Немногие люди в этом маленьком запечатанном мире знали об этом, но вселенной управляли так называемые Небесные Принципы. Это был набор законов и принципов, которым следовала Вселенная, чтобы оставаться сбалансированной. Эти законы диктовали, что достижение большей власти становилось тем труднее, чем больше власти накапливалось. Если бы совершенствование было легким на всех уровнях, это нарушило бы космический баланс.
Небеса не любили беспорядка.
Небесные Принципы были подобны фундаментальным строительным блокам существования, невидимому гобелену, сотканному из законов, которые переплетались воедино и создавали то, что все называли реальностью. Они были способом поддержания равновесия Вселенной. Даже сам Нефритовый Император не мог выступить против Небесных Принципов. Их существование существовало с момента создания Вселенной, космической гармонии, обеспечивающей порядок и баланс как на макро, так и на микромасштабах. Хотя эти принципы были эзотерическими и скрытыми, их влияние ощущалось всеми.
В основе «Небесных принципов» лежала фундаментальная истина. Стремление к большей власти сопряжено с определенными трудностями. Вселенная во всей своей мудрости предписывала, что по мере того, как люди будут подниматься по лестнице совершенствования и накапливать больше ци, они будут сталкиваться с возрастающими трудностями. Этот космический замысел не был произвольным, а был отражением глубокой мудрости существования.
Представьте себе реку, текущую вниз по течению, ее течение ровное и непоколебимое. Каждый камешек в русле реки, каждый изгиб ее течения способствовали этому устойчивому течению. Точно так же Небесные Принципы поддерживали поток космической энергии. Если бы совершенствование было легким на каждом уровне, если бы искатели силы могли подняться без невзгод, это было бы сродни бросанию валунов на путь реки. Наступит хаос, и река потеряет свой постоянный поток.
Небеса были хранителями порядка и баланса, а Нефритовый Император — их аватаром, на котором поддерживались их законы. Беспорядок был нарушением этого космического равновесия. Это была дисгармония, которая прокатилась по вселенной, затрагивая не только практикующих, но и все аспекты существования.
Вот почему клан Асура, величайшие враги Нефритового императора, считался персоной нон грата среди Девяти Небес. Они стремились нарушить порядок, разрушить его. Это была цель их жизни и причина, по которой каждый существующий человек искал своего конца.
Возвращаясь к этому вопросу в конце, совершенствование было не столько походом по лестнице, сколько восхождением по лестнице с отсутствующими ступенями. Чем дальше вы поднимались, тем меньше оставалось ступенек, за которые можно было ухватиться, и тем труднее становилось подниматься.
Все это говорит о том, что У Мэйин наконец-то достигла препятствия в своем развитии. Она была на вершине Царства Дэв, в добрых полшагах от Царства Искателей, но в данный момент она не могла продвинуться дальше.
На совершенствование человека влияли не только время и усилия. Природный талант, используемый метод совершенствования и удача — все это сыграло ключевую роль в восхождении культиватора.
Метод совершенствования Небесного Дао Циркуляции Времени был одним из самых эзотерических методов совершенствования на всех Девяти Небесах. Это позволяло ей не только читать прошлое, настоящее и будущее человека, но и напрямую манипулировать временем. Теоретически она могла повернуть вспять время Вселенной, вернув все к тому, что было до Изначального Начала. Конечно, для этого потребуется больше власти, чем может обладать один человек. Даже если бы каждый человек на Девяти Небесах объединил свои силы, этого все равно было бы недостаточно, чтобы повернуть вспять время Вселенной, но теоретически это все равно было возможно.
Из-за уникальности ее метода совершенствования и опасностей, которые он представлял для космического баланса вселенной, совершенствование было для нее гораздо труднее, чем для большинства людей. То, что она достигла Царства Дэв в таком юном возрасте, было свидетельством ее таланта.
У Цзяня была похожая проблема. Метод Пространственного Разделения Девяти Небес был невероятно опасен и мог нанести катастрофический ущерб, если попал в чужие руки. Способность рассекать пространство не была силой, которую нельзя недооценивать. Культиватор, обладающий достаточной силой, мог буквально прорезать саму ткань этой вселенной. Конечно, как и в случае обращения вспять времени Вселенной, прорезание Вселенной потребовало больше энергии, чем кто-либо мог получить за свою жизнь. Однако тот факт, что это вообще было возможно, означал, что Небесные Принципалы наложили жесткие ограничения на любого, кто его использует.
Поскольку она еще не могла подняться на более высокий уровень, У Мэйин не совершенствовалась.
Вместо этого она играла в салки с Ёмеем.
Мягкая улыбка озарила ее лицо, когда она стояла в центре леса, деревья окружали ее со всех сторон, а навес над головой закрывал солнце. Мягкие тени отбрасывались на землю, покачиваясь и меняя форму. Она не обращала на них внимания. Ее глаза были закрыты, так как зрение сейчас было бесполезно. Ёмей был слишком хорошо спрятан, чтобы его можно было найти зрением.
Я даже не могу сказать, на что она тратит время…
Ёмей скрывался в тени леса. Царство Теней было плоскостью, к которой У Мэйин не могла прикоснуться в данный момент, поскольку у нее не было сил, чтобы дотянуться до нее. Это означало, что она не могла чувствовать Ёмэй, пока оставалась в тени. В любом случае было бы нехорошо полагаться исключительно на ее силы с течением времени. Использование такой мощной способности заставило людей успокоиться. Они стали ленивыми и высокомерными, считая себя непогрешимыми. Она не хотела этого для себя.
Откуда она появится?..
У Мэйин поерзала по земле, трава щекотала ее босые ноги. Она сжала пальцы ног и почувствовала, как лезвия прошли между ними.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Нахмурив брови, она прислушивалась к звукам леса: шелесту листьев на ветру, щебетанию птиц, порхающих сквозь ветки. Потом она отключила слух. Здесь это было не нужно. Ёмэй набросится прежде, чем она услышит ее приближение. Вместо этого она сосредоточилась исключительно на своем осязании. Она чувствовала воздух на своей коже, сухой и прохладный. Ветер дул с запада и трепал ее волосы.
Воздух внезапно изменился.
У Мэйин отпрыгнула в сторону, чувствуя, как мимо нее прошел поток сжатого воздуха, затем протянула руку и ухватилась за что-то мягкое. Громкий вой эхом разнесся по лесу, когда У Мэйин открыла глаза. Она улыбнулась Ёмею, который теперь лежал лицом на лесной подстилке. Она схватила ногу молодой девушки.
«Уфуфу. Тебе стало намного лучше, но ты еще слишком молод, чтобы застать меня врасплох.
«Ааааааа. Я действительно думал, что ты у меня есть.
У Мэйин отпустила ногу, и Ёмэй перекатилась на спину, а затем села. Она положила руки на землю и посмотрела на нее сверкающими глазами.
«Ты такая замечательная, Старшая Сестрёнка! Даже Мастер не сможет так легко найти Ёмея.
«Да. Ну, у меня гораздо больше опыта в поиске спрятавшихся людей, чем у Цзяня.
Опыт нескольких тысяч лет. Во всех своих реинкарнациях большую часть жизни У Мэйин провела в бегах, а враги преследовали ее на каждом шагу. Если бы она не научилась их находить, она бы умерла. Большинство ее смертей в предыдущих реинкарнациях произошли не потому, что ее убили, а потому, что У Цзянь был убит, и она покончила с собой, чтобы перевоплотиться с ним.
— В любом случае, почему бы не вернуться домой? Ты, должно быть, проголодался.
Словно внезапно осознав, что там пусто, желудок Ёмей выбрал именно этот момент, чтобы заурчать. У Мэйин хихикнула, когда Юмэй прижала руку к ее животу и потерла его.
— Эм, Ёмей очень голоден.
— Тогда нам нужно что-нибудь поесть.
Они вернулись к ее шатру. Если быть честной, У Мэйин хотела остаться в жилище У Цзяня, так как там пахло им, но она не могла позволить себе оставаться за пределами защиты павильона слишком долго. Ее павильон был построен по ее требованиям, и ей нужно было оставаться в нем значительную часть времени.
Приземлившись на вершину горы, У Мэйин нахмурилась, увидев, что кто-то стоит перед павильоном, уперев руки в бедра и надменно задрав нос. Они обернулись, как будто заметив ее присутствие. Волосы цвета воронова крыла обрамляли красивое лицо с яркими зелеными глазами и нефритовой кожей. Она носила мантии Секты Небесного Меча, но они были гораздо более сложными, чем те, которые носили даже большинство старейшин. Она, конечно, узнала эту женщину и, хотя и нахмурилась про себя, но изобразила улыбку, как бы делая вид, что присутствие этой женщины ее не беспокоит.
«Старейшина Мэй Ци? Вы оказываете мне честь своим присутствием. Тебе что-то от меня нужно?»
У Мэйин не предлагала этой женщине боевой лук. Это было мелочно с ее стороны, но ей не нравилась Мэй Ци, и Мэй Ци не пыталась скрыть свою неприязнь к У Мэйин. У них были антагонистические отношения, и они оставались такими с тех пор, как она приехала.
«О, ничего особенного. Я пришел сюда просто потому, что слышал, что ты проводишь много времени с этим новым мальчиком… еще раз, как его звали? Цзянь Кто?» Мэй Ци наклонила голову, словно пытаясь вспомнить, затем пожала плечами, когда У Мэйин отказалась попасться на удочку. «Ну, в любом случае, я хотел бы предостеречь вас от проявления такого явного фаворитизма. Вы сделаете жизнь этого бедного мальчика здесь намного сложнее, чем она должна быть.
У Мэйин улыбнулась, как будто не понимала, что пытается сделать эта женщина. «Спасибо за беспокойство, но в этом нет необходимости. Цзянь Ву не настолько слаб, чтобы его разочаровывали трудности. Во всяком случае, он их приветствует.
«Ой? Он мазохист? Я не знал, что это твой типаж?
Все еще сохраняя улыбку, У Мэйин сменила тему разговора. «Я рад видеть, что тебе становится лучше. Я помню, каким ты был разбитым после возвращения из Божественного Лунного Зала. Вы оставались запертыми в своем павильоне больше месяца. Я очень волновался».
Улыбка Мэй Ци дернулась. «Ваша забота оценена по достоинству. Как видишь, я полностью выздоровел, пока тебя не было на турнире». Ее взгляд перевелся с У Мэйин на Ёмей. «Кстати, кажется, я не очень нравлюсь твоему маленькому другу. Тебе следует сказать своему волшебному зверю, что ему не следует вести себя так неуважительно по отношению к старейшине.
Было трудно сдержать улыбку, когда она взглянула на Ёмей. Молодая пантера пряталась за ней, глядя и шипя, как Мэй Ци. Волшебные звери обладали удивительными чувствами. Их обостренные чувства были продуктом их совершенствования и эволюции.
Волшебные звери обладали врожденной чувствительностью к потоку ци вокруг них. Такое обостренное восприятие позволило им обнаружить колебания окружающей среды, вызванные присутствием живых существ, особенно с враждебными намерениями. Это была эволюционная способность, которая имела решающее значение для их выживания, поскольку большинство магических зверей жили в дикой природе.
«Тебе придется простить Ёмей. В ее намерения не входит проявлять неуважение; она просто опасается людей, которых не знает».
«Хмф. Что ж, позаботься о том, чтобы она не вела себя так в следующий раз, когда мы встретимся.
«Я сделаю все возможное».
Мэй Ци пробыла там недолго. Вскоре она ушла, раздраженная, заставив У Мэйин задуматься, почему она вообще была здесь. Она ни на секунду не поверила, что Мэй Ци прибыла просто для того, чтобы предостеречь У Мэйин от проявления такого фаворитизма к У Цзяню, но она не могла понять цели этой женщины.
Закрыв глаза, она расширила свое восприятие и ци. Когда она снова открыла глаза, то увидела тысячи красиво струящихся лент, многие из которых были разных цветов. Она протянула руку и коснулась одного. Видения текли в ее голове; на них был красивый молодой человек, пришедший навестить ее только для того, чтобы уйти, когда понял, что ее там нет. Она коснулась еще одного. Это было видение проходившего мимо мастера секты. Она была в этом видении и разговаривала с ним о вопросах, связанных с сектой.
Это не здесь…
У Мэйин уже ожидала этого, но она все еще чувствовала смущение, входя в свой шатер. Она решила быстро осмотреть павильон, просто чтобы убедиться, что все в порядке. Казалось, что-то не так, но она также задавалась вопросом, стоит ли ей доверять своим чувствам.
— Старшая сестра… Ёмей не любит эту женщину, — внезапно сказал Ёмей.
«Ой?» У Мэйин подняла бровь и улыбнулась.
Ёмей серьезно посмотрел на нее. «Она пахнет неправильно».
Черный
Пантеры яомо обладали невероятным обонянием, которое сочеталось с их способностью обнаруживать ци и позволяло им чувствовать врагов с враждебными намерениями. Люди, знали они об этом или нет, выделяли феромоны.
. Это не было чем-то, что человек мог предотвратить. Ёмей чувствовал запах этих феромонов.
Она потерла голову Ёмея. — Она мне тоже не нравится.
