—
Оставшийся отрезок пути прошел быстро, поскольку Киран отказался от боя. С проблемами его команды, преследующими группу, идти в бой было бы самоубийством. Он был единственным, кто мог в настоящее время высвободить надлежащее умение.
Таким образом, Киран привел караваны в город Обрилиль в течение следующих четырех часов.
Однако, в отличие от Эрдейл-Сити, их всех остановили у ворот, несмотря на явный признак того, что они прибыли по делам.
Городская стража скрестила оружие и заблокировала вход. После выполнения этого действия ведущий охранник заговорил. «Вступительный взнос составит 1 золотой на человека и 50 золотых на караван».
Киран сразу же нахмурился, услышав эту непомерную цену.
Какое королевство чувствовало себя достаточно уверенно, чтобы брать золотые монеты за простой вступительный взнос? Если бы королевства дали игроку эту цену, он, несомненно, сменил бы направление и отправился в другое место.
Но эта цена была вступительным взносом для деловых людей. Поскольку они намеревались вести бизнес, Королевство Обрилиль сочло уместным обложить их значительным налогом.
Учитывая их текущую ситуацию, главный торговец Пенни мог только скрежетать зубами и сдерживать свой протест.
Однако, хотя сейчас он хранил молчание, это не значило, что он не будет высказывать недовольство более богатым деятелям Торговой ассоциации.
«Проклятый грабеж, вот что это такое», — с возмущенной ухмылкой подумал главный торговец Пенни.
Он заплатил комиссию в размере почти 300 золотых. Это включало цену Кирана и членов его группы, что его удивило.
Киран солгал бы, если бы сказал, что ожидает, что Пенни заплатит. Если бы это было предоставлено ему, Киран просто попрощался бы.
-.
Охранники непринужденно держали оружие, позволяя каравану войти в городские стены. Киран слез с лошади и пошел рядом с ней, а Алиса осталась наверху.
— Что мы будем здесь делать? — спросила Алиса. Поскольку гонорар заплатил главный торговец Пенни, было бы глупо не воспользоваться предоставленной возможностью.
— Я полагаю, мы пока просто осмотримся. Но мы не останемся надолго. Я должен вернуться и сдать свои поиски за наградами, — ответил Киран. Лишь несколько зданий вызвали у Кирана хоть малейший интерес.
Библиотека была одним из таких зданий. Он хотел проверить, верны ли его предположения — разве пропасть Апогетона не прислушивалась к общеизвестным фактам? Если да, то где хранилась эта информация, кроме библиотеки Святилища Героев?
Еще одним местом, которое интересовало Кирана, была торговая ассоциация, расположенная в этом городе. Он задавался вопросом, сможет ли он найти подходящий набор доспехов или наткнуться на какие-нибудь рецепты.
Если дело дойдет до дела, он воспользуется ячейкой своей профессии, чтобы стать фальшивомонетчиком. Хотя ковка помешала бы его скорости прокачки, преимущества, полученные от ковки, стоили жертв.
Возможность создавать оборудование была необходимостью.
— Атрокс, — внезапно позвала Алиса.
Киран повернулся к ней в ответ, ожидая причины ее приглашения.
«Есть ли место для обучения магов? Я имею в виду, кроме академий магии, которые есть в каждом городе, — спросила Алиса. Из-за проблемы, связанной с ее нынешним состоянием, Алиса сочла необходимым провести магические исследования.
— А, я так думаю. Подожди, — сказал Киран. Киран сделал вид, будто обдумывает любое возможное упоминание о таких местах, прежде чем слабо кивнул. «Есть два варианта: Башни Магов и Мистические Библиотеки».
— Башни магов и мистические библиотеки, — пробормотала Алиса, повторяя слова Кирана. Ее ясные глаза сверкнули, когда она посмотрела на Кирана. «Где они?»
Империи были уровнем выше текущего уровня игроков.
По крайней мере, им нужно достичь 50-го уровня, прежде чем появится идея посетить Имперский город. В конце концов, Имперские города были домом для бесчисленного количества Пробужденных существ, а это значит, что они были существами как минимум третьего уровня.
«Люди любят нас? Что ты имеешь в виду, такие люди, как мы?»
«Разве ваш наставник не сказал вам, когда вы повысили свой класс?» Выражение лица Кирана было скептическим, когда он смотрел на явную невежественность Элис.
«Мм-м-м», Элис покачала головой, предоставив Кирану почесать свою.
«Мы считаемся промежуточными существами или существами первого уровня. Этот уровень власти удерживается с минимальным вниманием. Если мы хотим увеличить свое присутствие, мы должны увеличить нашу силу. Но это порождает загадку власти, потому что иногда нам нужна помощь высших инстанций, чтобы достичь власти».
— Это… довольно глупо, — прокомментировала Алиса. — Значит, мы в каком-то смысле защищены от того, чтобы стать сильнее?
Киран на мгновение был потрясен искусным использованием Элис игровой терминологии. Он недооценил ее знакомство с играми.
— Да, я полагаю, вы можете сказать это. Но разве это не то же самое в реальности? Gatekeeper — это практика, которая встречается почти везде».
Элис нахмурилась, когда согласилась с точкой зрения Кирана. «Если мы когда-нибудь придем к власти, давайте пообещаем, что не будем присматривать за воротами».
«Это невозможно, но я понимаю ваши намерения», — правдиво ответил Киран. Было невозможно ограничить все контроль над воротами, потому что возможности были ограничены, и не все могли наслаждаться одним и тем же опытом.
Однако, в то время как полное уничтожение было невозможно, его сдерживание на различных уровнях было невозможно. Это была сделка, на которую Киран был готов пойти.
После этого Киран оглядел город, который на первый взгляд показался менее населенным, чем Эрдейл-сити. — Так это результат моих подвигов? Многие игроки перебрались в Эрдейл-Сити, а не сюда».
Хотя эта миграция усилит конкуренцию, Киран ее не боялся.
Усиление конкуренции также означало, что в ближайшем будущем спрос на материалы возрастет. Если спрос вырастет до достаточно отчаянного уровня, Киран сможет легко захватить рынок.
Это было еще более верно, потому что Ситик, Лебедь и Сир потратили свое время на накопление большого количества материала на средства, которые Киран постоянно снабжал их. На протяжении всего путешествия Киран отправил между ними более 600 золотых.
Киран не подозревал, что они прикарманивают деньги для себя, потому что они предоставляли подтверждение покупки каждый раз, когда Киран распределял очередной раунд средств, хотя он не запрашивал это доказательство.
«Были здесь. Я ценю, что вы благополучно сопроводили нас до места назначения, — внезапно сказала главный торговец Пенни. Они стояли перед большим торговым центром Торговой ассоциации, который больше походил на блошиный рынок.
Киран заметил это и посмотрел на уведомления перед собой.
〈Система: обеспечить безопасность экипажа торговца. 1/1〉
〈Система: Сопроводите группу торговых караванов по ближайшим маршрутам. 1/1 〉
Половина квеста была выполнена только с сопровождением этих торговцев.
Однако обязательство сообщить о своих выводах осталось. И Киран намеревался рассказать все, не утаивая ни единой детали.
Если бы он был прав, это привело бы к совершенно новому квесту, потому что размах деятельности разбойников был слишком подозрительным. Если они нацелены на товары королевства Эрдейл, а не на королевство Обрилили, они представляют собой неприятный сорняк, который необходимо вырвать с корнем.
Хотя его требования были выполнены, Киран остановил главного торговца Пенни, прежде чем он смог войти на рынок. «У меня есть запрос.»
«Что это такое?» Уши главного торговца Пенни навострились при упоминании о просьбе. Он учуял потенциальный бизнес и не мог отвернуться.
«Это связано с бодрящим отваром, который вы нам дали. Есть ли у вас способ приобрести его оптом? Или у тебя есть лишнее?»
«Ах! Так ты полюбил мою любовь? Я всегда ищу такого же знатока Invogora. У меня действительно есть коллекция. Я готов продать вам немного по 1 золоту за 100 грамм».
Киран обдумывал вероятность того, что это будет хорошая сделка, в то время как члены его группы оставались ошеломленными ценой. Некачественные материалы на рынке стоили медные монеты, а главный торговец Пенни искал золото!
Однако, учитывая шокирующие эффекты Бодрящего отвара, Киран решил, что это приемлемая цена. Но он не был бы опытным игроком, если бы не торговал.
«Можем ли мы увеличить его до 1 золота за 150 граммов?»
— Эээ, — неохотно простонала главный торговец Пенни, прежде чем предложить новую сделку. «1 золото за 110 граммов».
«135 граммов», — тут же возразил Киран.
«125 грамм!» — закричал главный торговец Пенни. По тому, как он действовал, было очевидно, что он достиг критической точки, поэтому Киран уступил в этой сделке.
«Увеличение стоимости на 25% — это уже много».
— Сколько мы говорим? — спросил главный торговец Пенни. В то же время он жестом пригласил других торговцев идти дальше.
«Сколько можно расстаться?»
«У меня есть погреб, предназначенный для выдержки моих прекрасных бобов инвогора. Я могу сбросить до 25 килограммов!»
«Сделка, я возьму все это», без колебаний сказал Киран.
«Хе-хе-хе, вы только что увеличили мое личное состояние на 200 золотых.
«Если мы проведем достаточно исследований, мы сможем превратить этот бодрящий отвар в настоящее зелье выносливости. В этом вопросе мне придется попросить помощи у Аспайры», — подумал Киран.
Если бы он мог настроить дозировку, разбавить ингредиенты и найти способ использовать бодрящий эффект, нейтрализуя потерю эффективности, он мог бы создать ценный продукт!
У главного торговца Пенни не было нужных вещей, поэтому он пообещал завершить сделку, как только вернется в Эрдейл-Сити.
После того, как об этом позаботились, Киран расстался с торговцами, прежде чем привести Серу в модное заведение. Атмосфера и клиенты, наслаждающиеся едой, показали, что это ресторан.
Войдя в это место, Киран подвел Серу к стойке. Он разговаривал с клерком, пока не подошла официантка. Затем Киран представил Серу, дав ей несколько советов.
«Выполняйте основные задания, и вам дадут профессию Шеф. Мы будем работать над повышением вашего мастерства оттуда».
Сера кивнула и последовала за официанткой в дальний конец. Это был необычный опыт, но репутация Серы вызвала теплый прием в ресторане. Они были готовы помочь ей осуществить ее «мечту».
Из-за жизненного реализма на первом этапе для начала некоторых задач требовалось немного плавного разговора. В случае с Кираном он сказал персоналу, что Сера мечтает стать поваром.
— Проклятый серебряный язык, — выплюнул Бастион.
«Я точно знаю? Атроксу нельзя доверять. Мы должны защитить нашу женщину от него!» Немеан согласился.
«Женщина?! Кому, черт возьми, мы нужны, чертов идиот! — закричал Бастион, чуть не устроив сцену в ресторане.
Однако Немеан ответил взаимностью. «Эй, не знаю, как ты, а я выгляжу чертовски хорошо!»
— Да, потому что так сказала тебе твоя мать, — усмехнулся Бастион.
«Будь ты проклят!»
Киран проигнорировал их двоих, ожидая завершения задания Серы.
