—
Ровно через семь минут…
Генерал Зиг махнул рукой после того, как снова поднялся на трибуну. Его громоподобный голос гремел по огромному стадиону, наполненный возгласами аплодисментов, вздохами и предвкушением растущего напряжения каждого.
«Второй тур подошел к концу! Те, кому посчастливилось остаться в живых, обеспечили себе место во втором туре. Тех, кто потерял сознание, нокаутировал или признал поражение, вылечат и отправят в путь».
Генерал Зиг взглянул на некоторых упавших духом участников, которые не смогли справиться с вызовом своих сверстников. «Помни, это не конец твоего будущего. Если вам не повезло, подумайте о своих ошибках, определите свои слабости и сделайте все возможное, чтобы исправить их. В будущем вас ждет еще один шанс, если ваше сердце достаточно выносливо».
Многие соперники поняли смысл слов генерала Зига, но проигрыш никогда не оставлял приятного привкуса во рту.
Тем не менее, некоторые поклялись вернуться с новообретенными способностями, в то время как другие уныло ворчали, проклиная тот факт, что их круг был заполнен монстрами, с которыми они не могли бороться.
Среди тех, кто все еще стоял на сцене, Киран посмотрел на Шрама с уверенным блеском в глазах. Несмотря на разницу в уровне, Кирану удалось закрепить за собой место, продемонстрировав свои огромные боевые знания.
Много раз он становился мишенью, но его позиционирование превращало другого участника в мишень, что приводило в ярость обе стороны — атакующего за то, что он пропускал свои удары, и ничего не подозревающую сторону за то, что она оказалась втянутой в конфликт.
К концу раунда Кирану удалось набрать более 15 000 очков, попав в число 1000 лучших.
Даже без участия во втором этапе текущие очки Кирана давали право на вступление в официальные ряды Совета Божеств Войны.
Шрам покачал головой с легким смешком. «Кажется, мой придурок действительно хочет изучить этот эзотерический навык. Но ему придется сделать гораздо больше, чтобы заслужить такую мощную способность. Кроме того, даже если я научу его этому, неизвестно, сможет ли он высвободить его.
Поскольку Эзотерические Навыки предназначались для Продвинутых Существ, требования для их активации были строгими. Текущие параметры Кирана как промежуточного существа были крайне неудовлетворительны для любого из могущественных навыков, которыми обладал Шрам.
Несколько человек вошли на стадион и вынесли участников без сознания за пределы грандиозного Колизея. Те, кто мог ходить, следовали за персоналом, чтобы оказать помощь своим травмам.
После того, как все пострадавшие были убраны, на сцене осталось чуть более 100 человек.
«Поздравляю с получением права на переход в следующий этап. Садитесь и выздоравливайте. У вас есть примерно 2 часа до начала второго этапа. Я знаю, что некоторые из вас изнурились, пытаясь занять свое место, так что вы заслуживаете остальных, — понимающим тоном сказал генерал Зиг.
Он очень хорошо знал пределы Продвинутых и Промежуточных Существ; они не были способны к непрерывным сражениям из-за их ограниченной выносливости.
Возможно, только Продвинутое Существо, приблизившееся к пределам своего текущего состояния, могло совершить такой подвиг. В противном случае такая выносливость была присуща только пробуждённым существам.
Киран вскоре покинул платформу Колизея Истинных Гладиаторов с измученным вздохом. Он использовал все навыки из своего репертуара, кроме Dread Culling и нескольких других необоснованных способностей.
Навыки, такие как Взрыв бурления, Извержение гнева, Имплозия опасности и Пульс крови, испытали несколько применений, которые почти опустошили его ману. Текущее состояние его выносливости стало результатом активации отвратительного пароксизма.
«Я пренебрегал своей маной, что не идеально, учитывая, что многие из моих навыков требуют, чтобы я наполнял кровь маной, чтобы выполнять свои приказы», — подумал Киран.
В результате он использовал некоторые из имеющихся у него Неназначенных Очков Атрибутов, чтобы увеличить способность своего тела удерживать Ману.
〈Система: Интеллект повышен со 100 до 150.〉
〈Система: количество маны увеличено с 750 до 1000.〉
После использования своих очков неназначенных атрибутов осталось 44, которые Киран решил сохранить для будущего использования. В его нынешнем состоянии его атрибуты были полностью несбалансированы, но для их балансировки требовалось так много очков, что у него болела голова.
У него было всего несколько вариантов, чтобы исправить эту проблему. Но сейчас было сложно реализовать или попробовать любой из этих вариантов.
По крайней мере, ему потребуется более высокая Конституция.
Несколько мгновений спустя Киран вернулся в исходное положение между Азахарой и Яшуа.
Однако, в отличие от предыдущего, он сел и выдохнул, положив Алого Ашруна себе на колени. Он провел пальцем по внешней стороне двуручного меча, прежде чем заметил необычный взгляд Яшуа.
«Вы меня сильно удивили. Хотя я чувствовал, что ты сильный, я не ожидал, что ты устранишь так много людей. Я уверен, что несколько человек стали не любить тебя после этого раунда, — сказал Яшуа.
В его глазах было слабое выражение одобрения, когда он кивнул Кирану.
«К сожалению, я сделал только то, что они хотели сделать, прежде чем они смогли это сделать. Все на этой сцене — враги, поэтому они попытались бы устранить меня, если бы представилась такая возможность. Но у меня есть текущая ставка, поэтому я не собираюсь вылетать».
— Ставка? Яшуа посмотрел на Кирана с легким изумлением. Действительно ли он делал ставки на такое событие с высокими ставками, как Gladiator Coliseum? Это требовало серьезной уверенности или, возможно, несчастного тщеславия.
«Просто дружеское пари. Один между моим учителем и мной, — небрежно сообщил Киран.
Яшуа издал нехарактерный смешок с легкой ухмылкой. «Конечно. Как я мог быть таким глупым? Если это между вами и командором Шрамом, то это не невероятно. Если вы не возражаете, я спрошу, на что именно вы поставили?
«Эзотерический навык».
Даже Азахара нахмурила брови, выслушав комментарий Кирана. Эзотерический навык? Разве он не знал о недостатках попытки раскрыть такой навык на их уровне?
Ажара недавно встала на путь своего Продвижения, но у нее не было намерений пытаться изучить или раскрыть Эзотерический Навык.
Почему? Потому что, если кто-то не был осторожен, владея таким навыком, это могло вызвать ужасную реакцию.
Самыми серьезными последствиями будет разрушение прогресса Продвижения, требующее, чтобы они начинали с самого начала. Но перезагрузка не может быть выполнена немедленно.
Внутренние повреждения требовали достаточного времени для заживления, прежде чем предпринимались какие-либо попытки перезапуска, чтобы человек не хотел разрушить свой путь вперед.
— Это очень смело с твоей стороны. Я не знаю содержания вашего пари, но если Шрам действительно научит вас Эсторическому Навыку, я предлагаю вам воздержаться от его раскрытия. По крайней мере, пока ты не завершишь свое продвижение, — мрачно сказал Азахара.
Киран чувствовал строгость в тоне Азахары, которая усугублялась тем фактом, что она редко говорила. Если она потратит время, чтобы предупредить Кирана, она ясно поймет, насколько опасными могут стать эти навыки.
Азахара не ошибся.
У Эзотерических Навыков было и другое название — Табу Навыки. Они получили это прозвище после того, как люди поняли, что они, по сути, являются навыками пробуждения для людей, которые еще не пробудились.
Однако использование силы, столь близкой к Пробуждению, было сопряжено с риском.
Азахара слышал о многих людях, которые разрушали свои тела после применения Эзотерического Навыка в приступе ярости или в безнадежной ситуации.
Киран внял предупреждению Азахары и поблагодарил ее за это. — Я ценю совет, Азахара. Я запомню это.»
Азахара едва заметно кивнула, прежде чем вернуться к своему молчанию.
В следующее мгновение в Малом военном сундуке Яшуа загудел знакомый ранее сигнал.
«Удачи в вашем раунде», — сказал Киран.
«Удача? Мне не нужна удача на моей стороне, когда я готовлюсь к этому моменту. Начало моих устремлений начинается внутри Совета Божеств Войны. И я не собираюсь проваливать свой первый шаг, — уверенно заявил Яшуа.
Эта уверенность, но, что более важно, слова, которые выбрал Яшуа, нашли отклик у Кирана. Это были слова, которые он сказал себе не так давно. Фактически, это произошло во время первоначального испытания Шрама.
Не было бы ничего необычного, если бы Колизей Гладиаторов был первоначальным испытанием для Яшуа, где он объявил о своем присутствии. Однако, если бы это было правдой, то перед Яшуа стояло бесспорно тяжелое испытание.
Многие участники, такие как Ронан, Бракка и Нокс, обладали чудовищной силой. Чтобы получить наивысший шанс прохождения, Киран предложил Яшуа набрать как можно больше очков на этом этапе.
«Родственная душа, которая ищет свой собственный путь великой силы. Я считаю, что это возможно, если он не упадет здесь.
Перекинув через плечо свою алебарду, Яшуа подошел к платформе Колизея вместе с несколькими другими юношами.
Недалеко взгляд Кирана упал на конкретного человека, приближающегося к платформе с нескрываемой яростью, пронизывающей все его окружение.
Его дикие брови извивались на большей части лба, в то время как остальная часть была покрыта щетинистыми черными волосами, похожими на львиную гриву.
Его глубокие голубые глаза производили впечатление желания поглотить одно целое.
«Как не повезло с Яшуа, — сказал Азахара.
«Что ты имеешь в виду?» Киран повернулся к Азахаре вопросительным взглядом. Было ясно, что она знала, что важно, но не знала.
«Того крепкого молодого человека с двумя секирами, прикрепленными к его спине, зовут Бракка. Другими словами, он участник со второй по величине квалификацией».
Киран молча проанализировал Бракку и кое-что заметил. — Бракка — варвар?
— Нет, но он побывал в Дебрях и сражался там. Именно там он приобрел этот вид дикости».
