Это место было странным.
У Цзянь и другие потратили много времени, пытаясь найти выход отсюда, но им это так и не удалось.
Первое, что они сделали, это попытались уйти. Это закончилось неудачей. Они шли, казалось, несколько дней, но в итоге вернулись туда, откуда начали.
Инь Ухань считал, что существует какая-то пространственно-временная запечатывающая система, которая не позволяет им покинуть эту область. Когда они достигли конца этого пространства, их перенесли обратно в середину. Он назвал это образованием, запечатывающим пространство-время. У Цзянь ничего не знал о печатях или образованиях, но он мог чувствовать искажения в пространстве, когда они телепортировались.
Поняв, что они не могут просто дойти до конца этой области и сбежать, они начали искать все, что казалось неуместным. Здесь должно было быть что-то, что послужило бы ключом, чтобы открыть это запечатанное пространство. Однако сколько бы раз они ни прочесывали местность, ничего не обнаруживалось.
Прошло несколько дней с тех пор, как они впервые оказались здесь в ловушке. В настоящее время они собрались в своем импровизированном лагере, чтобы оценить ситуацию.
— Ты что-нибудь нашел? — спросил Хоу Цзиншу Инь Уханя.
Крупный мужчина покачал головой. «Кто бы ни создал формацию, которая поймала нас здесь, он был экспертом, намного превосходящим мои способности. Единственное, в чем я уверен, это то, что формирование как-то связано с размещением здесь всех объектов. Я подозреваю, что для создания этого запечатанного пространства он использует фэн-шуй».
Фэн-шуй часто использовался для создания садов дзен. Фэн означал ветер, а шуй – воду. Ветер и вода ассоциировались с хорошим здоровьем. Таким образом, фэн-шуй стал означать удачу.
В фэн-шуй существовало пять элементов: земля, металл, вода, дерево и огонь. Каждый элемент представлял собой взаимосвязанные этапы жизни, которые вместе создавали целостную систему. Дзен-сады уравновешивают эти пять элементов, создавая пространства, наполненные ци. Именно это сделало дзен-сады отличным местом для культивирования.
«Если мы не сможем сбежать, в конечном итоге у нас закончится еда», — сказал Хоу Цзиншу.
«К счастью, у нас не закончится провизия, по крайней мере, еще на неделю», — сказал ей Чжэн Явэнь. «Однако…»
«Однако?» — спросил Хоу Цзиншу.
«Я беспокоюсь о том, что с нами произойдет, если формирование вокруг руин секты Белого Тигра замкнется, пока мы все еще здесь в ловушке. Мы можем застрять внутри на века, если не дольше».
Хоу Цзиншу вздрогнул от этой мысли. У Цзянь тоже не хотел оставаться здесь в ловушке.
«Я буду продолжать искать выход», — заверил их Инь Ухань, уходя.
«Я помогу ему», — добавил У Юн и последовал за мужчиной.
«Я бы тоже помог, но я ничего не знаю о фэн-шуй», — Хуу Шучан почесал затылок, выглядя в растерянности.
«Это нормально. Никто из нас не ожидает от тебя многого, — язвительно заметил У Цзянь.
«Почему ты ненавидишь?!»
«Я шучу. Я тоже мало что знаю о фэн-шуй». У Цзянь вздохнул. «Тем не менее, я думаю, нам все равно стоит осмотреться. Возможно, мы найдем что-то, чего не хватает остальным.
«Это лучше, чем ничего не делать», — пожал плечами Хуу Шучан.
У Цзянь повернулся к двум дамам. «Чем ты планируешь заняться?»
«Мы собираемся подвести итоги наших поставок», — сказал Хоу Цзиншу.
У Цзянь кивнул и пожелал им удачи, прежде чем прогуляться по окрестностям. Это запечатанное пространство было примерно один литр в поперечнике и один в ширину. Большую часть земли покрывало сочетание песчаных участков и зеленой травы. Еще было два небольших пруда. На песчаных участках были разбросаны крупные камни, а на травянистых участках располагались деревья и кустарники.
«Я действительно ничего не вижу», — пробормотал Хуу Шучан.
«Я тоже не могу», — признался У Цзянь.
— Ты ведь не думаешь, что мы застрянем здесь навечно?
«Я, конечно, надеюсь, что нет. Мне нужно сделать слишком много вещей снаружи. Я не могу себе позволить оставаться здесь».
«Я тоже. Я не могу здесь оставаться. У меня есть дела, которые мне нужно сделать».
«Твоя сестра?»
«Ага. Она нуждается во мне. Возможно, она сильнее меня, но у силы есть свои ограничения. Она многого не может сделать, поэтому мне нужно быть рядом с ней».
У Цзянь не совсем понимал логику. Те, у кого были силы, могли делать то, что хотели. Этому его всегда учили. Возможно, именно потому, что у сестры Хуо Шучана было достаточно сил, чтобы быть сильной, но недостаточно, чтобы повелевать другими, ей нужен был кто-то еще.
А может, это потому, что она женщина?
Некоторые народы были патриархальными. В Королевстве Шан был сильный патриархат. Хоу Цзиншу вряд ли могла стать императрицей просто потому, что о женщине, управляющей нацией, практически не было слышно. Был только один случай, когда на трон взошла женщина, и во время ее правления последовала масштабная война, в результате которой их нация понесла большие потери. С тех пор на троне восседали мужчины.
Случай кражи контента: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
Однако существовало множество стран, основанных на меритократической системе. Независимо от того, мужчина вы или женщина, если у вас есть необходимые сила и талант, вы можете править кем угодно. Провинция Цин была такой.
«Я найду место, где можно обрести тишину и покой», — внезапно сказал У Цзянь.
«Хм? Действительно? Ну ладно. Думаю, тогда я просто осмотрюсь вокруг сам. Хуу Шучан пожал плечами. — Не похоже, что это что-то изменит.
У Цзянь оглянулся, когда Хуу Шучан ушел. Они находились на песчаной территории с большими валунными образованиями. Он стоял рядом с одним особенно большим валуном, который, казалось, открывал ему прекрасный обзор местности, поэтому он прыгнул на него и сел, скрестив ноги.
Имея полный обзор всей территории на 360 градусов, он теперь мог видеть расположение всего запечатанного пространства. Там было две площадки, выложенные песком и валунами. Тот, в котором он находился, выглядел больше другого, который находился на некотором расстоянии и был окружен травой и лесом. Он также заметил небольшой лесной участок на этом песчаном поле. Там был крошечный пруд, правда, его едва было видно.
Что-то щекотало его сознание, когда он смотрел на запечатанное пространство с высоты. Он не мог понять, что видит, но чувствовал, что это важно.
Может быть, если я поразмышляю над этим…
У Цзянь закрыл глаза и начал медитировать. Сначала он удалил из головы все посторонние мысли. Затем он медленно выпустил свою ци в атмосферу. Пространство искажалось вокруг него, хотя он мог создавать лишь крошечные искажения, которые длились едва ли секунду. В любом случае, это не было целью данного упражнения. Он расширил свое сознание, чтобы созерцать формацию, удерживающую их в ловушке внутри этого запечатанного пространства.
Это как-то связано с пространством и временем…
Понимание пространства У Цзянем все еще было очень базовым, но он, по крайней мере, понимал, что пространство по отношению к расстоянию определяется тремя перпендикулярными направлениями, по которым может двигаться каждый. Этот запечатанный мир предполагал, что в пространстве есть нечто большее, чем просто расстояние. Их телепортировали не в какое-то место в их мире, а в совершенно другое пространство, которое было запечатано. Это предполагало своего рода многомерность, выходящую за рамки простой трехмерной теории, которую он понимал.
Продолжая размышлять над концепцией множественных измерений, У Цзянь почувствовал, что его осознание этого пространства расширяется. Он не мог видеть пространство своими глазами. Однако с помощью своих чувств он мог представить местность, в которой они находились, с высоты птичьего полета.
Хм… разве это не похоже на… символ инь-ян?
Образ, который он создавал, распространяя свои чувства, чтобы охватить запечатанное пространство, был символом инь-ян. Песчаные участки символизировали Инь. Лесные массивы были ян. Если бы он продолжил изучение изображения, то теперь мог бы увидеть, что все объекты — валуны, деревья, растения и т. д. — были расположены таким образом, что казалось, что они образуют буквы.
«Хм?!»
Глаза У Цзяня широко раскрылись, когда ци внутри его тела внезапно расширилась. Он встал и посмотрел на свои руки, осознав, что произошло. Он только что сделал полшага в Царство Асуров. Было такое ощущение, будто там был забор, и он внезапно сделал шаг в другую сторону, но теперь застрял. Он не смог закончить этот последний шаг.
Несмотря на это, сила, которую он чувствовал, проходящую через его тело, была реальной. Теперь он чувствовал себя намного сильнее, чем раньше.
Спрыгнув с валуна, У Цзянь вернулся в лагерь. Там были Хоу Цзиншу и Чжэн Явэнь, а также Хуу Шучан. Мужчина безуспешно пытался флиртовать с молодым телохранителем.
«Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что твои глаза подобны драгоценным камням, блестящим в ночном небе?»
— Нет, но если бы кто-то сказал мне это, я бы предположил, что они задумали что-то плохое. Я бы, наверное, отрезал им яйца».
«… Ты бы правда?»
— Хотите узнать?
«Нет. Я в порядке.»
«Цзянь Ву», — поприветствовал его с улыбкой Хоу Цзиншу. Она на мгновение замерла, когда он подошел, с широко раскрытыми от шока глазами. Она покачала головой, затем снова улыбнулась. «Поздравляю».
«Спасибо», — сказал У Цзянь.
«Ебена мать! Ты действительно на полшага в Царство Асуров?! Как это произошло?!» Хуу Шучан потребовал знать.
Чжэн Явэнь ничего не говорила, но ее глаза были широко раскрыты, как будто она увидела привидение.
«Я не мог вам сказать. Это просто произошло, — пожал плечами У Цзянь.
«Такие вещи не происходят просто так, чувак. Но какого черта. Давайте просто согласимся с этим. Это избавит меня от головной боли, — Хуу Шучан потер лоб, как бы подчеркивая свою точку зрения.
«В любом случае, я думаю, что мог бы кое-что узнать об этом месте», — сказал У Цзянь Хоу Цзиншу.
«Действительно?»
«Ага. Но давайте подождем, пока вернутся Инь Ухань и У Юн. Инь Уханю в любом случае придется это услышать».
«Хорошо.»
Чтобы вернуться, паре потребовалось некоторое время. Большую часть времени У Цзянь разговаривал с Хоу Цзиншу, хотя он и Хуу Шучан время от времени стреляли друг в друга, как это было у них обычно. Когда Инь Ухань и У Юн вернулись, Хоу Цзиншу указал на него.
«Цзянь Ву обнаружил кое-что об этом запечатанном пространстве».
«Я заметил это во время медитации», — добавил У Цзянь, вызывая свиток и немного чернил. Он был рад, что решил запастись этим, когда они с Ху Шучаном ходили за покупками перед поездкой в провинцию Винг. «Всё это запечатанное пространство имеет форму массивного символа Инь-Ян. Каждый объект внутри этого символа также образует серию символов. Хотя я понятия не имею, что они означают».
У Цзянь быстро нарисовал приблизительный набросок символа инь-ян, затем добавил пруды, деревья и камни. Он обмакнул перо обратно в чернила и нарисовал точные линии, соединяющие объекты друг с другом. Из этих связей формировались характеры. Эти символы были из древнего языка, вышедшего из употребления много веков назад, но они все еще использовались для создания запечатывающих образований и массивов. Закончив, он также добавил символы внизу, чтобы они могли их видеть более четко.
«Я понимаю. Это запечатывающая формация, которая удерживает нас здесь». Инь Ухань даже не удосужился унизить У Цзяня, глядя на рисунок и потирая челюсть. «Я все еще новичок в построениях и массивах, но, по крайней мере, разбираюсь в персонажах, используемых для их создания. Символы в областях инь — концзян. Это означает пространство. В области ян используется иероглиф времени — шицзян. Я могу ошибаться, но я считаю, что характер пространства — это то, что удерживает нас здесь, а характер времени заморозил нас здесь. По сути, мы находимся в запечатанном пространстве, застывшем во времени».
«Означает ли это, что время снаружи вообще не движется, пока мы здесь?» — спросил Хоу Цзиншу.
«Я так думаю», — пожал плечами Инь Ухань. — Хотя я могу ошибаться, поэтому не цитируйте меня по этому поводу.
— Тогда как нам выбраться отсюда? — спросил У Юн.
«Мне понадобится некоторое время, чтобы во всем разобраться. Дайте мне несколько дней, чтобы проверить этих персонажей», — сказал Инь Ухань.
«Все в порядке. Если время снаружи действительно застыло, то мы будем в порядке, если вы потратите несколько дней, чтобы выяснить, как нам отсюда выбраться», — сказал Хоу Цзиншу.
«А пока, я думаю, нам нужно обсудить кое-что важное, прежде чем мы уйдем», — сказал У Цзянь.
Хоу Цзиншу и остальные с любопытством посмотрели на него.
«Что это такое?» — спросил Хуу Шучан.
«Как бороться с
Суван Хоу, если мы снова столкнемся с ним, — сказал им У Цзянь с мрачным взглядом в глазах.
