Глава 3: Прибытие

Глава 3: Прибытие

15 июля 2027 г.

Это был роковой день, когда весь мир был потрясен до глубины души прибытием Чужих. Небо над крупнейшими городами мира внезапно наполнилось сотнями металлических летающих тарелок, каждая из которых имела колоссальные 10 миль в диаметре.

От Нью-Йорка до Лос-Анджелеса, от Сан-Паулу до Парижа, от Пекина до Токио, Мумбаи и за его пределами, все взгляды были обращены к небу, поскольку хаос и страх охватили сердца людей повсюду.

Чужие быстро взяли под контроль всю сеть цифровой техники, от национального телевидения до рекламных щитов и даже мобильных телефонов. Внезапно на экранах всех устройств появилось изображение красивой женщины с распущенными черными волосами. Ее присутствие вызывало жуткое чувство, а ее голос разносился по радиоволнам.

«Не бойтесь. Мы пришли с миром», — провозгласила женщина, и ее слова достигли всех уголков мира.

Хотя она выглядела человеком, в ее поведении и речи было что-то потустороннее, отчего у тех, кто слушал, пробегали мурашки по спине.

«Меня зовут Анна. Я была создана, чтобы облегчить этот переход для наших двух рас», — продолжила она, ее голос одновременно успокаивал и тревожил.

Естественно, ни один мировой лидер не поверил ее словам. Столкнувшись с угрозой своей власти, правительства по всему миру мобилизовали свою военную мощь, надеясь проявить доминирование и обеспечить выгодную позицию для последующих переговоров.

Однако их надежды быстро рухнули. Были развернуты истребители, готовые нанести предупредительный выстрел по неизвестным конструкциям в небе. Но их демонстрация силы оказалась тщетной, поскольку самолеты внезапно потеряли всякую функциональность и падали с неба, как бессильные насекомые.

«Мы не ожидаем насилия, но если вы будете сопротивляться, мы ответим соответствующим образом», — предупредила Анна, и в ее голосе звучала окончательность.

Всего через несколько минут после ее провозглашения тьма поглотила все города мира, поскольку пришельцам удалось отключить всю электросеть Земли, погрузив человечество в глубокое отключение электроэнергии. С потерей власти последовало прекращение всех форм коммуникации, в результате чего правительства оказались лишены контроля.

Когда свет, наконец, снова ожил, Чужие взяли под свой контроль все пятнадцать тысяч ядерных боеголовок, разбросанных по всему земному шару. В считанные часы мир развевал белый флаг, сдаваясь подавляющей силе Чужих.

Был организован съезд, на котором представители обеих сторон встретились, чтобы обсудить цель прибытия Чужих на Землю. Их требование было пугающим:

«Нам требуется один миллион человек для участия в нашей ежегодной игре. Если вы успешно завершите игру, мы обещаем оставить вас всех и вашу планету в мире».

Бессильный сделать что-либо еще, мир неохотно принял эти возмутительные условия. Судьба человечества теперь висела на волоске, поскольку все было готово к смертельной игре, организованной загадочными пришельцами.

Для Алана прибытие Чужих обернулось неизбежной трагедией.

В тот же день в одной больнице у его жены Сары начались роды. Шокирующее открытие космических кораблей Чужих и последующее отключение электроэнергии еще больше усложнили опасный процесс доставки.

В затемненной комнате, среди хаоса, развернувшегося снаружи, Сара кричала от боли, когда врачи и медсестры пытались помочь ей родить их ребенка. Звук падающего истребителя наполнил воздух, усиливая атмосферу страха и неуверенности.

«Давай, Сара… Еще немного… Ты сможешь…»

«Ты справишься. Не волнуйся, я здесь».

«Да… Еще немного… Еще один толчок… Давай, Сара».

Наконец, пронзительный крик новорожденного ребенка прорвал напряжение, принеся мгновенное чувство облегчения и радости всем в родильном зале, на мгновение затмив ужас, происходящий снаружи.

Однако мимолетное счастье было внезапно разрушено, когда случилась трагедия.

Слабый голос Сары эхом разнесся по комнате, когда она нежно ласкала ребенка, которого только что родила. «Ты такая… красивая… Мне очень жаль…» Ее крики стихли, и монитор жизненно важных функций заревел резким, нежелательным звуком.

В этот момент сердце Алана наполнилось глубоким чувством горя и утраты. Тяжесть его печали грозила раздавить его.

И все же, глядя на прекрасного ребенка у себя на руках, он нашел в себе силы подняться. Теперь у него был еще один драгоценный человек, о котором нужно было заботиться — их дочь.

Однако, когда он подумал, что хуже уже быть не может, два года спустя у юной Аррии Д’Анджело диагностировали хроническую и неизлечимую болезнь: лейкемию. Мир не мог предложить лекарства, и Алан погрузился в яму отчаяния, борясь с несправедливостью жизни.

Но среди тьмы появился проблеск надежды. Алан обнаружил предмет, который мог спасти жизнь его дочери — редкое зелье под названием «Высший эликсир». Это был предмет, который можно было получить только в ужасной игре «Апокалипсис».

Высший эликсир обладал замечательными свойствами: он мог вылечить любую болезнь. Это было неуловимое сокровище, которое можно было получить за 20 000 очков выживания — валюту, полученную за участие в игре.

Алан колебался, неуверенный в рисках и проблемах, которые его ожидали. Тем не менее, когда судьба распорядилась и его имя было выбрано, в глубине души он знал, что это была возможность, которую он не мог позволить себе упустить.

К сожалению, на тот момент Алан был недостаточно силен, чтобы набрать необходимые очки, и ему не удалось добыть спасительное зелье. Когда он наконец присоединился к игре в версии 2031 года, было уже слишком поздно — маленькая Аррия уже скончалась, оставив Алана опустошенным и поглощенным горем.

####

Воспоминание об этой опустошительной утрате преследовало Алана, пока он держал тело дочери на руках. В этот трогательный момент Алан поклялся себе: «На этот раз я обязательно тебя спасу…»

Его слова застали Аррию врасплох, ее замешательство было видно в ее невинных глазах. «Папа, о чем ты говоришь? Ты опять сделал что-то смешное? Подожди… Сейчас только два часа дня. Почему ты не преподаешь в школе?»

На лице Аррии было очаровательное выражение любопытства и подозрения, ее невиновность защищала ее от тяжести бремени отца.

Алан улыбнулся, пытаясь облегчить ее замешательство. «Неважно, дорогая. Папа просто хочет сегодня провести с тобой немного времени».

Итак, в тот день Алан ценил каждую минуту, проведенную со своей маленькой девочкой, которую он не видел слишком долго. Смех и радость наполнили комнату, на мгновение отодвигая тени их шумной реальности. Первый экземпляр этой главы был доступен по адресу N0v3l.Bin.

Однако их драгоценное время вместе было прервано, когда в больничную палату вошли два человека. Это были Макадамы — родители Сары, покойной жены Алана, и его родственники. Их отношения всегда были натянутыми, а многочисленные трагедии, постигшие их, только усугубили напряжение между ними.

Алан слегка кивнул и уважительно поприветствовал их, но в ответ был встречен молчанием и неодобрительными взглядами. Неодобрение в их глазах говорило о многом, их невысказанные слова были напоминанием о трудном пути, который прошел Алан.

«Я бы предпочел, чтобы вы не приходили так часто; нам уже достаточно невезения», — пробормотал один из них, и горечь наполнила воздух.

Раньше такие слова вызвали бы у Алана бурю эмоций, но теперь, пережив три года ужаса в Игре Апокалипсис, он отреагировал спокойной решимостью и тихой решимостью.

«Я не смогу навестить Аррию какое-то время из-за важных дел. Я прошу вашей помощи в том, чтобы позаботиться о ней тем временем», — попросил Алан, его голос был ровным и полным искренней искренности.

Макадамы хранили молчание, их лица были сдержанными. Тем не менее, Алан знал, что они, несомненно, позаботятся о своем внуке. С тяжелым сердцем он еще раз обнял Аррию, нежно поцеловав ее в лоб.

«У папы есть кое-что важное, поэтому я не смогу какое-то время тебя видеть. Пообещай мне, Аррия, что ты будешь хорошей девочкой и будешь слушаться бабушку и дедушку, хорошо?»

Глаза Аррии наполнились слезами, ее голос дрожал, когда она пыталась быть сильной. «Да, папочка. Я буду хорошей девочкой».

— Это моя девочка, — пробормотал Алан, нежно поглаживая ее по голове. Тяжело вздохнув, он отошел от нее к двери. Прежде чем выйти из комнаты, он повернулся и поблагодарил МакАдамов, его голос был полон искренней благодарности.

За пределами комнаты Алан слышал, как родители Сары недобро бормотали о нем. Эти замечания задели его, но он не позволил их словам сдержать его. Решимость ярко горела в его глазах, пока он обдумывал свой следующий шаг.

Ему был предоставлен чудесный второй шанс, и он не собирался его упускать.

До начала пятого года Игры Апокалипсис остался всего один месяц. У Алана было мало времени на подготовку, но он был готов встретить предстоящие испытания.