Я, конечно, не понял и двух третей того, что там было написано. Научные материалы, вот чем были полны книги. Но суть я понял, по крайней мере. Это были исследовательские журналы, причем последний, шестой, был заполнен примерно наполовину. Из того, что я мог сказать, автор их проводит свое время в этом месте, добавляя части животных к другим животным.
Я сразу вспомнил лань с крыльями.
Интервалы между датами в журнальных записях были разными. Иногда запись была каждый день, а то и несколько. Иногда записи не было по несколько месяцев. Самая ранняя запись датирована четырьмя годами ранее, а самая поздняя — за неделю до моего приезда сюда.
Это означало, что у меня было максимум два месяца до прибытия человека, который создал это место. Я не хотел встречаться с ними, но пока не видел, как мне от них сбежать.
Я прочитал все журналы и нашел несколько интересных фрагментов в тех местах, которые я мог понять с моим ограниченным, если говорить о технических терминах, словарным запасом. Один из них пошел:
[Похоже, высокая плотность меха улучшает внешний вид любых существ, которые имеют его в природе. Из более ранних экспериментов эта теория была дополнительно подтверждена бритьем животных и сравнением их внешнего вида с их небритыми аналогами. Но чтобы быть уверенным, я должен добавить мех существам, у которых его изначально не было. Чтобы сделать результаты эксперимента более очевидными, лучше всего использовать животное с низкой природной эстетикой. Возможно, насекомое?]
Потом было много технических вещей, так как исследователь описал сам процесс, так что мне пришлось пропустить некоторые до следующей части.
[Я должен считать эксперимент неудачным. Несмотря на отросший густой мех, особь почему-то стала только визуально менее приятной. Возможно, содержание пушистости — это фактор, тесно взаимодействующий с другими факторами — вопрос, который мне придется исследовать глубже в будущем. Неудавшийся экземпляр был утилизирован. Я сомневаюсь, что он долго выживет в пещерах, так как мех будет иметь отрицательную черту только в среде с гораздо более высокой средней температурой, чем на поверхности.]
Мохнатые насекомые… Пещеры… Были ли эти пещеры — та тропинка, которая вела куда-то вглубь горы из лаборатории исследователя, — связаны с пещерами, по которым я бродил раньше? Мохноногие как-то связаны с исследованиями этого человека?
Прочитав больше, у меня были причины думать, что да; они были. Описания некоторых экспериментов слишком хорошо сочетаются со странными монстрами в пещерах. Могло ли быть так, что они были не просто порождениями хаоса, а творениями безумного ученого? Или не в бешенстве. Заметки, за исключением их темы, казались достаточно разумными.
За исключением одной части, которую я нашел на полях четвертого журнала рядом с заметками об эксперименте, в ходе которого осьминогу пересадили более толстую кожу и пару легких, чтобы он мог жить на суше. Рассматриваемый экземпляр прожил, но недолго.
[Какое разочарование. У этого существа был огромный потенциал. Эти щупальца… Такие ловкие и ловкие. Я фантазировал о них по ночам… Если бы только монстры хотели спариваться со мной, вместо того, чтобы видеть во мне опасность или пищу. Это был бы такой приятный способ расслабиться.]
Мне пришлось поднять брови. Автор этих слов был извращен, это точно. И это по сравнению даже со мной. Если вы спросите Рошу, я был самым извращенным человеком в мире. Ха! Подождите, пока она не услышит об этом.
К сожалению, журналы, несмотря на то, что они были довольно интересными, не дали мне ответа на вопрос, как выбраться из этой долины. Я остался один, и только Пешт составил мне компанию и помог сбежать.
Еще раз я подошел к краю долины и попытался пробиться наружу, с тем же успехом, что и раньше. Когда невидимый барьер заставил меня отступить, я в отчаянии сел на землю и уставился на склон позади него.
«Вредитель, ты можешь найти способ распутать это заклинание или хотя бы ослабить его?»
‘Я бы с удовольствием. Все это не сулит мне ничего хорошего. Но этот материал действительно твердый. Я не вижу ни одной свободной нити, за которую я мог бы потянуть. Кто это сделал, тот профи. Хотя они должны быть такими, чтобы вот так просто сшивать животных».
‘Большой. Ну… Попробуй хоть что-нибудь придумать. И я бы попробовал сделать что-то сам.
Так начались мои дни заточения в закрытой долине. Я все еще был отравлен, но я привык к этому, поскольку дни шли, а выхода не было видно.
Я исследовал каждый кусочек барьера, но единственным местом, где я мог проскользнуть, была часть, которая отделяла лабораторию от остальной части долины. Там было достаточно еды — в виде животных — чтобы прокормить меня… по крайней мере, какое-то время. Мой голод был сильным, так как мне нужно было восстановить треть тела, и я съел больше, чем мог.
В любом случае, сама долина не была достаточно большой, чтобы прокормить всех животных в ней в течение длительного времени. Скорее раньше, чем позже, владелец этого места должен был вернуться и, я не знал, вырастить новую траву.
Я избавил их от беспокойства, съев этих животных. Сначала немного, но по мере того, как дни превращались в недели, я съедал остальные. Затем я съел лабораторию и журналы — из чистой ненависти к создателю этого места — и начал медленно пережевывать растения. Я мог бы питаться только камнями, но этот вариант я оставил в запасе.
В свободное время я пытался пробить барьер. Это всегда заканчивалось одинаково, но попытки поднимали мои статы, и я надеялся, что однажды они станут достаточно высокими, чтобы выбраться.. До того, как я съел всю землю до дна барьера и умер от голода.
