Поверхность встретила меня ярким светом солнца, ледяным горным ветром и снегом, снегом, снегом кругом. Другими словами, я мог всплыть в любом другом месте горы, и единственное, что отличало эту от других, так это дыры в снегу, из одной из которых я вынырнул.
Меня тошнило от обоих проклятий, и, что еще хуже, я не совсем знал, как их убить. Это было самым слабым местом моего плана. Я мог бы просто полностью покинуть это место. Что бы они сделали? Они не найдут меня. Я бы не оставил следов.
Но уйти, не отомстив? От одной этой мысли мне захотелось закричать от ярости. Оба они играли или пытались играть со мной, по-видимому, только для собственного развлечения. У них было все, что они могли пожелать. У них не было причин противостоять мне каким-либо образом, но, похоже, они все еще делали это для дерьма и хихиканья. О, и вредить друг другу, потому что они тоже ненавидели друг друга, так же, как я ненавидел их сейчас.
Я огляделся вокруг того места, где вышел из логова Марианны. Это была дыра в заснеженном склоне, окруженная другими заснеженными склонами, лежащими на вершинах замерзших скал. Мне было нечего использовать.
С болью, отражающейся во всем моем теле — или в том, что от него осталось — я превратился из крылатой змеи в нечто более гуманоидное. Недостаток массы тела заставил меня отказаться от половины рук, да и то пришлось сбросить десяток сантиметров роста или похудеть. Из дыры внизу я слышал сердитые перекликающиеся голоса Марианны и Нареда, но не мог понять слов.
— Хозяин, минут через десять мне придется перезапустить заклинание задержки яда, — внезапно заговорил Вредитель.
«Блин!» Сейчас у меня совсем не было времени. Я в отчаянии пинал снег, сжимая кулаки, пока когти не сломали мне ладони. Даже если бы я начал копаться в скале, пытаясь обрушить на них потолок пещеры, это заняло бы слишком много времени. Подпитываемый яростью, я закричал во все горло: «Я НЕНАВИЖУ ВАС ОБОИХ, ПРОКЛЯТЫЕ УБЛЮДКИ, И НАДЕЮСЬ, ВЫ УМРЕТЕ В УЖАСНЫХ МУКАХ И ЖЕЛАЕТЕ, ЧТОБЫ У ВАС БЫЛИ ДУШИ, ЧТОБЫ ВЫ МОГЛИ ПРОДОЛЖАТЬ МУЧАТЬСЯ В АДУ!»
Помимо того, что я выпустил немного пара, у этого крика была и другая цель. Я надеялся, как бы глупо это ни казалось, что этот крик вызовет лавину, которая заставит меня работать на меня. Я ждал его, затаив дыхание.
Прошла секунда, и ветер принес мне эхо моих слов и звук встревоженного крика какой-то птицы. Но лавины не начались. Это не сработало! Гнев вернулся туда с местью, местью, которую я, похоже, не смог достичь по отношению к этим двоим на этот раз.
Это украло мою рациональность, но дало мне новую идею и силы для ее реализации. Я взмахнул крыльями и замахал когтями с еще одним гневным и на этот раз бессловесным криком. Первый набор лопастей был нацелен на вершину ближайшего утеса, но после этого я взлетел и прицелился выше него и выше.
Я стрелял лопастями ветра влево и вправо, абсолютно бессистемно. Если просто слепой удачи было недостаточно для победы, то слепая удача, вызванная большим количеством слепых ударов, была моим следующим выбором.
Все это время я продолжал кричать. Кричать и кричать, стрелять и кричать, даже не удосужившись оглядеться в поисках того, кто, услышав этот крик, решил двигаться навстречу, а не прочь. Для меня в тот момент кричать было хорошо. Кричать было правильно. Крики выплескивали часть кипящей во мне ярости, а также увеличивали шансы на успех и начало схода лавины.
Я был почти на вершине горной вершины, когда сошел снег. Сначала он был медленным, но с каждой секундой его волна набирала скорость и массу. С того места, где я парил, на безопасном расстоянии от него, он казался обманчиво безобидным, пока не начал ловить камни и заблудшие деревья на своем пути вниз.
В этот момент я почувствовал, как волна онемения прокатилась по моему телу.
«Мастер, я больше не могу сдерживать заклинание!» — воскликнул Вредитель в искренней тревоге. Это отличалось от его обычных холодных или резких уведомлений. — Уходи отсюда!
Мне не нужно было, чтобы он говорил мне это. Мои крылья уже отказывались меня слушать и даже достаточно хорошо держали форму, чтобы я мог их победить. Если бы они не удерживали меня в воздухе, я бы попал в лавину, где я был бы самым беспомощным… Поэтому я заставил себя из последних сил бить их и улететь прочь.
Осталось так много остатков моей силы. Сила яда, струившегося по моему телу, не стала ждать, чтобы похитить его целиком. С внезапной ясностью я понял, что, хотя я могу похоронить два надоедливых проклятия под этой лавиной, я тоже стану ее жертвой.
Да будет так. Были способы выжить, даже в этом случае. Мое тело не будет раздавлено снегом насмерть. Все, о чем мне нужно было заботиться, это не задохнуться, пока я не поем или не прокопаю себе дорогу. В этот момент мои глаза отказывались работать, но я смог собрать достаточно слепого чутья, чтобы заметить ствол дерева с дуплом, проходящий сквозь лавину внизу.
Мои крылья больше не били, и я неудержимо падал в снег, но изо всех сил я потянулся к тому сундуку. Когда мое склизкое тело упало на вершину этой лощины, я попытался запихнуть туда как можно больше. Тогда я больше не мог двигаться. Единственное, что мне оставалось, это считать секунды, пока Вредитель не перезапустит заклинание и я снова смогу двигаться.
— Если ты можешь чем-нибудь помочь мне сейчас, Вредитель, сделай это!
Я досчитал до пятнадцати, прежде чем багажник повернулся, и меня захлестнула волна снега.
