Я не сомневался, что дракон мог видеть в темноте. Его зрачки расширились, когда он сфокусировал взгляд на мне. Я застыл на мгновение и понадеялся, что, как и большинство ящериц, драконы могут видеть только движущиеся объекты… потом я вспомнил, что ящерицы могут видеть очень хорошо, пока они сами двигаются, и выскочил из пещеры.
Я наполовину ожидал, что дракон остановит меня, но когда я выглянул из входа в пещеру, откуда я все еще мог видеть в темноте глаз дракона, я обнаружил, что он не двигается со своего места. Был ли я настолько ниже его внимания, что оно меня игнорировало? Хм…
Это озадачивало. Будь я на его месте, я бы не позволил ни одной твари забраться в свое логово и срать по углам. Могло ли случиться так, что дракон был ослаблен чем-то слишком сильным, чтобы двигаться? Решил вернуться и еще раз посмотреть.
Дракон вообще не двигался, только глубоко вздохнул. Я осмотрел его, ища следы раны или болезни, но их не было.
Затем бестелесный, но явно исходящий от дракона голос чуть не заставил меня снова бежать. Он звучал мелодично и мог принадлежать красивой женщине, но поблизости точно никого не было…
«Какая редкость встретить родню. Какое странное существо ты вселяешь, родня. Я никогда в жизни не видел таких, как и мои предки. , ни глаз, ни волос… — голос затих.
В конце концов, я решил, что он принадлежит дракону. Характер его дыхания не изменился, но он повернул ко мне голову и теперь смотрел на меня обоими глазами, которые были направлены вперед, как у собаки, а не по бокам, как у лошади.
Но как дракон мог говорить? Они были такими же безмозглыми, как и любые другие монстры. Это вам любой скажет. Если, конечно, это говорил не дракон, а существо, вселившееся в него. Существо, подобное которому жило и процветало за счет обладания монстрами…
Иссушающее проклятие. Черт, теперь этот дракон был определенно запрещен для меня. Одного Вредителя было более чем достаточно, хотя если бы у Вредителя был голос, как у этого дракона, он, безусловно, был бы гораздо менее раздражающим. Жаль, я не думал, что он может изменить это. Теперь, если бы он вдруг изменил свой голос на что-то столь радикально другое, меня бы это только напугало.
Что ж, дракон не так уж ошибался в том, что я одержим, но он не знал всей истории. Я решил пока подыграть, так как это выглядело дружелюбно.
— Откуда ты знаешь, что я твой родственник? — спросил я, делая шаг ближе. Я все еще был готов броситься при первых признаках опасности.
«Я чувствовал исходящую от тебя магию. Заклинание, замедляющее действие яда… В этих горах не так много ядовитых существ крупнее насекомых. не обладаешь им сейчас?»
— Оно умерло первым. Так кто ты?
Дракон издал смех, похожий на звон колокольчиков. «Ах, я забыл о простом этикете. Меня зовут Марианна Джезебель Турия Реджис. Как видите, у меня здесь приятная жизнь, я владею драконами. сражайтесь за своих товарищей. Я тоже полечу, а мой хозяин погибнет в когтях соперника, и цикл продолжится. А как вас зовут, и что это за существо, которым вы владеете?»
— Меня зовут… — я сделал паузу. У всех истощающих проклятий были такие длинные имена? Я вспомнил, что настоящее имя Пешта тоже какое-то длинное и неубедительное. Может быть, мне стоит представиться с ним, а не со своим…
Пока я думал, Марианна неверно истолковала мое молчание. «У тебя еще нет имени? Ах, ты, должно быть, молодой. Почему бы мне не помочь тебе придумать его? Как насчет… Генри?»
Тайна названий истощающих проклятий стала ясна. Их имена были такими плохими, потому что они придумали их сами и, казалось, не руководствовались при этом здравым смыслом.
«У меня есть имя! Это Ворен. И это существо — какой-то мутант. Мне нравится его универсальность, и я решил оставить его себе».
Мне пришло в голову, что Марианна, которая явно какое-то время жила на горе, должна знать, у каких монстров вокруг есть сопротивление яду. И она, конечно, тоже знала немного магии. Я не хотел бы вызывать никаких подозрений относительно моей истинной природы. Или, кто знал, она могла решить съесть меня назло. Хотя… Мне пришлось бы убить ЕЁ, чтобы она овладела мной, так что опасность того, что она украдет мое тело, была довольно низкой.
Тем не менее, я спросил Песта: «Что произойдет, если кто-то с истощающим проклятием убьет кого-то с другим истощающим проклятием? Будет ли у этого человека два?
«Два проклятия не могут сосуществовать в одном существе. Два это слишком! Они будут истощать друг друга, пока один из них не умрет. Если ты убьешь этого дракона, Марианна, вероятно, просто высосет меня досуха через мгновение!
Да, я определенно не собирался убивать дракона.
«Мутант? Повезло тебе. Или не повезло, раз ты отравлен. От яда мантикоры нет лекарства, кроме человеческой магии».
«А как насчет нашей магии? Я недостаточно знаю, чтобы исцелить себя, но, может быть, вы знаете?»
«У меня никогда не было причин изучать заклинания против яда. Мне кажется, тебе придется отказаться от этого хозяина, Ворен».
Я разочарованно цокнул. «Тогда я хочу найти тот, который был бы непроницаем для яда мантикоры. Я не хочу проходить через это снова. Может быть, ты знаешь что-то о таких монстрах, Марианна?»
Дракон медленно моргнул. «Монстры, невосприимчивые к яду? Редкая вещь, такая же редкая, как мантихора. Но да, кажется, я помню одного, Ворен…»
