Хотя большая часть толпы молчала, те, кто находился в VIP-кабине, молчали.
«Ты видел это?! Какое великолепное выступление! Я даже не предполагал, что Цзянь Ву такой сильный! Он действительно ошеломил меня своей превосходной силой! Я ослеплен. Нет! Я в восторге!»
Хуу Юли казалась самой взволнованной, хотя, если бы кто-нибудь спросил У Мэйин, она бы сказала, что была самой взволнованной. Однако она не могла позволить своим чувствам проявиться. Ей нужно было выглядеть спокойной, по крайней мере. Господи, это отстой. Все, что ей хотелось сделать, это подбодрить себя вместе с Ху Юли. Почему мир так сильно отстой?
«Хмф. Полагаю, он был неплохим, — проворчал Хуу Хуанди. Он гримасничал, как будто что-то его рассердило. У Мэйин знала, что его беспокоило, и не могла сдержать улыбку. Хорошо, что она носила вуаль. Она была уверена, что глава клана Феникс не оценит выражение лица, которое она сейчас имела.
«Вы говорите, что он неплох, но сколько вы знаете людей, которые могут победить культиватора Царства Дэва, находясь только в Царстве Человеческого Предела?»
Чжэ Даоже улыбнулся и махнул рукой, словно отмахиваясь от любого ответа до того, как он успел прийти. Он снова посмотрел на У Цзяня, который теперь снова выглядел нормально. «Только горстка чрезвычайно талантливых культиваторов может сражаться против кого-то на целое царство выше их, и из них я не знаю ни одного, кто мог бы так легко победить кого-то».
«Но разве это не только потому, что Мэй Силань заранее ослабила Сяо Шуя?» — спросил Шуй Мейли.
Чжэ Даоже усмехнулся. «Вы действительно думаете, что Мэй Силань настолько ослабила его? Эта девочка очень талантлива. Если вы настроите ее против кого-то из того же царства, она выиграет девять раз из десяти… но у нее нет такого таланта, который мог бы причинить реальный вред кому-то, кто на целое царство выше его. Он еще раз посмотрел на У Цзяня. Ху Ян только что объявил победителя, но никто не аплодировал, настолько они были шокированы. «С другой стороны, у этого мальчика настоящий талант. В будущем он может стать влиятельным человеком, если получит надлежащую заботу и внимание».
У Мэйин сделала вид, что не заметила взглядов, брошенных на нее Чжэ Даоже. Она уже несколько раз говорила ему присматривать за У Цзянем. Он думал, что она что-то видела в будущем, и она не собиралась позволять ему думать иначе. Она не обязательно лгала. Она просто упускала некоторые истины. И даже если она не могла видеть будущее У Цзяня благодаря кулону, который она ему подарила, это не имело значения. Его судьба была сильной. Прежде чем они уйдут, он превратит этот мир во что-то неузнаваемое.
«Мэйин. Мэйин.
Ху Юли схватила ее платье и потянула за него, чтобы привлечь ее внимание. Она повернулась к молодой женщине с улыбкой.
«Что это такое?»
«Как ты думаешь, Цзянь Ву может быть сильнее меня?»
«Хм. Трудно сказать». У Мэйин наклонила голову. Она знала, что эти двое будут сражаться до того, как турнир подойдет к концу, но она не могла этого предвидеть. Будущее было омрачено рядом факторов, не последним из которых был ее кулон. «Хотя я не знаю, кто бы победил, если бы вы двое сражались, я знаю, что он дал бы вам возможность побороться за ваши деньги, как сейчас… и если он станет еще сильнее, чем сейчас… ну… кто знает ».
Ху Юйли надулась на нее, но У Мэйин просто протянула руку, чтобы взъерошить волосы молодой женщины.
— Простите, но не могли бы вы так небрежно прикоснуться к моей дочери, — испортил момент холодный голос.
Я вижу, что ему наконец-то надоело. Мне было интересно, сколько времени ему понадобится, чтобы потерять самообладание.
«Ой? Мои извинения. Есть ли проблема в том, что я подружился с Юлией?» — спросил У Мэйин.
Ху Хуанди пристально посмотрел на нее. «Есть. Я не хочу, чтобы кто-то за пределами клана дружил с моей дочерью. Я не знаю тебя и что тебя мотивирует. Насколько я знаю, ты можешь использовать ее, чтобы навредить моему клану. Я был бы признателен, если бы вы в будущем воздержались от того, чтобы вести себя с ней так фамильярно.
У Мэйин взглянула на Ху Юли, женщина в отчаянии закусила губу, как будто хотела что-то сказать, но едва сдерживалась.
Она подумала о том, чтобы сказать что-нибудь, но ей не пришлось этого делать.
«Ой, давай сейчас. Неужели ты должен быть таким вспыльчивым?» — спросил Чжэ Даоже. «Что плохого в том, чтобы позволить этим двоим ладить? Я уверен, что вашей дочери хотелось бы иметь друзей, и вы не могли бы выбрать для нее лучшего друга, чем Мэйин. Общение с ней может расширить кругозор вашей дочери».
Лицо Хуу Хуанди сморщилось, как будто кто-то засунул ему в рот лимон. Он ничего не мог сказать против Чжэ Даоже, который не только имел больше влияния, чем он, но и больше власти. Если бы Хуу Хуанди был сильнее, возможно, он мог бы что-то сказать, но все, что он мог сделать перед лицом кого-то более сильного, — это закрыть рот и принять это. Вот что значит противостоять сильным.
Турнир продолжался, и У Мэйин уделила ему лишь немного внимания. Остальные бои ее не волновали. Ни один из них не имел значения ни в одном из будущих, которые она видела. Когда обходы того дня подошли к концу, все разъехались по гостинице, где поужинали. В итоге Чжэ Даоже прочитал ей небольшую лекцию во время ужина.
«Я не знаю, что вы видели, но постарайтесь не злить Хуу Хуанди, если можете», — сказал он за едой. «Этот человек, возможно, не сильнее меня, но он обладает огромной силой и влиянием. Если я столкнусь с его плохой стороной, это повлечет за собой издержки, о которых я не хочу думать, тем более что мы все еще восстанавливаемся».
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
«Я знаю. Не волнуйтесь. Я не буду испытывать судьбу», — сказал У Мэйин.
«Хороший. А теперь давай поедим, пока еда не остыла.
У Мэйин наслаждалась трапезой с Чжэ Даоже и его сыном, хотя ей хотелось, чтобы Чжэ Фэнгли перестал на нее пялиться. Она быстро закончила трапезу и извинилась. Поднявшись в свою комнату, она накинула плащ, натянула капюшон и подошла к окну. Ей пришлось снова встретиться с У Цзянем и продолжить разговор.
***
На обратном пути в гостиницу У Цзянь заметил, что Мэй Силань находится в депрессии. Выражение ее лица не изменилось, но в целом у него сложилось именно такое ощущение. Назовите это интуицией, возникшей в результате долгого пребывания с ней. Он подумывал попросить ее рассказать ему, что ее беспокоит, но он не только мог в чем-то разобраться, но и не был уверен, что хочет в это вмешиваться.
Я не могу проявлять доброту ко всем. Если бы я это сделал, то бремени, которое мне пришлось бы нести, не было бы конца.
У него уже были заняты дела. Были его спутанные чувства к У Мэйин, знаниям, которые она ему дала, людям, убившим его семью, Хоу Цзиншу и ее проблемам, а также Чжоу Лихуа, который в настоящее время учился на алхимика. Сейчас у него не было времени нагружать себя еще большим бременем. Он также не хотел произвести на Мэй Силан неправильное впечатление. Была причина, по которой он держал ее на расстоянии.
Во время ужина женщина вела себя очень тихо, и это понятно. Он переглянулся с Хуа Сюэ, которая просто кивнула, подтверждая, что присмотрит за своим чадом. У Цзянь был ей благодарен. Она поняла, чего он хотел, и ему даже не пришлось ничего говорить. Пока она заботилась о находящейся в депрессии Мэй Силань, а Юй Чэньгуан занимал Юмея большим количеством еды, У Цзянь побрел в свою комнату, хотя и остановился перед дверью, держа руку на ручке.
Она за этой дверью…
Назовите это догадкой, но он был уверен, что У Мэйин уже была внутри. Он не мог чувствовать ничего, кроме этого. Он сделал несколько глубоких вдохов, затем открыл дверь, вошел внутрь и закрыл ее за собой.
«Привет, Цзян…»
«Мэй…»
Она уже была там, стоя неподалеку. И все же, хотя несколько шагов могли бы свести их вместе, У Цзянь чувствовал, что между ними была пропасть, и он еще не мог сделать ни шагу. Возможно, именно поэтому ему потребовалось некоторое время, чтобы заговорить. Честно говоря, он был немного удивлен, что вообще может говорить.
— Я думал о том, что ты мне сказал.
Она улыбнулась, хотя это было хрупко. — А ты подумал, чего хочешь?
«Как я могу? Я до сих пор не знаю всей истории».
«Полагаю, это понятно. Очень хорошо. Пожалуйста, спрашивайте все, что хотите. Я не буду ничего от вас скрывать, если не смогу ответить».
У Цзянь обдумывал, о чем спросить ее в первую очередь. Ему так много хотелось узнать, но… он полагал, что сначала ему следует уяснить самую важную часть.
«Вы желали гибели моей семьи?»
«Что?!» Глаза У Мэйин расширились, и ее рот открылся. У Цзянь вздрогнул от боли в ее глазах, но он удержался, когда она сделала один шаг вперед и взмахнула рукой, как будто подчеркивая свои чувства. «Конечно, нет! Я бы никогда не пожелал смерти вашей семье! Я полюбила их всем сердцем! Я хотел навсегда остаться с кланом Ву! Пожалуйста, верь мне! Я мог бы… я никогда не мог бы желать им зла…
У Цзянь кивнул, когда эмоции внутри него улеглись. Он задавался вопросом, как ему следует реагировать на У Мэйин: сохранять ли дистанцию или сокращать разрыв. Его собственные чувства были пробуждены осознанием того, что ее присутствие стало причиной смерти его семьи. Однако…
Он сделал шаг вперед. У Мэйин пришла в ярость и поспешно отступила на шаг назад, но он был неумолим и продолжал идти вперед, пока ее колени не коснулись кровати. Ее глаза дрожали. Ее лицо побледнело. Она лихорадочно смотрела слева направо, словно раздумывая, стоит ли бежать.
Именно тогда он заключил ее в объятия.
— Ох… эм… Цзян… ты…
— Я верю тебе, — сказал он наконец. «Я знаю, что ты никогда не пожелаешь зла моей семье. Я знал это все время… но после того, как мы расстались, я был так потерян и сбит с толку. Я не знала, что мне делать и как мне относиться к тому, что произошло. Моей семьи больше не было, и чем больше я думал об этом, тем больше осознавал правду. Эти люди не пришли бы, если бы тебя там не было». У Мэйин вздрогнул в его объятиях, но продолжил. — Но это не значит, что ты — причина их смерти. То, что произошло, прискорбно, но ты не хотел, чтобы они умерли, и ты… ты любил меня все это время, дольше, чем я мог себе представить. Я знаю, что все, что ты сделал, было сделано для того, чтобы мы могли быть вместе».
«Конечно. Конечно, это является. Я любил тебя все это время! Так долго! Все, что я когда-либо хотел, это провести вечность с тобой! Я бы… я бы выделил для тебя время!
«И я бы выделил для тебя место», — сказал У Цзянь с улыбкой.
«Цзянь! Цзян! Я… я…!»
Сколько эмоций сдерживала эта женщина за все время, что они были в разлуке? Сколько мучений она пережила, думая, что он, возможно, не захочет иметь с ней ничего общего? Он крепко схватил У Мэйин, прижал ее к своей груди и наслаждался чувством тепла, которое он чувствовал теперь, когда принял решение. Он еще так многого не понимал. Однако на одну вещь, которую ему действительно нужно было знать, уже был дан ответ. Он знал, что она чувствует, и он знал, что чувствует он. Все остальное они смогут выяснить позже.
«Ты не знаешь… как сильно я этого хотела…» — пробормотала У Мэйин после того, как ее слезы высохли.
«Наверное, примерно столько же, сколько у меня есть», — сказал У Цзянь.
У Мэйин покачала головой, как бы отрицая это, но затем подняла лицо. Глаза у нее были красные, слезы текли по щекам, оставляя пятна на бледной коже, из носа текла кровь… но она все равно перехватывала у него дыхание.
«Мне нужно перезарядить свой Джианиниум, и объятия не помогут», — внезапно сказала она.
У Цзянь кивнул. «Ах. Думаю, мне следует дать тебе немного напрямую, а не через контакт с кожей.
«Пожалуйста, сделай.»
У Цзянь наклонилась, а У Мэйин встала на цыпочки. Их губы почти соприкоснулись.
«ВЛАДЕЛЕЦ! ЮМЕЙ ЗДЕСЬ ПАХИТ СТАРШЕЙ СЕСТРЕ!»
Когда из тени дверного проема выскочил гигантский кот.
«БОЛЬШАЯ СЕСТРА! ЭТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ТЫ!»
«Мой. Это ты, Ёмей? Ты стал таким большим!»
«ЮМЕЙ СКУЧАЛ ПО ТЕБЕ, СТАРШАЯ СЕСТРА!»
«Можете ли вы потише, пожалуйста! Мы не можем никому сообщить, что она здесь!»
«ЮМЕЙ… ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОТЕЛА ВИДЕТЬ ТЕБЯ СНОВА!»
«О, черт возьми! Ты намочишь мою кровать! И где мне теперь спать?!
«ВАААААА!»
