Дни до важных событий я проводил максимально продуктивно — отдыхая. Так как я все равно был в Глеске, я сделал это в компании Роши и Риши. Я мог бы есть стряпню Риши днями и киску Роши ночью. После пещер обоим было особенно приятно. В каком-то смысле стоило попробовать самое отвратительное мясо в мире, чтобы потом больше ценить лучшие вещи в жизни.
Пару дней потребовалось Роше, чтобы разгрузить свой плотный график — заказов у нее сейчас действительно было много, и она целыми днями занималась рукоделием, а Риша выступала в роли ее личной помощницы и горничной — и подготовиться к нашему путешествию. Выехали на рассвете, но не вылетели из города — сначала вышли на улицу, чтобы не привлекать внимания.
— Как вы нас понесете? — спросила Риша, с трепетом глядя на плащ, скрывавший мои крылья. «Нас двое, а ты один…»
«Ты не такой тяжелый. Мои крылья могут нести большой вес. Они все равно волшебные». Я снял плащ и хлопнул им несколько раз для вида.. «Так я просто возьму тебя левой рукой, а Рошу правой рукой… и мы полетим!»
— А если руки устанут? Роша осматривала меня так же, как осматривала комплект доспехов на наличие слабых мест.
«Тогда я вырасту новых. Но они не будут. Давай, иди сюда.» Я раскинул все руки в приглашении.
Роша еще немного поколебался, но через секунду шагнул в мои объятия. Я крепко схватил ее и прижал к себе. Риша же продолжала стоять как вкопанный и нервно теребить пальцы.
Однако она больше не смотрела на мои крылья. Теперь я сам был в центре ее внимания. Я склонил голову набок, но не подгонял ее. Риша хорошо справилась со своей травмой, но неудивительно, что она всплыла на поверхность сейчас.
Хорошо, что у меня была возможность позволить ей сделать еще один шаг от этого в этих невинных обстоятельствах… У меня были большие планы на Ришу.
Роша с беспокойством посмотрела на сестру. «Риша? Ты в порядке? Мы можем просто пойти по дороге, если ты не готов к этому…»
«Я в порядке!» Риша сразу отказала. «Все в порядке. Я имею в виду… это всего лишь Ворен». Она издала приступ нервного смеха. — Нечего бояться! И он нас не уронит, ничего.
Вот так она сделала мужественное лицо и шагнула в другую пару моих рук. Она была напряжена, но не опасно. Теперь у меня в каждой руке было по девушке!
О, нет, я этого не делал. Но с каждой стороны у меня были девушки, мягкие и приятно пахнущие, и это должен был быть самый приятный полет в моей жизни с тех пор, как я впервые научился летать обратно в ад. Я не мог сдержать ухмылку.
Роша ткнул меня между моими желейными ребрышками. «Ну? Вы собираетесь взлететь?»
Я фыркнул, но взмахнул крыльями и стрелой взлетел в небо, снова усмехнувшись Рошину вздоху и Ришину испуганному визгу. Обе они теперь прижались ко мне, как обезьяны, и на лице Роши не было и следа ее обычной раздражительности. Просто чистый страх, когда она посмотрела под нас.
— Что, теперь не будешь меня обзывать, Роша? — спросил я ее и рассмеялся взгляду, который она послала мне.
Тем временем Риша перестала визжать и тоже смотрела вниз, но с абсолютным изумлением. Она достаточно поборола страх, чтобы перестать цепляться за меня обеими руками, и освободила одну, чтобы убрать с глаз волосы, которые ветер хлестал по ее лицу. Полет, казалось, развеял все ее прежние опасения по поводу меня, заменив их чистым волнением.
«Это потрясающе! Отсюда все такое крошечное. Так нас видят птицы?» — крикнула она сквозь ветер.
«Почти! У них гораздо лучшее зрение. Они также видят больше цветов. Птицы во многом полагаются на свое зрение».
«Больше цветов? Как это может быть? Их так много!»
Я бы пожал плечами, если бы мои руки не были так заняты. «Это действительно трудно объяснить. Вы должны просто увидеть это, но вы не можете, потому что вы не птица! Так что поверьте мне на слово».
— Ты так много знаешь о животных, Ворен! Риша ахнула и повернулась к сестре. Выражение ее лица стало обеспокоенным. — Роша, ты в порядке?
Роша был похож на человека, который вдруг открыл для себя новую волнующую фобию, но старался не показывать этого. В последнем случае она потерпела неудачу из-за того, насколько бледным было ее лицо и как ее глаза оставались плотно закрытыми. — Я в порядке, — процедила она сквозь зубы, так тихо, что даже мне было трудно ее расслышать из-за ветра.
«Я не знал, что ты так боишься высоты, я имею в виду, ну…» Риша замолчала, а затем просто беспомощно посмотрела на меня. «Ворен, может быть, мы сможем полететь поближе к земле?»
Я покачал головой. «Мы не можем рисковать быть замеченными. Роше придется иметь дело».
— О… Роша, пожалуйста, поговори со мной! Тебе станет легче, если ты отвлечешься. Ворен, может, ты можешь рассказать больше историй о животных? Какими животными ты был до встречи с нами?
«Ну, дай посмотреть…»
Я рассказал своим девочкам много историй во время нашего полета. С их весом на руках я летела медленнее, чем одна. Нам также приходилось несколько раз останавливаться на перерывы. Тем не менее, я увидел стены Тинарис на горизонте за несколько часов до того, как солнце должно было зайти. К тому времени, когда мы прошли от тихого места за городом до гостиницы, по улицам ходили фонарщики со своими палками и кувшинами из-под масла.
Сегодня было слишком поздно, чтобы увидеть Бишопа, но завтра… Завтра как раз тот день, когда должно было случиться все самое потрясающее. Я не мог ждать; и когда Роша и Риша легли спать, я пошел к епископу, чтобы спросить его, как продвигаются планы.
