Завершив свое заявление, Орион не стал терять ни секунды. Он снова прорвался сквозь барьер, превратившись в молнию, улетевшую вдаль.
После его ухода внезапная гробовая тишина окутала весь город сбежавших странствующих черепах, жаждущих путешествий.
………
Принцесса Баллеша всегда была упрямой и импульсивной, и эти качества усилились, когда она впервые стала жертвой редкой болезни, которая была проклятием каждого суккуба и инкуба.
Ослабляющее проклятие! Это недуг мучил ее хронической слабостью, истощая ее жизненную энергию, вызывая атрофию мышц и ухудшение здоровья.
Болезнь была особенно коварной для суккубов и инкубов, поскольку она нацеливалась на их способность извлекать жизненную энергию из мира и других людей, что является фундаментальным аспектом их выживания и силы.
Чтобы бороться с этой болезнью, Баллеше пришлось освоить более высокие уровни энергии, намного превосходящие ее нынешние возможности. Однако ее талант был значительно ниже среднего, что делало задачу еще более сложной.
Она не могла овладеть магической, небесной, драконьей или даже природной энергией. Вскоре она потеряла надежду, смирившись с жизнью, ограниченной комфортом своей постели. Ноги отказались от нее, отказываясь от каждой ее команды.
Ее болезнь стала финансовым бременем для ее родителей, которые едва могли позволить себе жилье в нижней палате. Они работали до изнеможения, отчаянно ища лекарство от ее ужасного недуга, пока их усилия не поглотили их, и они не умерли.
Жизнь удушала, как жестокий хозяин, сострадательной улыбкой медленно душивший своего слугу. Но рядом с ней стоял один человек – ее старшая сестра. Когда Баллеше требовалась еда, она ее кормила. Когда ей требовалась новая одежда, она ее одевала. Когда ей нужно было искупаться, она купала ее. Ни одна просьба не была слишком маленькой для ее старшей сестры.
Однако она ненавидела это. Как бы ее сестра ни старалась, это всегда казалось временным облегчением, прежде чем она снова погружалась в отчаяние.
В отличие от нее, ее сестра работала чернорабочей, но она была достаточно талантлива, чтобы быстро научиться культивировать драконью энергию. Шли дни, она поднималась по служебной лестнице, используя свое обаяние, силу и хитрый интеллект, чтобы управлять коварной политикой Странствующего Города Беглых Черепах, жаждущих странствий.
Баллеша знала, что она всегда была упрямой и импульсивной, потому что считала, что это единственный путь освободиться от этой несчастной жизни.
Однажды они наконец нашли способного целителя. Однако Ослабляющее проклятие было редким, а необходимые ингредиенты были дорогими, что требовало от них поиска решения, которое включало бы бесплатную передачу жизненной энергии от другого. Прошло время, и она вышла замуж за человека, которому ее сестра тайно заплатила, чтобы он наполнил ее жизненной энергией, необходимой для ее выздоровления.
Лечение помогло, и ей стало лучше. Однако взамен ее муж стал слабее, занимая ее место на убогой постели, пока не скончался. Она непрерывно оплакивала его кончину. Позже она узнала, что до женитьбы на ней у него уже были собственные дети.
Она знала, что ее сестра не виновата; он сделал свободный выбор. Она могла винить только себя и свою болезнь в том, что она стала причиной такой ситуации.
Баллеша искала смерть, но не смогла ее найти. Сестра защищала ее от опасности, делая все, чтобы она была в безопасности и способствовала ее выздоровлению. Она была лучшей семьей, о которой можно было мечтать. Однако ее болезнь ухудшилась, в результате чего ее состояние ухудшилось. Найти для нее партнеров с нужной энергией было несложно в городе-беглеце первого класса, где близость была главным товаром.
Через несколько недель у нее появился еще один партнер, затем еще один — от брата, мужа, сына — все они погибли за несколько месяцев, каждый из которых умер от ее ужасной болезни.
По мере того, как это продолжалось, ненависть Баллеши к своей болезни уменьшалась, но ее обида на сестру росла в геометрической прогрессии.
Ее сестра быстро стала одной из гарема короля, продемонстрировав свою безжалостность и хитрость, отравив короля и его родословную до смерти. Затем она продала оставшиеся гаремы другим беглым городам, организовала свержение и восстановление в должности лояльных ей лидеров и укрепила свой имидж, заручившись их поддержкой. Этот стратегический маневр укрепил за ней статус королевы странствующего города-беглеца-черепахи, жаждущего странствий.
Баллеша знала о действиях сестры, поскольку лично слышала о них от нее. Однако дела пошли еще хуже. Имея доступ к обильным ресурсам, у нее по-прежнему было несколько партнеров, каждый из которых встретил свою кончину через три месяца после встречи с ней. И найти такие необходимые редкие ресурсы для ее лечения в этом пустынном мире казалось невозможным.
Баллеша наконец поняла, почему ее недуг назвали Ослабляющим проклятием! В тот момент она сама чувствовала себя не более чем жалким проклятием, что подогревало ее растущее негодование по отношению к сестре за то, что она не даровала ей смерть.
Привыкнув к своему состоянию, она перестала искать новых партнеров и вместо этого смирилась с ожиданием, выражение ее лица выражало смесь тоски и неповиновения жестоким хваткам смерти.
Однако во время путешествия за божественным артефактом для города-беглеца 2-го уровня на базаре всплыл слух о таинственном целителе, способном вылечить любую болезнь за считанные минуты. Несмотря на шумиху, Баллеша не обратил на это внимания. Она встречала бесчисленное множество целителей, каждый со своей репутацией, и стала равнодушной к их обещаниям спасения.
День, когда ее сестра привела его в свою комнату, стал поворотным моментом. Тогда Баллеша не могла толком это сформулировать. Возможно, это произошло благодаря ее многочисленным партнерам, оттачивающим ее способность читать людей, чтобы раскрыть их истинную природу и прошлое.
И все же, когда ее взгляд встретился с ним, ее охватило необыкновенное ощущение — чувство надежды, которого она раньше не чувствовала. Как будто он обладал уникальной аурой, не похожей ни на одного целителя, с которым она сталкивалась.
И действительно, ее интуиция оказалась верной.
Он успешно вылечил ее от изнурительной болезни. В этот момент внутри нее расцвела любовь, смешанная со страхом, что отпустить его означало бы вернуться к прежним мучениям.
Удивительно, но он ответил ей взаимностью. Однако со временем она обнаружила его скрытые мотивы; он использовал ее, чтобы манипулировать ее сестрой и лидерами Беглого города. Несмотря на это знание, Баллеша не сопротивлялась. Она вцепилась в него, боясь отпустить и рискнуть потерять вновь обретенную жизнь, которую он ей принес.
