Глава 169. Побег
Прибытие Мерла, красного стрелка, и двух его товарищей-деревенщин, Бойда и Рут, удивило Алана.
— Откуда ты знаешь, что я здесь? – спросил Алан со смесью недоверия и благодарности.
Мерл ответил не сразу. Вместо этого он установил на двери камеры небольшую пластиковую взрывчатку, обращаясь с ней с уверенностью человека, который делал это раньше. Взглянув на Алана, он сказал: «Возвращайся, я не хочу приносить тебя домой по частям».
КАБББУММ!
Взрыв, хотя и не был массовым, вызвал ударную волну по подземелью, и дверь отлетела в противоположную стену, образовав зияющий проем. Когда пыль улеглась, Мерл посмотрел на Алана, который теперь потерял правую руку, и заметил с кривой улыбкой: «Черт… этот француз знает, как сделать тебя красивее».
Алан, сохранив чувство юмора в самых тяжелых обстоятельствах, ответил: «Да, тогда тебе следует остаться. Они тебя хорошо починят».
Когда они вышли из темницы, к ним уже приближались десятки римских солдат. Зенчер был среди них и кричал: «Стойте! Вам некуда идти! Остановитесь прямо сейчас!»
Алан понял, что, хотя этой группы из 30 с лишним римских солдат может быть недостаточно, чтобы остановить полностью вооруженного Мерла, у них не было свободного времени. Вскоре должно было прибыть подкрепление, и им нужно было быстро бежать.
«Вы планируете перестрелять нас, чтобы выбраться отсюда?» — спросил Алан, обеспокоенный безумным планом стрелка.
Мерл ответил лукавой ухмылкой. «Да, но мы сделаем это немного стильно». Как только он заговорил, Рут, молодая девушка из их группы, приложила пальцы к губам и издала громкий пронзительный свист. В ответ отдаленный звук приближающихся лошадей стал более отчетливым.
Расс и Вятт прискакали верхом, каждый вел по дополнительной лошади для побега. Гром копыт коней эхом разносился по подземелью, резко контрастируя с напряженной атмосферой. N0v3lTr0ve послужил первоначальным хостом для выпуска этой главы на N0v3l—B1n.
«Даже не думай уходить! Останови их!» Голос Зенчера эхом разнесся по двору, и некоторые из прибывших подкреплений были игроками с парижского сервера. Они быстро выхватили огнестрельное оружие, готовые открыть огонь.
Однако деревенская троица была хорошо подготовлена к противостоянию. Молодая девушка Рут проявила замечательную ловкость, владея двумя револьверами, по одному в каждой руке. Она применила навык скорострельной стрельбы, и воздух наполнился эхом выстрелов из ее револьверов. Бойд, усатый мужчина, выпустил град пуль из своего пулемета, усилив их оборону существенной огневой мощью. Какофония выстрелов, резкий запах пороха и вспышки дульного огня создавали хаос на поле боя.
В разгар перестрелки Мерл хладнокровно бросил в смесь дымовую гранату, создав густое облако дыма, закрывающее обзор противникам. По мере распространения дыма крики Зенчера становились приглушенными, а ситуация становилась хаотичной и дезориентирующей.
«Сможешь ли ты ездить на лошади с такой рукой?» Мерл спросил
Алан ответил «Да» и быстрым и плавным движением сел на одну из свободных лошадей. Остальные последовали его примеру, с отработанным мастерством вскакивая на своих коней.
«Иди! Иди! Иди!» — призывал Мерл, когда они погнали своих лошадей и быстро убежали через римский город.
Они пронеслись сквозь неподготовленные ряды римских солдат, оставляя за собой замешательство и хаос, прошли через ворота и продолжили бегство. Но Алану не потребовалось много времени, чтобы заметить, что за ними следовала дюжина всадников, смесь римской кавалерии и игроков.
Мерл, который намеренно ехал позади Вятта, быстро развернулся и начал отбивать преследователей точными выстрелами из своего «Кримсон М16». Рут, нахальная участница группы, имитировала его действия со своим револьвером, каждый выстрел попадал в цель. Тем не менее, все больше и больше гонщиков продолжали преследовать его.
«Это интереснее, чем автомобильная погоня!» Рут кричала от восторга, продолжая неустанный огонь.
Когда они подошли к городским воротам, они увидели дюжину солдат, стоявших там, готовых помешать их побегу. За ними приближалась еще дюжина солдат, преследуя их.
«Не позволяйте им закрыть ворота!» Алан срочно позвонил.
Мерл уверенно ответил: «Не волнуйся, твоя девочка все держит под контролем».
К удивлению Алана, охранники у ворот продолжали падать один за другим, каждый из которых был сражен одним точным выстрелом. Он лихорадочно осматривал местность, чтобы определить источник этих метких выстрелов, и вскоре заметил рыжеволосую женщину, сидевшую на вершине римского дома. Она умело владела снайперской винтовкой.
«Роза!» — воскликнул Алан, одновременно с облегчением и изумлением.
Роуз сумела отстрелить нескольких преследовавших их всадников, прежде чем грациозно прыгнуть и безопасно приземлиться на лошадь Алана. Поскольку ворота все еще были открыты, они смогли быстро сбежать, въехав в густой лес, чтобы замести следы.
Проехав вглубь густых джунглей примерно 30 минут, они решили, что пора сделать заслуженный перерыв.
Мерл не мог сдержать волнения. «Мы справились! Это огромный успех!» — крикнул он, и остальные деревенщины присоединились к нему с восторженными аплодисментами.
Выразив свою благодарность группе, Алан сказал: «Спасибо всем». Мерл воспользовался возможностью, чтобы напомнить Алану об услуге, которой он теперь обязан.
Затем Алан повернулся к Роуз, которая крепко держала его сзади. «Спасибо, Роуз». Благодарность Алана была очевидна.
Девушка ответила не сразу. Вместо этого ее руки слегка дрожали, когда она почувствовала отсутствие отсутствующей руки Алана.
«Кто… кто это сделал…» начала она, и в ее голосе слышалась заметная нотка гнева.
Алан был несколько озадачен эмоциональной интенсивностью ее голоса и заверил ее: «Не волнуйтесь, оно скоро отрастет».
Наблюдая за группой деревенских людей, Алан спросил: «Итак, как вы узнали, что меня там держат? Вы, ребята, столкнулись с Биллом?»
«Ты можешь спросить там свою девушку; это она привела нас к тебе», — сказал Мерл.
И снова Алан был удивлен загадочными способностями Роуз, но по ее жесту заметил, что она, похоже, не склонна давать ответ.
Мерл, стремясь двигаться вперед, предложил: «Вы можете разобраться во всем в базовом лагере. Пойдем, пока они нас не выследили».
Алан, однако, колебался, принимая во внимание время и их текущее местоположение. «Я пока не могу вернуться… Мне нужно подойти к стене».
«Стена?» Мерл был ошеломлен. «Нет, нет! Там идет огромная битва. Возможно, они уже начались».
До рассвета оставалось всего несколько часов, и Алан сохранял надежду, что сможет каким-то образом предотвратить катастрофу.
