Шли дни, и обучение У Цзяня продолжалось под руководством Мастера Фэн Тяншэна. Он тренировался почти каждый день и отдыхал в свой единственный выходной. По правде говоря, его тренировки с новым учителем во многом напомнили ему то, когда он был моложе. Тогда у него не было мастера, но он тренировался каждый божий день, доводя свое тело до предела, прежде чем заняться чем-нибудь веселым с У Мэйин, чтобы восстановиться.
Хотя он все еще не мог использовать «Рассекающий небеса одним ударом», его тело наконец начало адаптироваться к стойкам и требованиям к силе для этой техники. Чем дольше и усерднее он над этим работал, тем больше его тело начало адаптироваться. Он не думал, что пройдет много времени, прежде чем он сможет им воспользоваться.
Именно этим он и занимался в данный момент.
У Цзянь стоял на вершине спокойного озера, его ноги едва касались поверхности. Он использовал ци, чтобы оставаться на вершине озера. Направляя ци в ступни, он мог создать исключающую силу, которая удерживала его наверху.
Перед ним стоял огромный водопад. Он не мог точно оценить его размер, потому что это был гигантский поток падающей воды, спускавшийся с горы. У Цзянь даже не мог видеть вершины водопада. Оно исчезло в облаках. Он был не только высоким, но и широким. Из многих водопадов, которые он видел, этот определенно был самым широким.
Глядя на мерцающие воды, спускающиеся из гавани, У Цзян глубоко вздохнул и выдвинул доминирующую ногу вперед, а затем отставил другую ногу назад, приняв твердую стойку, которая выглядела неподвижной, как гора. Бледная луна блестела в его руке, когда он держал ее высоко над головой. Он оставался таким несколько долгих секунд.
Ци вырвалась из его тела, вылившись из него в огромных количествах. Он стиснул зубы, пытаясь превратить излияние в плавный поток, проникающий в его клинок, но это было трудно; его тело не привыкло направлять ци таким образом. Он поморщился и попытался навязать свою волю своей ци. Это только заставило его колебаться еще больше. Оно дико вышло из-под контроля, делая всё, кроме того, что он хотел.
Вздохнув, У Цзянь прекратил попытки использовать эту технику и расслабился.
«Похоже, ты не сможешь этого сделать. Бва ха ха ха ха! Я ожидал этого. Если бы такой ребенок, как ты, мог изучить мою технику всего за несколько недель тренировок, мне было бы так стыдно, что у меня не было бы другого выбора, кроме как нанести вред моему собственному развитию.
У Цзянь не хотел признавать, что мастер Фэн Тяншэн был прав, но это было правдой, что освоить технику такого уровня будет непросто. Мысль о том, что он сможет овладеть этим всего за несколько недель, была смехотворной. И все же это было именно то, что намеревался сделать У Цзянь. Он пришел с полной уверенностью, что сможет овладеть этой техникой.
«На чем мне следует сосредоточиться во время тренировки?» — спросил У Цзянь.
«Хммм. Я бы сказал, что это ваш контроль ци. У вас хорошая стойка и сильное тело, но вам не хватает контроля над собственной ци. Вот почему он убежал, когда вы попытались его направить. Я полагаю, вы настолько привыкли использовать ци для манипулирования Дао Пространства, что не можете использовать ее ни для чего другого. Всякий раз, когда вы пытаетесь, ваша ци хочет превратить вашу атаку в пространственную технику, а не в обычную».
Его хозяин попал в точку. Именно в этом заключалась его проблема.
«И какой тренинг вы предлагаете мне пройти, чтобы это исправить?»
«Управление потоком. Вам нужно начать циркуляцию ци через тело и меч. Ваша Ци должна начинаться здесь — меридиане легких. Тогда оно должно течь сюда». Мастер Фэн Тяншэн постучал себя по груди, затем провел пальцем от груди вниз по руке и к большому пальцу. «Из меридиана легких ваша ци должна течь вверх сюда — через меридиан толстого кишечника». Он провел пальцем от указательного пальца к лицу, затем от лица, вниз по груди, животу и к ступне. Это был меридиан желудка. Он прошел от меридиана желудка к меридиану селезенки, к меридиану сердца и так далее. Его палец завершил полный круг двенадцати меридианов его тела, но он также включал тринадцатое место, которое было его мечом.
«Вы должны уметь плавно циркулировать свою ци по всем двенадцати меридианам, а также по мечу в круговом потоке. Конечно, вы не можете просто перебрать это. Это то, что вы пытались сделать. Попытка заставить вашу ци двигаться в желаемом направлении подобна попытке изменить течение реки голыми руками. Это не сработает. Вам нужно научиться позволять ци естественным образом путешествовать по телу. Обо всем остальном позаботится инстинкт.
У Цзянь постарался обратить внимание на то, что сказал этот человек. Это было первое по-настоящему формальное указание У Цзяня по вопросам, касающимся ци. Он стал земледельцем после того, как его семья была разрушена. Лишенный их поддержки, он был вынужден учиться использовать свою ци во время путешествия с Хо Шучаном, у которого не было таланта преподавания. Его обучение тому, как правильно использовать свою ци, было в лучшем случае случайным.
«И теперь, когда мы установили, что ты плохо контролируешь свою ци и тебе нужно над этим поработать, мне нужно, чтобы ты попал под этот водопад и начал практиковать контроль ци».
Мастер Фэн Тяншэн указал большим пальцем на водопад. У Цзянь смотрел на огромный водопад с мощно текущей водой. Любой нормальный человек, даже нормальный земледелец, был бы раздавлен этими потоками воды.
«Да Мастер.»
У Цзянь не жаловался, снимая рубашку и брюки. Мастер Фэн Тяншэнь взмахнул рукой, как будто размахивал мечом, и водопад раскололся посередине, позволив У Цзяню подняться под ним. Его хозяин не предупредил. В тот момент, когда У Цзянь занял позицию, он потерял контроль над водопадом, и проливной ливень обрушился на У Цзяня, угрожая раздавить его своим весом.
Эта история, украденная у законного автора, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
«Нггг!»
«Не используй свое тело, паршивец! Пусть ваша ци течет через вас!»
У Цзянь попытался сделать так, как сказал его учитель, но в тот момент, когда он попытался позволить своей ци течь через него, его вышвырнуло из водопада. Было такое ощущение, будто внутри него что-то взорвалось, подбросив его в воздух. Он перелетел через озеро, как брошенный камень. Мастер Фэн Тяншэн посмеялся над ним и сказал, чтобы он вернулся под водопад.
Вздохнув, У Цзянь снова забрался под водопад.
***
У Мэйин не было с ним. Сегодня были только У Цзянь и Юмэй. Она не могла себе позволить проводить с ним каждый день, иначе это могло бы вызвать проблемы между ней и сектой.
В тот день он и Ёмей были в Небесном Городе Мечей; это был перерыв у У Цзяня, и он решил отправиться в Город Небесного Меча. Он был в центре внимания даже в отсутствие У Мэйин. Она проделала отличную работу, гарантируя, что он привлечет всеобщее внимание. Люди не могли не перешептываться, пока он проходил мимо.
«Мастер действительно популярен», — сказал Ёмей громким голосом. Конечно, она могла слышать все, что говорили люди, своими невероятными ушами.
У Цзянь пожал плечами. «Люди любят сплетничать».
Они купили немного еды и заглянули в некоторые магазины. Было много магазинов, где продавалась одежда или даже ткани для пошива одежды. Были также киоски с аксессуарами, но ни один из них не предназначался исключительно для моды. Каждый проданный аксессуар был артефактом с какой-то целью, хотя большинство артефактов были низкого земного ранга. Иногда в ларьках можно было купить что-нибудь получше, но это было все равно что пытаться найти перо феникса или рог единорога.
Пока они шли, кто-то внезапно появился перед ними. Это был Ло Фэн. Он был не один. С ними было еще несколько человек, в том числе двое молодых людей, с которыми У Цзянь дрался раньше. Как их звали еще раз?..
«Цзянь Ву, пойдём с нами», — потребовал Ло Фэн.
У Цзянь улыбнулся, хотя и не мог этого видеть. «Кто ты такой, чтобы требовать от меня чего-то?»
Лицо Ло Фэна покраснело, и он открыл рот, чтобы огрызнуться на него, но затем зажал рот и поморщился. То, как его лицо сморщилось, было забавным.
«У меня… есть кое-что, о чем я хотел бы с тобой поговорить. Ты можешь пойти со мной?»
«…»
«…»
«…Пожалуйста?»
У Цзянь почти усмехнулся. Он не сказал бы, что ему нравилось смотреть, как Ло Фэн унижает себя, но ему нравилось, когда высокомерных людей заставляли быть более вежливыми.
Он посмотрел на людей с Ло Фэном и вскоре понял, что дело не только в них двоих; было еще несколько человек, которые явно принадлежали к Багровым Мечам. Большинство из них прятались. Когда он использовал свое пространственное восприятие, чтобы найти их, он увидел несколько зданий внутри и два на крыше. Присутствовало еще шесть человек, всего девять человек.
«Я отказываюсь», — сказал У Цзянь без тени стыда. Лицо Ло Фэна свело судорогой, но он не дал мужчине времени заговорить. «Сначала ты послал этих двоих за мной, чтобы преподать мне урок, потом ты решил вести себя как осёл, когда мы с Мэй развлекались в городе, а теперь ты просишь меня пойти с тобой? Куда мы идем? Где-нибудь в заброшенном месте, чтобы ты и восемь человек с тобой могли преподать мне урок, который эти двое не смогли преподать?
У Цзянь старался говорить громким голосом, перечисляя все, что Ло Фэн сделал с ним, от чего люди вокруг них перешептывались. Сам мужчина выглядел так, будто его вот-вот впадет в ярость. Лицо его пылало смесью гнева и стыда.
«Я… не собираюсь этого делать…»
«Как ты можешь ожидать, что я тебе поверю? Я должен принять ваши слова за чистую монету? Своими предыдущими действиями ты уже доказал, что тебе нельзя доверять.
Это противостояние привело к тому, что собралась толпа. Ло Фэн взглянул на всех окружающих их людей, и пот катился по его лицу. Он выглядел так, будто был в растерянности. Сожалеет ли он сейчас о своих действиях? У Цзянь сомневался в этом. Такие люди, как он, редко о чем-то сожалеют. Самое большее, что он, вероятно, чувствовал сожаление о том, что не смог достичь своей цели, какой бы она ни была.
«Ты пожнешь то, что посеешь, по крайней мере, так говорят. Похоже, в этой старой поговорке есть что-то стоящее.
Перед ними неожиданно появился мужчина внушительного роста и крепкого телосложения. Он был намного выше, чем кто-либо, кого У Цзянь видел до этого момента. У Цзянь даже не мог оценить его рост. Он обладал телосложением опытного воина, с широкими плечами и мощными руками. Его кожа имела бронзовый цвет лица человека, привыкшего проводить долгие часы в тренировках под солнцем. Тем не менее, несмотря на свое мускулистое телосложение, он обладал определенной плавностью и грацией, что является свидетельством мастерства в любых боевых искусствах, которым он научился.
Его самой отличительной чертой было суровое лицо. У него была густая черная борода, обрамлявшая его квадратную челюсть. Бороды были редкостью среди молодежи, поскольку стандарты красоты для мужчин были юношескими и женственными. У него были глубоко посаженные, пронзительные карие глаза, излучавшие непоколебимую решимость, а на лбу были выцветшие шрамы давно минувших сражений.
Мантия, которую он носил, была землистых оттенков коричневого и серого. На плечах он носил толстый железный наплечник замысловатой работы. У Цзянь не увидел при себе никакого оружия, но на каждой руке у него было по два накопительных кольца. В одном из них, должно быть, хранилось его оружие.
«Похоже, ты слишком много раз искушал карму и теперь пожинаешь свои заслуженные десерты», — с усмешкой закончил мужчина.
Ло Фэн нахмурился. «Гао Шен… что ты здесь делаешь? Я думал, ты спрятался где-нибудь в горе.
Итак, это Гао Шен, командир батальона «Железная гора».
Батальон Железной Горы был еще одной фракцией в Секте Небесного Меча, подобной Багровым Клинкам, но там, где Багровые Клинки сосредоточились на методах быстрого извлечения, они специализировались на использовании комбинации меча и щита. Это сделало их уникальной фракцией. Щиты не часто использовались в бою, особенно между культиваторами. Некоторые даже считали позором использование щитов.
— Да, но потом я услышал интересный слух о молодом человеке, который привлек внимание нашей Леди Оракул. Гао Шен посмотрел на У Цзяня. «Это ты?»
«Это так», подтвердил У Цзянь.
«Хе-хе-хе. Так это ты. В таком случае я бы хотел пригласить вас присоединиться к моей фракции. Это дает множество преимуществ, включая обучение под руководством старейшины Гао Чжуна. Что ты говоришь?»
«Привет!» Ло Фэн огрызнулся. — Ты не можешь просто…
«Боюсь, мне придется отказаться. Меч и щиты не соответствуют моему боевому стилю, а у меня уже есть мастер», — искренне сказал У Цзянь.
«Ой?» Гао Шэнь потер подбородок. — А кто твой хозяин?
«Старейшина Фэн Тяньшэн».
Слова У Цзяня заставили всю толпу замолчать.
