205 Последняя встреча
Алан вернулся в комплекс в Камелот-Сити, где собрались его друзья и все игроки нью-йоркского сервера. Несмотря на то, что они входят в число серверов с наименьшим количеством жертв, за последние шесть дней они все равно понесли значительные потери — более тысячи игроков. Почти каждый потерял друга или знакомого в безжалостном натиске Игры Апокалипсис. N0v3lTr0ve служил исходным хостом для выпуска этой главы на N0v3l-B1n.
Параметры миссии игры были четко показаны в ссылке на игру.
[Основной квест: выжить]
[Время: 7 дней]
[Вторичный квест (необязательно): убить источник тьмы]
[Наказание за провал миссии: 10 000 очков выживания]
Поначалу игроки, возможно, почувствовали облегчение, когда увидели, что основной квест этого раунда оказался проще по сравнению с предыдущими задачами, такими как захват города во втором раунде. Однако со временем жестокий характер игры становился все более очевидным.
Смерть во время этого раунда влечет за собой двойной штраф: потерю 10 000 очков за саму смерть и дополнительные 10 000 очков за провал миссии. Приветствия по поводу «легкого» основного квеста сменились суровой реальностью, согласно которой даже одна смерть может привести к значительной потере очков.
Это мрачное осознание пришло еще больше, когда они поняли, что не смогут изменить судьбу тех, кто уже погиб, как бы хорошо они ни выступили в последний день обороны. Неумолимый характер игры заставил их осознать мрачную правду о том, что некоторые потери были необратимы.
Более того, перспектива набрать 20 000 очков в счет компенсации штрафа казалась устрашающей. Для этого им нужно будет убить не менее 100 нежити, если не считать бонусных очков от квеста. На самом деле лишь небольшая часть, возможно, около 10%, могла набрать такое значительное количество очков. Для большинства их смерть действительно была окончательной.
Алан вернулся и увидел капитана Картера, председательствовавшего на простой церемонии, на которой было произнесено несколько слов в честь павших игроков, а тем, кто остался, было предложено ободрение. Это был торжественный момент, напоминание о принесенных жертвах и призыв оставаться сильными перед лицом невзгод.
После завершения короткой церемонии капитан Картер распределил игроков в две смены. Половине из них был предоставлен заслуженный четырехчасовой отдых, а другая половина приступила к нелегкой работе по укреплению обороны города баррикадами и траншеями за его стенами.
Одновременно с этим капитан-женщина вызвала руководителей команд на заключительную встречу.
На этом важном собрании они обсудили распределение ресурсов и персонала. Они классифицировали игроков в зависимости от их силы: один с классом рыцарей, обозначенным как передние линии, воины, образующие вторую линию защиты, и солдаты, расположенные на задней линии. Среди более чем 2000 игроков было также две дюжины игроков, которые взяли класс помощников и владели заклинанием [незначительное исцеление] в качестве основной формы поддержки. Остальные задачи по исцелению будет выполнять специальная группа поддержки.
Увидев достигнутую договоренность, Алан решил поделиться с группой своим стратегическим видением. Он посоветовал воинам и солдатам сохранять бдительность и быть готовыми справиться с любыми ситуациями, которые могут возникнуть внутри городских стен. Когда люди спросили о причине его совета, он объяснил: «Я верю, что в эту последнюю ночь появятся летающие отряды нежити; так что следите за ночным небом и берегите для них боеприпасы».
К этому моменту игры капитан Картер и другие офицеры научились серьезно относиться к советам Алана, поскольку его прогнозы неизменно оказывались точными. Даже капитан Фарелл отказался от возражений против этого.
Распределение руководящих ролей затем стало предметом обсуждения. Удивительно, но Алан отказался принять какую-либо позицию, что вызвало вопросы среди группы.
«Что происходит? Ты планируешь что-то еще?» – обеспокоенно спросила Вики.
Капитан Картер тоже потребовал разъяснений. — Это имеет отношение к вашему разговору с французом?
Алан кивнул и начал объяснять группе ситуацию, касающуюся поисков гробницы и своего плана взять с собой фейских воинов.
«Я пойду с вами, мистер Д.!» — взволнованно воскликнул Дэниел. Его энтузиазм быстро распространился, и другие тоже выразили желание присоединиться, в том числе Вики, Майло и даже лейтенант Марш, которые утверждали, что настала его очередь сопровождать Алана.
Алан оценил их готовность поддержать его, но ему пришлось отклонить их предложения. «Может быть, в следующем квесте на этот раз присоединятся только ветераны. В конце концов, это квест B-ранга».
На самом деле это была ложь. Алан не мог подвергнуть риску своих друзей, когда миссию возглавляли люди Акселя, поскольку он не мог контролировать ход квеста. Удивительно, но один человек вызвался присоединиться.
«Я ветеран, я буду сопровождать вас», — заявил Мерл, стрелок «Багрового».
Предложение Мерла сопровождать Алана было встречено группой с искренней признательностью. Алану, как опытному игроку со значительным опытом и навыками, его присутствие, несомненно, было бы полезно.
Алан знал, что мотивация Багрового Стрелка проистекала из желания получить любую потенциальную награду, особенно после того, как он упустил награду [Суперсолдат] в предыдущем раунде. Однако Алан не мог игнорировать суровые реалии игровой механики. Ветераны, такие как Мерл, столкнулись с двойным штрафом по сравнению с новичками, когда дело дошло до набора очков. Это означало, что Мерлу нужно будет набрать ошеломляющие 40 000 очков, чтобы обеспечить свою безопасность в случае провала миссии.
«Мне жаль, Мерл, но не в этот раз».
В конце концов, Алан осознал необходимость участия Мерла в миссии по защите Камелота. Опыт Мерла будет иметь решающее значение в борьбе с летающей нежитью, это сообщение также указывало на Роуз, которая молча наблюдала за происходящим зорким глазом.
Поскольку беспокойство и тревога заполнили комнату, Алан решил завершить дискуссию принятием окончательного решения. — Не волнуйся, я вернусь до наступления темноты. Он успокоил группу обнадеживающей улыбкой. Однако было ясно, что никто из них по-настоящему не верил столь оптимистичным словам.
