«Нет», — твердо ответил я, решительно покачав головой. «Шеф, я хочу встретиться со смотрителями. Если именно они предоставили мне этот выбор, то я хочу торговаться с ними напрямую».
Брови старосты деревни удивленно взлетели вверх, а глаза расширились от моего неожиданного ответа. — Вы хотите торговаться со смотрителями? — повторил он, явно озадаченный моим неожиданным предложением.
«Да», — подтвердил я, кивнув в знак согласия с заявлением старосты деревни. Хотя предложенный им выбор не был ни идеальным, ни ужасным, меня не могла не привлечь возможность изучить собственный вариант. Это стоило того, и в глубине души я твердо верил, что это сработает.
Однако больше всего меня беспокоила восприимчивость самих Смотрителей. Будут ли они открыты и готовы выслушать то, что я скажу? Это был единственный вопрос, который меня беспокоил.
«Вы абсолютно уверены, что хотите пойти по этому пути?» — еще раз спросил глава деревни. В его тоне было ощущение спокойствия, но его глаза сканировали мое лицо в поисках каких-либо признаков сомнения или колебания, которые он мог бы использовать, чтобы оспорить мое решение. Мало ли он знал, что я был тверд в своей решимости и не собирался колебаться. Поэтому я просто кивнул в ответ, сохраняя на лице то же решительное выражение.
Он устало вздохнул и смиренно покачал головой. «Хорошо, — сказал он, — я уже ранее сообщил Таку, что, если он не найдет меня в течение нескольких минут, он может действовать без меня и заняться сегодняшними делами. Он также сообщит тем, кто ищет аудиенции у меня, что Я буду занят весь день. Так что, если мы намерены завершить это до наступления темноты, давайте не будем больше терять времени и двинемся вперед».
Я кивнул в знак согласия и внимательно последовал за ним, пока он шел впереди. По мере нашего продвижения мы вышли на хорошо расчищенную дорогу, окруженную различными посевами и огороженными полями с обеих сторон. Атмосфера была безмятежной, что позволило мне наблюдать за преданными своему делу работниками, которые приветствовали старосту деревни и прилежно выполняли свои задачи. Путешествие продолжалось в тишине, во время которой я мог только не обращать внимания на продолжительность двадцатишестиминутной прогулки, учитывая мой вновь обретенный статус воина.
В конце концов мы прибыли в место глубоко среди густой растительности фермы. К моему удивлению, то, что предстало передо мной, оказалось не таким, как я ожидал. Вместо величественного сооружения на вершине могучего, но сломанного дерева стояла причудливая деревянная хижина. Несмотря на странную форму, мастерство было поразительным.
«Великолепно, не так ли?» – заметил староста деревни, переводя взгляд то на меня, то на впечатляющее сооружение. Затем он переключил свое внимание на сам домик на дереве. «Хотя мы и раньше рассматривали идею этой коробчатой архитектуры, идея построить ее на вершине дерева не приходила нам в голову. К счастью, этим вдохновением мы обязаны четырем длинноухим. Хотя некоторые могут найти ее странно жить в таком уникальном жилище, — он слегка усмехнулся, жестом приглашая меня следовать поближе.
Возле крепкого ствола дерева нас ждала плоская и гладкая деревянная платформа. Он оказался достаточно просторным, чтобы с комфортом разместить четырех или пяти человек.
Глава деревни вышел на платформу и жестом пригласил меня последовать его примеру. Когда я вошел внутрь, он протянул руку и схватил одну из четырех веревок, которые тянулись от вершины платформы, уходили высоко в небо и соединялись с другой платформой, искусно созданной среди раскидистых ветвей деревьев.
Без промедления из коры наверху появилась стройная маленькая древесная нимфа, украшенная ярким платьем из листьев, и скользнула вниз по стволу, обхватив его конечностями. — Вы вернулись, шеф? — спросила она, ее любопытный взгляд метнулся то на главу деревни, то на меня. — И кто это, шеф? — спросила она дальше. Глава деревни тут же ответил: «Это знаменитый шестизвездочный потенциальный Воин, о котором вы слышали».
Древесная нимфа, напоминавшая озорную маленькую девочку, не смогла сдержать волнения и воскликнула: «О!» Ее глаза расширились от любопытства, когда она продолжила: «Так ты тот пресловутый Орион, который вызвал весь этот переполох, да!» Она внимательно осмотрела меня с головы до пят, а затем одобрительно кивнула: «Неплохо, совсем неплохо. Приложи немного больше усилий, и я уже вижу, что ты внесешь значительный вклад в развитие нашей деревни».
Прежде чем древесная нимфа успела произнести еще слово, староста деревни быстро положил руку ей на голову, нежно постучал по ней и заговорил твердым тоном. «Давай не будем больше терять времени, Моля. Мы здесь не для игры, а для срочного дела со Смотрителями», — сказал он с ощущением поспешности в голосе. «Надеюсь, они все еще здесь».
«Да», — ответила древесная нимфа по имени Моля, ее голос был полон озорства. «Они собрались, чтобы обсудить и выработать стратегию, гарантируя, что у них есть все на случай непредвиденных обстоятельств, если в будущем дела пойдут не по плану». Она бросила мимолетный взгляд в мою сторону, ее глаза тонко намекали на меня, но мне удалось уловить этот тонкий жест.
«Хорошо, тогда им больше не о чем беспокоиться. Кажется, Ориону нужно обсудить с ними что-то важное», — ответил староста деревни. Глаза Моли расширились, когда она снова посмотрела на меня, и широкая улыбка растеклась по ее лицу. Не долго думая, она исчезла за деревом и снова появилась на одной из ветвей.
Я заметил рядом висящую ранее незамеченную веревку, и Моля без особых усилий стянул ее вниз, к земле. Вскоре мы начали подниматься в небо, постепенно поднимаясь, пока не достигли подвешенной платформы на дереве.
Моля снова появилась рядом со мной с одной из ветвей дерева, произнеся слова поддержки и быстро сказав: «Удачи», прежде чем снова исчезнуть в дереве, ее присутствие исчезло из моего поля зрения. «Это тебе Моля», — объяснил староста. «Она любит торчать здесь и помогать поднимать платформу. Но не волнуйтесь, это дерево ей не принадлежит, как и другим древесным нимфам, ей просто нравится играть».
Иногда отсутствует контент, пожалуйста, сообщайте об ошибках вовремя.
