У Цзянь видел раньше. Он был слишком быстр, чтобы У Цзянь мог увернуться. Все, что он мог сделать, это заблокировать атаку другого мальчика своими предплечьями, но это также оказалось ошибкой. Боль пронзила его конечности. Он чувствовал, как ломаются кости его рук, когда У Юн прорвался сквозь защиту и ударил ногой ему в грудь.
С резким криком он отлетел назад и сильно ударился о землю. Он попытался дышать, но обнаружил, что с легкими что-то не так. Он не мог вдыхать воздух. Его зрение стало размытым и черным по краям. Когда он начал терять сознание, вокруг него появилось несколько лиц, но он не мог понять, кто они. У Цзянь сосредоточился только на одном из них. Рот размытой фигуры двигался, как будто она говорила, но он не мог расслышать, что они говорили.
Мэй… ин…
Тьма одолела его.
***
У Цзянь проснулся с резким вздохом. На мгновение он дико огляделся, но затем успокоился, когда понял, где находится. Прочный потолок над головой и знакомая сетчатая дверь сёдзи больничного крыла были теми, которые он узнал благодаря тому, что много раз приходил сюда. Успокоившись, он попытался вспомнить, что произошло после его боя с У Юном, но не смог.
«Я вижу, ты наконец проснулся», — сказал голос.
Он бы прыгнул, если бы не был так устал. Повернув голову, он несколько раз моргнул, глядя на женщину, холодное лицо которой, казалось, никогда не менялось.
«Тётя Таохуа…»
Человеком, сидевшим на стуле, был У Таохуа. В настоящее время ее волосы были распущены, а не собраны в пучок. Это было намного дольше, чем он думал. Каждая прядь выглядела черной, но, когда на нее падал свет, она становилась коричневатой, доказывая, что она не была чисто черной, как волосы У Мэйин. Каким-то образом эта прическа придавала ей гораздо более мягкий вид, чем обычно. Она выглядела почти доброй.
У Таохуа встала, отодвинула стул, в котором сидела сзади, а затем опустилась на пол. Она поклонилась. У Цзянь был так удивлен, что ничего не мог сделать, кроме как смотреть.
«Я должен принести вам великие извинения. Мой сын опозорился перед вами. Я… не знал, что он с тобой делал, и решил, что ты просто ведешь себя как ребенок и слаб. Я никогда не думал, что мой сын позволит своей ревности к тебе взять над ним верх».
У Цзянь какое-то время молча смотрел, затем попытался сесть — только чтобы обнаружить, что не может пошевелиться, потому что что-то цеплялось за него. Он посмотрел вниз и увидел милое лицо, окруженное черными волосами. Это, конечно же, была У Мэйин, которая крепко спала, обнимая его за талию.
«Она не покидала тебя с тех пор, как тебя привели сюда», — сказала У Таохуа, подняв голову. «У Юши и старейшины пытались убрать ее, но она была непреклонна в том, чтобы оставаться рядом с тобой. Эта девчонка… настоящая вспыльчивая. Этим она напоминает мне Илиана.
«Ага. Как только она решит что-то сделать, ничто не сможет ее остановить», — сказал У Цзянь с улыбкой. Он убрал с себя руки У Мэйин, затем медленно сел, лишь немного поморщившись от боли в груди. Весь его торс был забинтован.
«Что случилось?» он спросил.
«Во время вашей дуэли У Юн принял таблетку, которая многократно увеличила его силу. Вот как он смог сломать вашу защиту и ранить вас до такой степени — у вас, кстати, сломаны предплечья и ребра, так что вам не следует слишком много двигаться. Как только мы поняли, что происходит, старейшина Цзиньсу двинулся, чтобы подчинить У Юна, в то время как остальные спустились, чтобы помочь. Мы отвезли вас в больницу, а У Юн был там. Ты был без сознания целый день.
«А это значит, что турнир окончен», — размышлял он.
Но У Таохуа покачала головой. «Турнир так и не состоялся».
«Ой. Я понимаю. Извини. Кажется, это моя вина».
«Нет. Вина лежит на моем сыне, а не на тебе». У Таохуа впервые с тех пор, как он ее знал, принял страдальческое выражение. «Я никогда не думал, что мой сын будет принимать такие таблетки. Я даже не знаю, где он это взял, и допросить его мы сейчас тоже не можем».
«Почему? Что-то случилось?» — спросил У Цзянь.
У Таохуа горько улыбнулся ему. «Алхимические таблетки, которые таким образом увеличивают силу человека, имеют свою цену. Это увеличило его силу за счет разрушения мышц. Прямо сейчас он находится в комнате напротив тебя. У Шаолинь делает все возможное, чтобы спасти моего сына… но это выглядит не очень хорошо».
«Я-«
«Не извиняйся.» У Таохуа поднял руку, чтобы остановить его. «Я буду опозорен, если ты это сделаешь. Это я здесь, чтобы извиниться за предосудительное поведение моего сына».
У Цзянь все еще был в шоке, пытаясь придумать, что ему сказать. Он всегда считал, что эта женщина его ненавидит. Она всегда относилась к нему холодно и вела себя так, будто он был недостоин ее внимания. Она учила его вместе со своим сыном только потому, что отец приказал ей это делать, но всегда было очевидно, что она делала это неохотно.
Почесывая затылок, он наконец сказал: «Насчет этой таблетки… Я думаю, что тем, кто дал ему ее, был У Фэй».
Тело У Таохуа задрожало, и ее глаза расширились. — Ты уверен в этом?
У Цзянь кивнул. «Незадолго до битвы У Фэй о чем-то разговаривал с У Юном. Я не слышал, что он сказал. Однако я думаю, что он говорил У Юну использовать эту таблетку, если казалось, что он проиграет». Он сделал паузу, затем самоуничижительно улыбнулся. — Но у меня нет доказательств.
«Нет. Этого достаточно.» У Таохуа на мгновение замолчал, а затем заговорил тихим голосом. «У Фэй — внук старейшины У Вэя. Изначально он собирался стать главой клана Ву, но мой муж, твой отец, победил его в единоборстве и вместо этого был назначен главой. Вполне возможно, что он пытается проложить путь своему сыну к власти, уничтожив вас и У Юна одним махом».
Существовали законы о том, кто может и не может стать главой клана. Член ветви семьи не мог бороться за эту должность, какими бы сильными он ни был. У Хун был отличным примером этого. Однако на эту должность мог быть возведен сын или внук старейшины, если они окажутся сильнее нынешнего наследника. Так отец У Цзяня стал главой клана.
«С этого момента тебе следует опасаться У Фэя», — сказал У Таохуа спустя мгновение.
«Я понимаю. Спасибо за предупреждение», — сказал У Цзянь.
У Таохуа кивнул, встал и попрощался с ним.
«Если вам когда-нибудь понадобится моя помощь, пожалуйста, дайте мне знать. Я сделаю все, что смогу, чтобы помочь вам и компенсировать свою неспособность дать должное образование моему сыну», — сказал У Таохуа перед отъездом.
У Цзянь, теперь оставшийся один, лениво гладил У Мэйин по волосам, думая о том, что произошло. Он всегда беспокоился об У Юне, всегда боялся своего старшего сводного брата, а не двух лакеев другого мальчика, но теперь казалось, что У Юн был просто марионеткой, а настоящим кукловодом на самом деле был дедушка У Фэя. С этого момента ему придется быть более осторожным.
Эта ситуация кажется намного более сложной, чем я думал сначала. Что планирует У Вэй? Чего он надеется этим добиться?
У Цзянь не понимал. Возможно, он был слишком молод.
«Цзянь…» — тихо пробормотала У Мэйин себе под нос. У Цзянь улыбнулся, хотя ее следующие слова сразу стерли улыбку с его лица. «Ты воняешь. Принимать ванну.»
У Цзянь ворчал про себя. Он не виноват, что от него так плохо пахло. Он не мог принять ванну после испытания на силу. Вздохнув, он продолжил гладить волосы спящей У Мэйин.
