«Действительно», — подтвердил смотритель Айвор с серьезным выражением лица. «И из-за этих событий вся атмосфера на ферме претерпела трансформацию. Однако это изменение заметно только тем, кто осведомлен об информации, которой я с вами поделился».
В отличие от немедленной реакции лидера Цитадели Зогара, который бросился на встречу с Орионом, или первоначального скептицизма, проявленного Смотрителями, услышав рассказ из первых уст, лидер Цитадели Дракар ответил торжественным кивком и вошел в состояние глубокого созерцания, его мысли трясся, осознавая серьезность ситуации.
Заметив это, смотритель Айвор про себя вздохнул, искренне впечатленный непоколебимым хладнокровием лидера крепости. Он завершил их разговор, не оставив без упоминания ни одной детали плана Ориона.
На этот раз единственной реакцией смотрителя Айвора, которую удалось вызвать у лидера Цитадели Дракара, было едва заметное нахмуривание бровей и приподнятая бровь. «Вы верите, что он способен добиться этого?» — спросил лидер крепости Дракар.
«Он утверждает, что может, но только время покажет, удастся ему это или нет», — ответил смотритель Айвор. «Однако я призываю вас присутствовать на встрече, где мы сможем обсудить будущее нашей деревни. Кроме того, если ваш график позволяет, встреча с Орионом может оказаться полезной. Его творение потенциально может оказать ценную помощь как воинам, так и Крепостям».
Лидер Крепости Дракар тут же кивнул в знак подтверждения и ответил: «Определенно, я обязательно поговорю с ним, как только буду на ферме. Я лучше узнаю Ориона и пойму, какой он человек».
Хотя он произнес это заявление с той же сдержанной манерой поведения, которая характеризовала его слова, в его голосе была искренность, которая отличала это заявление от других.
Репутация Ориона как молодого человека с шестизвездочным потенциалом внутренней силы уже достигла его. Тем не менее, обнаружение масштабов способностей Ориона что-то пробудило в лидере Цитадели Дракаре, решив изучить все возможности, чтобы привлечь этого молодого человека в свои ряды, при условии, что он найдет Ориона тем человеком, которым, как он надеялся, он станет.
«О, и не забывай быть быстрым в своих действиях», — вмешался смотритель Айвор, игриво ухмыляясь, изогнув его губы. «Лидер крепости Зогар, не теряя времени, немедленно отправился навестить Орион, как только наша беседа завершится. Есть шанс, что он попытается обеспечить все преимущества еще до вашего прибытия».
Улыбка смотрителя Айвора отражала понимание дружеского соперничества, которое часто разворачивалось между двумя лидерами крепостей. В то время как ферма и деревня предоставляли необходимые ресурсы, существовали дополнительные стимулы, предоставляемые исключительно крепости, которые превосходили своих коллег. Этот аспект не только мотивировал воинов, но и подпитывал дружеское соперничество между лидерами крепостей, которым суждено было пожинать самые существенные награды.
Соперничество за то, кто сможет одержать верх в обработке и искоренении лоз Вилкр вдоль их границ, было естественным результатом этой динамики.
Лидер Цитадели Дракар изогнул бровь, и на его лице отразилась смесь раздражения и веселья. «Ну, учитывая, что я знаю его довольно хорошо, мне следовало ожидать, что он поступит таким образом».
Губы смотрителя Айвора растянулись в кривой улыбке, признавая, что вина за сложившуюся ситуацию может в большей степени пасть на него. Тем не менее, не добавив больше ничего, он сказал: «Это все. Я считаю, что мне пора возвращаться на ферму и готовиться к завтрашнему дню». Он встал со своего места, давая понять, что собирается уйти.
Лидер Крепости Дракар устало выдохнул, его голос отражал поздний час. «Смотритель Айвор, уже совсем поздно. Почему бы не переночевать здесь, в моей Крепости, а утром не отправиться в путь? Я прикажу некоторым из моих воинов принести вам фрукты и воду, чтобы вы освежились, и они предоставят вам все необходимое. защита всю ночь».
У смотрителя Айвора не было причин отказываться, поскольку он ожидал этого предложения от лидера крепости Дракара. Он просто кивнул в знак согласия. «Ну что ж, похоже, я проведу ночь под твоей крышей».
Лидер Крепости Дракар кивнул, когда смотритель Айвор согласился, а затем встал со своего места. Он подошел, чтобы вызвать воина, и приказал им отвести смотрителя Айвора в одну из свободных хижин, чтобы он мог отдохнуть. Получив инструкции, лидер Цитадели Дракар наблюдал за смотрителем Айвором и воином, когда они выходили из комнаты.
Посвятив несколько мгновений уединенному размышлению, лидер Цитадели Дракар глубоко вздохнул и поджал губы, издавая в воздух мягкий мелодичный свист. Внезапно, как будто сами тени застыли и приобрели форму, возле двери материализовалась загадочная выпуклость. Казалось, будто сама тьма слилась в осязаемую форму, поднимающуюся над полом.
Из-под чернильной завесы появилось существо — зверь, похожий на орла, но украшенный черными перьями и двумя угрожающими когтями, которые зловеще блестели. Его клюв мог похвастаться рядами острых клыков из черного дерева, а от головы до хвоста простирался длинный обсидиановый гребень. Он грациозно взлетел в центр комнаты и приземлился на богатый голубоватый ковер перед лидером Цитадели Дракаром.
«Ты уже поел?» — спросил лидер крепости Дракар, протягивая руку и нежно почесывая клюв существа.
В ответ зверь расправил перья, создав поразительную картину, и издал громкий крик: «Э-э-э-э-э-э-э!» Одновременно оно начало ритмично постукивать когтями по ковру — жест, который лидер Цитадели Дракар научился интерпретировать как выражение восторга существа.
Естественно, когда он впервые приобрел Теневой Коготь у Караванов – после некоторых убедительных уговоров, непреодолимого соблазна и некоторых умелых переговоров – зверь не имел никакого сходства с его нынешним состоянием.
Он был безудержным и яростно пытался оторвать кусок его плоти в знак неповиновения. Однако, как только он ввел его в рацион, состоящий из фруктов Кална и некоторых других сельскохозяйственных культур, его поведение резко изменилось.
Из непослушного он превратился в послушного, почти безобидного, послушно выполняющего каждую его команду.
