В конце концов Лиам завершил первую руну силы. В этой руне содержалась примерно одна десятая часть его душевной силы. Это означало, что в общей сложности ему, возможно, удастся создать только около десяти рун.
Все, что было меньше сотни для первого слоя души, считалось слабым талантом, но это не имело значения. Это было начало. Как только первый слой будет сформирован, Лиам сможет сделать слой сильнее.
Не теряя сосредоточенности, он быстро начал работать над второй руной. Время продолжало ускользать, и вскоре, несколько часов спустя, Лиам уже был на последней руне. Он почти выучил все первое созвездие. Десять лет ограничения по времени? Что за куча дерьма!
С последним толчком ему удалось сформировать и последнюю руну, когда все одиннадцать рун внезапно начали сильно вибрировать. Затем, без всякого предупреждения, его атаковала парализующая боль, когда все руны силы взорвались у него на лице или, скорее, в пространстве его души.
Лиам содрогнулся от боли. Кровь потекла по его губам, а лицо стало пепельным. Он широко раскрыл глаза в недоумении. Он не мог понять, что произошло. Он должен был преуспеть.
Однако он не стал слишком зацикливаться на неудаче. В конце концов, это была всего лишь его первая попытка. Он определенно собирался добиться успеха во второй раз.
Лиам снова погрузился в глубокий фокус, когда начал собирать все свои сломанные и разорванные на части клочья души. Сначала это было не заметно, но его душа была явно немного более повреждена по сравнению с тем, что было раньше. Казалось, что неудача в технике имела негативный эффект, который делал его слабее каждый раз, даже если это было на небольшую величину.
«Разве это не идеально?» — проворчал Лиам и продолжил со второй попытки. Если бы техника не была эффективной, он бы уже отпустил ее, но он ясно чувствовал это. Техника работала. Она сработает, как только он все сделает.
Лиам снова начал собирать кусочки и части своей души с нуля. Душа состояла из разных слоев, и он пытался визуализировать частицы своего внешнего слоя желтовато-белого цвета, чтобы облегчить процесс.
Он потянул кусочки и куски и снова потащил их вдоль руны силы. И снова боль напала на него. Со всей сосредоточенностью и силой воли он тщательно переместил фрагменты души, помня о взрывном провале своей первой попытки.
Работая, Лиам не мог не задуматься о возможных причинах своей первоначальной неудачи. Была ли это проблема с выравниванием рун или, возможно, количество энергии души, которое он пытался удержать в каждой руне, было слишком большим для его текущего состояния?
Имея эти мысли в виду, он действовал более осторожно, уделяя особое внимание балансу и гармонии между рунами. Он убедился, что каждая руна была одинаково насыщена.
Прошло еще несколько часов, и на этот раз его прогресс был определенно быстрее, чем раньше. Вскоре он сплел все одиннадцать рун. Он был так близок к завершению первого созвездия.
Близко, но этого было недостаточно. Опять все взорвалось.
На этот раз Лиам рухнул от боли, не в силах выдержать ответный удар.
С дрожащим дыханием Лиам заставил себя сесть. Он вытер кровь с губ и закрыл глаза, не для того, чтобы впасть в отчаяние, а чтобы найти спокойный центр своего существа, где его решимость лежала нерушимой. Естественно, он собирался попробовать еще раз.
Третья попытка.
Еще одна неудача.
Четвертая попытка.
Еще одна неудача.
У Лиама едва ли остались силы, но он не мог остановиться. Он чувствовал это. Он был так близко, и все же ему чего-то не хватало. Ему нужен был лишь один небольшой толчок, и он бы достиг своей цели.
Пятая попытка.
Еще одна неудача.
На этот раз Лиам больше не мог справляться с ответной реакцией и был вынужден прекратить медитацию. Легкая улыбка играла на его губах, несмотря на боль, которая разрушала его тело. Это был хороший рабочий день. Завтра ему будет лучше.
Лиам даже не стал беспокоиться о том, чтобы переехать в другое место. Он просто лег на то же самое место, чтобы дать отдохнуть своему разуму, своей душе и своему телу. Каждая неудачная попытка как-то влияла на каждую его часть, хотя он всего лишь практиковал технику души.
Пока он пытался отключить свой разум, в его голове крутились многочисленные теории о том, как это возможно, но он быстро утопил их все, чтобы получить заслуженный отдых. Всего несколько часов. Это все, что ему было нужно.
Со своей стороны Лиам мог слышать, как Элдрин что-то говорил, но ему было все равно. Жалобы эльфа могли подождать некоторое время. Он ненадолго закрыл глаза. Прошло несколько часов, когда внезапно что-то разбудило его.
Этот проклятый эльф! Лиам проснулся от толчка, когда почувствовал, как его окутывает яркое золотое сияние.
«Хммм? Как это возможно?» Лиам не понимал. Он ничего не сделал, чтобы их выгнали с этого этажа. Он просто спал пару часов, ради бога. Что происходит? Он что-то еще пропустил?
Он резко повернулся и посмотрел на Элдрина, на лице которого была горькая улыбка. «Ты ведь не знаешь, да?» — сказал эльф.
«Я не знаю что?» Лиам проверил, и даже жетон все еще был у него. Серьезно, что, черт возьми, могло это вызвать?
«Мой господин, нам пора покинуть Шпиль», — горько рассмеялся эльф.
«А? Как? Мы умерли?» Лиам поспешно проверил, не осмелился ли кто-то убить его во сне. Разве это не библиотека знаменитой академии, которой руководит этот чудовищный «основатель»? Как кто-то мог убить его?
Но к его удивлению, не было никакого кровопролития или признаков какой-либо драки. Эльф также был довольно спокоен, хотя и немного раздражен. Затем эльф объяснил. «Мой господин, вы провели все оставшиеся дни, сидя на одном месте и медитируя!»
