В других частях запретной территории трое человек были заняты своей работой.
Элдрин зарубил последнего оставшегося эльфа из небольшого отряда, который они перехватили.
Элира и Лунария помогли ему, вырастив поблизости несколько лиан, чтобы прикрыть трупы и создать впечатление, будто зеленые эльфы приложили руку к убийству этих эльфов.
Группа уже привыкла к такого рода вещам, поскольку они делали это довольно часто. Поэтому исполнение было гладким и безупречным, почти идеальным.
Если их предоставить самим себе, они вскоре закончат с этим отрядом и перейдут в следующий отряд, как они делали в течение последних нескольких дней.
Хитрость заключалась в том, чтобы всегда возлагать вину на разные фракции, чтобы ни одна фракция не осталась в стороне от свалки. Только тогда хаос воцарится, и они смогут ловить рыбу в мутной воде.
Группа использовала свои обычные уловки и тактику, чтобы добиться этого, и почти закончила постановку, когда… внезапно на группу обрушился град шипящих стрел.
«Элдрин, ты предательский ублюдок! Стой, где стоишь!» — раздался властный голос.
Принц Арантор дрожал от гнева, наблюдая, как эльф мечется, словно крыса, пытаясь вырваться из его хватки. Но на этот раз снисхождения не будет!
Карака бум! Карака бум!
Молниеносный кнут в его руке резко ударил по трем существам. Все трое, Элдрин, Элира и Лунария, получили тяжелые ранения, когда эльфийский принц безжалостно избивал их до состояния, близкого к смерти.
«Ваше Высочество», — тут же тихо прошептал кто-то рядом с принцем.
«Хмф. Да. Да. Я помню», — проворчал Арантор.
Он уже знал, что не сможет убить трех сводящих с ума существ перед ним, несмотря ни на что. Но когда он думал о том, что произошло и как это произошло, его кровь закипала от смущения и унижения. Он просто не мог отпустить это.
Карака бум! Карака бум!
Он совершил еще несколько атак, оставив троих, находящихся на грани смерти, в крайне плачевном состоянии.
«Кто-нибудь, выйдите вперед и исцелите их. Бросьте их в клетки!» Он хлопнул в ладоши и еще несколько раз ударил по земле в лесу, чтобы выплеснуть свой гнев.
Воздух потрескивал от электричества, когда гнев принца Арантора разворачивался на запретной территории. Все еще кипя от гнева, он сделал шаг назад, позволяя своим стражникам приблизиться.
Он вспомнил данный ему совет – он не мог убить их, пока нет. Их жизни были важны для возвращения всего, что потеряла их Империя. В этот момент эти трое были для него гораздо ценнее любого благословения, которое мог бы дать страж.
Пару секунд спустя другие эльфы вышли вперед, чтобы сделать необходимое. Элдрин, Элира и Лунария, избитые и в синяках, беспомощно лежали на земле.
Эльфы исцелили троих ровно настолько, чтобы немного их подлечить, но не настолько, чтобы у них осталась хоть какая-то надежда на побег. Затем они заковали троих пленников в наручники и оставили их привязанными к боевым коням.
Арантор, чье лицо исказила гримаса ярости и отвращения, оглядел сцену холодными глазами. Жаль, что он не смог добраться до этой сучки, которая обманула его в первую очередь, но скоро и она попадет в его лапы.
И когда он закончит с ними, эти четверо пострадают от последствий, которые будут намного хуже смерти от его рук. Ярость кипела внутри него, когда он стиснул зубы и подумал обо всем, что он выстрадал за эти последние несколько месяцев.
Он сжал кулаки и отбросил мысли, возвращаясь к реальности. «Давайте двигаться!» — сердито приказал он. Группа немедленно двинулась вперед. Боевые кони Империи Штормшрауд гудели от силы, когда они устремились вперед в запретные леса.
Однако никто из группы не заметил, как на лице одного из заключенных появилась легкая улыбка.
Элдрин молча сидел на одном из трех боевых коней, полностью закованный в цепи и кандалы. Но его глаза небрежно осматривали окрестности, как будто ему было все равно на мир. Он мог бы быть туристом в этой обстановке.
Тело Элдрина болело сверху донизу, на нем имелось множество тяжелых ран.
Оружие души «Шип молнии» было столь же печально известно вживую, как и в слухах. Это оружие было одним из главных артефактов, которыми обладала Империя. Хотя он не предвидел, что этот бесполезный принц завладеет этим оружием, все остальное шло по его плану.
На данный момент он добился того, чего хотел.
Неважно, насколько могущественен был Элдрин, этот лес вокруг него уже не был тем, что был прежде. Теперь ему приходилось опасаться не только свирепых и могучих зверей.
Лес теперь кишел эльфами.
Эльфы из всех восьми империй в их мире теперь хлынули на эту запретную территорию. Барьер вокруг территории был ослаблен, и больше ничего не сдерживало этих эльфов.
Конечно, Элдрин мог прожить еще несколько дней, полагаясь на свой ум и инстинкты, но он не хотел рисковать ни при каких обстоятельствах.
Это потому, что Элдрин знал себя очень хорошо. Он знал свои сильные стороны и знал свои слабые стороны. За все годы, что он пытался изобразить себя бесполезным никчемным человеком, ему, к сожалению, пришлось ограничить свой боевой опыт.
И теперь это обернулось против него, как его самая большая слабость.
Хотя он был уверен в победе над этим придурком, который избил его и многих других придурков из молодого поколения, он не был уверен, что сможет справиться с целыми армиями.
Небольшие отряды были ничем по сравнению с действительно мощными армиями, которые собирались проникнуть в эти леса. Не говоря уже о могущественных генералах, которые собирались спуститься на это поле битвы.
Поскольку он знал свои недостатки, было бы правильно с его стороны планировать соответственно. Ну и что, что он недостаточно силен? Эти дураки, которые заключили его в тюрьму, определенно были достаточно сильны, чтобы сделать это вместо него.n-///()ℯ)(-)(-I—n
