Осматривая разбросанные руины, Лиам пытался найти свое место среди хаоса.
Окружающая среда представляла собой запутанный лабиринт древних, разрушающихся построек и дикой растительности, что затрудняло ориентацию.
Однако он смог смутно определить свое местоположение и отслеживать свои перемещения с помощью некоторых отличительных ориентиров, разбросанных по руинам.
Когда Лиам грубо проверил, его первое предположение действительно оказалось верным. Пропасть была ориентирована в том же направлении.
Он решил направиться туда и проверить, действительно ли это тот самый. Потому что это означало бы, что через руины шла одна огромная трещина.
Что-то подобное должно было быть значительным?
Поскольку Лиам в любом случае рыбачил, он решил рыбачить по этим линиям. Он пролетел вдоль пропасти, наблюдая, как трещина расширялась и сужалась, словно извилистая река.
По пути он даже увидел несколько зверей с душой крови, что еще больше укрепило его догадку.
Лиам продолжал поиски всю ночь, к счастью, не встретив больше эльфов, поскольку он все еще находился во внешнем регионе, и наконец через несколько часов он снова заметил что-то странное.
В большинстве мест слишком узкая пропасть становилась довольно широкой, проходя под определенной горой.
Это была внушительная гора, ее возвышающиеся пики были скрыты завесой тумана. Пропасть под ней, обычно просто трещина в земле, расширилась в широкую трещину, похожую на разинутый рот какого-то чудовищного зверя.
Это было необычное зрелище: гора и пропасть выглядели так, словно были неотъемлемыми частями некоего грандиозного проекта, тщательно спланированного и тщательно выполненного.
Присмотревшись, Лиам увидел, что пропасть не просто хаотично расширялась; как будто сама гора медленно, но неуклонно погружалась в землю, заставляя почву под собой трескаться и образовывать большую трещину.
Даже природа камня там, где пропасть расширялась, была иной.
Скалы были темнее, их поверхность была гладкой и блестящей, как будто их отполировали. Слабое, жуткое свечение исходило из глубины пропасти, окрашивая темные скалы в оттенки бледного свечения.
Лиам завис на краю пропасти, вглядываясь в чернильную черноту внизу. Несмотря на жуткое свечение, которое, казалось, исходило из глубины, он не мог различить ничего дальше нескольких футов вниз.
Лиам решил пойти на рассчитанный риск. Бросив осторожный взгляд вокруг, он убедился, что никаких других существ, особенно эльфов, не видно.
Сделав последний вдох, чтобы успокоиться, он спустился в пропасть.
Единственный способ узнать, что находится внутри, — это зайти и проверить самому.
Тьма сомкнулась, и мир вокруг него исчез, оставив только жуткое свечение стен пропасти.
Лиам оставался бдительным, пока он погружался глубже, и свечение от стен пропасти становилось ярче. Как ни странно, оно было теплым на ощупь, почти успокаивающим.
Тьму вокруг него прорезали полосы багрового света, которые, как он понял, были кровью, текущей внутри камней.
Заинтригованный, Лиам протянул руку и нежно коснулся одной из светящихся полос. Она была теплой и пульсировала мощной энергией. Со вспышкой осознания он понял, что свечение исходило от самой эссенции крови.
Эта пропасть была не просто случайной трещиной; это был огромный естественный резервуар эссенции крови?
Медленная улыбка расползлась по лицу Лиама. Это было лучше, чем он надеялся.
Он продолжил спуск, его волнение росло с каждым мгновением. Чем дальше он спускался, тем ярче становился багровый свет. Он словно спускался в реку светящейся эссенции крови, пульсирующая энергия ощущалась почти живой.
Внезапно его ноги коснулись чего-то твердого, и он понял, что достиг дна пропасти. Небольшая, неровная платформа из того же гладкого, темного камня служила основанием пропасти. Здесь свечение от эссенции крови было настолько интенсивным, что ощущалось почти как дневной свет.
Но что действительно привлекло внимание Лиама, так это образования, разбросанные по платформе. Это были массивные кристаллические образования, каждое из которых пульсировало интенсивным свечением. Кристаллы были разных размеров, некоторые не больше его руки, а другие возвышались над ним, как монолиты.
Кристаллы!
Его навык [Осмотр] говорил об этом. Навык улучшился после того, как он Это были не обычные кристаллы. Это были Кристаллы Кровавой Эссенции!
Его навык [Осмотр] говорил об этом. Навык улучшился после того, как он некоторое время следовал за Элдрином, пока пухлый эльф собирал различные мелкие травы, драгоценные камни и эссенции. Однако добыча эльфа не могла приблизиться к тому, что было перед Лиамом в данный момент.
Сглотнув, Лиам внимательно осмотрел окрестности. Было ясно, что это не обычное место, но вместе с сокровищами там таились и опасности.
И опасности здесь были ему не по карману.
Он никак не мог справиться с тварями 500-го уровня и выше. В отличие от полусырых на Земле, эти были настоящими. У него были бы проблемы, если бы он их недооценил.
Лиам огляделся, надеясь, что там ничего нет, как вдруг в помещении раздался хриплый голос.
«Что у нас тут? Грязное человеческое существо?» Голос отразился от стен пропасти, наполнив воздух ощутимым чувством угрозы.
Лиам напрягся, все инстинкты кричали ему бежать. Но он заставил себя сохранять спокойствие, не паниковать. Он мог сказать, что резкие движения могли вызвать агрессивную реакцию того, кто владел этим голосом.
Голос, казалось, исходил из самых стен пропасти, делая невозможным определение направления, откуда он исходил. Лиам мог только стоять на месте, его рука незаметно двигалась к рукояти меча.
Он сделал глубокий вдох, затем повысил голос. «Я не хочу причинить вреда», — сказал Лиам размеренным и уважительным тоном. «Я наткнулся на это место случайно и был в восторге от его великолепия».
Голос на мгновение затих, затем раздался снова, на этот раз немного тише. "Хе? Ты просто так случайно наткнулся на целое царство? Как это могущественно с твоей стороны! Ха-ха-ха. Может, мне дать сигнал своим потомкам, чтобы они тебя пронзили?"
Лицо Лиама вытянулось, но прежде чем он успел что-либо сказать, голос снова рассмеялся. «Не волнуйся, человек. Я просто шучу с тобой. Прошло много лет с тех пор, как в этом заброшенном месте в последний раз кто-то был».
В голосе, который пронесся сквозь пропасть, слышался намёк на одиночество. Лиам на мгновение замер, ошеломлённый неожиданной откровенностью. Он прочистил горло, не зная, как ответить.
«Кажется, мои некомпетентные потомки не способны найти это место. Так что приятно иметь компанию, пусть даже и человеческую», — продолжал голос, и предыдущая угроза, казалось, была забыта.
«Я позволю тебе получить доступ к моему наследству. Путь, по которому мы пойдем, может быть разным, но я вижу, как твоя душа пылает жаждой мести и решимостью. Этого достаточно, чтобы сделать тебя обреченным».
«В этих бесчисленных пустынных мирах я помогу тебе обрести опору. С моей помощью ты сможешь обрести силу, достаточную, чтобы посеять хаос в Тирнаноге. Заставь мир эльфов сгореть!»
"А?" Лиам был ошеломлен. Этот голос явно принадлежал эльфу, но он говорил против них?
«Да, ты не ослышался», — усмехнулся голос, жутко разнесшийся по пропасти. «Я действительно эльф, или был им. Когда-то гордый, когда-то свободный. Но это было давно. Теперь я всего лишь отголосок себя прежнего».
«Но тебя это не касается. Ты ищешь власти, и я готов дать ее тебе. Тирнаногу нужно крещение кровью. Ты станешь моим средством преподать моему ленивому потомству хороший урок».
Лиам кивнул и почтительно поклонился. Хотя он совершенно не понимал, почему эльфийский предок или кто бы это ни был, сделал такое, он не собирался отказываться от предложения.
Но Лиам прекрасно понимал, что в этом мире не бывает бесплатных обедов. Хотя это, кажется, всего лишь останки кого-то некогда могущественного, он не осмелился смотреть на них свысока.
Возможно, эльф не ожидал, что он добьется успеха, или, возможно, эльф не предложил ему все наследство. Возможно, старейшина даже ожидал, что его выследят эльфы, как только он выберется оттуда, и таким образом он приведет всех к месту наследства. n0.0
Но какова бы ни была причина, Лиам был готов принять сделку.
Это было наследие мистического царства, связанного с миром ранга B, и слишком желанного для существ 500-го уровня и выше.
Он был бы глупцом, если бы не рискнул.
«Я сделаю все возможное, чтобы не разочаровать тебя, старейшина». Он сжал руки и выразил свое почтение. В следующую секунду раздался громкий грохочущий звук, и одна из сплошных каменных стен начала двигаться.
