—
Торговцы заснули примерно через час после того, как разбили лагерь в укромном месте, скрытом несколькими большими камнями. Оно не только обеспечивало естественное укрытие, но и каждое отверстие имело прямую видимость, так что Киран и другие немедленно замечали бы, если бы монстр приблизился или разбойники пустыни каким-то образом нашли свое текущее местоположение.
Однако шансы на это оставались низкими, поскольку главный торговец Пенни сообщил об отсутствии их активности на территории Королевства Аубрилилис. Эта каменистая местность положила начало этой территории. Так что разбойники пустыни шли по тонкому льду.
— Хорошо, — хлопнул в ладоши Киран. «В первой части этого тренинга не будет активации навыков. Это будет просто знакомство с механикой вашего класса. И я имею в виду основательно.
«Что вы имеете в виду под этим боссом? Ты хочешь сказать, что наши действия дилетантские? — спросил Немеан.
Киран взглянул на него и слегка кивнул. «Это именно то, что я говорю. Вы не слабы, но я хочу, чтобы вы все были элитой, не оспариваемой вашими сверстниками. Это не достигается талантом; это достигается с усилием. В конце концов, талант — это только ваша отправная точка. Работа, которую вы проделали, определяет ваш конечный потенциал».
«Ах, ты говоришь как мой старый армейский инструктор. Единственная разница в том, что ты не такой суровый, — простонал Немеан, когда ему напомнили о его формальном обучении. Этот воздух, окружающий Кирана, естественно, исходил из того времени, когда он был сильнейшим командиром Золотой Бригады.
Некоторые привычки нельзя было сломать, хотя Киран этого и не хотел. Его опыт сформировал его лидерские способности; зачем ему это выбрасывать? Он имел достаточное количество использования.
«Полагаю, я стану для всех вас сержантом-инструктором. Что касается грубости, то в разных ситуациях требуются разные методы. Я не собираюсь быть тираном. Вы должны желать такого результата для нас обоих, чтобы получить максимальную отдачу от наших действий.
— Я должен желать этого… — пробормотал Немеан. Он обдумал слова Кирана, прежде чем посмотреть на него. «Значит, я должен стремиться быть лучшим в игре?»
«Игра? Нет, — покачал головой Киран. «Что, если это было намного больше, чем игра? Что, если бы ваш здешний опыт… остался с вами? Разве это не будет достаточным стимулом, чтобы подтолкнуть себя?»
Выражение всех изменилось после того, как они услышали слова Кирана. Его манера говорить подразумевала, что он чувствовал, что Zenith Online может быть лучше, чем сейчас. Из-за этого Альтаир кое-что заметил.
«Вы хотите сказать, что мы можем извлечь выгоду из этой игры?»
«Я думаю, это зависит от того, как вы на это смотрите. Но я подтвердил, что некоторые вещи внутри этой игры не ограничиваются только игровым миром. Это может повлиять на реальность, какой мы ее знаем. Так что… если у вас когда-нибудь появится сила или предмет, вызывающий тревогу, будьте осторожны. Его последствия могут быть глубже, чем вы думаете», — предупредил Киран.
Его предупреждение было несколько двусмысленным, но Элис озарила вспышка осознания, когда она слушала, как Киран ведет мальчиков.
-.
В то время как другие не заметили действий Кирана, Элис заметила. Однако это было лишь краткое наблюдение. Тем не менее, она видела холодную безжалостность в глазах Кирана, когда он смотрел на Дезерею. Такого рода безжалостность не может быть достигнута, если только она не вызвана ужасающей травмой или человек изначально не был жестоким и садистским.
Остальные приняли совет Кирана близко к сердцу, особенно после того, как обдумали свой предыдущий опыт. В основном это касалось навыков Кирана, но этого было достаточно, чтобы повлиять на их взгляды.
— Я запомню это предупреждение, — пообещал Альтаир. Затем он посмотрел на всех остальных, прежде чем снова взглянуть на Кирана. — Итак, с чего начнем?
«Начнем с нашего оружия. Я начну с Немеана, — сказал Киран, прежде чем жестом позвать Немеана следовать за ним.
Они отошли в сторону, и Киран заставил Немеана принять боевую стойку. После того, как он это сделал, Киран обошел Немеана, анализируя каждую точку своей текущей позиции.
Через несколько кругов Киран наконец сделал ход.
Кран! Кран! Кран! Кран!
Киран ударил по многим местам на теле Немеана, изменив то, чего, по его мнению, не хватало Немеану.
«Это та форма, которая вам нужна. Ваш класс неортодоксален, вы используете в качестве оружия щиты не длиннее ваших предплечий. Однако в этом и ваша сила. При правильном использовании ваш защитный потенциал против одиночной цели больше, чем у Бастиона».
«Как же так? Класс Бастиона вращается вокруг получения идеальной защиты, — возразил Немеан.
«Правильно, но он сделан только для защиты. Однако ваш класс не ищет воплощения ни в том, ни в другом. Это открывает для вас новый путь. В то время как Бастион может использовать защиту только как нападение, вы можете чередовать наступательную защиту и оборонительное нападение, — ответил Киран.
— Я не… понимаю этого, — пробормотал Немеан с кривой улыбкой. Конечно, он понимал, что может атаковать и защищаться, но не понимал, как они могут быть такими взаимозаменяемыми.
Киран сделал паузу на мгновение, прежде чем обдумать лучший ответ.
«Я имею в виду, что класс Бастиона ограничен Защитой в качестве его ведущей характеристики. Это определяет, насколько он полезен. Но в вашем случае ваши щиты определяют вас. Вы можете стать практически неудержимым, если сможете найти идеальные щиты, дополняющие ваш набор навыков Shield Enforcer».
Киран скрестил руки на груди с ухмылкой. «Ты боишься испытаний? Я думаю, ты легко сможешь подняться над этим».
Немеан усмехнулся, но в конце концов принял вызов. После этого Киран начал спарринг с Немеаном, который выразил беспокойство по поводу их здоровья.
«Не волнуйся. Я включил режим спарринга. Наше здоровье не пострадает, но мы можем чувствовать боль в зависимости от наших действий, — ответил Киран. Боль не была результатом несовершенного режима спарринга; это был результат совершенного, зависящего от стадии реализма.
Теперь, когда на них повлиял псевдореализм первой стадии, Киран предположил, что спарринг может быть болезненным в зависимости от того, насколько деспотичными они были.
«Помни о своей стойке, когда атакуешь. Примените исправления, которые я сделал, — напомнил Киран.
После этого Немеан бросился к Кирану, который оставался в стойке готовности. Не двигаясь, Киран анализировал каждое движение Немеана и ждал сигнала.
Через три секунды он отреагировал.
Ух! Стук!
Киран без усилий отразил атаку Немеана и швырнул его на землю. Его движения казались некоторым боевым искусством, потому что они происходили быстрее, чем Немеан мог среагировать.
Немеан ошеломленно посмотрел вверх, прежде чем вскочить на ноги. «Какого черта? Я даже не моргнул! Когда ты переехал?
— Когда ты переехал, — ответил Киран.
«Н-но…» Немеан не находил слов. Он выбрал небольшое движение, так что он должен был увидеть реакцию Кирана.
«Проблема лобовых ударов щитом в том, что они прерывают ваш обзор. В тот момент, когда ты нанес удар, ты на долю секунды закрыл мне глаза. Это окно всегда будет временем вашего противника, чтобы стать смертельным. Учитывайте широкое покрытие щита и двигайтесь соответственно.
— Еще раз, — сказал Киран.
Немеан нанес еще один удар, но не забыл о данном совете. Тем не менее, они оказались в той же ситуации — Немеан на спине, в изумлении глядя на звезды.
Это случалось несколько раз, пока Киран внезапно не двинулся вперед.
«Лучше, но я читаю тебя. Я мог предсказать ваши действия до того, как вы их совершили. Это станет обычным явлением, если вы пойдете против элитного игрока. Они так часто участвуют в битвах высокого уровня, что это становится их второй натурой. Мне нужно это от тебя».
Немеан разочарованно зарычал, но кивнул. Формальная подготовка в армии — это одно, а борьба с противниками более высокого уровня — совсем другое.
Киран продолжал направлять Немеана до тех пор, пока их обмены не длились более одного или двух ударов. Однако Киран все время оставался с пустыми руками.
Киран не переключался на Бастион, пока Немеан больше не мог продолжать.
Киран сначала посмотрел на Бастиона, прежде чем принять решение. «Ваше обучение будет несколько другим. Я полагаю, что мы говорили об этом однажды, и вы даже сделали это естественно — перенаправление. Есть еще несколько важных компонентов, но перенаправление должно быть вашей основой как танка».
«Перенаправление… понял. Я попробую!» Бастион казался почти взволнованным, чтобы провести тренировку.
Без ведома Кирана, Бастион любил процесс становления сильнее, чем быть сильным. Он был одним из тех людей, которые сосредоточились на путешествии, а не на цели. Такое мышление непреднамеренно породило конкурентоспособность в Bastion.
«Спорь со мной, пока Немеан не восстановит немного энергии. Но сосредоточься только на моих атаках, — напомнил Киран.
Мало что можно было получить от атаки Бастиона, поэтому Киран предпочел бы, чтобы он освоил защиту и поднял свою роль на совершенно другой уровень.
«По крайней мере, я превращу его в танк наравне с основными танками гильдий уровня Бегемота», — мысленно подумал Киран.
Каждый игрок, занимавший главное положение в авторитетных гильдиях, обладал чудовищными боевыми стандартами. Для них было маловероятно проиграть игроку более низкого ранга.
Киран предпринял серию атак, подкрепленных умеренной силой, но Бастион отступал после каждой атаки.
«Ты можешь это сделать. Я не буду кормить вас с ложечки. Вы должны осознать основу перенаправления. Если не против меня, то против Немеана», — заявил Киран. Он не смягчился, развязав непрерывный поток атак, которые отбросили Бастиона назад.
«Это происходит слишком быстро. Мне нужно время, чтобы осознать, что происходит!» — воскликнул Бастион. Казалось, Киран атаковал быстрее после каждого десятого удара.
— Твой противник не даст тебе времени, так что и у меня его не проси. Давление и интенсивность — ваши друзья. А теперь владей ими!» — заметил Киран.
Он проигнорировал призывы Бастиона замедлиться, потому что наибольший прогресс происходил во время тренировок под давлением. Более того, одним из требований Кирана было то, что его союзники должны хорошо справляться со стрессом.
К сожалению, Бастион не смог определить время для перенаправления. Возможно, после спарринга с Немеаном результат изменится.
После этого Киран переключил свое внимание на Альтаира.
— В его случае я спровоцирую раннее создание его Ступеней Экскурсии во Тьму. Все мои действия до сих пор были сделаны с учетом создания уникальных техник. Я заставлю их воспользоваться Technique Creation прежде, чем это станет массовым действием».
Хотя Создание Техники оставалось не за горами, большинство игроков не поняли бы ее использования, пока не отточили бы свои действия до определенной степени. Достижение этого уровня означало, что определенные действия можно было превратить в действия без перезарядки, влияющей на бой, иначе известные как приемы.
В отличие от Бастиона и Немеана, спарринг Кирана против Альтаира был чрезвычайно быстрым, и Киран также позволял использовать навыки. «Ну давай же; вы быстрее, чем это, не так ли? Двигайся быстрее, — ухмыльнулся Киран.
Этот комментарий не относился к ловкости Альтаира; это относилось к тому, что Альтаир сжимал свою скорость, чтобы достичь ускорения, превышающего его текущие ограничения. Это было основой Шагов Экскурсии Тьмы. Однако добиться этого было легче сказать, чем сделать, потому что это требовало точного расчета времени и применения силы.
Альтаир сузил глаза, думая, что Киран издевается над его нынешней ловкостью. Он не знал, что Киран побуждал его максимально использовать свой Контроль.
Тан! Тан! Тан!
Рубящие удары Альтаира неуклонно становились все быстрее, пока его руки не превратились в шквал, вызвав некоторый шок у Кирана.
«Эти глаза…» про себя заметил Киран. Глубокая тьма наполнила глаза Альтаира, когда он показал почти убийственный блеск. Конечно, это не было адресовано Кирану. Эти эмоции просто вытекали из него вне его контроля.
Однако Киран не остановился. Он хотел использовать этот дисплей. В конце концов, Альтаир стал сильнее только тогда, когда перенял свою безжалостность и больше не сдерживал свои негативные эмоции.
«Быстрее!» — крикнул Киран.
Тан! Тан! Тан!
Удары быстро увеличивались, а Киран улыбался, отражая их тонкими движениями Багрового Ашруна.
Внезапно один из ударов Альтаира, казалось, пролетел сквозь воздух и приобрел ненормальное ускорение. Киран резко откинул голову назад, когда кончик кинжала Альтаира прошел мимо его губы.
Несмотря на опасность, Киран был взволнован. Аномалии в движениях Альтаира становились все более частыми, а выражение его лица продолжало темнеть.
— Чтобы выступить против уайанцев, ему понадобится достаточно сил. Будет правильно, если я провожу тебя туда, старый друг», — подумал Киран.
Атаки Альтаира вскоре выросли до такой степени, что Киран активировал Blood Mania, чтобы получить дополнительную скорость от Tormented Beliefs. Было еще слишком рано называть это правильной техникой, но Альтаир более или менее сделал шаг в области своих знаменитых Шагов Экскурсии во Тьму.
«Эти быстрые всплески ускорения, несомненно, являются рудиментарными формами двигателей. Но он слишком быстро утомится, если я позволю этому продолжаться», — подумал Киран.
Таким образом, он сам выполнил странное движение, когда его тело внезапно дернулось и в следующее мгновение ускорилось.
Хлопнуть!
«Какого черта!» — воскликнул Бастион, разинув рот. Он не мог описать то, что только что видел. Все, что он знал, это то, что тело Кирана, казалось, телепортировалось из неподвижного движения.
— Угу, — простонал Альтаир, приложив ладонь ко лбу. «Для чего это было?»
— Ты слишком глубоко погрузился во тьму, приятель. Я должен был выманить тебя. Итак, я ударил тебя рукоятью по голове.
«Да… но насколько тяжела эта штука?»
— Довольно тяжелый, — заметил Киран.
На его лице внезапно появилась искренняя улыбка, когда Киран посмотрел на свою вечеринку. Он был полон уверенности после того, как провел их через первую тренировку. Их основа была приемлемой, и даже Алиса, казалось, добилась некоторого прогресса в повышении своей чувствительности к мане.
