Палка этого не делала. Что там было кроме палки? Правильно, морковь. Инфорсеры работали на Повелителя Греха (и, соответственно, на меня), потому что он кормил их, принимал и заботился об их комфорте, так что им это было не нужно.
Тем временем я надрал задницы демонам, которые думали, что в отсутствие Повелителя Греха они могут попытаться сесть на его трон. Который теперь был моим, пока я оставался в этом жалком месте. Что было в моих руках, что я мог предложить Инфорсерам?
Я просмотрел их мысли в поисках ответа. Хотя попасть в царство смертных было для них так же заманчиво, как и для любого другого демона, их знание о нем было таким размытым, а их воображение таким безрадостным, что они не знали ничего другого, кроме того, что там наверху все совершенно удивительно. Даже его существование было для квартета настолько абстрактной концепцией, что они с трудом верили в него по-настоящему.
Вот где была моя проблема. Силовикам нужно было что-то солидное, что-то, что они могли бы понять… И тут у меня появилась идея. На мне бы это сработало, так почему же это не сработает на них? Мы все были простыми существами в своей основе. Демоны.
Я снова собрал их на нашей тренировочной площадке и наблюдал, как они пытались и терпели неудачу, чтобы не попасть в мои сети. Инфорсеры были очень разочарованы своими плохими результатами в запоминании своего положения, но они не были из тех, кто позволяет разочарованию запятнать свои усилия. Выдающееся качество — упрямство. Но им нужно было больше страсти.
— Ладно, хватит! Я захлопал в ладоши, когда Коса в третий раз споткнулась о ту же паутину. — Коса, что у тебя с памятью? Ты бы уже успел перешагнуть через нее с закрытыми глазами! Не представляю, сколько паутин мне пришлось бы исправлять, если бы я не заменил их не- липкие после первых попыток…»
Серп стиснул зубы и пошел к краю ловушки. Трембл сочувственно похлопал его по плечу.
— Ты босс, Пожиратель, но это не дает тебе права обращаться с нами как с дерьмом, — огрызнулся на меня Куут за их счет. Не то чтобы его успехи в запоминании поля были намного лучше. «Если вам невыносимо смотреть на наши неудачи, то идите куда-нибудь еще. Мы будем тренироваться сами!»
Заманчивое предложение. Серьезно… У меня были дела, и Инфорсеры прекрасно справились бы сами по себе в нелипкой паутине. Они тоже были слишком сильны, чтобы сломаться.
«Конечно. Я сделаю это. А пока…» Я считал дни в своей голове, используя свой лист персонажа в качестве календаря. До прибытия Бога Монахов оставалось одиннадцать дней. «Тот, кто выучит размещение паутины за неделю достаточно хорошо, чтобы сражаться здесь, получит особую награду. Когда я убью Бога Монахов… я дам им съесть немного его мяса». Я облизала губы, ухмыляясь только от воспоминаний. «Божественная плоть… она не похожа на чью-либо другую на вкус. Она до краев наполнена магией».
При одном упоминании о еде глаза энфорсеров загорались возбуждением и голодом. О, они были хорошо накормлены, но демон всегда голоден.
«Правда? Я имею в виду… Это значит, что мы просто должны получить эту штуку!» Трембл сжала кулаки. «Пожиратель, пожалуйста, расскажи нам больше о вкусе богов».
«Они сладкие? Я слышал, что они сладкие». Куут сглотнул. «Я слышал от девушек из гарема Повелителя Греха, что сладкое — лучший вкус на свете, но в аду нет ничего сладкого».
«Он не сладкий, но это лучше, чем сладкий. Он очень мягкий, мягче, чем у любой свежей души, и немного покалывает на языке. Достаточно, чтобы быть приятным. Значит, в нем есть энергия…» Я попытался найти слова для опыта, который был в моей памяти, и не удалось. «Это неописуемо».
Мне не нужно было читать мысли Инфорсеров, чтобы увидеть энтузиазм, который зажгли в них мои слова. Это было написано на их лицах. Я щелкнул запястьем. «Хватит мечтать. Ты знаешь, что нужно делать, если хочешь попробовать».
На этом я ушел из квартета и вернулся к Дису. Первым делом я связался с управляющим города и спросил о судьбе гонцов, которых я посылал в высшие круги.
Ни от них, ни от Повелителя Греха по этому поводу еще не было ни слова. Однако это не означало, что все они были мертвы или задушены где-то далеко. Бездна была высока — настолько высока, что моя мысленная проекция могла подняться или опуститься только на два уровня — и с приблизительной скоростью полетных устройств подъем и спуск мог занять пару дней, если не все четыре. Действительно, было слишком рано спрашивать.
Тем не менее, я не чувствовал себя хорошо, когда зависел от мессенджеров, которые насильно вставляли в летные устройства с прикрепленными заметками. Лучшим решением было бы лететь в Лимбо самому. Силовики тем временем будут удерживать форт в Дисе, а я могу подняться, распространить новости и вернуться через день, если потороплюсь.
Да, это было. Как бы мне не хотелось в Лимбо, это было необходимо. В Лимбо были самые сильные, самые большие и самые ужасные демоны из всех мест, кроме Коцита.
Поскольку в аду не было ни дня, ни ночи, а единственной мерой течения времени было количество дней в листах характеристик людей, мне не нужно было ничего ждать. Я просто распорядился стюардом, что делать в мое отсутствие: принимать в гости всех, кто желает мне помочь, кормить Инфорсеров, если кто-то попытается взять на себя дис—больных Инфорсеров на них и так далее.
Потом я шел по краю Бездны. Там еле виднелся в дыму нескончаемый, пусть и тонкий, поток падающих людей. Сельщики и гарпунщики без устали выбрасывали свои орудия, пытаясь поймать как можно больше и сдвинуть их, крича и хрипя, на разделку.
Я расправил крылья и полетел.
