«Теперь намного лучше», — сказала женщина. Она подлетела чуть ближе ко мне, но не настолько близко, чтобы, если бы я вырвался из пузыря, я мог бы с легкостью добраться до нее. «Я должен признать, Пожиратель, что рассказы о твоей силе были менее преувеличены, чем я думал сначала».
Я ударил невидимую стену передо мной, но она просто отбросила мой кулак назад. Как я и предполагал. Что еще хуже, небольшой тест, который я только что сделал, дал мне понять, что этот барьер так же силен, как и барьер вокруг долины.
«Когда я освобожусь, я наложу жгуты на ваши конечности, чтобы вы не истекли кровью, а затем съем их один за другим. Медленно, чтобы вы могли почувствовать, как каждый из моих зубов вонзается в вашу плоть», — прошипел я ей и обнажил губы, показывая упомянутые зубы.
Улыбка женщины даже не дрогнула. Она продолжала тянуться ко мне, как муха под зазеркальем. «Хорошее воображение. Ваш боевой интеллект также кажется выше среднего. Интересно, как вы справляетесь с другими интеллектуальными задачами. Другое дело для проверки.»
— Знаешь, может быть, тебе не стоит слишком ее провоцировать, Хозяин. С точки зрения человека, который провел довольно много времени в очень похожей ситуации».
Я нахмурился еще больше. Если Вредитель собирался злорадствовать… но он, похоже, был так же недоволен всей этой ситуацией, как и я. Что было любопытно и подозрительно. — Я думал, ты будешь счастлив, увидев меня пойманным, как жука в ящике, Вредитель.
— Да если бы я не был в тебе в это время! Что, если она заметит меня и произведет экзорцизм?
Это было справедливо. Мне нужно было, чтобы Вредитель был как можно лучше спрятан, потому что все, чего небожитель не знал обо мне, означало для меня еще один шанс сбежать. «Кажется, она не может произносить заклинания или чувствовать магию, не произнося название заклинания. Если она начнет произносить что-то вроде «Обнаружение магии» или что-то в этом роде, я разрешаю вам остановить заклинание, задерживающее действие яда, пока она не закончит осмотр.
‘Понятно. Поверь мне, Мастер, здесь мы на одной стороне! И теперь у меня есть эти новые заклинания, так что пока у нас есть время на подготовку, мы полностью победим эту б… эту гадюку.
Я на это надеялся. А пока я просто проверил пределы своей тюрьмы. У меня было достаточно места, чтобы встать, не касаясь верхней части барьера, но не более того, и он казался сферическим. Дно его спряталось под землю, и так как я не торопился терять даже землю под ногами, то не стал его выкапывать.
Тем временем небожительница закончила смотреть на меня издалека и молча думать о том, о чем думала, и хлопнула в ладоши.
«Хорошо. Поскольку ты съел все в моем убежище, мне все равно придется восстановить его, прежде чем что-то делать с тобой».
Следующие несколько часов были завораживающим зрелищем. Снова и снова небожительница указывала пальцем на места, произносила свои волшебные слова и заставляла траву и деревья расти из голой земли. Некоторые из них сразу зацвели, некоторые пошли дальше и дали плоды. Вкусные запахи заставили бы мой желудок заурчать, если бы я давно не превратилась в лужу слизи, чтобы избежать подозрений, когда мне неизбежно пришлось бы это сделать, как теперь было в моем обычном режиме.
Бесплодные попытки вырваться из клетки звучали очень заманчиво, но я занимаюсь этим уже месяц. Очевидно, мне нужен был план получше. Даже так же неясно, как и выжидание.
После того, как небожитель закончил работу, я как будто никогда не бегал по этому месту, как орда обезумевших термитов. По крайней мере, если вы не знали, что скалы были, склоны были ближе, и не обращали внимания на то, что во всей долине не было ни насекомых, ни животных, ни птиц.
Последнее, что сделала женщина, это использовала свои заклинания, чтобы вырастить копию своей предыдущей лаборатории из живых деревьев прямо вокруг меня. Была даже клетка, тоже деревянная, и в основном символическая. Внутри него был я, все еще в волшебном пузыре.
Только тогда женщина перестала светиться и выключила свои волшебные крылья. Когда она снова подошла посмотреть на меня, в руке у нее было свежевыращенное яблоко. Я собрался с силами, чтобы выражения лица и язык тела показали, как сильно я ее ненавижу.
«Интересно, голоден ли ты, Пожиратель. Я точно проголодался после всей этой работы». Она выдохнула и откусила большой кусок фрукта. «Интересно, каково минимальное количество еды и воды, на которое вы можете прожить».
Моим ответом на это было раздражение и мрачный взгляд. — Ты думаешь, что сможешь сломить мою волю пытками? Разве ты не знаешь, откуда я взялся?
«О, сломить твою волю не входит в мои планы, Пожиратель. Как я уже сказал, я просто хочу узнать, кто ты и как ты работаешь, прежде чем сдать тебя. Если процесс окажется неприятным или даже болезненным для вас это чистое совпадение. Но поскольку с вашим сотрудничеством это будет сделать намного легче, я мог бы подумать об улучшении ваших условий жизни, если вы будете вести себя хорошо».
— Значит, ты можешь сдать меня раньше? Нет, спасибо. Я не имею дело с лохами из Двенадцати Ублюдков?
Женщина подняла брови. «Двенадцать ублюдков… ты говоришь о богах? Ха. Мне нравится, как ты говоришь, Пожиратель. В любом случае, хочешь ты или не хочешь иметь со мной дело, я должна установить некоторые основные правила. Меня зовут Айвена. .Если ты снова хочешь назвать меня чем-то уничижительным, лучше подумай еще раз и назови мое имя вместо этого.Когда я прошу тебя сделать что-то, лучше сделай это, иначе мне придется искать способ заставить тебя.. Когда я прошу вам вопрос, вы отвечаете, или мне придется искать способ заставить вас. Вы все это поняли?
