Несколько минут спустя… два эльфа и один человек быстро двигались через лес, скорость их шага отмечалась ветром, свистевшим мимо них.
Элдрин шел впереди, все еще ворча, а Элира и Лиам следовали за ним. Лиам, однако, выглядел не так, как обычно. Вернее, он не выглядел человеком.
Он был похож на своего эльфийского близнеца, если он у него когда-либо был — его уши слегка удлинились, черты лица стали более мягкими. Вокруг него царила спокойная и возвышенная аура, которой мог обладать только представитель эльфийского благородного клана.
«Эта маскировка очень хороша». Лиам восхищался его новой формой.
«Конечно, так оно и есть», — проворчал Элдрин, совсем не довольный тем, как все сложилось.
Проклятый человек был настолько упрям в поездке в столицу Империи и рисковании своей жизнью, что у него не было другого выбора, кроме как раскошелиться на маскировку, которую он для себя приготовил.
Теперь он был вынужден потратить этот драгоценный предмет на человека.
Лиам усмехнулся. Он не собирался говорить эльфу, что у него есть несколько духовных приспешников в запретных лесах, и он мог бы поменяться с ними местами, как только он окажется в опасности.
Именно поэтому он изначально планировал выйти из запретной зоны в Империю. Он просто прощупывал эльфа, нет ли у него альтернативы, и не ожидал, что подвернется такая хорошая.
Предмет маски, который в настоящее время использовал Лиам, действовал на всех существ, чей уровень был более или менее таким же, как у него, или ниже его, эффективно маскируя его ауру и внешний вид, чтобы соответствовать любой расе, которую он хотел.
Эльф упомянул, что это было эффективно даже против более сильных эльфов, если только он не выделялся, и они специально обращали на него внимание. Учитывая его уровень и возможности, этого было более чем достаточно для того, что он планировал сделать.
— Хватит ухмыляться, — рявкнул Элдрин, заметив веселое выражение лица Лиама. «Если вы думаете, что это будет какой-то праздник, вы глубоко ошибаетесь».
«Не волнуйся», — спокойно сказал Лиам. «Я полностью осознаю связанные с этим риски. Вот почему я подготовился настолько тщательно, насколько это было возможно».
Все приготовления были его. О чем говорил этот человек? Элдрин закатил глаза, но ничего не сказал.
Группа продолжала двигаться через лес, и, поскольку на этот раз Элдрин был там, чтобы вести их, они избегали ненужных встреч и территорий со зверями.
Наконец, через несколько дней троица прибыла на окраину столицы Эльфийской Империи. Вдалеке маячил массивный город, его высокие шпили и блестящие стены практически светились в мягком свете заходящего солнца.
— Вот и мы, — пробормотал Элдрин, выглядя менее чем взволнованным. «Сердце нашей Империи Штормового Савана. Как следует из названия, большинство эльфов в империи обладают пугающе высокой близостью к стихии молнии».
Лиам смотрел на раскинувшиеся просторы города, его глаза улавливали намеки на неземной свет, который, казалось, танцевал вокруг шпилей. «Зрелищный.» Он восхищался красивым поселением.
«Да. Да. Почему бы это не было красиво?» Элдрин неохотно объяснил. «Империя Штормового Савана была основана на мощной силовой линии молниеносных элементалей».
«Это сделало империю невероятно богатой, поскольку это бесценная тренировочная площадка для всех, кто желает получить представление о стихии молнии».
«Вот почему наши маги особенно искусны в владении магией молний. Но она также обогащает землю, растительность и даже воздух. Сама атмосфера… электризует, так сказать».
«У тебя также очень высокая близость к элементу молнии?» Лиам ощупал эльфа. Однако, к его удивлению, он получил лишь взгляд и никакого ответа.
«Думаю, нет». Лиам засмеялся.
Элдрин проигнорировал его и начал вынимать какие-то вещи. Он подарил Лиаму и Элире несколько элегантных одеяний, на которых были наложены некоторые чары, такие как самоочищение и самовысыхание, а также впечатляющая физическая и магическая защита. н/-ОВх
Согласно системной классификации, они были эпического уровня. Элдрин не отличался щедростью, и Лиам понял, почему он дал им эту одежду, как только они вошли в город.
Весь город, казалось, был наполнен богатыми и высокомерными. В отличие от небольшого эльфийского поселения, которое он посетил, здесь жили исключительно богатые дворяне и опытные маги.
Их одежда была расшита магическими символами, а оружие, которое они несли, явно было артефактами высшего уровня.
В такой обстановке одежда была не просто вопросом моды, а четким выражением способностей и социального статуса. Если бы они носили что-то меньшее, чем то, что предоставил Элдрин, это сразу же пометило бы их как чужаков.
Лиам, Элдрин и Элира вошли в город бок о бок. Элдрин начал знакомить их с основными обычаями и нормами. «Если вас спросит кто-то из авторитетных лиц, вспомните свою легенду».
«Вы оба дальние родственники из второстепенного клана, который выражает верность семье Штормового Савана. Ваше присутствие здесь ради вербовки».
«Мы направимся прямо на арену, поэтому у нас не должно возникнуть никаких проблем».
Элдрин перемещался по оживленным улицам с легкостью, которая появилась благодаря многолетней жизни в городе.
Пока они шли, он указывал на различные достопримечательности, статуи прошлых правителей и магические конструкции, выполнявшие самые разные функции: от освещения улиц до поддержания чистоты атмосферы.
«Ах, это Библиотека, крупнейшее хранилище магических знаний в империи. Вход разрешен только магам значительных навыков и, конечно же, членам королевской семьи». — сказал Элдрин, указывая на массивное куполообразное здание, светившееся различными тайными символами.
Лиам не мог не испытывать чувства трепета.
Город был живым свидетельством того, чего можно было достичь, когда магия и цивилизация находились в гармонии. В частности, библиотека должна иметь многовековую сводную информацию.
Возможно, именно поэтому системный магазин не показался им таким уж удивительным. Все, что им было нужно, они могли получить из собственного репозитория.
В этом случае на рынке также должны быть выставлены на продажу приличные предметы, возможно, даже то лечебное зелье, которое ему требовалось.
Словно прочитав его мысли, Элдрин тут же остановил его. «В магазинах вы не найдете ничего ценного. Только королевские эльфы имеют доступ к хорошим вещам».
Вскоре они оказались перед величественным сооружением с золотыми арками и яркими огнями, сияющими изнутри. Это была арена, обычное место проведения вербовки.
— Верно, — сказал Элдрин, останавливаясь. «Здесь мы временно расходимся. У меня есть кое-какие дела. Так что я буду где-то здесь, в городе. Элира, охранники у входа проведут тебя в зону ожидания для вновь прибывших. Лиам, что ты делаешь? план?»
