В то время как Джин двигался стремительно и без особых затруднений, другие были не совсем такими. На самом деле многим из них пришлось нелегко.
…
Один из них был мужчиной средних лет. Он был человеком. Когда он пришел в себя и оказался в лесу, он, не раздумывая ни секунды, спрыгнул вниз. Очевидно, на траву наступили. Затем, как по команде, вся флора вокруг него начала извиваться и сердито бросаться к нему.
Он ухмыльнулся.
Теперь это было больше похоже на испытание. Пересечение леса, должно быть, было для него настолько трудным, чтобы развлечься. Он вынул меч и начал резать все, что попадалось на него, продолжая бежать вперед на максимальной скорости. Будь то виноградные лозы, трава, деревья… На бегу он срезал все на своем пути.
Он улыбался, двигаясь вперед. Это было сложно и напряженно, но он любил такие испытания…
…
Старик проснулся в другом месте. Он тоже стоял на платформе. Он медленно поднялся и задумчиво огляделся вокруг, массируя свою длинную белую бороду. Он достал из своего пространственного хранилища одну таблетку. Таблетка светилась синим и красным, источая дым. Это выглядело неземным.
Он смотрел на него всего мгновение, прежде чем съесть. Он почувствовал тепло и холод одновременно, когда его тело начало испускать дым. Он почувствовал, как тает, физически трансформируясь. Все его существо становилось все меньше и меньше, пока он не стал не больше пальца.
Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в сознание, процесс был тяжелым и очень болезненным. Затем он приступил к извлечению диска из своего пространственного хранилища. Этот диск представлял собой летающий змей, которым пользовались дети на первом этапе духовного накопления. Это была просто обучающая игрушка, призванная помочь молодому поколению понять использование духовной энергии.
И все же эта игрушка станет его самым большим подспорьем в путешествии по лесу.
Для зрелого мужчины оно было не больше руки, а для него — с палец? Это было идеально. Он сел на него и направил в него свою энергию. Мгновение спустя он мчался на диске через лес.
Эта история была снята без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
…
Где-то еще женщина проснулась на другой платформе. Она увидела лес и ухмыльнулась. Затем она достала свиток и порвала его. Дым окутал ее, а ее внешний вид исказился и изменился. Когда дым рассеялся, она уже была не человеком, а большой бабочкой.
Она спрыгнула с платформы и, используя свои недавно сформированные крылья, полетела через лес.
…
У другого старика была другая стратегия. Поскольку это был лес, он планировал взорвать дорогу. Он достал несколько духовных канонов и зарядил их горючими снарядами. Затем он начал бессмысленно стрелять по лесу перед ним.
«БУМ!» «БУМ!»
Звук разрушения раздался, когда огонь, грязь и уничтоженная флора разлетелись повсюду. Он спокойно шел по уже лишенному жизни пути, который проделал, продвигая вперед свои духовные каноны. Он планировал взорвать путь до самого выхода.
…
У другого старика было такое же представление о вещах. Однако вместо того, чтобы поджечь лес, он поджег себя в надежде, что лес откроет ему путь. Если бы лес был разумным, он мог бы чувствовать страх, а что может быть лучше огня, чтобы вселить в него страх?
Оказалось, что он не ошибся: лес, казалось, держался от него на расстоянии, пока он шел. Каждый шаг, который он делал, сжигал растительность под ногами и заставлял дрожать все вокруг.
…
Лишь меньшинство из чемпионов претендовало на победу. Но помимо них было много тех, кто пришел сюда с намерением умереть. Те, кто отдал свою жизнь в обмен на блага, которые будут предоставлены их близким. Эти люди имели в виду совсем другое. Они были здесь не для того, чтобы сбежать из леса: они были здесь для того, чтобы этого не сделали другие.
…
В этой группе была очень пожилая женщина. Глядя на пейзаж за пределами платформы, она вздохнула. Никогда она не думала, что умрет здесь… на Пике. Она даже не знала заранее о его существовании. На самом деле, если бы не согласилась на эту работу, она бы никогда не узнала. Она не была кем-то, достойным знать об этом.
И все же она была здесь.
Она задавалась вопросом о других, которые были здесь. Кто в конечном итоге победит? В конце концов, для нее это не имело бы большого значения. Ее Учитель работал ради выгоды, а не ради финального приза. По крайней мере, ее сыну и невестке жилось бы лучше. Может быть, их дети вырастут и смогут выступать здесь не как чемпионы, а как участники? Кто знает? Она молилась об этом.
Затем она достала единственное, что было в ее пространственном кольце. Небольшая деревянная скульптура. На нем была изображена странная мерзость странной формы. Трудно было отличить, что это было на самом деле. Хотя ей было все равно. Ее задача была очень простой: вынести это и убить себя из-за этого.
Итак, вот что она сделала. Используя первый принцип — нанесение покрытия, она одним быстрым движением без колебаний перерезала себе шею. Она упала на икону, и ее кровь залила ее. Затем скульптура начала трястись, но в конце концов взорвалась. Ее тело было отправлено в полет со многими частями, отделенными друг от друга.
Потом тишина.
Затем что-то еще. Потому что множество разрозненных частей ее тела начали двигаться, собираясь заново. Хотя сделали они это странно. В тот момент это было больше похоже на большой комок плоти, чем на что-либо еще. И мяч стал катиться по лесной тропинке…
Двигаясь по траве, он поглощал ее и рос из нее, не оставляя после себя ничего, кроме почвы.
