—
Лестница внутри этого убежища не тянулась так далеко, как лестница внутри Подземного Лабиринта. Однако все были на взводе, осторожно спускаясь по ступеням.
Ток!
Нога Люкс ударилась о камень, из-за чего тот скатился на несколько ступенек. Поскольку отряд был в состоянии повышенной готовности, они повернулись к нему. Люкс застыл и поднял руки, как будто он был задержанным преступником.
«Повсюду лежат рыхлые камни. Моя нога случайно задела одну из них, — объяснила Люкс.
Все вздохнули, узнав, что это не было внезапной атакой врага.
— Будь осторожнее, Люкс. У нас не простой квест по проникновению. Возможно, эта организация уже была уведомлена о нашем присутствии. Нам нужно быть очень осторожными в своих действиях, — прошептал Эзра.
Она не повышала голоса и не ругала Люкс, потому что несчастные случаи были неизбежны. Однако она подчеркнула, насколько важны скрытность и осведомленность в этом путешествии.
«Алиса, ты можешь вызвать пламя, чтобы увеличить нашу видимость? Здесь становится очень темно».
Хотя Восприятие Кирана работало в полную силу, он мог только ощущать вещи, а не ощущать их фактическое присутствие. Чтобы достичь такого уровня обнаружения с его Восприятием, ему нужно было бы увеличить свои проницательные способности на 1000%.
.
Вместо этого такие люди могли «видеть» с помощью своего мысленного взора, о чем фея упомянула в процессе создания персонажа Кирана.
Однако в обмен на эти обостренные чувства диапазон их чувств уменьшился. Лучше всего это можно описать как потерю количества, но приобретение взамен замечательного качества.
— Хорошо, — кивнула Алиса.
Она контролировала свой поток маны, чтобы вызвать нечто, похожее на огненный шар, но не полностью. Огненный шар был разработан, чтобы быть запущенным как атака, которой не было это пламя. Единственной целью этого пламени было освещение, так как никто не был искусен в Элементе Света.
Пламя вспыхнуло над ладонью Алисы, когда она ускорила шаг, чтобы идти рядом с Кираном и дать ему достаточно света. «Лучше?»
«Отлично», — ответил Киран.
Команда продолжала спускаться по ступеням еще 10 минут, прежде чем прочесть дно. Удивительно, но в отличие от каменной ступени, по которой они поднимались, пол убежища соответствовал полу пустыни.
Инстинктивно Киран мягко схватил Элис за запястье и направил его к ступенькам. «Это не обязательно камень. Это очень твердый песок. Но ведь это неестественно, правда, Элис?
— Нет, я так не думаю, — пробормотала Алиса. С ее точки зрения, из-за того, что она обладала Видением Маны, Алиса могла видеть почти незаметные нити Маны, плотно сплетенные, чтобы укрепить эту конструкцию.
— Я думаю, это результат высокого уровня навыка «Управление песком». Либо это, либо мана здесь ненормальна. Это единственные две возможности, которые я могу придумать, — произнесла Алиса после анализа.
— Я так и думал, — рассеянно кивнул Киран. «Какой уровень Манипуляции Песком требуется для достижения этой закалки? Манипуляция песком Дезереи не была достаточно мощной, чтобы достичь этого, так что это могло означать только то, что в этом комплексе есть по крайней мере один человек, сила которого превосходит ее.
Однако Киран не мог сказать, принадлежало ли оно главе этих разбойников-пустынников или это было делом рук нескольких разбойников, объединившихся, чтобы выполнить работу быстрее и эффективнее.
— Атрокс, — внезапно позвала Люкс.
«Что это такое?»
— Я улавливаю какое-то движение, — сказал Люкс, прежде чем приложить руку к одной из стен. Его текущим классом был Стрелок, уникальная форма Лучника, специализирующаяся на точности и смертельном уроне.
На бумаге лучник и стрелок казались идентичными, поскольку оба вооружены луками, но их пассивные способности отличались. В то время как Лучник потерял большую часть своих пассивных умений Охотника в обмен на те, которые сосредоточены на стрельбе из лука, Стрелок сохранил свои пассивные умения Охотника, а в некоторых случаях получил улучшения.
Например, Люкс может чувствовать движение в стене, потому что Стрелки предназначены для отслеживания, анализа и устранения. Владение пассивами, связанными с этими принципами, имело решающее значение для класса.
Таким образом, Люкс мог действовать не только как наносящий урон дальний бой, но и как разведчик.
Выражение лица Люкс изменилось, когда он попытался точно определить, что передал его пассив. «Я не уверен. Но… он кажется далеким и беспорядочным. Я никогда не сталкивался с такой ситуацией. Тем не менее, я нашел кое-что. Без помощи Альтаира нам не продвинуться.
«Снова?» Брови Альтаира поднялись. Если бы он только мог это сделать, Манипуляция Песком была бы ключом к перемещению в этом месте.
— Держу пари, ты рад, что мы убили этого Материнского червя, верно? В противном случае мы бы провалили этот квест. Кажется, в этой конструкции очень важна Манипуляция песком.
Киран посмотрел на Бастиона, потому что он был первым, кто пожаловался, когда озвучил свои намерения пойти против Матери-Червя.
Бастион покраснел и отвел взгляд. — Не зови меня так. Давай, мужик. Я невиновен!»
«Я просто говорю. Если бы мы решили испытать удачу и проигнорировать Материнского червя, мы бы неизбежно провалили этот квест. Вы не видели пенальти? Неудача — это не тот исход, которого мы желаем, — пожал плечами Киран, увидев несколько смущенное выражение лица Бастиона.
«Я понимаю. Я понимаю. Я был не прав, — признал Бастион.
«Хороший. Теперь обязательно продемонстрируйте ту уверенность, которая была у вас ранее. Ты никогда не сможешь быть моим старшим танкистом, если у тебя нет костяка. Вам нужно быть стойким, а иногда даже суровым», — сказал Киран.
Киран, естественно, думал о том, когда он успешно создаст свою гильдию. Необходимо будет заполнить множество ролей, и для каждого аспекта потребуется руководитель. Когда дело дошло до танкеров, Киран подумал о Бастионе.
В конце концов, Бастион был лидером своего небольшого отряда до прихода Кирана, а значит, он должен быть знаком с тем, что от него требуется.
Альтаир шагнул вперед и осмотрел стену перед ними. Не имело смысла то, что ступеньки вели к маленькому ограждению без входа и выхода.
— Он должен быть левее от тебя, — заметила Люкс.
Альтаир провел рукой по стене, пока его рука не коснулась необычно твердой поверхности, в отличие от остатков мягкого песка на стенах.
Ток! Ток! Ток!
Альтаир сначала постучал по стене, а затем стряхнул верхний слой остатков песка. Это действие обнаружило под ним тусклый Волшебный камень размером с кулак.
«Я молюсь, чтобы здесь не было шумно. Тот, что выше, является удачным или неудачным, потому что он находится далеко от поверхности. Но, если этот механизм будет шумным, то наша позиция, несомненно, будет разоблачена», — сказал Киран.
— Посмотрим, — ответил Альтаир, глубоко выдыхая. Он активировал Манипуляцию Песком и подавал Волшебный Камень, пока тот не засветился ярко. Площадка в метре справа от камня отделялась от стены и открывалась зрелищем, напоминающим двустворчатые двери в зоне экстренной сортировки.
По другую сторону открытого дверного проема был темный коридор неизвестной длины. Прежде чем войти, Киран взял два незажженных факела и отдал один Эзре.
— Элис, зажги это, — сказал Киран.
Только после того, как эти два факела были зажжены, отряд вышел в коридор. Однако Немеан заподозрил неладное.
«Если это вход в убежище Пустынного Разбойника, почему там были факелы?»
«Ну, кажется, здесь нет источника света. И хотя ветераны Пустыннорожденных разбойников могут быть знакомы с их убежищем, новобранцы могут и не знать. Возможно, эти факелы существуют, чтобы помочь им запомнить путь.
— Или это ловушка, — добавил Немеан.
— Или это ловушка, — согласился Киран. «Учитывая, насколько хитрым показал себя лидер разбойников — не уверен, мужчина это или женщина — я не удивлюсь, если они проделали этот оазисный путь, чтобы справиться с незваными гостями».
«У меня была такая же мысль. Этот оазис был настолько неуместен, что казался почти иллюзией. Предательская иллюзия — подходит, — прокомментировала Луна.
«Действительно так и есть», голос Кирана стал тише, когда он обдумывал мнение каждого. «Иллюзия. Но было ли оно предназначено для захвата или защиты? Теперь, когда я думаю об этом, это может быть вовсе не главный вход. Это может быть путь к отступлению.
Если магические камни лишатся их маны, никто не сможет следовать за беглецами, если преследование не будет достаточно сильным, чтобы разнести дно пустыни.
Однако, приняв во внимание, насколько толстой была плита из затвердевшего песка, Киран подсчитал, что для совершения этого подвига требовалась мощность на уровне мощного Существования 2-го уровня.
В конце концов, Киран и команда оказались в конце темного коридора. Но то, что они увидели, заставило всех остановиться и посмотреть.
«Ты меня разыгрываешь! На что, черт возьми, я смотрю?» — воскликнул Бастион.
Бесчисленные тропы усеивали их взгляды, и из-за темноты единственное, что можно было разглядеть, были бесчисленные огромные каменные стены внизу.
— Это проклятый лабиринт! — воскликнул Альтаир.
«Кто в здравом уме подумает: «О, я хотел бы пройти через лабиринт, когда вернусь домой? Абсолютные сумасшедшие, — закричал Немеан.
Даже Киран нахмурился, потому что не мог найти выход, с какой бы стороны ни смотрел.
