«Хорошо, а теперь послушай меня. Я собираюсь провести турнир, чтобы отделить «настоящих воинов» от слабаков, таких как ты, с наградами и богатствами для победителей. В Пятом Круге, в Дисе. Это говорит мне, Пожиратель! Вы трое поможет мне распространить эту информацию в Лимбо».
«Вау… Ты действительно Пожиратель?» — спросил главарь бандитов, поднимаясь с земли. Он уже восстановил большую часть своего самообладания, как и остальная часть банды. Теперь они опустили оружие. Единственное, что у них было — вместо мозгов — был животный инстинкт опасности.
И, может быть, это было немного медленно, но теперь это кричало им, что правда или нет, но я сильнее их.
В ответ я еще раз огрызнулся на них. «Да, я! Теперь поклонись и повинуйся!»
Они, не колеблясь, пали ниц на колени — или, в случае с одним бандитом, который все еще сидел верхом на своей птице. Птицы, пораженные устрашающим видом моего крика, сложили крылья и тоже опустили головы, завершая картину.
Я чувствовал себя намного лучше.
«Итак, разве ты не слышал мой первый приказ? Помогите мне распространить информацию об этом месте. Я думаю, было бы чертовски сложно заставить людей слушать в первую очередь, но, может быть, даже вы можете дать мне некоторые идеи о том, как чтобы сделать это. В конце концов, я там не жил.
— Эм… Что за тур… в-ур-на-мент, шеф?
Я закрыл глаза и потер переносицу. «Все соберутся вместе и сразятся, чтобы выявить сильнейшую связку».
Взгляды понимания пробежали по троице, но снова сменились недоумением. «Демоны и так постоянно дерутся. Разве это не значит, что мы уже в турне?»
«Это другое…» Я прочитал непонимание в крошечных головках бандитов и отрезал себя. — Как угодно. Просто скажи, что любой, кто придет к Дису, будет вознагражден, если будет достаточно силен. Тебе ясно?
Бандиты, снова просветленные, охотно выражали свое понимание. Я вздохнул с облегчением.
«Мы можем кричать об этом с небес!» — предложил один бандит.
«И бросайте еду вниз. Чтобы люди знали, что у нас есть еще!»
«Кроме того, что мы не делаем.»
— Но он Пожиратель. Уверен?
«Точно, Пожиратель! Он ест все!»
«Тогда мы можем рассказать об этом напрямую большим козлам. Они самые сильные, и они поверят нам, если мы скажем, что пришли из Пожирателя, не так ли?»
«Если они хотя бы послушают. Нас, наверное, просто выгонят!»
«Просто выгнали? Нас разорвут на части! И наших птиц!»
«Из птиц? Они не будут. Они просто заберут их у нас».
«Нет, не будут. Ужасноклюв не позволит никому, кроме меня, оседлать себя. Разве не так, девочка? Да, да, я прав». Бандит почесал свою птицу за костяным наростом, обрамлявшим ее затылок, к видимому удовольствию зверя.
«Да? Ну, это ты. Я уверен, что мой Бастард просто ждет удобного случая, чтобы предать меня…»
— Заткнись, хватит с тебя! Я прервал их перебранку, которая слишком далеко ушла от интересующей меня темы и слишком далеко ушла в область сравнения их питомцев. «Я пойду к… большим козлам, ты сказал? И ты будешь бросаться едой и словами в людей».
Добыча еды была простой. Бездна была на расстоянии вытянутой руки. Мне было просто выловить из него кучу людей и разрубить их на части, но еще легче было спуститься на гарпунщиков, которые делали то же самое.
Их защищали главари их банд, которые получили мои ветряные когти и мое приглашение на турнир перед тем, как быть брошенными в Бездну — чтобы их где-нибудь поймали, чтобы они остановили свое падение сами или разбились насмерть в Коците.
Гарпунщики и сачковщики были прогнаны, а их запасы готового мяса я собрал и передал воздушным бандитам. По крайней мере, столько, сколько их птицы могли унести. После этого, владея полученными от них знаниями о том, где обитают сильнейшие из местных демонов, предводители банд и другие знатные личности — так называемые «большие бабы», — я отправился добиваться или добиваться у них аудиенции.
Это была не такая простая задача. Еще дальше от Бездны Лимбо представлял собой бурлящий котёл бесконечной бойни и людей, жаждущих ресурсов и власти. В этом месте было очень мало цивилизованности, и даже те, кто обладал редкой привилегией летать, как я, постоянно подвергались нападению стай птиц всех размеров, а иногда и какого-нибудь лучника или дротика, который хотел нанести удар по более мясистой цели, чем их обычная цель.
Это было не смертельно, даже не опасно, но определенно раздражало. Убийство нескольких преступников помогло отпугнуть остальных, но только до тех пор, пока я не улетел дальше, туда, где меня еще никто не слышал и не видел, и все повторилось еще раз.
К этому добавилась проблема поиска демонов, которых я искал. Никто из них не был публичным человеком, поскольку поиск внимания в Лимбо был просто поиском неприятностей. Чем бы они ни правили, они правили из хорошо защищенных и хорошо спрятанных логовищ. Воздушные бандиты могли дать мне имена и общее направление, но не более того.
Пришлось спускаться на улицу и самому расспрашивать людей. По крайней мере, не имело значения, ответили ли они мне, нет или ответили ложью. Если они знали ответ, я все равно украл его у них из головы, но расспросы о положении местных лордов привлекали ко мне еще более опасное внимание со стороны местных жителей.
Но и сказать, что все это было напрасно, я тоже не мог. Медленно, но верно моя дурная слава в этом месте росла. К концу моего первого дня здесь люди перестали нападать на меня, если только они не были в группе и не были вооружены до зубов. был мой первый крупный успех.
