Лиам вытер кровь с ножен своего меча, почти чувствуя отвращение от того, что кровь этих тварей коснулась его черного драконьего меча.
Очевидно, они не были обычными живыми существами, воскрешенными каким-то образом, потому что их души отсутствовали. Фактически, Лиам все еще был владельцем многих из их душ.
Тогда как они остались живы? Не было поблизости зверя, способного сделать что-то подобное, поэтому лес их наколдовал?
Лиам не мог сказать. Он также не знал, почему эти люди предстали перед ним. Болезненные воспоминания? Враги, которых он презирал? Это не имело смысла.
Однако у него не было времени думать об этом. Тропинка перед ним расчистилась, и он снова двинулся в путь.
Каждый шаг уводил его все дальше в лес, и каждый шорох листьев или треск ветки заставлял его быть настороже.
Вскоре Лиам вышел на другую поляну. Открывшаяся ему сцена заставила его покрыться мурашками — в центре стоял круг гротескных тотемов, каждый из которых представлял собой кошмарное слияние животных и гуманоидных форм, расположенных таким образом, что это наводило на мысль о каком-то темном ритуале.
Когда он подошел ближе, холодок пробежал по его спине. Он почувствовал на себе взгляд, невидимый, но ощутимый.
Внезапно земля под тотемами начала дрожать, и с гортанным рычанием появилась фигура.
На этот раз это было не одно из тех бездушных существ. Это было другое, больше, более угрожающее и излучающее ауру злобы, которая заставляла предыдущих казаться почти безобидными.
Лиам крепче сжал свой черный меч-дракон и приготовился к бою. Это существо, кем бы оно ни было, стояло между ним и путем вперед.
Он прищурил глаза и наблюдал, как пыль и щебень рассеялись, наконец, открыв полную форму существа. Это была сороконожка гигантских размеров, за исключением того, что в отличие от обычного зверя эта была сделана из… голов!
Многочисленные головы и лица людей, зверей, демонов, эльфов… это было смешение многих существ.
Но что еще важнее, каждая из голов повернулась, чтобы посмотреть на Лиама, глаза на их лицах были обращены к нему, а их взгляды были устремлены на него, ярость и негодование явно переполняли их.
Аааааа! Вой! Рык!
Смесь голов существа издавала какофонию криков, воплей и рычаний, которые разносились по поляне. Каждое лицо было маской агонии или ярости, и их огромное количество делало это еще более ужасающим.
Монстр, похожий на сороконожку, бросился на Лиама, его многочисленные головы щелкали и рычали, словно каждая из них имела свой собственный разум. Он увернулся как раз вовремя, вздрогнув, когда вид гротескной твари ударил его прямо в лицо.
Его сила, ловкость и другие атрибуты, казалось, не были исключительными, но существо обладало своего рода демонической силой, которая заставляла Лиама чувствовать экстремальное давление и вес. Передвижение и ношение этого груза становилось очень напряженным.
Однако это было трудно, но не невозможно.
Лиам упорствовал и в конце концов нанес несколько ударов мечом по зверю, лично его сбив. На этот раз он не использовал свое дао, сберегая энергию.
По совпадению, когда он сразил зверя, он заметил несколько знакомых лиц. Одним из них, которое резко выделялось, было лицо Коуске.
Лиам тогда понял. Это были лица всех людей, которых он убил. Его глаза расширились от шока на мгновение, прежде чем он стряхнул его и покончил с гротескным существом.
Сороконожка превратилась в темный туман, и путь перед ней стал еще яснее.
Лиам немедленно бросился вперед, но остановился перед чем-то, похожим на высокий куст. Когда он попытался объехать его, то заметил, что что-то не так. Он продолжил кружить вокруг.
Удивительно, но возвышающийся кустарник, казалось, простирался как сложная стена на довольно большое расстояние. Лиам сделал шаг назад, и в его глазах мелькнуло любопытство. Возможно, в данный момент он стоял перед каким-то гигантским лабиринтом?
Если это какая-то серия тестов, то этот должен быть самым простым.
Лиам тут же попытался взлететь в воздух, чтобы осмотреть весь лабиринт с высоты птичьего полета. Однако в следующую секунду стало ясно, что это невозможно.
Гравитация в этом районе была настолько необъяснимо высокой, что даже скорость Лиама снизилась.
Хм? Лиам прищурился в раздумье. Лабиринт был испытанием, которое ему еще предстояло преодолеть, но теперь все стало для него немного яснее в целом.
Казалось, что хранитель этой территории или, скорее, мировое древо этого мира лично заставляло его прыгать через несколько обручей.
Как бы Лиам ни думал об этом, это объяснение казалось наиболее правдоподобным.
"Интересно". Он вошел в лабиринт, на губах играла холодная улыбка. Если мировое древо лично испытывало его, то разве его шансы получить это благословение не возросли кардинально? n((OIn
Лиам огляделся, внимательно все разглядывая. Он хотел увидеть, куда его приведут эти тесты. Что касается этого лабиринта из живой изгороди, то он его не слишком волновал.
Осмотревшись на мгновение, он выпустил своих приспешников души. Армия разбежалась в разные стороны, ища возможный выход из лабиринта.
Это заняло у него некоторое время, особенно потому, что на некоторых поворотах его поджидали сюрпризы, но в конечном итоге он смог исключить множество тупиковых путей и найти выход из лабиринта за пару часов.
Внутри ему пришлось столкнуться с парой зверей, но он смог сразить их, используя своих зверей из крови душ.
Душекровные звери также справлялись с некоторыми опасностями самостоятельно, даже не нуждаясь во вмешательстве Лиама. Он плавно пересек лабиринт и вышел с другого конца.
Лиам наполовину ожидал какой-то награды, но не было похоже, что он ее получит. Он вздохнул, когда туман перед ним снова частично рассеялся, поведя его дальше.
