«Но ты выглядишь напряженным. Почему бы тебе не сходить в Квартал красных фонарей, пока у тебя еще есть время снять напряжение в теле? Ты же знаешь, нехорошо для женщины все время иметь такое строгое выражение лица; только Королева сможет это осуществить, когда она это сделает, — улыбнулась госпожа Сильвана, подняв бровь на командира Сиру.
«Конечно, мне всегда интересно, как тебе удается справляться с таким количеством избранников богов и держать их под контролем. Должно быть, это тяжело, правда?»
«Считайте, что вам повезло, что я не в настроении подшучивать», — фыркнула коммандер Сира, отметив, что она хранила молчание на протяжении всего их разговора. Однако, услышав ее речь, она поняла, что ошибалась; Лисица по-прежнему была такой же беспечной, как и всегда, пока это не затрагивало Квартал Красных Фонарей.
«Посмотрим, как вы отреагируете, когда новости наконец станут известны», — подумала командующая Сира, и ее блеск вспыхнул, когда она переключила свое внимание на что-то другое.
Госпожа Сильвана улыбнулась в ответ, как будто она уже знала, о чем думает командир Сира. Однако ее улыбка быстро сменилась нахмуренной, когда она поймала взгляд командующего Сиры.
Хотя она разделяла беспокойство остальных по поводу вызова Королевы, она надеялась, что это не связано с прямой конфронтацией с Беглым городом Спящей Лисы или странными явлениями в феномене Вилкрской Завесы.
Тем не менее, она заметила, что все они, казалось, стратегически избегали подобных ситуаций.
Широкая стальная дверь внезапно распахнулась, и вошла женщина. У нее были длинные рыжие волосы, развевающиеся сзади, увенчанные золотой тиарой. Ее пронзительные малиновые глаза соответствовали цвету ее царственного красного платья, украшенного драгоценностями и замысловатым узором, подчеркивавшим ее формы и неоспоримое очарование.
Это была королева Элеонора Фэйрвинд, лидер Сбежавшего города странствующих черепах, жаждущих путешествий.
За королевой следовал мужчина в изысканном, сшитом на заказ белом костюме, излучавшем атмосферу элегантности и уверенности. Его темные волосы обрамляли резкие черты лица, а манера поведения говорила о власти.
Он был лордом Люсьеном, главным советником и стратегом, главным советником королевы. В отличие от большинства лидеров, он не курировал какую-то конкретную часть Города-беглеца-путешествующей черепахи, но играл решающую роль в консультировании и разработке стратегии для города.
Все восемь городских лидеров почтительно встали, чтобы поприветствовать ее появление, но, увидев за собой следующий шаг, они не могли не уставиться на нее в замешательстве и удивлении.
Позади него стояла женщина, одетая в кожаные и металлические доспехи, которые едва прикрывали ее обширное декольте, но надежно защищали ее руки и тело. На талии она носила кожаную мини-юбку, под ней нижнее белье, похожее на пояс с подвязками, а на спине был привязан Меч Gearweaver длиной 1,8 метра (5,9 футов), а вокруг талии был привязан мешок.
Она была Фрейей, капитаном 1-го отряда авангарда Города беглых черепах-путешествующих странствующих черепах.
Это подразделение было отправлено проверить почву — понаблюдать и сообщить о том, как Беглый город Спящего Лиса отреагирует на их присутствие, и вернуть Патриарха Райлана и Божественный Артефакт, если это возможно, прежде чем решить, отправлять ли подкрепление.
Лорд Ашер мельком взглянул на неудивленное выражение лица командующего Сиры, затем снова переключил свое внимание на капитана Фрейю, в основном сосредоточив внимание на мешке, свисающем с ее пояса.
Тем временем другие лидеры заметили тонкие намеки и кратко взглянули на командира Сиру.
Однако командир Сира сделала вид, что не заметила их взглядов.
Заняв свое сиденье с высокой спинкой, украшенное различными драгоценными камнями гораздо более щедро, чем другие, королева Элеонора села и скомандовала: «Пожалуйста, садитесь».
Лидеры быстро заняли свои места, а капитан Фрейя встала позади королевы Элеоноры.
«Прошу прощения за задержку; я занималась неотложными делами, касающимися состояния моей младшей сестры», — объяснила королева Элеонора, окинув взглядом всех в комнате.
Когда лорд Ашер собирался заговорить, королева Элеонора подняла руку, давая ему знак воздержаться от вопроса.
«Я знаю, что вы, возможно, догадались о причине, по которой вас призвали сюда. Однако это не то, что вы думаете. Этот вопрос не имеет отношения к Божественному Артефакту или Беглому Городу Спящей Лисы», — твердо заявила Королева Элеонора, выражение ее лица было серьезным, а голос разносился по всей округе. комната.
Услышав слова королевы Элеоноры, лица всех семи лидеров стали серьезными.
«Отдай», — скомандовала королева Элеонора, протягивая левую руку капитану Фрейе, которая быстро открыла сумку и извлекла сплав Вилкр из залежи шахты, передав ее ей.
Наблюдая за действиями капитана Фрейи и драгоценным камнем в ее руках, они были удивлены видом сплава Вилкр.
В отличие от обычных жителей, которым может потребоваться некоторое время, чтобы осознать это, они находились на вершине экосистемы и хорошо…
разбираются в улучшении своей жизни и процветании города. Поэтому они быстро определили особую природу энергии Вилкр.
В конце концов, это был один из важнейших ресурсов для выживания любого Беглого города, на приобретение которого их город потратил целое состояние, если бы они столкнулись с другим Беглым городом, владеющим им.
Хотя это был всего лишь крошечный кусочек, не такой большой, как тот, что перед ними, и размером с голову, они понимали его огромную ценность.
«Боже мой, это сплав Вилкр!» — воскликнул лорд Кель, его длинные черные волосы были завязаны в хвост, а на носу — очки, он был одет в струящуюся темно-коричневую мантию, доходившую до лодыжек.
Его шок был очевиден, когда он взглянул на капитана Фрейю, прежде чем взять себя в руки и снова обратить свое внимание на королеву Элеонору, ожидая ее объяснений.
Остальные семь лидеров повторили реакцию лорда Келя, их глаза были устремлены на королеву Элеонору, ожидая ее объяснений.
«Да, действительно, это сплав Вилкр», — подтвердила королева Элеонора, сначала кивнув лорду Келю, а затем обратившись к внимательным лидерам перед ней.
«После того, как завеса Вилкра рассеялась, 1-й отряд команды «Авангард» обнаружил огромный кратер, достаточно широкий, чтобы вместить одновременно более сотни жителей Беглого города Странствующих Черепах-Стражей Странствий и Беглого Города Спящей Лисы. Он также был достаточно глубоким, чтобы извлечь кого-либо из это потребует значительных усилий, даже при наличии достаточного количества рабочей силы».
«Внутри этого огромного кратера они нашли огромное количество сплавов Вилкр, каждый из которых больше, чем любой другой, который мы когда-либо видели. Это указывает на нетронутую, неоткрытую шахту сплавов Вилкр», — объяснила она, наблюдая, как выражение лица лидеров меняется от шока и удивления до неверию, а затем неописуемой смеси эмоций, не поддающихся простому выражению.
