В столовой уже было много людей, но несколько пустых мест в передней части сказали У Цзяню, что им еще рано. Проходя мимо, он смотрел на еду, которую все ели. Похоже, у них был отвар.
Тогда всё как обычно.
У Цзянь и У Мэйин сидели вместе за одним из столов, и вскоре подошла служанка с двумя подносами для них. Отвар подавался с нарезанным зеленым луком, жареным луком-шалотом и сырым яйцом. У Цзянь быстро разбил яйцо в миску. Он помешивал отвар, пока он не превратился в шелковистые нити. Аромат, доносившийся из миски, был не самым аппетитным, но отварный отвар был сытной едой, которую можно было съесть первым делом с утра. У Мэйин добавила к ней ломтики зеленого лука.
Несколько человек указывали на них и перешептывались, но он был уверен, что они, как обычно, просто восхищались У Мэйин.
Пока они ели, У Юн, У Фэй и У Мин вошли в столовую. У Цзянь чувствовал себя магнитом. Глаза У Юна нашли его, как только он вошел. Старший мальчик презрительно поджал губы, затем взглянул на У Мэйин рядом с ним и нахмурился, отвернувшись.
«Проблема?» — спросил У Мэйин.
«Нет. У Юн просто смотрит на меня, но он всегда так делает, так что в этом нет ничего страшного, — У Цзянь попытался с улыбкой отыграть свой страх. Он спрятал трясущиеся руки под стол.
У Мэйин нашла У Юна среди толпы, нахмурилась и снова повернулась к У Цзяню. «Он просто завидует. Постарайтесь не обращать на него никакого внимания.
«Я сделаю все возможное, но не думаю, что смогу игнорировать его во время тренировки», — сказал Ву Цзянь.
«Не волнуйся. Я буду твоим спарринг-партнером».
Облегчение У Цзяня было почти ощутимым, когда он улыбнулся. «Спасибо, Мэйин».
После завтрака всех младших детей направили в тренировочный двор. Это было большое пространство с полом из деревянных панелей, окруженное камнями, деревьями и четырехсторонним открытым проходом. Там было несколько матов, предназначенных для спаррингов. На одной стороне тренировочного двора стоял мужчина примерно того же возраста, что и Отец, с черными волосами и черными глазами, принадлежавший клану Ву. Он был высокого роста, имел широкие плечи, толстую грудь, волосы торчали во все стороны. Единственный шрам, идущий по левому лицу, придавал ему угрожающий вид. Хорошо выраженные мышцы напряглись под его оранжевым тренировочным костюмом.
«Похоже, что вы все здесь. Хороший. Все, собирайтесь!»
«Да, учитель!» — кричали студенты, выстроившись в четыре ряда по пять человек.
Студентов было двадцать. Шестеро из них были девушками, включая У Мэйин. Остальные были мальчиками.
У Цзянь и У Мэйин стояли в первом ряду рядом с тремя мальчиками. У Най, У Тао и У Бу были членами филиала клана. У них не было таких проблем с У Цзянем или У Мэйин, как у У Юна, поэтому он в целом прилично ладил с ними, но в то же время они не были теми, кого он считал бы друзьями.
«Хороший. Я рад видеть, что вы теперь можете построиться по команде. Давайте начнем сегодняшнюю тренировку с базовых упражнений на растяжку. После этого мы попрактикуемся в боевых искусствах клана Ву, прежде чем разбиться на пары и попрактиковаться в том, как правильно падать».
«Дядя Лан не теряет времени зря», — пробормотала У Мэйин себе под нос, когда они начали растягиваться.
«Он такой», — сказал У Цзянь, хотя и согласился.
Растяжки, которые они выполняли в тренировочном зале, были не такими сложными, как те, что записаны в свитках, которые они получили в библиотеке, но они все равно служили разогреву тела. Когда их растяжки были закончены, У Лань заставил их принять базовые стойки, а затем заставил их пройти формы боевых искусств клана У.
Возможно, это произошло из-за того, что У Мэйин сказал ранее, но У Цзянь чувствовал, что боевые искусства клана У ему не подходят. Он не мог толком это объяснить. Он просто знал, что это неестественно, как будто его тело должно было двигаться влево, тогда как боевые искусства пытались заставить его идти вправо. И хотя это казалось неестественным, он все равно заполнял формы вместе со всеми остальными. Закончив, он повернулся и посмотрел на У Мэйин, которая вместе с ним слегка вспотела.
«Отличный! Хорошая работа, все. Теперь разбейтесь на пары и попрактикуйтесь в правильном падении», — проинструктировал У Лань.
Когда У Лан сказал попрактиковаться в падении, он имел в виду, что они объединялись в пары, и один человек бил другого, в то время как другой человек уменьшал удар, падая назад. Это привело к уменьшению боли и уменьшению вероятности выбития воздуха из легких. Было несколько способов принять удар в зависимости от того, куда был нанесен удар. Этот урок они уже усвоили и теперь применяли на практике.
У Цзянь попытался объединиться с У Мэйин, как он всегда это делал, но У Юн подошел прежде, чем они смогли начать тренироваться.
«У Цзянь, почему бы тебе вместо этого не потренироваться со мной сегодня?» — спросил он с улыбкой. «Ты всегда тренируешься с У Мэйин, но ты никогда не станешь сильнее, если всегда будешь полагаться на девушку, которая поможет тебе».
В то время как его комментарий заставил присутствующих девушек пристально посмотреть на него, У Цзянь был готов отвергнуть его. Он знал, что У Юн просто хотел использовать помощь ему как предлог, чтобы избить его.
«Я считаю, что У Юн прав», — сказал инструктор Лан, скрестив руки на груди и наблюдая за происходящим. «Независимо от пола, У Мэйин всегда снисходительна к тебе. Если ты действительно хочешь научиться держать удар, тогда тебе нужно объединиться с кем-то, кто не будет сдерживаться».
Теперь, когда их учитель высказался, У Цзянь и У Мэйин не могли ничего сказать. У Цзянь поморщился, сжал кулак правой руки в ладони левой и поклонился У Юну.
«Я понимаю. Пожалуйста, наставь меня как следует, старший брат».
«Конечно. Просто оставь все своему старшему брату», — сказал У Юн. Он улыбался, но У Цзяню показалось, что это выглядело злобно.
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
У Мэйин объединилась с одной из девушек, которая, казалось, была благодарна, поскольку это означало, что ей не придется быть в паре со своим нынешним партнером-мужчиной. Некоторые мальчики в классе были озорниками и любили подшучивать над девочками. У Цзянь и У Юн нашли свое место и встретились лицом к лицу.
— Ты готов, младший брат? — спросил У Юн.
«Да, старший брат. Я готов, — У Цзянь пытался скрыть свой страх, но его дыхание было тяжелым.
«В таком случае, вот и я. Приготовься.»
У Юн сделал два шага вперед и нанес классический удар ногой спереди в У Цзяня, который напряг живот и попытался поглотить удар по животу. Он заворчал от боли, когда удар достиг цели, и попытался отойти назад с помощью удара. Он не увенчался успехом. Споткнувшись на несколько шагов назад, когда ему пришлось вытеснить кислород из легких, он поднял руку, прижал руку к животу и ахнул.
«Давай, младший брат. Если ты не можешь выдержать даже этот слабый удар, как ты собираешься стать сильнее?» — спросил У Юн, посмеиваясь.
У Цзянь стиснул зубы, и слезы защипали его глаза. Он хотел остановиться. Он был напуган. Он не любил чувствовать боль. Его тело тряслось от одной только мысли о продолжении. Но он вспомнил слова У Мэйин, чтобы мотивировать его. Он не мог быть слабым. Он должен был быть сильным, настолько сильным, чтобы защитить У Мэйин от любого, кто попытается украсть ее у него.
«Я готов, старший брат», — сказал У Цзянь, глубоко вздохнув, чтобы успокоить нервы.
Улыбка У Юна исчезла. «Ты готов к большему? Вот и славно. В таком случае, давай посмотрим, справишься ли ты с этим».
На этот раз У Юн нанес удар. Это был прямой удар прямо в лицо У Цзянь. Чтобы принять этот удар, нужно было поглотить силу, продвинувшись вперед и приняв удар себе в лоб, но хотя У Цзянь был полон решимости стать сильнее, это не означало, что он уже набрал силу или стал менее трусливым. .
Он отшатнулся.
Удар пришелся ему по носу.
У Цзянь вскрикнул, когда его растянули на полу. Что-то влажное потекло у него из носа, и когда он подошел, чтобы вытереть это, он посмотрел вниз и увидел свою руку, окрашенную в малиновый цвет. Это зрелище заставило его зрачки расшириться. Его дыхание стало прерывистым.
«У Юн, ты заходишь слишком далеко!» У Мэйин внезапно закричала.
«О чем ты говоришь?» — спросил У Юн. «Я не делаю ничего плохого. Все дело в том, чтобы научить нас держать удар. Это означает, что мне придется ударить его изо всех сил, иначе он никогда не научится».
«Может быть и так, но ты целился именно в его нос, в который, как мы все знаем, тебе нельзя попадать!»
Убить, может, и не удалось, но удары по носу были крайне болезненными и дезориентирующими. У Лан также запретил им бить друг друга по лицу, если это вообще возможно. Тем не менее, ошибки все же случались, и никто не мог сказать, собирался ли У Юн ударить его именно здесь. Доказать, что он сделал это намеренно, не представлялось возможным.
«Я не собирался ударить его по носу. Знаешь, у кулаков нет глаз. Все, что я сделал, это нанес удар. Я целился ему в грудь, но затем он вздрогнул, и вместо этого я ударил его по носу», — защищался У Юн. У Мэйин нахмурилась, потому что знала, что невозможно доказать, что он целился именно в нос У Цзяня. У Юн ухмыльнулся, глядя на У Цзяня. — Прости, младший брат. Надеюсь, я не слишком сильно тебя обидел.
У Цзянь медленно поднялся на ноги и закусил губу, прижимая руку к кровоточащему носу. Как ему ответить? Раньше он всегда брал свои шишки и пытался делать вид, что его это не беспокоит. Он позволил этому случиться и не принял ответных мер, потому что У Юн был на два года старше его, более агрессивен, чем он, сильнее, чем он, и он боялся старшего мальчика. Но он не хотел оставаться таким. Он не хотел оставаться слабым, напуганным ребенком.
Ему нужно было стать сильнее.
Для У Мэйин.
«Со мной все в порядке», — сказал У Цзянь, вдыхая кровь обратно в нос. — Л-давай продолжим.
«Хм? Вы хотите продолжать? А что с твоим носом? — спросил У Юн, моргая.
«Все в порядке. Как ты сказал, мне нужно стать жестче, верно? Давайте продолжим», — сказал У Цзянь.
«Отлично. Хочешь вести себя жестко перед Мэйин? Тогда давай посмотрим, насколько ты крут на самом деле, — сказал У Юн, его глаза похолодели.
На этот раз предупреждения не было. У Юн сделал два быстрых шага вперед и так быстро взмахнул кулаком, что У Цзянь чуть не промахнулся. Ему едва удалось поднять руки, чтобы отразить удар, но это все равно сломало его защиту и отправило его на землю. Он вскрикнул от шока и боли. Стиснув зубы, он поднялся на ноги и снова принял базовую защитную стойку.
— Еще раз, — потребовал он.
С покрасневшим лицом разгневанный У Юн со всей силы ударил ногой в бок У Цзяня. Несмотря на то, что он пытался поглотить удар своими косыми мышцами, в атаке использовалась вся сила человека на два года старше и с еще несколькими годами тренировок за плечами. Он просто не был достаточно силен. Удар пришелся ему по ребрам, и он вскрикнул, когда кости хрустнули.
«Достаточно! Это зашло слишком далеко!» Внезапно закричал У Лань, встав между ними.
«Очень далеко? Я делаю только то, о чем меня просил У Цзянь». У Юн скрестил руки на груди и нахмурился.
«Мы оба знаем, что это совсем не так! Вы применили чрезмерную силу против человека, который далеко не так силен, как вы. Может быть, и правда, что несчастные случаи случаются, но я могу сказать, что это был не несчастный случай. За это ты получишь наказание, — сказал У Лань с гневом.
У Мэйин бросился к У Цзяню, который лежал на боку, изо всех сил пытаясь втянуть воздух, который не мог прийти. Обычно ее лицо было очень белым, но теперь оно стало нездорово бледным, как будто из него оттекла кровь. Она нежно положила руку ему на плечо.
«У Цзянь… с тобой все в порядке?»
Ненавижу это… Ненавижу быть такой слабой. Ненавижу, что я такой трус. Почему я не могу быть сильнее? Я хочу стать сильнее. Я хочу… быть тем, кто защищает Мэй, так почему же меня всегда защищают?
У Цзянь ценил все, что У Мэйин сделала для него, но она также заставляла его чувствовать себя слабым и жалким. Она всегда защищала его. Никогда не было наоборот. Он хотел быть защитником, щитом, стоящим перед ней. Он не хотел, чтобы его и дальше защищали.
Мне нужно стать сильнее, смелее, лучше… для Мэй… и для себя.
«Я… я… в порядке», — У Цзянь кашлянул кровью, застрявшей у него в горле. — Мэй, помоги мне подняться… пожалуйста.
У Мэйин выглядела так, будто хотела сказать ему, чтобы он оставался лежать, но она, должно быть, увидела выражение его глаз, потому что взяла его за руку и помогла ему встать. Он оперся на нее, чтобы удержаться. Его ноги тряслись и слабели. Они были похожи на желе. У Цзянь прикусил внутреннюю часть щеки, чтобы не потерять сознание, когда его охватило головокружение.
У Юн и У Лань все еще спорили. Похоже, У Юн собирался быть наказанным.
«Как ты можешь наказать меня за то, что ты нам приказал?! Я не виноват, что У Цзянь такой слабый!»
«Ты знаешь, что он слабее тебя, поэтому ты должен понимать, что ты не можешь использовать столько силы, когда нападаешь на него. Не пытайтесь выбраться из этой ситуации. Ты можешь быть сыном главы клана, но это не дает тебе права нарушать правила.
Крякнув, У Цзянь прервал их, сказав: «Учитель, У Юн прав. Это случилось со мной, потому что я слишком слаб». Оба повернулись к нему, оба потрясенные. У Цзянь ахнул и прижал руку к груди, разрубая еще один комок крови. Больно. Было так больно, но он отстранился от боли на время, достаточное, чтобы посмотреть на них двоих. «Однако я не останусь таким слабым навсегда. У Юн, — он указал на старшего мальчика, — я бросаю тебе вызов. Через шесть месяцев, во время ежегодного испытания на силу клана Ву, сразись со мной на дуэли. Тогда мы увидим, насколько я слаб».
У Юн выглядел ошеломленным, но его удивление длилось всего секунду, прежде чем он усмехнулся.
«Вы хотите бросить мне вызов? Кажется, ты ослеп. У тебя могут быть глаза, но кажется, что ты не можешь увидеть гору Утай. Отлично. Я дам вам несколько советов через шесть месяцев. Надеюсь, ты не пожалеешь об этом».
