Только слухом и осязанием, дыханием через рот и как можно реже, чтобы избежать боли, которая усиливалась каждый раз, когда воздух проходил над моими кислотными ожогами, я нашел себе удобную нору для отдыха. Благодаря моей охоте у меня было более чем достаточно опыта, чтобы развиваться, пока мои чувства снова не заработают, но единственный способ вылечить весь нанесенный мне ущерб — это отдохнуть.
— Вредитель, почему ты не знаешь никакой целительной магии? Я внутренне возмутился. Было бы намного проще, если бы он мог меня подлатать.
— Потому что мой прародитель, и их прародитель, и их прародитель, вплоть до первоначального проклятия, думали, что легче сменить носителя, чем лечить… Что ж, они не застряли в тебе. Я имею в виду, кто знал? после первого едкого замечания Пешт быстро сменил тон. — Ты один в мире, Мастер.
Этот ублюдок знал, что я не позволю ему получить от меня опыт, если я слишком разозлюсь на него, и прямо сейчас я позволил ему высосать меня, чтобы он мог повысить уровень своей магии. Фактически, большая часть опыта, который я получил от охоты, досталась ему, даже с тех пор, как я ходил в пещеры.
‘Ага.’ Чтобы отвлечься от боли, когда я использовал свой израненный рот, чтобы выплюнуть паутину, я спросил: «А откуда взялось первоначальное проклятие?»
«Это было сделано кем-то, кто не был проклятием… Я не помню большего, но я знаю, что мой прародитель где-то внедрил в меня это знание. Это было неважно. Хорошо, что я все помню!
— Скажи мне, если помнишь, кто это был. Если они каким-то образом еще живы, я хочу их убить». Я свернулся калачиком в своем мягком гамаке из паутины и использовал запасные штаны и воду из фляги, чтобы максимально очистить лицо. Затем открыл мое меню эволюции.
— Конечно, мастер, хотя я сомневаюсь, что это так. Это было сколько, несколько столетий назад?
Да, после стольких лет я в лучшем случае съел бы их кости, что дало бы мне максимум крупицу опыта, да и то сомнительно. Я уволил Вредителя и начал вкладывать опыт в свои сенсорные навыки. Я бы хотел, чтобы у меня была только регенерация… но такая способность была крайне редкой. Возможно, даже у ранившего меня зверя был не он, а какой-то аналог.
Оба моих сенсорных навыка были на уровне 15. Я боялся, что мне нужно поднять их до 20, чтобы снова иметь возможность ориентироваться, но повреждение, должно быть, было менее глубоким, чем я опасался; всего через пару уровней в каждом навыке я снова смог видеть и обонять.
Затем, на всякий случай — и чтобы помочь себе в будущем — я купил «Адаптивное улучшение слуха», который шел с парой больших треугольных ушей, как у летучей мыши, вместо моих человеческих. Это умение часто видели в пещерах, обычно у летучих мышей. Эхолокация, однако, не была навыком… Но им был усиленный спектр голосовых тонов. Иногда логика Системы действительно сбивала с толку.
После этого я составил простой план своих дальнейших действий. Мой запах не прилипал к стенам пещеры, тем более, что я много летал туда, чтобы не спотыкаться обо все вокруг, поэтому я не мог просто вернуться к реке.
Но так как раньше я бесцельно бродил, заблудиться не было большой проблемой, пока мне не пришлось возвращаться. Это означало, что я мог продолжать бесцельно бродить и пытаться найти реку. После этого найти дорогу обратно будет легко.
Я провел еще один день в маленькой пещере и в своем гамаке, чтобы мои травмы немного зажили. Мне было больно делать что-либо с моим лицом, в том числе есть то, что я поймал несколькими паутинами, которые я раскинул рядом, и пить оставшуюся воду.
Когда у меня кончилась вода, я снова пошел бродить, надеясь, что достаточно скоро найду реку. Но я, должно быть, свернул куда-то не туда, потому что, несмотря на все мои попытки вспомнить, как я шел, будучи слепым, несмотря на все мои попытки вынюхать или услышать воду, лучшее, что я нашел, это какие-то маленькие лужицы влаги, которые капали. сквозь мельчайшие трещинки в камне.
Но, по крайней мере, я больше не встречал существ, которых не мог бы победить и съесть, хотя чем дальше я продвигался, тем более странными становились некоторые из них; в то время как другие остались теми же гигантскими насекомыми и ползучими существами, которых я встречал ближе к входу.
Я провел еще одну неделю, просто бродя так в своих бесплодных поисках. Я понятия не имел, где нахожусь, и только мои щедрые временные ограничения не позволили мне впасть в панику по этому поводу. По крайней мере, стабильный, пусть и не такой большой, как хотелось бы, доход EXP позволял Песту делать более сильные заклинания, а я прокачивал свои самые используемые способности, в первую очередь когти (которые были самыми дорогими) и паутину.
И, наконец, мои поиски были вознаграждены. Мягкое журчание текущей воды эхом отозвалось в пещерном проходе, в котором я находился, и я отточил его, как гончая. Я последовал за ним, несколько раз возвращаясь назад, когда он исчезал — камень издавал звуки, которые сложно было найти, — пока, наконец, не достиг воды.
Но это была не река. Это был всего лишь небольшой ручей, через который я мог перепрыгнуть, ни разу не взмахнув крыльями… и по какой-то загадочной причине вода в нем светилась мягкой игрой радужных огней.
Куда оно текло и откуда? Было ли хорошо пить? Хотел бы я, чтобы мне было кому задать эти вопросы.
Звук далекого, но быстро приближающегося топота подсказал мне, что приближается чудовище, и, судя по его шагам, большое. Мне нравились большие. Чтобы устроить ему засаду, я взлетел к потолку и спрятался в его щелях.
Жаль, что я не смогу спросить приближающегося монстра о радужном ручье, пока не убью и не съем его.
