В то время как лицо Богини Волшебников казалось спокойным даже после того, как она стала свидетелем того, как волшебное привидение воссоздало прошлое перед ней, ее глаза выдали ее отвращение к действиям Айвены и Пожирателя. Тем не менее, она не остановилась на одном заклинании. Это дало ей след, но было уже холодно. Любой разумный человек согласится, что задержка с поиском дополнительной информации того стоит. Богиня Волшебников была известна как самая разумная из Двенадцати.
Она произнесла еще одно заклинание, заглянув глубже в прошлое. На этот раз призраки двигались намного быстрее, словно в ускоренной перемотке вперед. Они воссоздали все, что происходило в долине с тех пор, как туда попал Пожиратель.
Лицо Богини Волшебников было темнее, чем раньше, после того, как она закончила смотреть. «Даже если бы ты был в состоянии, позволяющем это, тебе никогда не будет позволено вернуться на Небеса после этого. Даже если бы Богиня Друидов простила тебя, мысль о том, что я хожу по одной земле с таким презренным человеком, как ты, заставляет меня живот поворачивается, — сказала она пустому воздуху так холодно, что ледяной горный ветер казался теплее ее голоса.
Затем Богиня Волшебников покрутила пальцем, произнося еще одно заклинание, и из хижины, погруженной в снег, вылетел предмет. Скромный флакон, наполненный зеленоватым полупрозрачным веществом — образцом плоти Пожирателя.
Для следующего заклинания, которое она сотворила, Богиня Волшебников открыла свою волшебную книгу. Страница, которую она показала свету, была заполнена кругом, окруженным таинственными оккультными фигурами. Если бы человек, чуткий к магии, взглянул на них, то увидел бы, что чернила, из которых они сделаны, были не просто сажей и водой, а чистой магической энергией. Круг был бланком для заклинания, способом сотворить его быстрее и с меньшей подготовкой.
Богиня Волшебников поставила пузырек на круг. Он парил там, удерживаемый в воздухе невидимой силой, точно так же, как книга, когда богиня отпустила ее. Затем Богиня Волшебников влила магию в заклинание, сформировала и направила его, а также подключилась к связи между телом и его частью.
Не было лучшего способа найти кого-то. Ей сразу же стало ясно место, где спрятался Пожиратель. Она могла телепортироваться туда прямо сейчас, но колебалась.
С этим флаконом она могла бы сделать намного лучше. Она могла наложить на него заклинание с того места, где стояла. Убивать его лично тоже не было нужды. Или в одиночку, до этого момента. Богиня Волшебников хорошо помнила необузданную силу Пожирателя, показанную Двенадцати в Аду. Они победили его, да, но, как бы Богине Волшебников не хотелось признаваться в этом даже самой себе, битва потрясла их.
У Двенадцати не было противников, равных им с первых столетий их создания. Когда мир был молод, монстры представляли гораздо более опасную угрозу, а сами боги были намного слабее. Затем они сражались за защиту человечества и самих себя, бок о бок с самыми могущественными авантюристами, и часто погибали в процессе.
Эти времена уже давно прошли. Не было монстра, которого Двенадцать не могли бы убить одним ударом.
Птичий крик сверху заставил Богиню Волшебников поднять голову. Там к ней с растопыренными когтями подлетел огромный грифон с льдисто-голубым мехом и такой же кисточкой на хвосте.
Хотя монстры больше не представляли угрозы для богов, сами они этого не знали.
Раздосадованная тем, что ее отвлекли от мыслей, Богиня Волшебников закрыла толстую книгу и открыла другую страницу. Она сосредоточила заклинание на приближающемся звере. В следующий момент его сердце взорвалось. Внешне грифон открыл рот в безмолвном крике, а затем упал, по спирали вниз — прочь от богини.
Богиня снова сосредоточилась на своем нынешнем затруднительном положении. Было трусливо просто проклинать Пожирателя отсюда. Он и так был слаб — он не мог победить простого ангела, и даже не самого высокого ранга. У него не было шансов против нее.
«Если не убьешь его лично, надо мной будут смеяться, когда я вернусь, чтобы рассказать историю», — заключила Богиня Волшебников и фыркнула. «Нет, я лучше убью его лицом к лицу и обязательно брошу его голову Богине друидов за то, что она не следит за отвратительными привычками ее ангелов».
Горы ответили завыванием ветра, который разносил снег из куч на земле вокруг места, создавая маленькие белые вихри. Любые другие существа, которые могли слушать разговор богини с самой собой, молчали, либо потому, что не могли говорить, либо по собственному выбору.
Прежде чем Богиня Волшебников активировала заклинание телепортации, она потратила немного больше времени на использование своей магии, чтобы изучить своего врага и его логово. Нора, найденная Пожирателем, заставила богиню скривить губы от отвращения. Она также отметила изменения в его цвете волос и форме антенн после того, что она видела в долине.
Как обычно, Пожиратель обрел новые силы, когда его на мгновение оставили в покое. Именно это делало его таким опасным. Прямо сейчас он был комаром, которого можно было растоптать, даже с его недавними дополнениями, но оставьте его, не вмешиваясь, и он поглотит Рай, Ад и все, что между ними. Конечно, мог — доказательством тому была та самая долина, в которой стояла Богиня Волшебников. Пожиратель ел даже камни и не собирался прекращать есть все подряд.
Выражение лица Богини Волшебников стало решительным. Это существо — казалось неправильным называть его демоном теперь, когда он переродился смертным, — нельзя было оставить без внимания. Если его нельзя убить навсегда, его придется посадить в тюрьму. На Небесах, где он будет под присмотром Двенадцати и не сможет вырваться из своей клетки со смертью.
Но сначала Богиня Волшебников приведет его на Небесный Суд.
Она влила энергию в страницу своей книги, сфокусировалась на том месте, куда хотела попасть, и исчезла с этого места с тихим звуком телепортации — трудно поддающимся описанию, но больше всего напоминающим что-то вроде «у-у-у».
