Лес — как его назвали Зеленочешуйным лесом из-за кобольдов? — встретил меня шелестом листьев на ветру, запахом молодой травы и жизнью, которая всегда кипела в подобных местах. Я не помнил точного места моего перерождения, но это было не важно. В любом случае, это был лес — изученная местность.
Я сделал нору на высоком склоне ручья, что дало мне и укрытие, и доступ к воде. Окрестности я заполнил ловушками из невидимой паутины, достаточно сильными, чтобы поймать медведя. Может быть, они и не остановят божество, но могут замедлить ублюдка.
Помогал и Вредитель, с помощью своей магии скрывая это место под иллюзорными и силовыми преградами. Именно эти он узнал, изучая дизайны заклинаний Айвены. Он по-прежнему медленно творил заклинания, но теперь его чары были достаточно мощными, чтобы он мог напрямую повышать мои боевые способности, как это делали его старшие родственники. У него также было множество заклинаний, наносящих урон, которые он был слишком медленным для использования в бою, и он научился ускорять регенерацию в моем нечеловеческом теле — тоже то, что он украл у Айвены.
Телепортация, тем не менее, все еще была ему не по силам, но если вы слушали его, он был всего в одном шаге и в миллиардах опыта от того, чтобы добраться туда. А с EXP он всегда был ограничен тем, что я ему позволял, и скоростью, с которой он мог ее истощить. В тюрьме Айвены у Пешта было много времени, но очень мало опыта, который я ему уже дал.
Что касается меня… Единственное, что я получил от самой Айвены, так это дополнительную неприязнь к ангелам. Она дала мне столько опыта, сколько дал бы средний человек или искатель приключений. Только благодаря Марианне мне прямо сейчас было в чем развиваться, и мне пора было тратить свои миллионы EXP на способности. Что я и сделал в своей относительно безопасной норе.
Моя текущая проблема заключалась в том, что хотя труп Марианны дал мне много опыта, ее восхитительные способности дракона тоже стоили дорого. «Температурное сопротивление» и «Огненное дыхание» стоили 20 опыта в качестве базовой стоимости, а «Плавящее прикосновение» стоило 15 опыта. Поскольку я хотел в конце концов улучшить «Телепатию» и, возможно, даже повысить уровень других навыков, которые у меня уже были, мне пришлось расставить приоритеты.
Огненное дыхание звучало как эффективная дальнобойная атака, но она у меня уже была. Наличие атаки другого элемента дало бы мне более широкий выбор вариантов в бою, но также было несколько избыточным.
«Расплавляющее прикосновение» звучало как атака в ближнем бою с использованием огня, что, опять же, было избыточным по сравнению со всеми вариантами атаки в ближнем бою, которые у меня были. Начиная с «Абсолютного пожирателя», который пожирал абсолютно и был отличным способом пробить защиту, если бы я вообще мог добраться до нее.
Итак, я начал с «Термостойкости». Как я и надеялся, как только я купил первый уровень, выскочило уведомление от Системы.
[Обнаружена возможность слияния. «Холодная близость» может сливаться с «Температурной устойчивостью». Из-за разницы в уровнях способностей вам необходимо заплатить 326960 EXP. Продолжить?]
И после этого-
[«Холодное сродство» и «Температурное сопротивление» были успешно объединены в «Температурное сродство».]
Я также обнаружил, после проверки стоимости рассматриваемой способности, что ее базовая стоимость увеличилась не до 30 EXP (с 10 EXP от «Cold Affinity» и 20 EXP от «Temperature Resistance»), а только до 20 EXP. Неожиданный, но разумный бонус. В основном мне нужна была только половина второй способности.
Трудно сказать, что он сделал. Я, конечно, не почувствовала в себе никаких изменений, хотя обнаружила, что мои голубые волосы изменили цвет на чистый белый — с той же одинокой рыжей полосой посередине. Температура вокруг меня была умеренной… но был способ проверить это.
— Пест, разожги вокруг меня огонь, — приказал я.
‘Хм? Хорошо.’
Он молча работал над заклинанием, и через минуту вокруг меня поплыла нить магического пламени, заливая темную дыру, которой было мое логово, зловещим красноватым светом и согревая воздух. Я проигнорировал эстетику всего этого и сунул руку в огонь.
Вместо обжигающего жара я почувствовал тепло, от которого я почувствовал себя бодрее, чем за мгновение до этого. Это было знакомое чувство — я чувствовал то же самое, когда засовывал конечности в снег с помощью «Cold Affinity». Казалось, что эта способность работает именно так, как вы и предполагали — простое слияние «Холодного сродства» и его аналога тепла.
Я убрал руку и сказал Пешту убрать костры. Это развитие немного разочаровало. Я надеялся, что будет какая-то синергия… Впрочем, может быть, и будет, если я прокачаю способность до второй ветки — на это у меня был запас опыта.
Двадцать миллионов опыта спустя и некоторое время развития, я был поставлен перед запутанным выбором. «Двигатель» против «Корпуса». Конечно, я выбрал «Body» — это, по крайней мере, то, что я понял… Отчасти.
В результате моя способность превратилась в «Ледяно-пламенное тело». Что это дало мне? Я снова проверил с помощью Пешта. На этот раз, когда я сунул руку в огонь, я не только почувствовал прилив энергии — я увидел, как моя рука трансформируется на моих глазах. Там, где его лизало пламя, моя полупрозрачная плоть расплавлялась, словно странная смесь лавы и слизи.
Удивительно. Я мог только представить, что это сделает со всем, что захочет прикоснуться ко мне. Однако трансформация исчезла почти сразу, как только я покинул огонь… Это означало, что для полного использования этой способности мне нужен был способ вызвать огонь вокруг себя, повсюду.
Итак, следующей способностью, которую я начал развивать, было «Расплавляющее прикосновение». Я думал только о том, как я смогу (надеюсь) разогреться, чтобы вызвать трансформацию, но то, что я увидел, было намного лучше, чем просто это. Это было объявление о том, что я тоже могу объединить это!
Может быть, после всех тех неприятностей, через которые я прошел, космический баланс дал мне немного удачи.
