Аркадская империя, город Нарита.
Этот город был границей между центральным регионом империи и территорией семьи Кармелл. Это сделало этот город популярным местом для торговли и транспорта, что сделало его очень процветающим местом на долгие годы.
Однако прежнего процветания города сейчас почти не видно.
Вместо этого город был пустынным, на улицах было мало людей, а солдаты патрулировали это место и обыскивали все дома в поисках беглецов.
Причиной этого изменения была война, которая только что произошла в империи.
Гражданская война между войсками императрицы Дины Квинтин и войсками предыдущего кронпринца Алана Квинтина.
Императрицу поддерживала семья Хорьков, одна из трех самых сильных семей империи, а также поддержка четвертого принца Клауса Квинтина и многих дворян империи.
Алан Квинтин, с другой стороны, был поддержан семьей Риа и семьей Кармелл, оставшимися двумя из трех величайших семей империи.
Битва была очень ожесточенной, тысячи людей погибли с обеих сторон, а могущественные существа за гранью воображения столкнулись друг с другом. Но в итоге повстанческая армия была полностью уничтожена.
Почти никому из повстанческой армии не удалось выжить.
Но, к счастью, графу Карлсону Рие и наследному принцу Алану Квинтину удалось выжить после того, как они были спасены Клаусом и брошены в город Нарита.
Но это не означало, что их положение было хорошим.
Наоборот, теперь они могли только прятаться от солдат империи, как крысы.
Внутри одного дома в городе Эрл Риа ходил взад и вперед по гостиной с тревожным выражением лица.
В этот момент кто-то вышел из комнаты. Это был молодой человек со светлыми волосами, голубыми глазами и красивой внешностью. Но странно, он казался изможденным и усталым, как будто он плохо спал в последние несколько дней.
Никто не мог бы связать этого изможденного молодого человека с человеком, который когда-то был наследным принцем этой империи.
— До сих пор нет новостей от Ала, дядя? — спросил молодой человек, Алан Куинтин.
Граф Риа торжественно покачал головой.
«Прошло почти два часа с тех пор, как он ушел. Я боюсь, что солдаты могли его поймать».
«Не волнуйся, дядя. Ал умен. Он не даст себя поймать».
«Я надеюсь, что это так.» Граф Риа вздохнул.
Пара некоторое время с тревогой ждала, и когда граф Риа уже собирался потерять терпение и отправиться на поиски сына, кто-то постучал в дверь.
— Отец, это я.
Граф Риа вздохнул с облегчением и поспешно открыл дверь.
В следующую секунду в дом вошел молодой человек с чертами лица, похожими на графа, и закрыл за собой дверь.
— Никто за тобой не следил, да? — спросил Алан.
Ал покачал головой. «Не волнуйся, кузен. Я закрыла лицо, чтобы меня никто не узнал».
«Это хорошо.»
Алу повезло, что он не участвовал в битве за город Нарита, поэтому ему удалось выжить, когда почти вся армия повстанцев была уничтожена. После этого он вошел в город Нарита в поисках местонахождения своего отца, и ему удалось его найти.
Но, к несчастью для него, обстановка внутри города была очень напряженной.
Солдаты империи, казалось, знали, что граф и наследный принц находятся внутри города, поскольку вскоре они запретили людям входить или выходить из него. Кроме того, каждый день солдаты обыскивали дома в городе в поисках обоих.
Несколько раз граф и наследный принц были близки к тому, чтобы быть пойманными, но, к счастью, каждый раз им удавалось ускользнуть.
— Как обстановка снаружи? — спросил граф.
Ал покачал головой. «Это очень плохо. По всему городу развешаны плакаты с вашими лицами, и солдаты останавливают любого подозрительного человека, чтобы допросить его. Также я слышал, что городские стены охраняются сильными солдатами на случай, если кто-то попытается через них сбежать. » Граф вздохнул.
— Это значит, что мы не можем выйти из города. А припасы? Удалось что-нибудь раздобыть?
«Только немного муки и воды. В городе очень трудно найти еду. Придется пока заняться этим».
Эрл Риа и Алан сделали сложное выражение лица.
«Черт возьми! Это Клаус и эта сука виноваты! Я должен был быть императором, а не Дина, эта сука!»
Граф Риа вздохнул.
«Мы проиграли, принц. И проиграли совсем. Кто бы мог подумать, что Клаус такой сильный? Все это время он играл с нами».
«Тогда мы собираемся сдаться!?» — прорычал Алан.
Граф замолчал, но через несколько секунд покачал головой.
«Пока есть жизнь, есть и надежда. Теперь наш приоритет — выжить».
«Жизнь, ага». Алан горько улыбнулся.
В этот момент кто-то снова постучал в дверь.
Ал, Эрл Риа и Алан сразу же напряглись.
«… Это кто?» — осторожно спросил Ал.
«… Это я.» Женский голос ответил с другой стороны двери после небольшой паузы.
«Кристин!» Тон Алана стал взволнованным. Он поспешно открыл дверь и увидел на улице красивую девушку с каштановыми волосами и карими глазами. «Наконец-то ты здесь». Он взволнованно обнял ее.
«Алан, ты выглядишь таким изможденным… Вот, возьми это. Я принес тебе еды». Кристин грустно улыбнулась, увидев состояние Алана. Затем она дала ему сумку с едой, которую держала в руках.
«Спасибо.» Алан был очень благодарен, увидев еду. В последние несколько дней он мало ел, поэтому вид еды сильно поднял ему настроение.
Он мог поклясться, что никогда еще не был так счастлив, увидев свою невесту, как сегодня.
Но не успел он перекусить, как граф остановил его и подозрительно взглянул на свою невесту.
«…Кристина, почему ты так долго не приходила? Мы отправили тебе сообщение несколько дней назад».
«Извините. Я боялся, что за мной следят, поэтому немного подождал, прежде чем прийти».
Граф сузил глаза, но глаза Алана стали недовольны.
«Дядя, пожалуйста, не сомневайтесь в Кристине. Я ей доверяю. Уверен, она никогда меня не предаст».
Граф вздохнул и кивнул. «Я надеюсь, что это так.»
«Верно, граф Риа. Я принесла вам сообщение. Оно от моей тети». — вдруг сказала Кристина.
«Мама!?»
«Миа!? Что она сказала?»
Ал и Эрл Риа были удивлены. Они с тревогой смотрели на Кристину, как будто боялись, что она лжет.
«Она попросила меня сказать вам, что она в городе и, возможно, сможет вам помочь», — затем Кристина сообщила им место, где остановилась Миа.
Выражение лица графа Рии стало сложным. С одной стороны, он был счастлив, что его жена хочет помочь ему, а с другой стороны, он относился к ней подозрительно.
Ведь расстались они не лучшим образом. На самом деле их отношения какое-то время были непростыми.
Кристина, казалось, поняла его чувства и улыбнулась.
«Не волнуйся, тетя не предаст свою семью».
Выражение лица графа Рии стало горьким.
«Это правда.»
Затем он некоторое время колебался, прежде чем принять решительное выражение.
«Я собираюсь увидеть ее.»
«В настоящее время?» Алан был удивлен.
«Да. Возможно, это моя последняя возможность увидеть ее. Если я буду осторожен, я смогу добраться до места, где она остановилась, не встретив охранников».
— Я пойду с тобой, отец, — сказал Ал, и граф кивнул.
Решив пойти к Мии, пара отца и сына надела два пальто, чтобы скрыть свои черты лица, и ушла.
— В конце концов, дядя все еще любит свою жену, — вздохнул Алан со сложным выражением лица.
Кристин замолчала.
В этот момент Алан обнял Кристин сзади и поцеловал ее в шею, прежде чем что-то пробормотать с удрученным видом.
«Спасибо, что пришла, Кристина. Действительно, спасибо, что не бросила меня после того, как я потерял все. Спасибо».
Выражение лица Кристины было сложным. Она открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент в дверь снова постучали.
— А? Может быть, дядя что-то забыл?
«Пойду посмотрю». Кристина нахмурила брови и пошла открывать дверь.
«Хорошо. Я пока что-нибудь съем». Алан кивнул и схватил сумку с едой, которую принесла Кристина.
В этот момент он услышал, как открывается дверь. Он собирался обернуться, чтобы спросить графа Рию, не забыл ли он что-нибудь, но, к своему ужасу, услышал голос, от которого у него по спине побежали мурашки.
— Давно не виделись, старший брат.
Лицо Алана стало пепельным. Он медленно обернулся, только чтобы увидеть лицо, которое недавно появлялось во всех его кошмарах.
«… Клаус».
