Чем больше времени проходило, тем более загадочным я находил Ворена. В нем было так много странного. То, как его волосы необъяснимым образом изменили цвет после того, как он вернулся из поездки в горы, его новая привычка носить маску и одежду, закрывающую каждый дюйм его кожи… И это не говоря уже о том, что я подслушала от него и моей сестры в дом.
Однако, несмотря на все это, в глубине души я знал, что при всей его грубости и кажущемся отсутствии заботы, в душе он был хорошим человеком. Опасно, да, но хорошо. Он спас нас и принес в жизнь Роши счастье, которое я видела в ее глазах и улыбках.
Если вы спросите ее, это было только из-за денег, но я знал. Я знал, что это не так. Мне казалось, что так много времени прошло с тех пор, как я в последний раз видел Рошу такой счастливой, в тот день, когда Ворен вернулся с охоты на чудовищ. И я был так взволнован, чтобы впервые в жизни поехать с ним и Рошей в другой город.
Сегодня я был только разочарован и недоволен. Он сказал мне, что нашел кого-то еще, чтобы получить информацию и награды (не то чтобы он не забыл принести доказательства убийств от грифонов, которых он убил в прошлый раз) от Гильдии! Это означало, что я больше не нужен для этого.
Моя полезность для него и Роши закончилась сразу после того, как началась. Теперь мне предстояло сидеть в гостинице, вдали от опасностей большого города, пока Роша заключал деловые сделки. Бесполезное бремя еще раз, и мне тоже скучно.
Вот почему я решил, что зрелище, которое я хотел увидеть, было местной гильдией. Пришлось свериться с местными извещениями. Что, если источник, найденный Вореном, недостаточно хорош? Что, если он что-то пропустил без меня? Что, если они отвернутся от него, и я снова понадоблюсь?
У меня были все эти обнадеживающие мысли, когда я вошел в Гильдию. Все было так же, как и в Глеске, только все лица были незнакомы, а все глаза с интересом изучали меня. В следующее мгновение большинство из них вернулись к своим делам, а остальные задержались, отчего у меня вспотели ладони, хотя народу в зале было совсем немного.
Я пробился через него и направился к бару. Улыбнувшись барменше, я сказал: «Здравствуйте. Могу я взглянуть на доступные квесты? Я Риша из Глеска».
«Один момент.» Женщина вытащила из-под прилавка регистрационную книгу. Это был еще один пример божественной магии, которой благословили Двенадцать людей. Все книги из одной и той же семьи, я полагаю?, были связаны между собой, так что если вы написали что-то в одной, это появилось во всех остальных. Более того, страницы в книге никогда не кончались, и можно было искать даже по словам.
Однажды я попросил Хелен позволить мне взглянуть на нее, но все такие книги были защищены магией, которая позволяла только людям, подписавшим контракт, не делиться информацией внутри с посторонними людьми. В конце концов, в книгах были имена, звания и ранговые очки всех авантюристов не только страны — всего мира.
«Риша из Глеска, клирик, Бронзовая пятерка, ноль очков. Не хотел убивать кобольдов для своего первого квеста?» Барменша улыбнулась мне с некоторым сочувствием. «Они убили много новичков, так что это мудро. Позвольте мне посмотреть, нет ли поблизости чего-нибудь попроще. Сейчас сезон охоты на ледяных грифонов, но я думаю, что на демонических улитках был один».
«Нет, я хочу посмотреть ВСЕ квесты», — подчеркнул я.
«Всех? Ну, я думаю, технически ты можешь, но… я не вижу с тобой вечеринки. Ты же не хочешь играть в героя в одиночку, не так ли?»
«Эй, Риша! Если тебе нужны серьезные квесты, почему бы тебе просто не пойти с нами?» Внезапно раздавшийся из зала мужской голос заставил меня подпрыгнуть на месте. Когда я повернулась, то увидела троих молодых людей, улыбающихся мне так, что у меня мурашки по коже.
«Да, у нас просто нет целителя. Все, что вам нужно будет сделать, чтобы получить свою долю награды, это встать у нас за спиной и помассировать их после того, как мы закончим размахивать своими мечами!» — со смехом добавил еще один из них.
У меня пересохло во рту. Этот тон, эти взгляды… Я столько раз видела их за то короткое время, что проработала буфетчицей, но сейчас это было все равно, что снова смотреть в лицо Терена, в ту ночь, когда я видела его в последний раз. «Перестань притворяться невинной девочкой, Риша. Я знаю, что ты этого хочешь, как и я. Давай, я заставлю тебя чувствовать себя хорошо».
Тогда он тоже перестал притворяться, что любит меня. Но я все еще цеплялся за надежду.
«Хватит приставать к девушке!» — закричала барменша, вырвав меня из воспоминаний. «Послушай, как насчет этого? Я не хочу посылать тебя на смерть, поэтому, если ты не устроишь вечеринку, я не покажу тебе ничего, кроме квеста с улитками, Риша».
«Н-но…»
«Никаких но! Вы можете пожаловаться моему менеджеру, но он не будет слушать, даже если вы поймаете его на самом деле. Ну, и где этот квест с улитками?..»
«Но, но…» Я сжала кулаки по бокам и боролась со слезами, которые угрожали появиться в моих глазах. Боже, я был таким ребенком — плакать из-за чего-то подобного! И такой бесполезный ребенок, ведь я даже не мог получить информацию, за которой пришел!
«Я просто пойду, спасибо», — выдавил я из себя и, унылый, пошел к выходу. Я не знал, как мне справиться с этим. Может быть, еще есть способ, например, найти кого-то, кто будет играть роли моих товарищей по команде… Но они тоже должны быть авантюристами, а кто согласится просто играть роль партии?
Я так погрузился в свои мысли, что ничего не замечал, пока не почувствовал резкий щипок за задницу. От чистого испуга я вскрикнул и отпрыгнул, но споткнулся и чуть не упал кому-то на колени.
