―
С того момента, как Киран получил квест, мэр Лоу ждал его возвращения, приводя в порядок определенные движения. Хотя Киран должен был укомплектовать фиктивный груз, внутри было несколько предметов минимальной ценности.
Было бы подозрительно, если бы караван двигался быстрее своей средней скорости, поэтому мэру Лоу пришлось придумывать решения, чтобы добавить достаточный вес.
Однако, в отличие от предыдущего, мэр Лоу лично сопровождал Кирана вместе с молодой торговкой по имени Нина.
Помимо этой молодой девушки с фиолетовой стрижкой, единственный караван тянул некий Обсидиан Криолло.
Сопровождая Кирана к городским воротам, мэр Лоу позаботился о том, чтобы их разговор был достаточно громким, чтобы его могли услышать другие охранники.
«Главный торговец Пенни специально запросил этот караван, поэтому я прошу вас добраться до него как можно скорее. Спасательный круг города зависит от заключения этой стабильной сделки. Вы понимаете?»
Киран изобразил торжественный вид, чтобы создать фальшивую атмосферу серьезности, которая должна окружать всю ситуацию. «Я понимаю. Он получит эту партию товаров в спешке. Пойдем ли мы по этому пути?»
«Да, это наш самый быстрый маршрут на сегодняшний день. Существует риск провала сделки, если будет выбран любой другой путь», — ответил мэр Лоу.
Тем не менее, двое улыбнулись между собой, когда охранники больше не могли видеть выражение их лиц.
Добравшись до ворот, мэр Лоу вышел из фургона и с очевидной благодарностью пожал Кирану руку.
.
Без проницательных ответов Кирана уловка мэра Лоу провалилась бы, не успев начаться.
Тем не менее, все охранники уловили их искренне обезумевшие тона, некоторые из них смотрели друг на друга с неловким выражением лица.
Наконец двое в задней части каравана зашептались.
«Что-то происходит, о чем мы не знаем? Почему заявления мэра звучали так, будто мы находимся в нестабильном экономическом состоянии? Означает ли это, что есть риск, что нам не заплатят?! Я полагаюсь на свою зарплату, чтобы выжить и оставаться здоровым».
«Понятия не имею, но думаю, по его тону мы можем кое-что предположить. Он беспокоится, а мэра могут волновать лишь некоторые вопросы».
— Тогда… что нам делать?
Второй охранник молча посмотрел на первого, но ничего не сказал. Что они могли сделать? Не похоже, чтобы они могли призвать кучу золота, чтобы успокоить экономический кризис.
Тем временем другой охранник мельком увидел их разговор и продемонстрировал коварную ухмылку. Ухмылка продлилась недолго, пока караван отъезжал от городских ворот.
Когда это произошло, этот конкретный охранник вернул себе нейтральное выражение лица и огляделся, копируя поведение всех остальных.
Мэр Лоу встревоженно смотрел на отъезжающий фургон. — Теперь дело за тобой, Атрокс.
Однако на обратном пути те же двое встревоженных охранников выразили свои опасения мэру Лоу.
«Мэр Лоу, есть опасения, что нам не заплатят в этом месяце? Городские фонды, кажется, в плохом состоянии из-за ваших повышенных забот.
«Да, если уж на то пошло. Я предлагаю урезать зарплату всем охранникам, чтобы уменьшить нагрузку и при этом прокормить нас», — добавил второй охранник.
Мэр Лоу посмотрел на них, наблюдая за их поведением, прежде чем прийти к однозначному выводу. «Они не те. Они одни из самых послушных охранников в платежной ведомости. Они даже готовы понести убытки за город.
Инстинктивно мэр Лоу повернулся и осмотрел городские ворота на предмет какой-либо подозрительной активности, но ничего не обнаружил. Если бы не страх привлечь внимание преступника, мэр Лоу сам провел бы обыск.
Однако мэр, проводивший обыск в городе, сразу же сообщал виновникам, что их действия раскрыты.
…
Переместившись на десятки километров за пределы поля зрения Эрдейл-сити, Киран натянул поводья «Обсидианового Криолло», пока тот не замедлился до умеренной скорости. Но это действие смутило Нину.
Она посмотрела на Кирана своими большими ясными глазами и склонила голову. «Эй, почему мы тормозим? Я думал, нам приказали добраться до места назначения как можно быстрее.
— Если бы это было нашей настоящей миссией, то да. Но нам поручено другое».
Нина мысленно опустошилась, что было видно по ее невежественному выражению лица. Она постучала по губам, пытаясь понять, почему они вообще покидают город.
В конце концов, она была довольно новым торговцем, поэтому не была посвящена в дела, происходящие в Эрдейл-сити, и в убытки, которые понесли торговцы до нее.
Вместо того, чтобы дать четкий ответ, Киран искал подходящее место, чтобы спрятать этот караван, в то время как Обсидиановый Криолло трусил на месте.
— П-привет, мистер. Ты собираешься рассказать мне, что мы задумали? — спросила Нина после того, как ей не понравилось продолжающееся между ними молчание.
Киран наконец посмотрел на нее и сказал решительным тоном. «Мы собираемся защитить Эрдейл-Сити и, скорее всего, все королевство от краха».
Нина ахнула и недоверчиво прикрыла рот рукой. «Что вы имеете в виду под коллапсом? Стены и здания города кажутся мне довольно устойчивыми. На днях я осматривал достопримечательности, мистер.
Киран безмолвно моргнул, задаваясь вопросом, действительно ли эта маленькая девочка была легкомысленной или все это было притворством. Как кто-то мог так не обращать внимания на ответ?!
«Не воспринимайте это в самом буквальном смысле. Вероятность обрушения зданий минимальна. Я имею в виду рынок».
— Нет, нет, я только что был там. Тоже был в приличном состоянии. На самом деле, он был заполнен людьми!» — воскликнула Нина, постоянно качая головой, так что ее волосы развевались на ветру.
Киран снова потерял дар речи, когда подумал о том, чтобы оставить эту легкомысленную голову в покое и отправиться в королевство в одиночку.
— Ты серьезно… или тебя в детстве уронили на голову?
Нина нахмурилась в ответ на комментарий Кирана и сердито посмотрела на него. — Это не очень приятно, мистер.
Внезапно Нину начал кружить небольшой порыв ветра. Это был не обычный порыв ветра; это были ветры, созданные Маной. Другими словами, Нина могла быть магом, а не торговцем.
Из любопытства Киран проверил ее статус.
「Ур. 41 Нина Вентура (редкий NPC)
Класс: Младший торговец (?)」
Киран, по общему признанию, был удивлен уровнем и рейтингом Нины. Редкий NPC был довольно сильным, по крайней мере, в два раза сильнее, чем те, у кого был нормальный рейтинг.
Большинство охранников были оценены как обычные NPC, а некоторые были указаны как элитные NPC. Элитные NPC сильнее, чем обычные NPC, но слабее, чем редкие NPC, что удобно размещает их где-то посередине.
«Этот ветер… это все твоя работа?» — спросил Киран, несмотря на то, что уже знал ответ.
«Это верно! Я всемогущ, хе-хе~, — хихикнула Нина. Но ее хихиканье ослабило ее контроль над маной, и через несколько секунд ветер рассеялся.
«Хм, Мана Инвокация вызвана ее эмоциями», — заметил Киран.
Помимо того, что ее эмоции были разъярены, казалось, что Нина не знала, как контролировать Ману или даже вызывать ее близость.
«Почему ты торговец, если можешь использовать ману?»
Этот вопрос заставил Нину ухмыльнуться, когда она отвела взгляд от пытливого взгляда Кирана. «Я пытался стать магом… но меня считали необучаемым. Но я думаю, что это их хороший способ сказать, что я идиот».
Киран чуть не плюнул, услышав объяснение Нины, но сдержался.
«Ты хотя бы проверил сродство к мане?»
«Конечно! У меня был потенциал А-ранга, чтобы стать Магом Ветра, но я никогда не смогу заставить его работать, — пожаловалась Нина.
«Должно быть, вы фокусируетесь не на том, на чем стоит», — прокомментировал Киран. Он обдумывал полезный ответ, прежде чем озвучить его. «Ухватитесь за свою близость, сосредоточившись на аспектах ветра. Может быть спокойным, но обладает самой неистовой яростью. Но, что важнее всего, он дикий и свободный духом, существующий повсюду, но ничем не ограниченный», — сказал Киран.
Нина молча моргнула, прежде чем ее губы изогнулись в лучезарной улыбке. — Вы умны, мистер. Я попробую».
Дав Нине несколько советов, он попросил ее остаться здесь еще на некоторое время и обдумать его слова.
Пока она была отвлечена, Киран воспользовался возможностью, чтобы покинуть караван и медленно двигаться к городским воротам.
Прошло менее 30 минут, так что шансы, что преступник находился в процессе связи с разбойниками пустыни, были высоки. Но Киран не смог бы выполнить свою задачу, если бы ему пришлось защищать или присматривать за такой невежественной девушкой, как Нина.
Даже если она не знала обратного пути к городским воротам, обсидиановые криолло были разумными существами и безошибочно могли вернуться домой.
…
Хотя Киран был осторожен, через час он быстро вернулся к городским воротам, прежде чем двинуться к покоям охранников. Дверь оставили без присмотра, потому что охранники обычно стояли по всему городу и возвращались сюда только после окончания смены.
Комната охраны была единственным местом, куда, как мог предположить Киран, преступник мог пойти, чтобы вести себя подозрительно. Он был пуст, имел определенный график, и это было место, с которым охранники были наиболее близки.
