Элдрин не мог поверить, что этот человек так изменился с тех пор, как он видел его в последний раз.
Он не только значительно восстановился физически, но и, похоже, достиг своего рода просветления, поскольку это был единственный способ получить сотни уровней за такое короткое время.
«Мастер техники души! Этот человек — мастер техники души!» Глаза Элдрина загорелись.
Если дезинтеграция и уничтожение зверей из души и крови было одним типом силы, то управление ими для выполнения своих приказов было другим типом силы.
Судя по всему, человек овладел обоими!
С точки зрения Элдрина, второе было даже сложнее первого. Как же этому случайному человеку удалось освоить нечто столь глубокое, как искусство души?
Это было выше его понимания!
Однако сейчас об этом думать не было смысла. Прямо здесь, в этом месте, этот человек должен был быть сильнее эльфов.
Если он правильно разыграет свои карты, то на этот раз его выигрыш может быть колоссальным. Но для этого ему сначала нужно поцеловать чью-то задницу.
[Лиам! Беги! Эти эльфы могут быть покорены зверями с кровью души, но у первого принца есть несколько сокровищ. У некоторых из этих эльфов также должны быть сокровища. Если они используют их, то одних зверей с кровью души может быть недостаточно, чтобы сдержать их. Беги! Сейчас же!]
Элдрин начал быстро посылать ментальные сообщения Лиаму. Однако он все еще был довольно далеко от места действия.
Элдрин предпочел бы оставаться таким, но у него было чувство, что человеческое существо не тронется ничем, кроме искреннего усилия.
Тц. Он цокнул языком и сделал ход, выбирая сторону в битве.
В то же время другие королевские эльфы, по-видимому, тоже оправились от шока.
Ну и что, что человек может контролировать несколько жалких душно-кровавых зверей? Они сражались с ними раньше и могут сражаться сейчас!
Все эльфы приготовились к атаке, решив нейтрализовать любую угрозу до прибытия своего принца.
Тем временем… Лиам спокойно стоял.
«Ты заставил меня ждать так долго. Ты не мог прийти раньше?» — сказал он со странным блеском в глазах.
А? Эльфы были шокированы, а Элдрин был шокирован еще больше. Что же происходит? Почему человек стоит так уверенно? Разве он не боится быть убитым?
Прежде чем они успели что-либо понять, из святилища позади Лиама внезапно послышался низкий гудящий звук.
Таинственные надписи, которые когда-то казались спящими, начали излучать яркий золотой свет, освещая всю поляну. Элдрин прищурился от света, пытаясь разглядеть, что происходит.
Золотой свет превратился в вихрь, и в следующую секунду каждого из них засосала бесконечная тьма.
Когда Элдрин пришел в себя, он обнаружил себя в совершенно ином мире. Мистический мир внутри мистического мира? Он был в замешательстве.
Это была обширная пустота, бесконечная и удушающая, заполненная плавающими островами из камня и чем-то, что походило на тропы из звездной пыли.
Воздух был густым от мистической энергии, его эфирное мерцание прерывалось очагами тишины. Это место было непохоже ни на что, что он когда-либо видел или чувствовал раньше.
Оглядевшись, он увидел других эльфов, включая королевскую элиту, разбросанных среди парящих островов. Они казались такими же дезориентированными и потрясенными, как и он.
Однако чудовищ души и крови нигде не было видно.
А потом был Лиам, стоящий на одном из плавучих островов, и он, казалось, осознавал, что происходит. Какого черта? Как это возможно?
Однако у Элдрина сейчас не было времени думать об этом. Каменные острова были чрезвычайно странными. Они были всего несколько футов шириной и все же каким-то образом плавали.
Они казались близкими, но в то же время далекими.
Один из эльфов поспешно встал и начал атаковать Лиама, но атака исчезла, когда вошла в пространство между островами. Они словно застыли в пустоте на своих собственных островах.
Что, черт возьми, это за место?
Вскоре тишину нарушил громкий голос.
«Расслабьтесь, молодые. Барьеры вокруг вас защищают, предотвращая любую форму вреда», — объяснил мужской голос. «Здесь физические атаки бессмысленны, а ваша сила ограничена островом, на котором вы находитесь».
Терион, один из видных королевских эльфов, крикнул: «Освободите нас немедленно! У вас может быть несколько трюков в рукаве, но вы не сдержите мощь эльфийского рода!»
«Э? Так ли это?» — засмеялся голос. «Приятно слышать, что у молодого поколения еще есть огонь в жилах. Но успокойтесь, сейчас не время для дерзости».
Элдрин пытался определить источник голоса, но не нашел определенного направления, откуда он исходил. Он был вездесущим, отдаваясь эхом из каждого уголка этого царства.
Однако Лиам, похоже, точно знал, кто это был. Он слегка поклонился: «Старейшина Морос».
Ах! Сердце Элдрина екнуло. Морос? Легендарная фигура в эльфийских преданиях? Один из могучих эльфийских воинов, погибших здесь?
Теперь ему, как и остальным эльфам, все стало ясно: они все были на месте наследства!
Но не они нашли наследство. Его первым нашел человек!
Эльфы закипели, когда осознали это. Для них это было глубочайшим унижением. Можно даже сказать, что они подвели старейшин, позволив человеку войти туда.
Человек был даже первым, кто обратился к своему предку! Это было кощунством!
Лицо Териона побагровело от смущения, смешанного с яростью.
Мысли Элдрина метались. Он пытался осознать всю серьезность ситуации. Это было больше, чем он планировал раньше.
Он на самом деле стоял на чертовом участке наследства! Это было огромно!
Это было дальше, чем любой эльф, когда-либо ступавший в это царство! Это был шанс, которого он ждал! Ему нужно было получить это наследство, несмотря ни на что!
Терион мог выглядеть сердитым, но в отличие от него большинство эльфов выглядели решительными.
Все они стремились к власти, и это было самое близкое, что они к ней подобрались. Поэтому каждый из эльфов был полон решимости захватить наследство для себя!
Только тогда их жизнь изменится. Только тогда изменится их статус. Если бы принц получил это наследство, они бы получили мизерную награду, если вообще получили бы.
Но теперь это был их шанс блеснуть! Если бы они каким-то образом смогли получить это наследство, то они могли бы стать ключевой фигурой в мире, которую уважал бы даже Император.
Однако, что насчет человека? Он каким-то образом, кажется, имеет преимущество? Все эльфы обменялись неуверенными взглядами.
Терион не мог больше этого выносить и заговорил. «Старейшина Морос», начал он, его голос был спокойным, но строгим, «Мы имеем право, как эльфы, унаследовать вашу мудрость и силу. Этот человек осквернил нашу священную землю и не имеет на нее никаких прав».
«Да, старейшина Морос. Пожалуйста, позвольте нам очистить эту грязь».
«Предок Морос, пожалуйста, позволь мне служить тебе».
«Да, старейшина Морос. Пожалуйста, позвольте нам очистить эту грязь».
«Предок Морос, пожалуйста, позволь мне служить тебе».
Один за другим несколько эльфов начали разговаривать, пытаясь снискать расположение старейшины.
Однако…
«ТИШИНА!» — прогремел голос, явно недовольный шумной обстановкой.
Эльфы тут же затихли с уродливыми выражениями на лицах, но в следующее мгновение голос снова холодно загудел.
«Человек, я не позволил тебе войти в мое святилище, и все же ты силой пробудил путь и вошел в мое святилище. Ты использовал мой эльфийский род, чтобы открыть для себя дверь».
Голос не звучал довольным. «Тебе здесь не рады. Уходи немедленно».
Эльфы тут же возликовали. Они праздновали страдания Лиама и смотрели в его сторону, с нетерпением ожидая, когда он исчезнет.
Но прошло несколько секунд, и ничего не произошло?
Человек все еще стоял…?
«ТЫ СМЕЕШЬ БРОСИТЬ МНЕ ВЫЗОВ?!!!» — снова раздался голос, явно еще более раздраженный, чем эльфы.
Элдрин сглотнул. Теперь он вновь обрел уважение к Лиаму. Одно дело не бояться его или королевских эльфов, но этот парень даже не собирался проявлять уважение к легендарной фигуре? Разве он не боялся?
И наконец Лиам открыл рот.
«Уважаемый старейшина, пожалуйста, простите меня. Я проявил бы к вам величайшее неуважение, если бы прислушался к вашим словам и ушел сейчас. Мои действия, хотя и резкие и непрошеные, продиктованы глубоким уважением, которое я к вам испытываю».
«Рассказы о старейшине Моросе являются легендами даже среди людей. Мечта всей моей жизни — пройти теми же путями и увидеть хотя бы частичку вашего величия».
Терион усмехнулся, его голос сочился презрением. «Сладкие слова. Каждый вор знает, как петь дифирамбы, когда его поймают».
Лиам продолжил, не обращая внимания на насмешки Териона: «Я пришел сюда не для того, чтобы красть или претендовать на то, что мне не принадлежит».
«Все, что я ищу, — это один маленький шанс побороться за ваше наследство. Для меня было бы величайшей честью хотя бы просто стать свидетелем этого чудесного процесса. Если это преступление, то я признаю себя виновным. Но я не убегу».
Тишина.
Все эльфы нахмурились. Да ладно. Неужели легендарный предок поддастся пустым словам?
Однако в следующую секунду то, чего они боялись, осуществилось.
Вездесущий голос старейшины Мороса разнесся по пустоте, на этот раз тише, но по-прежнему полный власти.
«Человек, твои слова звучат искренне. Хотя твои действия были действительно навязчивыми, твоя смелость и уважение к этому месту заслужили мое внимание. Очень хорошо. У тебя будет свой шанс».
