Сегодня жители города Новой Луны оглядываются на город, который они называли своим домом несколько дней назад, когда они выходили из форта, который построил РАН Кайтоу. Сегодня они отправятся в путешествие туда, где будет построен новый, Новолуний город. Попрощавшись со своими домами, все начали первый этап путешествия.
Когда пришло время уходить, РАН Кайтоу, который был слишком занят управлением гражданскими лицами, даже не понял, что его начальство исчезло, поэтому миграция ни в малейшей степени не задержалась из-за исчезновения Чжана.
Чжан, красавицы и их подчиненные, напротив, исчезли, и их нигде не было видно. Глубокой ночью Чжан, его жены и все мужчины и женщины, находившиеся в их подчинении, исчезли бесследно.
Гражданских разместили в центре, в то время как пять аристократических семей разделили свои силы и заняли тыл и фронт. Люди РАН Кайто были расставлены по сторонам, чтобы гарантировать, что если кто-то нападет или возникнет какая-то нежелательная ситуация, гражданские будут в безопасности.
Как только началось путешествие, тысячи повозок и еще много пар ног направились в южные районы провинции. Хотя никто не знал, что произойдет во время этого путешествия, одно было несомненно: из-за того, как много людей двигалось, пышные поля превратились в вытоптанные дороги, а тропинки были прорублены через густой лес. Сама поступь этих людей изменит ландшафт.
«Дядя, как ты думаешь, это мудрый выбор?” — Спросила Су Роу у Куай Лань, бросив последний взгляд на место, которое она называла своим домом уже много лет.»
«То, что определяет хороший выбор, то, что определяет выбор, и то, что определяет мудрый выбор, — это то, что мы не знаем до самого конца. Но я знаю одно: время, которое мы тратим на обдумывание своего выбора, лучше потратить на другие вещи.” — С улыбкой ответил Куай Лань.»
«Но если это не удастся, то это может быть конец для нас и наших семей.” — Сказал СУ Роу бесстрастным голосом.»
«Вот тут ты ошибаешься, моя племянница, если человек достаточно умен, то ему все сойдет с рук. Независимо от результата, пока мы достаточно умны, мы можем сделать это из чего угодно.” — Сказал Куай Лан успокаивающим тоном.»
«Тогда будем надеяться, что мы достаточно умны, дядя. Или, по крайней мере, будем надеяться, что это наши сообщники, — сказал Су Роу с легкой улыбкой.»
«Наши люди уже должны были прибыть к месту назначения, все, что нам теперь нужно сделать, — это дождаться сигнала, — сказал Куай Лан, глядя вдаль.»
Хотя никто этого не заметил, большая часть мужчин из семей Су и Куай исчезла поздно ночью, как и люди Чжана. Из-за большого количества людей в экспедиции и того, насколько хаотично происходили события, исчезновение тысячи или около того людей было не очень заметно.
=====================================================================
«Дорогая, ты уверена, что не хочешь участвовать в этой битве?” — Спросила Линг, глядя вдаль на бесчисленное множество людей, толпящихся на юге.»
«Мы не можем оставить никаких подсказок о том, кто мы такие, поэтому никто из нас не будет использовать никакой магии”, — ответил Чжан с усмешкой, когда он сел рядом с Линг, которая сидела на краю скалы.»
РАН Кайто наметил маршрут экспедиции, который позволил бы им добраться до места, где должна была быть построена новая столица провинции, с максимально возможной скоростью, учитывая размеры экспедиции.
Если бы они пошли той же дорогой, что и Чжан, чтобы добраться до города Новолуния, то это заняло бы почти вдвое больше времени, несмотря на то, что они не могли бы сделать ни одного поворота, потому что густые леса, через которые они должны были пройти, были бы слишком узкими для большого количества повозок и экипажей, которые были частью экспедиции.
Некоторые думают, что эту проблему можно легко решить, вырубив деревья и расширив тропинки в лесу, но это потребует много времени и рабочей силы, что, возможно, займет больше времени, чем использование альтернативного маршрута, обходящего лес в обход.
Так случилось, что этот крюк проходил мимо места под названием Перевал Цилинь. Чжан решил, что этот перевал-лучшее место для осуществления его планов. Это произошло потому, что проход был достаточно широким, чтобы семь или восемь экипажей могли проехать бок о бок. Это означало, что три аристократические семьи, которые были в авангарде экспедиции, будут единственными, кто пересечет перевал на некоторое время.
Теперь, когда они сотрудничают с семьями Су и Куай, они могли бы просто избавиться от остальных трех аристократических семей, ну, до тех пор, пока они делают вид, что они вообще не вовлечены в это дело, потому что, возможно, удерживают людей от сдачи в будущем.
«Знаете, ребята, почему это место называется перевал Цилин?” — Спросил Чжан у своих жен, сидевших рядом.»
«Я уверен, что это как-то связано с Квилинами. Может быть, кто-то жил где-то поблизости или что-то в этом роде.” — Сказал Ай со смешком.»
«В каком-то смысле ты прав.” — Сказал Чжан, вспоминая историю, которую он слышал от одного из жителей города Новой Луны. На самом деле, если спросить любого, кто живет в провинции Новолуния, то он сможет рассказать ту же самую историю.»
«Бесчисленное количество лет назад, до образования Империи Сай, и когда земля, которая будет называться регионом воюющих государств, находилась под контролем двух соперничающих королевств. Здесь произошла война, которая, как говорили, положила конец всем войнам. Но когда началась эта война, перевал Цилинь был известен как гора Вутай” — сказал Чжан.»
«Конечно, это название изменится после того, как здесь произойдет определенное событие. В день, очень похожий на сегодняшний, две соперничающие армии, которые контролировали землю, встретились лицом к лицу. Ряды копий и мечей выстроились в линию, когда две армии приготовились вступить в бой. На одной стороне поля битвы новоиспеченный король стоял перед верными солдатами, а на другой стороне поля битвы новоиспеченная королева стояла перед своими верными солдатами, и оба ждали, когда другой сделает шаг. Битвы, подобные этой, происходили бесчисленное количество раз, хотя обе стороны клялись, что каждая битва будет битвой, в которой они уничтожат своего врага и объединят землю, независимо от того, как сильно они сражались, обе стороны были слишком равны, чтобы победитель мог возникнуть.”»
«На протяжении многих поколений два королевства сражались и убили бесчисленное количество людей, но эта битва ознаменовала бы конец войны. Никто не знает, с какой стороны началась война, но бесчисленные стрелы затмевали небо, а клубы дыма от сожженных трупов, как говорили, поднимались до самых небес.”»
«Убейте их всех! Я принесу их кровь в жертву моему царственному отцу, который смотрит на нас с небес! — Взревел новоиспеченный король. Предыдущий король недавно пал в битве, однако он пал не один. Это потому, что после своей смерти он низложил и царя другого царства”»
«Как только два предыдущих короля пали в битве, их единственные дети, один молодой человек, а другой молодая женщина, заняли их места.”»
«На противоположной стороне поля боя новоиспеченная королева рубила всех врагов на своем пути. Цель обеих армий состояла в том, чтобы захватить гору Вутай, и тот, кто захватит эту гору, сможет воздвигнуть на ней крепость, которая даст им стратегическое местоположение для вторжения в другое королевство. ”»
«Обе стороны уже давно считали, что эта битва станет, пожалуй, самой кровопролитной за всю войну, но никто из них не был готов к тому, что произойдет. Противоборствующие армии сцепились и смешались друг с другом в кровавой схватке, но все это прекратилось, когда сквозь темные тучи, нависшие над головой, забрезжил ослепительный свет. Все убийства и драки прекратились, поскольку все внимание было сосредоточено на небе. Из-за завесы облаков спустился чернильно-черный Цилинь.”»
«Глупые люди, которые наводняют землю, и нет ничего, кроме насилия. Если вы хотите насилия, я покажу вам насилие, которого вы никогда раньше не видели. — Сказал Цилинь.”»
«Произнеся эти слова, он выпустил изо рта пучок белого света и обрушился на солдат внизу. Не прошло и минуты, как тысячи солдат были сожжены дотла, армии уничтожены, а термины «союзник» и «враг» больше не применялись.”»
«В результате нападения Цилиней обе армии были полностью уничтожены. Однако, словно по воле небес, новоиспеченный король и новоиспеченная королева выжили. По счастливой случайности, они оба были так сильно натренированы. Как только эти двое вернулись в свои королевства, был заключен договор и заключен мир.”»
«Единственная атака Цилиней разрушила гору и вырезала этот проход в земле?” — Спросил Ай, когда Чжан закончил рассказывать.»
Если подумать о том, как далеко простирался перевал из стороны в сторону, то мысль о единственной атаке со стороны всего, что его создавало, была невообразима. Перевал простирался на десятки миль и был высотой в сотни футов, так что если Цилинь действительно вырезал его из горы, то сила, стоящая за его атакой, была захватывающей дух.
«Милорд, экспедиция прибыла.” Человек в маске, одетый во все черное, доложил Чжану, преклонив одно колено.»
«Хорошо, пойдем отсюда, — сказал Чжан, поднимая черный кусок ткани, который висел у него на шее и закрывал лицо. Как только его лицо было закрыто, Чжан привязал веревку из паучьего шелка вокруг его талии. Вокруг него и красавиц были сотни людей в масках, одетых в Черное, которые прикрепляли шелковые капли к своим телам.»
«Увидимся на дне», — сказала Линци, бросив вниз несколько дюжин бутылок, наполненных жидкостями различных цветов, прежде чем спрыгнуть с выступа скалы. Вскоре к ней присоединились сотни людей в масках, а также остальные красавицы и Чжан.»
Ниже клана Дао две другие аристократические семьи пробирались через перевал Цилинь. Они были единственными, кто в настоящее время находился на перевале, из-за большого количества экипажей и вещей, которые у них были, путешествие через перевал заняло очень много времени.
«Сколько еще осталось до того, как мы доберемся до другой стороны?” — Нетерпеливо спросил Тао Цянь.»
«Милорд, мы будем у выхода примерно через пятнадцать минут при нашем нынешнем темпе.” — Сказал один из людей Тао Цяня, когда он говорил через лоскут ткани, закрывавший вход в карету Тао Цяня.»
В тот момент, когда мужчина закончил свою фразу, звук разбитого стекла зазвенел в ушах каждого. Вскоре след белого дыма поплыл по карете, заставив Тао Цянь неудержимо закашляться.
Если бы Тао Цянь был снаружи, он смог бы увидеть, как сотни людей в черной одежде прыгают на тарзанке со скалы.
Спустившись в дым, Чжан извлек из своего межпространственного кольца факел и выстрелил им в воздух, подавая сигнал людям из семьи Су и Куай и своим людям, расположившимся на вершине утеса у входа в ущелье.
Как только подавался сигнал, люди Чжана у входа в ущелье спускались с утесов, а люди из семьи Су и Куай устремлялись в ущелье с другой стороны.
Люди из трех аристократических семей, находившихся на перевале, не были пойманы в ловушку и убиты направо и налево. Смешиваясь с белым дымом, одетые в Черное люди убивали одного человека за другим.
Пока царил беспорядок, Чжан складывал одну тележку с сокровищами за другой. Грабя три аристократические семьи, он, конечно же, искал и Тао Цяня. Он подумал, что если кто-то собирается убить его, то это должен сделать он.
К этому времени Тао Цянь уже выполз из кареты и был окружен десятками своих охранников. Люди вокруг него падали один за другим, как мухи. Сотни рек крови текли по земле под подошвами его ботинок, пока он пытался найти способ спастись.
«Быстро! Уберите меня отсюда!” — Закричал Тао Цянь.»
«Ри-сразу же мой Ло…” Один из его людей попытался что-то сказать, но не успел он закончить фразу, как из раны, оставленной в его горле чьим-то кинжалом, хлынула кровь.»
Подчиненные Чжана были подобны призракам, которые приходили и уходили, когда им заблагорассудится, оставляя за собой кровавый след смерти. К ужасу Тао Цяня, через несколько вздохов десятки охранявших его людей уже лежали на земле в луже собственной крови.
В суматохе эмоций, состоящей в основном из страха, Тао Цянь заметил знакомое лицо в хаотичной толпе. Богиня, подобная красоте, пробиралась к нему сквозь клубы белого дыма, поднимавшиеся в небо.
Когда он заметил Линци, жгучая боль пронзила его руку. Посмотрев вниз, он увидел кровавый след на рукаве своей мантии.
«Спасите меня! Спасите меня!” — Крикнул он, подбегая к Линци. Он совершенно забыл спросить, почему она вообще здесь, единственное, что приходило ему в голову, — это то, что она врач и, возможно, сможет ему помочь.»
Улыбка появилась на лице Линци, когда она услышала слова Тао Цяня. Ее шаги стали более быстрыми, когда она увидела, что он направляется к ней.
«Интересно, какое зелье мне следует использовать?” — Думала линци, пока Тао Цянь медленно подбирался все ближе и ближе.»
Однако улыбка на ее лице сменилась хмурым выражением, когда она увидела Чжана, приближающегося сзади Тао Цяня с мечами в руках. Улыбка появилась на его лице, когда он посмотрел не на Тао Цяня, а на Линци.
«Ты хочешь посоревноваться со мной?” — Пробормотала она, когда улыбка снова появилась на ее лице и пара больших игл была извлечена из ее межпространственного кольца.»
