Следующим утром.
Мы с Луизой подъехали к въезду в город в карете. Это было место встречи, устроенное академией для экспедиции.
Но когда мы подъехали и уже собирались спуститься в карету, Луиза вдруг остановилась как вкопанная и схватила меня за рубашку.
— Клаус… Ты правда идешь?
«Почему, вы беспокоитесь обо мне?» — спросил я с улыбкой на лице.
Луиза закусила губу. Глядя в землю, она показала озабоченное выражение.
«Клаус, ты слышал моего отца… Тебя собираются убить во время экспедиции».
«Ну, меня не так-то просто убить».
«Даже если так, это слишком опасно! Учитывая слухи о твоем учителе, я уверен, что отец не будет уверен в том, что убьет тебя, по крайней мере, без практикующего тринадцатого слоя! Клаус, перестань улыбаться! Это серьезно!»
Я весело усмехнулся и с нежной улыбкой взял Луизу за руку. «Перестань волноваться, Луиза. Все под контролем. На самом деле, я уже давно знал о плане убить меня. Я уже сделал необходимые приготовления».
«… Ты уверен?»
«Конечно. Стал бы я рисковать своей жизнью без причины?» — сказал я и погладил Луизу по голове. — Я не хочу, чтобы ты так рано овдовела.
Луиза ударила меня кулаком в грудь. «Идиот… Клаус, не смей умирать… Если ты умрешь, клянусь, я тебя убью».
Я улыбнулась и нежно поцеловала Луизу. Затем мы направились к месту встречи.
Место встречи уже было заполнено людьми. Студенты с первого по пятый курс института собрались с нетерпеливыми и предвкушающими выражениями.
Перед ними с серьезным выражением лица стояли учителя во главе с директором школы Эвелин. За ними стояли члены студенческого совета, студенческая гвардия и клубный комитет во главе с Диной, Кэтрин и наследным принцем Аланом соответственно.
Я был членом студенческого совета, поэтому неохотно отделился от Луизы и направился к ним.
По пути я встретил несколько знакомых. Первой была моя невеста Клара, которая приветствовала меня счастливой улыбкой и взмахом руки, затем Алвер, парень, живущий рядом с моей спальней, и Ханна, рыцарь Алисы. Я также увидел своего брата Брайана, у которого была злорадная улыбка и ухмылка на лице.
Я вернул улыбку, конечно.
С другой стороны, я был удивлен, когда увидел Ханну. С каких это пор она учится в институте?
Она не выглядела очень счастливой и нахмурилась, когда почувствовала мой взгляд, так что, вероятно, она здесь не по своей воле.
Наверняка это была идея Алисы.
Когда я пришла туда, где собрались члены студенческого совета, первой меня встретила моя верная и милая горничная.
— Ваше Высочество, вы здесь. Дейзи приветствовала меня ослепительной улыбкой.
«Извините, что заставил вас ждать. Все готово?»
— Не волнуйтесь, ваше высочество. Я обо всем позаботился.
«Большой.» Я мягко улыбнулась Дейзи, а затем повернулась, чтобы поприветствовать мою любимую сестру, мою кузину Андреа и Айрис, трех других членов студенческого совета.
Дина и Андреа сладко ответили на мое приветствие. Что касается Айрис, выражение ее лица было немного сложным.
Через пятнадцать минут после моего прихода Эвелин громко закашлялась, и все ученики сосредоточили на ней свое внимание.
«Добро пожаловать, студенты Имперского института». Эвелин начала свою речь с улыбки. «Как вы знаете, сегодня мы собрались здесь, чтобы начать первую экспедицию в этом году.
«По традиции эта экспедиция будет проходить в Волчьем лесу, расположенном недалеко от столицы. Через несколько минут я телепортирую всех к месту проведения экспедиции, так что, учителя, приведите своих учеников в порядок».
Учителя позади Эвелин кивнули и принялись за работу.
Пять минут спустя, когда все студенты были на месте. Эвелин кивнула и подняла руку, чтобы произнести заклинание.
Я почувствовал колебания маны Эвелин и улыбнулся. Такой приятный сюрприз, похоже, ей удалось прорваться на четырнадцатый слой и закрепить свое совершенствование раньше, чем я думал. Путешествие в потусторонний мир, вероятно, принесло ей больше пользы, чем я думал.
Вскоре появился гигантский магический круг, и заклинание телепортации окружило каждого учителя и ученика. После вспышки мы исчезли из города.
Когда мы снова открыли глаза, мы оказались перед бесконечным туманным лесом.
Среди восхищенных вздохов учеников, впервые увидевших силу директрисы, и удивленных взглядов учеников, наконец увидевших лес волков, Эвелин снова открыла рот.
«Хорошо, теперь я объясню правила этой экспедиции.
«Экспедиция продлится пять дней, до следующей пятницы. Каждый ученик будет телепортирован в случайную часть леса и должен попытаться выжить до конца экспедиции.
«Однако выживание не является истинной целью этого события. В конце концов, мы в институте хотим не только взрастить ваши инстинкты выживания, но и увеличить ваш боевой опыт.
«Настоящая цель — охотиться на монстров. В течение пяти дней экспедиции каждый ученик будет оцениваться в зависимости от количества и силы монстров, на которых он охотится. Кроме того, за каждый день, когда вы выживете, ваш счет будет увеличиваться на десять процентов. Другими словами, если вы переживете пять дней, ваш счет увеличится на пятьдесят процентов.
«Кроме того, разрешены драки между учениками. Если кто-то из вас победит другого ученика, вы получите тридцать процентов очков, которые он набрал до этого момента. Однако убивать и калечить других учеников запрещено.
«Конечно, мы знаем об опасностях такой хаотической битвы, поэтому каждый ученик получит чары, которые могут активировать барьер, способный остановить одну атаку девятого уровня. Этот барьер активируется автоматически, если ученик в опасности, но вы также можете активировать его, если хотите отказаться от участия в соревновании.
«Студенты, уверяю вас, что вам не нужно беспокоиться о своей безопасности. Этот лес уже много лет используется академией, и есть массив, покрывающий его полностью. Таким образом, мы сможем следить за вашей ситуацией в любой момент. Если мы обнаружим, что кто-то из вас находится в опасности, учитель приедет, чтобы спасти вас как можно быстрее.
«За последние двадцать лет ни один студент не погиб во время экспедиции, и ни один студент не умрет в этот раз. Поэтому приложите все усилия и постарайтесь получить более высокий балл. Пятьдесят лучших студентов будут вознаграждены сто золотых монет, десять лучшие ученики получат возможность выбрать секретную технику из хранилища академии, а что касается трех лучших учеников и победителя экспедиции, уверяю вас, награда, которую вы получите, превосходит все, что вы можете себе представить.
«Теперь приготовьтесь. Вы будете доставлены в соответствующие места через двадцать минут».
Как только прозвучали эти слова, каждый ученик начал свои последние приготовления.
Тем временем я подошел к Эвелин и позвал ее. Эвелин была удивлена, но пошла со мной в укромное место.
— Мальчик, что случилось?
Я улыбнулась. — Ну, я хотел знать, скучаешь ли ты по мне.
Эвелин на мгновение нахмурилась. «Будь серьезнее, это не место для флирта».
Я пожал плечами. «Хорошо хорошо.» Затем я сообщаю ей важную информацию.
«Императрица и граф Риа что-то замышляют в этой экспедиции».
«Да? Что вы имеете в виду?»
«Они собираются убить меня».
Эвелин была ошеломлена.
«… Тебе нужна моя помощь?»
Я покачал головой. «В этом нет необходимости. Просто помоги мне следить за моими друзьями и быть осторожным. Если я не ошибаюсь, их цель, вероятно, не ограничивается мной».
Эвелин кивнула. «Вы правы. Если принц умрет под моим присмотром, последствия будут катастрофическими… Мм, я лучше приготовлюсь отменить экспедицию на случай, если они выйдут за борт».
«Возможно, вам придется. С тем составом, который они привезли на этот раз, они планируют что-то большое».
Эвелин нахмурилась. «Эти проклятые дворяне, Они смеют связываться с моими учениками! Клаус, будь осторожен».
«Не волнуйся, я буду в порядке». — сказал я с улыбкой. «Вы же понимаете, что им понадобится больше, чем несколько электростанций, если они хотят поймать меня».
Эвелин кивнула. «В любом случае, лучше быть осторожным. Я буду следить за вашей ситуацией на случай, если вам понадобится помощь».
Я согласился с улыбкой. Перед отъездом Эвелин несколько раз напоминала мне быть осторожной, как сварливая жена. Я почувствовал искушение заткнуть ее поцелуем, но вокруг нас было так много глаз.
После этого я подошел к каждой из моих женщин и знакомых и оставил на них немного своего сознания. Это должно было обеспечить их безопасность на случай, если императрица, наследный принц Алан, Брайан или граф Риа попытаются что-то предпринять против них.
Когда все было готово, я посмотрел в сторону леса.
Через несколько минут экспедиция стартовала.
