Одно из моих сердец взорвалось. Это было примерно так же больно, как если бы кто-то измельчил его ложкой, но за долю секунды. Несмотря на это, моя податливая плоть мгновенно восстановилась. Другое мое сердце билось нормально.
Я схватился за грудь всеми четырьмя руками и закашлялся — не кровью, просто закашлялся. Это был такой милый поступок, если вы спросите меня, но Богиня Волшебников сочла его чрезмерно драматичным и явно фальшивым, так что я не стал продолжать шататься.
Вместо этого я бросил в нее залп лопастей ветра.
Она начала произносить защитное заклинание еще до того, как они покинули мои пальцы. По ее мыслям я понял, что она видела их раньше — на самом деле; она видела все, что происходило в долине Айвены. Все, через что я прошел. И ей это было противно.
Это заставило мой живот гореть горячее, чем лава, из которой он был сделан. Эта ярость, однако, не заставила меня броситься на нее. Я мог контролировать его, превращать в топливо. У меня был опыт, и моя душа была выкована из стали.
Но я поклялся, что если бы у меня была возможность, я бы сделал смерть Богини Волшебников медленной и позорной. Изнасиловать ее, что ли? Я был готов поспорить, что она не привыкла к такому обращению.
Мои ветряные лезвия разбились о мерцающий синий барьер, возникший вокруг богини, но прежде чем они достигли цели, я последовал за ними с открытой пастью. Это была та же самая тактика, которую я использовал на Айвене, и я знал это, и Богиня Волшебников знала это и была готова отомстить.
Прежде чем я смог добраться до нее, она произнесла еще одно заклинание, и знание того, что это было из ее мыслей, дало мне драгоценное время, чтобы изменить мою траекторию. Когда молния с грохотом пронзила воздух, меня уже не было. Тем не менее, он подошел ко мне так близко, что волосы на моем теле встали дыбом.
Это было бы гораздо опаснее.
Богиня Волшебников нахмурилась. Молния была почти мгновенной — она была уверена, что я не смогу увернуться от нее, и тот факт, что я мог, даже несмотря на то, что она не телеграфировала о своей цели, смутил ее. Она сделала вывод, что моя атака была финтом, и теперь смотрела на меня прищуренными глазами, изучая мои движения.
Я подкреплял ее теорию, делая в воздухе несколько диких зигзагов, словно уклоняясь от еще не сработавших заклинаний.
Она ответила на это самым очевидным решением — заклинанием с широкой областью действия. Мне ничего не оставалось делать, кроме как собраться, когда молния ударила на несколько десятков метров вокруг.
Сука не различала. Твари погибли, растения сгорели, песок превратился в стекло, вода в ручье, возле которого нас кипятили, а меня ударило током и отбросило на десяток метров, где я рухнул кучей на землю.
Это было гораздо менее болезненно, чем я ожидал. Молния делала с моими нервами странные вещи, заставляя мое тело трястись, а сердце сжиматься, но никакого жжения от нее не было. Конечно. Теперь я стал огнестойким, а электричество убивало теплом, не так ли? Или, по крайней мере, я так думал.
Знала ли об этом Богиня Волшебников? Она должна была знать, что электричество горячее, верно? Или она оперировала логикой средневекового фэнтези, согласно которой электричество — это совершенно другой тип урона, как в какой-то видеоигре?
В ее мыслях не было ответа, когда она стояла посреди опустошенного кратера, который она создала, и смотрела на меня. Я вырос-
Только для того, чтобы немедленно вернуться на землю, корчась от боли. Богиня Волшебников решила, что если на меня не действует молния, то негативная энергия может повлиять, и щедро излила ее на окружающее пространство в виде заклинания, высасывающего жизнь из всего.
После ее предыдущих заклинаний почти ничего не осталось, кроме меня самого, и я был… недостаточно силен, чтобы защитить себя. Мой НР растаял, как утренний туман в лучах солнца, и боль от него была настолько мучительной, что заполнила весь мой мир, лишив возможности думать ни о чем другом, сопротивляться или двигаться.
Но мне, видимо, была дана божественная сила сделать невозможное возможным. Я не мог умереть, не сейчас и не сейчас. Мой мир был болью… но моя душа продолжала жить, несмотря ни на что. Мучения, возможно, никуда не делись, но я обнаружил, что могу действовать, несмотря на них.
Я был все еще слишком далеко, чтобы атаковать и помешать богине-стерве направить свое заклинание. Единственное, что я мог сделать, это родиться от отчаяния. Это запросто могло не сработать.
Я приподнялся на локтях и закричал так громко, как только мог: «Проклятие Виллорио, ты хочешь умереть?!»
Богиня Волшебников запнулась в своих заклинаниях, дав мне короткую передышку. Имя было ей знакомо.
Я ждал, затаив дыхание, ответа. В бою наступила тишина, и я боялся нарушить ее, если двинусь слишком поспешно. Затем в моих ушах появился бестелесный голос, как будто кто-то стоял у меня за плечами, заставляя мое сердце парить. Он не был ни мужским, ни женским, и звучал так, как будто говорящий говорил через металлическую коробку.
«Что? О чем ты говоришь? Откуда ты знаешь, что я здесь? Ты собираешься меня разоблачить?» — отчаянно спросил голос. «Подождите, не отвечайте. Вы нарушаете мое прикрытие!»
Жаль, я все равно собирался ответить.
«Кто бы ни победил, ты умрешь! И не из-за меня. Ты хочешь быть закованным навеки или хочешь насолить своим тюремщикам, прежде чем наконец обрести свободу в небытии?»
— О чем ты вообще говоришь, Пожиратель? Богиня Волшебников нахмурилась. «Должно быть, боль свела тебя с ума. Если бы ты не сошел с ума раньше. Неважно…»
Я знал, что она продолжит убивать меня, поэтому не стал ждать, пока ответит проклятие Виллорио, и с ухмылкой бросился к этой суке.
— Вредитель, если я все-таки умру, отомсти за меня!
