Четвертая Императрица, которая смотрела на меня, медленно повернулась и исчезла среди знати. Я пытался думать, что это просто мое чувство.
«Нас даже не представили друг другу. Почему она так вдруг уставилась на меня?
Однако холодок, который я испытал, когда встретился с ней взглядом, все еще оставался в моей груди. Пока я успокаивал свое трепещущее сердце, слова наследного принца вернули меня в чувство.
«Герцог Висконти, принцесса Дебора. Увидимся на вечеринке».
«Да ваше высочество.»
«Увидимся.»
5-я принцесса помахала мне рукой и ушла. Как только они ушли, Исидор заговорил со мной.
— Тебе неудобно?
Я покачала головой, и он слегка провел рукой по тыльной стороне моей руки.
«Событие длится слишком долго, не так ли? В этом квартале много дворян, получивших титул».
Как и у Исидора, были дворяне, унаследовавшие титулы от своих отцов, но были и дворяне, отличившиеся на войне и повысившие свои чины. Из-за недавнего разрыва в барьере часто возникали волны монстров, из-за чего многие люди, помимо Росада, играли активную роль в периметре.
Третий принц также был активен на поле боя. В России он вернулся в столицу при поддержке лордов северных земель. У него было довольно большое присутствие в , но теперь было ощущение, что его присутствие было похоронено из-за Росада.
— В любом случае, почему Росад вдруг стал звездой?
Удивительно, но недавно появилась новость о том, что в прокат выходит спектакль, изображающий спектакль Росада. Хотя у него был плохой характер, он хорошо управлял своим имиджем и был очень популярен, потому что был красив.
Белрек, сколотивший мне состояние на массажном аппарате, застрял в Ассоциации волшебников, занятый удовлетворением спроса на магические инструменты.
— Так и должно быть?
Он странно отличался от оригинала, поэтому я был сбит с толку.
«Это неприятный случай, так что спасибо, что пошли со мной».
Пока я глубоко задумался, Исидор тихо прошептал мне.
«Давайте вернемся на свои места? Мероприятие скоро начнется снова».
Это было такое короткое расстояние, что ему не нужно было сопровождать меня, но Исидор мягко протянул руку, как будто хотел, чтобы мы скрестили руки. Он выглядел таким милым, что я слегка ущипнула его за предплечье, и он улыбнулся, закатив глаза, казалось, счастливый без всякой причины.
В тот момент, когда он улыбнулся, где-то раздался краткий вскрик, но я попыталась его игнорировать.
Через некоторое время появился император, отлучившийся на некоторое время отдохнуть; и прерванная церемония престолонаследия возобновилась. И вот после долгого ожидания состоялась церемония присвоения герцогского титула.
Пройдя по красной ковровой дорожке между высокими мраморными колоннами, Исидор поднялся на вершину подиума и вежливо поклонился императору.
«Я надеюсь, что столп, поддерживающий Империю, герцогская семья Висконти, будет удостоена чести».
Даже те, кто пришел посмотреть на эту благочестивую сцену, похожую на картину, затаили дыхание.
«Почему нет никакой магии, чтобы снять видео?»
К счастью, некоторые художники-постановщики собирались оставить эту сцену в виде картины.
«Они выглядят огорченными».
Художники выглядели так, будто в любой момент хотели разорвать бумагу на части. Они выглядели сбитыми с толку тем, как изобразить это лицо на холсте.
‘Неудивительно. Я не думаю, что даже фотографии или видео могли бы передать реальность этого человека».
Я безучастно смотрел на него, пока он получал титул, думая о чем-то близком к глупой похвале.
***
Банкет after-party прошел в Большом зале Императорского дворца. Кроме того, это было прекрасное место для установления связей недавно назначенной знати из-за присутствия важных фигур.
«Не могу поверить, что Лорд Ассоциации Волшебников тоже придет на банкет».
— Я думал, он наверняка откажется присутствовать.
Некоторые дворяне были взволнованы появлением герцога Сеймура, который присутствовал на официальных встречах, но обычно не появлялся на неофициальных банкетах.
Они хотели воспользоваться этой возможностью, чтобы встретиться с Лордом Ассоциации Волшебников и познакомиться с ним, поэтому подошли к нему. Однако тут же сделали шаг назад. У герцога Сеймура была кровавая атмосфера, что он собирался схватить кого-то и сломать им шею.
Герцог Сеймур, взгляд которого, казалось, сразу заморозил весь зал, превратился в заботливого и нежного отца, когда принцесса Дебора, переодевшись в платье, подходящее для банкета, подошла к нему.
— Что я только что видел?
Некоторые дворяне, стоявшие рядом, сомневались в своих глазах.
«Дебора, пошли домой немедленно».
В глазах Деборы мелькнуло смущение при предложении герцога Сеймура, который, казалось, почему-то стиснул зубы.
Исидор, который был как бы главным героем этого события, должен был задержаться в банкетном зале на пару часов, и если бы его партнер ушел прямо сейчас, он оказался бы в неловкой ситуации. Однако герцога Сеймура совершенно не волновали его обстоятельства.
«Это очень утомительное мероприятие. Почему так много дворян? Завтра понедельник, так что нам лучше пойти домой и немного отдохнуть».
«Вообще-то, я хотел станцевать первую песню с отцом, но если ты устал, можешь вернуться сначала?»
Герцог Сеймур помолчал.
— Кхм. Я не хотел сказать, что устал. Давненько я не танцевал. Я беспокоюсь…
Он нежно схватил руку своей дочери, когда она попросила потанцевать, скрывая свое приятное выражение лица.
«Этот парень знает основы вежливости».
Исидор, с радостью уступивший свой первый танец, стоял один у стены. Герцог Сеймур был втайне поражен, увидев красивых дам, парящих возле Исидора, а Исидор даже не взглянул на них.
«Этот недружелюбный парень».
Хотя это было лучше, чем быть чрезмерно дружелюбным и тащиться за собой.
«Человек, достойный Сеймура, все-таки волшебник. Рыцари никуда не годятся.
Он, который был глупо равнодушен к своим детям и теперь впервые танцевал с дочерью, не мог не чувствовать, что Исидор, который преследовал его дочь, подобен вору.
Как только он схватил дочь за руку, начался менуэт. Словно позабыв о танце, Дюк Сеймур проигнорировал ритм и наступил ей на ноги, но Дебора, спортивная фигура, хорошо поспевала за ним.
«Дебора.»
— сказал герцог Сеймур, медленно поворачиваясь.
«Я слышал, что вы делаете учебники по формулам для начинающих в академии?»
«Я делаю их время от времени из-за Энрике».
«Вы достойны восхищения. Я хочу, чтобы вы делали столько, сколько хотите, как сейчас. Не связывая себя условностями».
На самом деле она усердно работала, чтобы стать богатым безработным, но герцог не мог знать такую подноготную.
«Кроме того, ты никогда не должен доверять словам мужчины. Это правда».
«…»
Тем временем Лорд Ассоциации Волшебников, известный своей холодностью, танцевал со своей дочерью и привлекал всеобщее внимание. Когда принцесса Дебора трепетала своим вечерним платьем и изящно поворачивалась, из нее лились звуки восхищения.
«Она не только выглядит красивой в моих глазах. Жаль.’
Стоя у стены и спокойно оглядывая бальный зал, Исидор поправил свои белые перчатки и подошел к принцессе, которая только что закончила танцевать с герцогом Сеймуром.
— Мне не следует сегодня приглашать принцессу Дебору на танец.
Танцевать первый танец с партнером на балу было основным этикетом. Герцог Сеймур был ближайшим родственником и ее отцом, так что он мог быть исключением, но кроме этого, она должна была закончить свой танец с Исидором, прежде чем кто-либо мог пригласить ее на танец. Если Исидор не станцует с ней, у них не будет иного выбора, кроме как продолжать ждать.
Он скрыл свои сокровенные мысли и тщательно оправил юбку платья принцессы, на которую наступил герцог.
«Если моя дочь вернется домой поздно, я призову вас к ответу, герцог Висконти. Готовьтесь к войне».
Герцог Сеймур прошептал предупреждение и вышел из бального зала. Исидор смотрел ему в спину в странном настроении. Раньше действительно казалось, что Дюк Сеймур вот-вот пронзит ему шею ледяной стрелой, но, может быть, из-за того, что он уступил первый танец, его силы улеглись.
«Хотя кажется, что нам еще предстоит пройти долгий путь».
Вещи никогда не могли быть решены так легко.
«Что он сказал?»
— Он сказал, чтобы ты не слишком утомлялся. Ах, ты голоден? Пойдем в чайную.
— Хорошо, ваша светлость.
Они вошли в чайную сзади. В холле по-прежнему было много разговаривающих, поэтому в комнате, где готовилась закуска, было тихо.
«Попробуй это. Сверху намазан сливочным сыром, так что будет вкусно».
Исидор давал ей всевозможные вещи, как птица-мать, несущая корм. Пока она ела печенье с копченым лососем, в чайную вошла группа, громко разговаривая, во главе с 3-м принцем.
Группа, которая появилась с Хавьером Хистчем, 3-м принцем, состояла из лордов северных провинций, получивших на этом мероприятии звание маркиза, и их сыновей. 3-й принц, принесший на север поддержку императорской семьи, эффективно атаковал монстров, и наряду с ним северные лорды смогли внести большой вклад в войну.
Мину Маршалл, который был старшим сыном местного лорда и не был знаком с ситуацией в столице, слышал о дурной славе принцессы Деборы, но не осознавал этого должным образом.
«Как и ожидалось, в столичных дамах есть что-то другое».
Он сказал, что она красивая, и какое-то время продолжал шептаться у нее за спиной. Итак, когда он встретил принцессу Дебору в тихой чайной, он подошел к ней и пригласил на танец, но был немедленно отвергнут.
«Я отказываюсь.»
— Могу я узнать причину?
— Разве ты не видишь, что я ем?
«Ну, я не говорю танцевать прямо сейчас, но позже…»
«Это не годится. Принцесса еще не танцевала со своим партнером, которым оказался я, и, прежде всего, у тебя нет манер. Это не подходящее место, чтобы приглашать на танец».
Когда выступил герцог Висконти, Мину Маршалл быстро отступил.
В этот момент 3-й принц, державший в руках бокал с шампанским, внезапно вылил шампанское на юбку принцессы Деборы. Как будто это была ошибка.
——
