Резко выпрямившись, он внимательно оглядел окрестности. Голова Ориона поворачивалась из стороны в сторону, пока он рассматривал каждую деталь вокруг себя, на мгновение концентрируясь на бессознательной, незнакомой фигуре в знакомой тулге, лежащей поблизости.
Через некоторое время он начал осознавать реальность того, что вернулся в деревню.
‘Как? Как я вернулся в деревню? Где Эгида Арктического Божества? Что случилось с судом? А как насчет Кристаллии и других участников? Они успели? В голове Ориона метались вопросы, пытаясь понять различные причины его возвращения в деревню.
— Может быть, им удалось освободиться с горы? он обдумывал это, но чем больше он обдумывал это, тем менее правдоподобным это казалось.
Маловероятно, что они уладили войну, перегруппировались, победили Белое Пламя и сбежали с горы за такой короткий промежуток времени.
Если только… — задумался он, и к нему медленно пришло осознание, — если только я не был без сознания очень долгое время!»
«Дерьмо!» Орион выругался про себя, но даже его приглушенное восклицание сумело слегка потревожить неизвестную женщину, спящую на соседней циновке.
Поняв, что ему нужно прочистить голову и подышать свежим воздухом, Орион поднялся с циновки и решил размять свое затекшее тело.
Он крутился из стороны в сторону, вспоминая простое упражнение из своего прежнего мира, от которого его кости трещали и трещали. Остановившись, когда он почувствовал себя более расслабленным, он начал идти вперед, но его нога зацепилась за незакрепленную деревянную половицу, и он упал на землю.
Орион споткнулся о деревянную половицу и рухнул на землю. Нахмурившись, он поднялся, поняв, что теперь он в своей тулге. Его ноги были неестественно слабыми.
Он повернул голову, услышав внезапный звук, и заметил женщину, которую не потревожил шум.
Снова сосредоточив внимание на ногах, он сделал медленную и уверенную попытку встать. Постепенно к нему вернулось чувство равновесия и он начал ходить мягко и уверенно.
Наконец добравшись до двери, он глубоко вздохнул, вытянул руки и открыл ее.
Внезапно свежая волна ветерка коснулась его обнаженной груди, заставив его тело слегка задрожать, когда он вышел из хижины и закрыл дверь.
Он использовал свою руку, чтобы защититься от солнечных лучей, которые угрожали его ослепить.
Постепенно все начало проясняться, когда Орион осмотрел окрестности. Было очевидно, что он находился в той части фермы, где располагалась надзирательница Анара. Он увидел широкое травянистое поле с высокими и разнообразными деревьями, обеспечивающими укрытие на расстоянии, а также две большие хижины позади него. Вид простирался до кристально чистого озера, вероятно, Озера Предков, находившегося дальше вдалеке.
Орион глубоко и расслабляюще вздохнул, решив насладиться моментом перед тем, как вернуться внутрь, чтобы разбудить неизвестную женщину и разгадать тайну своего положения.
Однако ритмичный глухой звук внезапно пронзил его уши. Он переключил внимание на источник звука, и стало ясно, что шум исходит со стороны хижины.
Желая определить причину этого беспокойства, ноги Ориона резко остановились, и он застыл, как вкопанный, пристально глядя на источник шума.
Прямо перед ним стояла женщина, ее черные волосы до талии ниспадали вокруг нее. Она была одета в поношенную тулгу, выглядевшую так, словно уже давно не сталкивалась с водой.
Ее взгляд, хотя и усталый, был напряженным, как будто сон был редким гостем. Она усердно колотила пестиком по ступке, словно перемалывая что-то внутри.
Внезапно прекратив свои усилия, она переключила свое внимание на разноцветную кучу растений, большую часть которых он никогда раньше не видел. Вытянув руки, она схватила пригоршню и добавила ее в ступку, прежде чем возобновить энергичное колотление.
Она еще раз сделала паузу, вытерла обеими руками пот со лба, а затем с решительным выражением лица вернулась к своей задаче.
Орион попытался заговорить, но, к своему удивлению, обнаружил, что у него странным образом нет сил произнести ни слова. Он медленно приблизился к женщине, настойчивые удары ступки и пестика окутывали его чувства.
Звук словно пронзал его уши, каждая ударная сила резонировала в его груди, вызывая множество эмоций. Он подошел к женщине, но она оставалась полностью поглощенной своей задачей, по-видимому, не обращая внимания на его присутствие.
Орион попытался заговорить, но снова онемел, его голос застрял в горле. Женщина почти отпустила пестик, но решимость взяла верх, и она крепко схватила его, возобновив энергичное колотье.
Медленно поклонившись, Орион протянул руку и схватил ее за руку, его голос наконец прорвался. «Хватит, Грета. Достаточно».
Застыв в неверии, Грета, которая усердно измельчала травы для лечения Ориона, могла только в шоке смотреть на его руку, которая внезапно сжала ее дрожащие руки.
Медленно она повернула голову в сторону, ее взгляд устремился вверх, чтобы встретить знакомого человека, чьи глаза были прикованы к ней, заставляя ее сердце пропустить удар.
«Орион», — воскликнула Грета, ее глаза были устремлены на хорошо знакомую фигуру, полные эмоций. «Орион, это действительно ты? Орион…» Не закончив предложение, она быстро протянула руку и коснулась его лица, как будто пытаясь подтвердить его личность.
Орион кивнул в ответ, медленно протягивая руку и сжимая ее дрожащую руку.
Глядя глубоко ей в глаза, он тепло улыбнулся и мягко сказал: «Все в порядке. Тебе не нужно говорить ни слова. Просто отдохни, ты уже сделал более чем достаточно».
Грета медленно кивнула в ответ. Хоть она и жаждала этого момента, думая, что это не более чем сон, она закрыла глаза и мирно прижалась к его груди.
Тем временем Орион нежно обнял ее и свободной рукой ласкал ее волосы.
Он понятия не имел, как усердно она работала, но у него не было намерения будить ее, чтобы спрашивать о таком тривиальном вопросе.
