Я еще раз взглянул в темнеющее небо. Темно-синий, фиолетовый и красный с нежно-розовыми перьями облаков, это было одно из самых красивых зрелищ, которые я когда-либо видел в своей жизни. Я собирался увидеть это снова, но кто знал, как долго? Теперь, пока у меня еще была возможность, я должен был насладиться этой красотой и запечатлеть ее в своей памяти.
Может быть, я сохраню его на несколько десятков лет. Или я не умру в этой операции, которая будет иметь радость смотреть в небо столько раз, сколько я хочу, наблюдать за каждым закатом и рассветом, если бы у меня было такое желание.
Однако сейчас мне пришлось остановиться и сосредоточиться на других вещах. Люди. Я повернулся к ним, к моей ударной команде: Ивенне, Ги, Гектору и еще двум бойцам, которых Бишоп нашел для меня — единственным, кто вовремя прибыл в столицу.
Путь сюда за то короткое время, что у меня было, был непростым. Приходилось избегать крупных населенных пунктов, а в мелких задерживаться подолгу не приходилось. В то же время нашей коляске для движения нужна была дорога, и мне не раз приходилось вытаскивать ее из грязи, в которую превращались грунтовые дороги под дождями, что, как убедил меня Гектор, было нормальным явлением для того времени. год.
«Вы понимаете план? Ивенна, повтори то, что ты должна сделать. Я хочу получить от вас особое подтверждение».
Она поморщилась, но повторила фразы, которые я заставил ее выучить, пока мы путешествовали, а потом в городе, пока мы готовились. — Я не должен создавать никаких проблем. Я здесь на случай, если кто-то облажается, а потом я взламываю кое-какие лица и помогаю им выбраться».
— Да, а люди, за которыми ты наблюдаешь, — твои ученики, так что, надеюсь, это будет для тебя дополнительной мотивацией держать голову на плечах, Ивенна. Ты не выиграешь у всего города, помнишь? Ты. Не будет.»
Гримаса потемнела. «Я помню, черт возьми! Я не так глуп, как ты думаешь, дикоголовый!
Мои губы изогнулись в милой улыбке. — Простите меня за утомление, Ивенна, но мой опыт подсказывает, что лучше быть слишком осторожным, чем недостаточно осторожным. Назовите меня пресыщенным, но это вдвойне правильно, когда речь идет о подчиненных… Так что я хочу, чтобы другие тоже повторяли их роли».
Они сделали это без особого неудовольствия на лицах, хотя детское нетерпение, смешанное с волнением и страхом, было легко читается, тем более на Гекторе. Но я знал, что они не замерзнут, если дело дойдет до дела.
Мы переехали. План в своей основе был прост. Пока другие отвлекают внимание на внешней стороне храма под названием Колесо Двенадцати, я прокрадусь внутрь и оскверню святыни. Если меня заметят, я спрячусь, сменив иллюзорную маскировку с кольца, которое носил на пальце. Прямо сейчас он показал меня грузным пожилым мужчиной с густой бородой, но без волос над носом.
Храм не был окружен стеной, но вместо него был ров, и множество храмовников стояло на страже, послушно наблюдая за сумерками, освещенными множеством магических и масляных фонарей, стоявших вдоль мощеных дорог. Слишком много для меня, чтобы красться сзади с высокой вероятностью успеха.
Затем шум и огни заставили людей отвернуться от точки, которую я выбрал для своего входа. Отвлечение, которое создавали мои подчиненные — пожар. Горящий дом, если быть точным. Для этого мы ходили днем вокруг храма, притворяясь обычными зеваками, в поисках здания, которое не будет каменным.
В богатом районе такие были редкостью, а здесь многие особняки имели деревянные пристройки: конюшни, сараи… Оставалось только найти самый большой сарай с самой низкой оградой вокруг него.
Теперь он, должно быть, горел, и городская стража звонила в колокольчики, чтобы предупредить людей о пожаре. Тем временем я уловил момент, когда головы храмовников, повернувшихся на шум, проложили мне дорогу, по которой я мог безопасно пройти, и ступил на нее.
Купался на нем, так как надо было сначала пересечь ров, но это был пустяк. Вода создала хорошее, хотя и временное, укрытие. И чем больше проходило времени, тем больше вокруг было смятения. Храмовники были достаточно дисциплинированы, чтобы не сбегать со своих постов без команды, но потом некоторых офицеры стащили с рук, и оставшиеся люди были больше заняты наблюдением за огнем и догадками о его происхождении, чем размышлениями о возможных захватчиках.
Скрывшись от их глаз, попасть в сам храм было несложно. В это время дня посетителей не осталось, а немногочисленные жрецы уже давно бежали к огню или от него. Тамплиеры также не стояли на страже внутри здания. Что теперь охранять?
Может быть, его красота. На мой взгляд, его стоило охранять, и я даже почувствовал укол в груди при мысли о его уничтожении, хотя в следующий момент я подавил его. Будет жизнь и время ее восстановить.
В главном зале Колеса Двенадцати было двенадцать статуй из белого камня, изображающих богов, стоящих рядом с его стенами. Все они были высокими и гордыми, в развевающихся одеждах, плащах и хитонах, с высоко поднятым оружием, как бы отдавая честь. God of Rogues, единственная, которую я видел лично, была показана очень правдоподобно, и я предположил, что остальные тоже показаны правильно. У ног статуй располагались их алтари, а на стенах и потолке — мозаики богов и их деяний, поднимавшиеся, чтобы соединиться в самой высокой точке купола храма.
Я тоже минуту вспоминал эту красоту, потом хрустнул костяшками пальцев, вытащил из сумки стамеску и принялся за работу.
Сначала я сломал голову и книгу у статуи Богини Волшебников, стараясь сделать это как можно тише — и пока никого не предупредил. Тогда я вытащил фляжку со свиной кровью и кисточку, чтобы написать зловещее «От мести не убежишь!» на стене. Не те слова, которые сказал бы Пожиратель, но они показали настроение.
Что касается слов, которые он скажет, я добавил: «Ублюдки, я вырву вам кишки и задушу вашим собственным дерьмом!». Это было в его стиле, и после этого длинного сообщения у меня больше не осталось свиной крови.
Последнее, что я сделал, это столкнул статую Бога Монахов. Даже с моей силой это было не так просто, но возможно… и белый камень упал на кафельный пол и с громовым грохотом разлетелся на куски.
Если это никого не насторожило, то что?
После этого было только последствие — покинуть это место и убедиться, что остальные тоже. Преступление было совершено, моя миссия выполнена, я мог выдохнуть… где-то там, где боги не будут висеть у меня на хвосте.
Я добрался до внешней стороны рва и был почти уверен, что выберусь, когда они появились передо мной из ниоткуда.
— Я же говорил вам двоим, что это не ложная тревога. После того, как я увидел ее статую, Богиню Магии невозможно было спутать ни с кем другим. Так же, как оба других бога присутствуют. «Иллюзия явно скрывает демона, но это не Пожиратель».
«Любой демон, сбежавший из своего законного заточения в аду, заслуживает того, чтобы быть возвращенным сюда силой чистой стали!» Вокруг Бога Paladins был ореол, который сиял, как пять фонарей.
«Мы должны допросить его, прежде чем делать это, Бог паладинов». Я заметил, что Богиня Рейнджеров, говорившая эти слова, немного отличалась от того, что я видел в ее статуе, но не мог понять, почему.
По крайней мере, не в то время — в то время, когда я был в большой беде. Ну, меньшее, что я мог сделать, это заставить этих троих тратить время. Может быть, сектанты сбегут, а может быть, произойдет чудо, и Пожиратель придет, чтобы вызволить меня.
Он знал, что я нападу на столицу, если смогу, но было много мест и много отвлекающих факторов, которые привлекали богов. Пожиратель выбирал тех, кто наиболее уязвим, и сразу трех богов — я верил в него, но, возможно, недостаточно.
— О, господа и госпожи божественные, — сказал я прежде, чем они успели перейти от болтовни к драке, и снял кольцо с моего пальца, показывая мое истинное лицо — они все равно видели сквозь иллюзию. Затем я низко поклонился. «Пожалуйста, позвольте мне умолять о моей жизни. Все, что тебе нужно знать, я скажу тебе по своей воле, но знай, что пытка ничего тебе не принесет, ибо мы, демоны, живем там, где даже дыхание может быть агонией».
Я не выпрямился, но украдкой продолжал наблюдать за их лицами. Неприязнь богов ко мне и моему роду была очевидна — заставит ли это их поверить в легких перебежчиков? Поверят ли они моей лжи и ухватятся ли за мою правду?
