—
Из-за того, что доктор Райли молча выполнила это действие, Киран не был уверен в том, что она имела в виду. В конце концов, это можно было воспринять по-разному. Например, действия доктора Райли могут означать, что она хотела, чтобы Киран съел 10 Икс-гансеров. Или это могло означать, что она хотела сделать наглый шаг и увеличить концентрацию Х-хансеров, проглоченных Кираном, с 5% до 10%.
Конечно, решение, подобное упомянутому последнему сценарию, также сопряжено с некоторыми крайними рисками. Сравнительно плотная концентрация Икс-гансеров могла нанести непоправимый ущерб телу Кирана, если его система не сможет справиться с внезапным введением более мощной энергии, чем та, которую он потреблял ранее.
Как упоминалось ранее, путь к увеличению концентрации потребляемых X-hancers должен быть неуклонным. Резкие повышения вызывали разрыв в цепочке потребления энергии и представляли собой невероятный риск.
На самом деле, было даже несколько случаев, когда люди теряли конечности или их сердца взрывались из-за энергетических разрывов. Всплеск энергии был слишком сильным, чтобы их тела могли его поглотить, из-за чего Х-хансеры рвали мышцы и даже ломали кости от перенасыщения.
Поскольку Киран не был слишком уверен в том, что имеет в виду доктор Райли, он бросил на нее сложный взгляд, переводя взгляд с ее руки на ее лицо. «Что именно это значит? Мы что-то делаем с номером десять?
В ответ доктор Райли улыбнулся, как ребенок, получивший новую игрушку, которая оставалась в их списке желаний на месяцы или даже годы. «Я бы желал. Я просто хочу знать, достаточно ли ты храбр.
-.
— Очень хорошо, — кивнул доктор Райли. «Я думал о том, чтобы дать тебе X-hancers во время твоего спазма; однако я решил не делать этого, потому что это было слишком опасно. Но теперь, когда вы проснулись, а ваше тело лишено энергии, самое время поэкспериментировать».
Что касается так называемых экспериментов, доктор Райли надеялся использовать эту возможность, предоставленную истощенным телом Кирана, чтобы понять пределы потребления энергии человеком. В то время как исследователи зафиксировали опасность импульсивного использования X-hancer, точное количество и качество варьировались между людьми.
Более того, не хватало информации о том, сколько энергии может выдержать истощенное тело. В исследованиях указывалось только значение, относящееся к обычным людям. А как насчет аномалий и людей с телами, превосходящими средний здоровый стандарт?
Поскольку медицинские осмотры, проводимые медицинскими учреждениями, хранились для доступа к ним со стороны правительства и военных, люди подразделялись на несколько категорий с точки зрения того, как эти организации относились к ним.
Это категории Substandard, Unfit, Fit, Elite и Prime. Наиболее распространенные тесты проводились на фитнес-людях, потому что люди с элитным здоровьем были редкостью, появляясь 1 на каждую 1000. Точно так же премьер-кандидаты встречались еще реже. Только 1 из 100 000 человек имел такой уровень физической подготовки.
В конце концов, для достижения стандарта Prime требовалось, чтобы каждый аспект всестороннего физического теста испытуемого был в отличном состоянии. Даже Киран не добился этого. Единственным аспектом, которым он обладал, достигшим этого Основного состояния, была его скорость реакции, вызванная его мощной остротой ума.
Будь то десять эликсиров сразу или 10% концентрация сразу, изобилие энергии было бы безошибочно высоким.
— Хм, — пробормотал Киран, задумчиво проводя пальцами по подбородку. Несмотря на понимание опасностей того, о чем его попросила доктор Райли, Киран солгал бы, если бы сказал, что не хочет знать, что произойдет с его уникальным случаем H-COS. Как правило, у людей, страдающих этой болезнью, разум потребляет энергию в соотношении 5,5 к 4,5, причем разум занимает большую часть.
В случае с Кираном соотношение потребления было гораздо более радикальным, достигнув умопомрачительной пропорции 8 к 2. Хотя это сильно несбалансированное соотношение звучало так, будто тело Кирана недоедало, это было не так. Тело Кирана было еще очень здоровым; просто ему требовалось избыточное количество энергии для достижения желаемого эффекта.
Обдумав это от нескольких секунд до минуты, Киран в конечном итоге решил с помощью своего предыдущего опыта. «Я имею в виду, что я принял боль Древнего Вулканического Ихора; что такое маленький X-hancer? Мы могли бы также понять последствия сейчас, чтобы планировать будущее.
«Пойдем с последним. Я тоже хочу знать, как действует этот X-hancer, — сказал Киран.
«Большой! И поскольку мы делаем это таким образом, это будет бесплатно. Стоимость любопытства не из дешевых. Я знаю, что потенциально могу причинить вам вред, поэтому было бы неправильно брать ваши деньги», — сказал доктор Райли после радостных аплодисментов.
— Точно, — ответил Киран с самодовольной улыбкой. Улыбка заставила доктор Райли сузить глаза.
— Тц, — цокнула языком доктор Райли, прежде чем подойти к охлажденному шкафу. По сравнению с ее тайником с более низкой концентрацией X-hancers, полка, на которой находились 10% X-hancers, была лишена больших количеств. Похоже, у доктора Райли было максимум 20 или около того флаконов.
Доктор Райли подошла к Кирану с пузырьком в руке. Однако, прежде чем позволить ему съесть его, она подготовила все свое оборудование для записи событий, происходящих как внутри объекта, так и в теле Кирана. Только после того, как она отрегулировала электроды, прикрепленные к телу Кирана, она позволила ему продолжить их эксперимент.
С глубоким выдохом Киран откинул голову назад и одним махом поглотил Икс-хансера. Сначала эффекты были слабыми и незначительными, но через несколько секунд в животе Кирана словно вспыхнул бушующий огонь. На шее, лбу и висках Кейрана выступили крупные вены, и он вцепился в кровать доктора, пока ткань не порвалась.
В сочетании со сдавленными стонами Кирана звуки, исходящие от того, как Киран сжимает кровать, были единственными звуками, раздающимися в комнате. Даже медицинские приборы молчали, записывая происходящее.
Доктор Райли нервно постукивала ручкой по своим губам, пока она нервно и нетерпеливо трясла правой ногой. Показатели энергии, представленные на дисплее выше, указывали на неуклонный рост уровня энергии Кирана. Кроме того, его частота сердечных сокращений и дыхание также увеличивались, пока не достигли уровня, сравнимого с олимпийским спринтером, бегущим 400 метров.
«Потрясающе», — с благоговением пробормотала доктор Райли, выкрикивая информацию, изображенную на экране. «Уровень кислорода в крови; высокий. Частота сердечных сокращений повышена, но не опасно высока. Мышечные ферменты; быстро растет. Увеличение плотности костей… Углубление насыщения мышечных волокон».
Записи о текущем состоянии Кирана постепенно увеличивались, пока доктор Райли ходила вокруг Кирана, который больше не задерживал дыхание от боли. Вместо этого он дышал, чередуя глубокие и поверхностные вдохи. Из-за этой модели дыхания его желудок выглядел как постоянно надувающийся и сдувающийся воздушный шар.
Наконец, после того, как он просидел в этом процессе пять с лишним минут, частота сердечных сокращений Кирана и другие функции организма начали нормализоваться, а бешеное дыхание Кирана успокоилось.
Тридцать секунд спустя Киран снова мог говорить, хотя и с замиранием сердца. «Это безумие!» Даже сейчас Киран все еще чувствовал оставшуюся энергию в действии, очищая его тело и оживляя некоторые из заброшенных или более неактивных частей его тела».
Когда Киран успокоился, доктор Райли подошла ближе и тщательно осмотрела Кирана. Она обхватила его тело, касаясь его груди, затем боковых сторон его туловища и, наконец, его живота. После этого она подняла его голову и осмотрела его шею, спускаясь к плечу, а также обратно.
Тщательный осмотр его тела вернул Кирана к тому моменту, когда его завербовала Золотая Бригада. Их эксперт провел аналогичный тест, чтобы увидеть, насколько он здоров и может ли он входить в такое оборудование, как Virtual Pods.
В отличие от шлема, капсулы предназначены для длительного использования. Но для этого пользователю нужно было достаточно здоровое тело, чтобы выдержать более сложные технологии капсулы.
«Сосудистая система и мышечная масса значительно улучшились. Машина также не обнаруживает никаких признаков потери энергии… Ничего себе… это оказалось не так, как я ожидал, ни капельки. Что у тебя за ненормальное тело? Вы также должны отметить, что энергия, содержащаяся в пузырьке, который вы только что выпили, торжествует над коллективной энергией, присутствующей в тех десяти пузырьках, о которых я упоминал ранее, — сказала доктор Райли, проводя пальцем по выступающим венам Кирана.
Васкуляризация в большинстве случаев была признаком функционирующего сердца и здоровой сердечно-сосудистой системы. Таким образом, доктор Райли понял, что вместо того, чтобы улучшать внешний вид Кирана, Икс-хансеры лечили внутренности Кирана, стараясь смягчить их.
«Это здорово и все такое, но я все еще голоден. На самом деле, сейчас я еще более голоден, чем несколько минут назад, — поморщился Киран. Из его живота раздалось рычание, в три раза громче прежнего. Было ясно, что его тело требовало пищи сильнее, чем раньше.
«Отлично. Поднимитесь наверх, и ваша еда будет обработана. Но сначала, пожалуйста, иди и освежись. Ты пахнешь мускусом после обильного потоотделения, вызванного X-hancer. Душевые рядом с комнатой, в которой ты переодевалась.
Хотя это место было незнакомо Кирану, он чувствовал себя комфортно, как только вошел в душ. Теплый душ был восхитительным, и он быстро освежился. Но прямо перед тем, как выйти из душа, он переключил его на ледяную воду и встал под нее, контролируя свое дыхание.
Достаточно скоро Киран почувствовал себя живым, когда его глаза распахнулись на глубоком выдохе. Чтобы выдержать ледяной душ, несомненно, нужен был лед в жилах. Затем Киран не торопился, чтобы сесть на скамейку и подумать про себя.
…
К тому времени, когда Киран поднялся наверх, вся еда была приготовлена. Меню варьировалось от риса и овощей до различных источников белка — курицы, говядины и даже индейки.
