«Говорите, что вы можете сказать в свою защиту?» — ледяным тоном спросил император. В то же время он выпустил свою ауру, чтобы оказать на нас давление.
Я на мгновение нахмурился и схватил Дину за руку. Хотя это давление ничего не значит ни для меня, ни для Иснай, ни для Эвелин, Дина всего лишь практик шестого уровня. Ей будет трудно выдержать давление практикующего одиннадцатого уровня.
Как только я взял Дину за руку, она почувствовала, как на нее нападает давление, чтобы она исчезла. Удивленная Дина посмотрела на меня и благодарно улыбнулась. Затем она крепче сжала мою руку и спокойно заговорила с императором.
— Ваше величество, что вы имеете в виду?
Император удивленно поднял бровь. Он никак не ожидал, что Дина возьмет на себя инициативу заговорить.
Он ожидал, что вместо него заговорю Эвелин или я, и был самым осторожным из нас. В конце концов, это было на глазах у императора и нескольких влиятельных министров, которым грозила смертная казнь. Нормальный человек бы так испугался, что обмочился бы в штаны.
Но Дина не струсила и вместо этого вела себя так, как будто все в порядке.
Даже Эвелин и министры в зале были слегка удивлены спокойствием Дины.
Невольно мои губы изогнулись в мягкой улыбке.
Моя сестра сильно выросла.
Она прошла путь от несчастной принцессы до сильной женщины, способной твердо стоять перед императором.
К сожалению, сейчас было не время вспоминать о росте сестры.
Хотя император был слегка удивлен спокойствием Дины, он сузил глаза и хмыкнул, услышав ее вопрос.
«Дина Квинтин, разве ты еще не знаешь, что произошло? Или ты собираешься уклониться от ответственности за две тысячи смертей?»
Дина нахмурилась и ответила не сразу. Она заметила, что император прямо попросил нас взять на себя ответственность.
Это было возмутительно! Он даже не знал подробностей ситуации!
Дина знала, что если нас объявят ответственными за смерть, наши жизни прекратятся. Две тысячи смертей были чем-то, от чего не мог легко отделаться даже император.
Более того, было очевидно, что император хотел вложить эти смерти в наши головы. Ему было все равно, виновны мы или нет. Он хотел использовать нас как козлов отпущения!
В конце концов, мы уже давно стали ему занозой в боку.
Сознавая серьезность положения, Дина посмотрела на меня, как бы прося о помощи. Но я только улыбнулась и ничего не сказала.
Фактически, я остановил Эвелин от разговора.
Это хорошая возможность для Дины. Хоть и похоже, что мы по уши в дерьме, правда в том, что я уже подготовил контрмеру на это.
Так что для меня это была всего лишь игра.
Но если моя сестра отлично сыграет в этой пьесе, возможно, мы сможем получить неожиданную награду.
Поэтому теперь, когда моя сестра взяла на себя инициативу сделать шаг вперед, я позволю ей продолжать сталкиваться с этим в одиночку. Остальные из нас будут просто второстепенными персонажами в ее пьесе.
Увидев, что никто из нас не ответил, император нахмурился.
«Похоже, никто из вас не хочет в этом признаваться, а. Что ж, тогда я скажу. Сегодня утром директриса Эвелин вместе с принцем Клаусом и принцессой Диной начали операцию по уничтожению так называемых «семен», которые кто-то использовал. манипулировать несколькими жителями столицы для совершения преступлений, я лично дал разрешение на начало этой операции.
«Однако я не помню, чтобы я говорил тебе убить две тысячи горожан!» Император хлопнул по подлокотнику своего трона. «Две тысячи граждан! Две тысячи граждан, убитых в Имперском институте! Более того, мы получили информацию о тысячах животных, умирающих одновременно. Вы понимаете, что это значит?»
«… Я знаю, Ваше Величество». Дина нахмурилась и сказала.
— Но похоже, что нет! Император зарычал. «Знаете ли вы, насколько велика эта проблема? Как мы собираемся ответить гражданам за эти смерти? Многие жители столицы сегодня потеряли своих близких. А если они потребуют от нас объяснений? ответить на них? В наших руках может быть восстание! Вы понимаете!?»
— Я понимаю, Ваше Величество.
Император посмотрел на Дину, потом на нас и горестно вздохнул, как будто чувствовал разочарование.
Однако я чувствовал, что он внутренне взволнован.
Ему было наплевать на людей, которые умерли. Конечно, некоторые из этих людей потребовали бы объяснений, и был риск бунта.
Но в то же время это был прекрасный повод отдать приказ о нашей казни.
И как только мы были казнены, император мог использовать нашу смерть, чтобы умилостивить граждан, успокоить массы.
Другими словами, он обменял жизни двух тысяч простолюдинов на наши смерти.
Для императора это было очень выгодно.
Таким образом, он симулировал выражение боли и заговорил.
«… Кто-то должен будет взять на себя ответственность за это. Все, что вы думаете?» — спросил он министров в зале.
«Ваше величество, ситуация очень серьезная. Я уверен, что граждане столицы не будут удовлетворены, если мы не дадим им надлежащий ответ».
«Очевидно, что здесь виновата директриса Эвелин. Как человек, предложивший эту операцию, она должна взять на себя ответственность».
«А как насчет принца Клауса и принцессы Дины? Я думаю, что они тоже частично виноваты. В конце концов, несмотря на то, что они были частью Императорской семьи, они ничего не сделали, чтобы остановить зверства директрисы».
— Вы правы. Их надо как минимум выслать.
Все их слова я слышал с улыбкой.
Никто здесь не был идиотом. Все они знали, что Император хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы избавиться от нас.
В конце концов, хотя большинство простолюдинов ничего не знали о проблемах Императорской семьи, для дворян это не было секретом.
Таким образом, многие дворяне хотели использовать эту возможность, чтобы заискивать перед императором.
На самом деле нормальный принц избежал бы этой ситуации легким предупреждением и самое большее мягким наказанием.
И даже если бы кому-то нужно было взять на себя ответственность, никто бы не осмелился использовать для этого принца.
Тот факт, что так много людей осмелилось предложить наказать нас, показал наше шаткое положение в этой империи.
Но худшее еще не наступило.
Кто-то еще не говорил.
А теперь мой тесть, граф Карсон Риа, сделал шаг вперед.
«Ваше величество, вы должны быть добродетельным королем. Долг крови должен быть оплачен кровью!»
*Вдох!*
Несколько дворян ахнули.
Даже самые сумасшедшие из них не осмелились предложить убить принца.
В конце концов, император был нашим отцом. Даже если наши отношения были плохими, убивать нас было слишком экстремально.
Но, к удивлению многих, император не раздумывая кивнул.
«Вы правы, долг крови должен быть оплачен кровью. Ответственный за это должен понести соответствующее наказание».
Я внутренне ухмыльнулся. лицемер.
…Сколько невинных людей вы не убили за всю свою жизнь?
Твои слова не более чем дерьмо.
Но хотя я был в настроении мысленно проклясть отца, Дина была в панике.
Хотя она изо всех сил старалась не показывать этого на лице, я чувствовал, как рука, схватившая мою, слегка дрожала.
Взглянув на меня, Дина закусила губу и вздохнула.
«Ваше величество, если кого-то и нужно наказать, то это должен быть я. Я руководил этой операцией. Остальные лишь выполняли мои приказы».
Эти слова Дины удивили присутствующих в зале.
— Дина, ты…! Эвелин попыталась заговорить, но Иснай взглядом остановила ее. Затем она с интересом посмотрела на Дину.
«… Какая милая девушка». Я услышал ее голос в своем воображении.
Император нахмурился. — Вы имеете в виду, что признаете, что это ваша ответственность?
«Я делаю.»
«Понятно… Как замечательно, но этого недостаточно. Остальные тоже должны платить!»
«Ваше Величество-!»
«Остановите Дину». Я прервал ее и улыбнулся. — Тебе не нужно умолять его.
Ну и шутка. Очевидно, император не упустит возможности закопать меня на семь метров под землю.
Дина все еще хотела поговорить, но я остановил ее тихим смешком.
«Все в порядке.»
Прежде чем Дина смогла понять, что я имею в виду, от входа в зал донесся голос.
«Ваше величество, вы должны изучить ситуацию, прежде чем принимать решение, не так ли?»
Я изогнула губы. Наконец она прибыла.
Император нахмурился. Он сразу понял, что что-то не так.
«… Что ты здесь делаешь, Святая Сафелия?»
