—
Если даже Шрам нашел время, чтобы предупредить Кирана, то он знал, что Айседора была более опасной и имела хорошие связи, чем типичный Алхимик, тем более что ей удалось получить резиденцию в таком прославленном районе, как Святилище Героя.
Возможно, Кирану придется опасаться возмездия не от Айседоры, а от ее связей.
Поговорив еще несколько секунд, Киран поместил два квестовых предмета в свой инвентарь, прежде чем покинуть здания Шрама. Как и было сказано, Киран последовал за сильным запахом трав, фруктов, специй и многих других ароматов.
Это вывело Кирана за пределы сада, в котором каждый квадратный дюйм использовался для выращивания множества редких ингредиентов, от которых у игрока отвисла бы челюсть после того, как он был введен в базу игроков. Каждый присутствующий ингредиент может служить основой для многих зелий ранга Ⅳ. Зелье ранга Ⅳ будет эквивалентно кузнечному делу, выковывающему уникальное оружие.
Достаточно скоро Киран наткнулся на здание, сильно отличавшееся от остальных. В то время как Святилище Героя было заполнено нетронутыми зданиями из слоновой кости, которые придавали ему небесную среду, это здание напоминало просторный коттедж.
Состаренное дерево, казалось, сияло сверхъестественным сходством со стеклом. Здание окружали кусты с нежными ягодами, которые казались достаточно хрупкими, чтобы лопнуть от малейшего прикосновения. Эта обстановка определенно принадлежала алхимику, который полагался на природу в своих открытиях.
-.
Последнее, что Киран хотел сделать, это вмешиваться в работу Айседоры и лишить его шансов завершить квест еще до того, как они начнутся. Из того, что он помнил, алхимики использовали разные тактики, чтобы сохранять концентрацию во время утомительного процесса. В случае Айседоры, казалось, что она среди прочего напевала, чтобы скоротать время, пока ее продукты не будут готовы для оценки.
Киран стоял перед дверью несколько минут, пока гудение наконец не прекратилось. Только помолчав более десяти секунд, Киран набрался смелости и постучал в дверь. Он не был ни громким, ни тихим, но этого было достаточно, чтобы объявить о его присутствии, или, по крайней мере, он так думал.
Завораживающий голос раздался с другой стороны двери всего через несколько секунд после его стука. «Хм? Это глубина, которую я никогда раньше не слышал. Судя по тому, насколько мягким был стук, я полагаю, что вы не Пробужденное Существо.
Услышав этот комментарий, выражение лица Кирана слегка изменилось. Он начал задаваться вопросом, как этот человек мог оценить глубину своей эволюции, не анализируя его. «Может ли это быть результатом какого-то инструмента или таланта, которым она владеет?»
Пока Киран задавал себе эти вопросы, чарующий голос Айседоры продолжал звучать с другой стороны. — Ты здесь из-за Шрама? Если что, заходи».
‘Ой? Я думал, что Шрам был сварливым, потому что он потерпел неудачу; почему кажется, что это не так? Меня бы не приветствовали, если бы отношения Шрама с этой дамой не были дружескими», — подумал Киран, поворачивая дверную ручку и открывая дверь.
Как только Киран слегка повернул голову влево, он заметил гибкую фигуру, одетую в свободную белую мантию, похожую на плащ. Их длинные светлые волосы были собраны в небрежный пучок, и что-то вроде письменных принадлежностей было воткнуто в него, чтобы удерживать его на месте. Сиреневые глаза Айседоры медленно посмотрели в сторону Кирана, небрежно изучая его.
Одна рука Айседоры была скрещена под ее бюстом, в то время как ее другая рука мягко терлась о ее щеку. — Хотя я и пригласил тебя войти, я скажу тебе то же самое, что сказал Шраму: если ты хочешь чего-то от меня, ты должен предоставить что-то равноценное. Он уже должен знать, что я соблюдаю закон эквивалентного обмена».
— Законы эквивалентного обмена, — пробормотал Киран. Это было то, что он слышал раньше, и не только в Zenith Online. Проще говоря, закон эквивалентного обмена, о котором говорила Айседора, был версией законов физики, которые должны управлять миром.
Однако присутствие Маны сделало этот простой закон в определенной степени устаревшим. В результате алхимики разработали правило, которое они могли соблюдать бесконечно — закон эквивалентного обмена. В нем говорилось, что за каждую сделку, независимо от того, касается ли она материальных предметов или природы, должна быть уплачена одинаковая цена.
Что касается просьбы Шрама, Айседора не верила, что его прежняя помощь эквивалентна тому, о чем он просил. В конце концов, она на собственном опыте испытала силу Шрама на поле боя. Она прекрасно знала, насколько разрушительной и опасной была сила, которой он обладал. И теперь он хотел, чтобы она сама манипулировала этими силами. Она не хотела идти на такой риск без страховки, чтобы получить что-то равноценное.
Тем временем Киран был в растерянности, потому что у него не было ничего ценного, кроме квестовых материалов!
— Если позволите… тогда что вы ищете? — спросил Киран. Хотя сейчас у него не было ничего ценного, заполучить кое-что было не невозможно; это было крайне опасно.
«Я не уверен. Но это не значит, что так будет и в будущем, — ответила Айседора, сохраняя аналитический взгляд. Она, казалось, изучала Кирана на более глубоком уровне, потому что ее глаза постоянно сужались, пока она, наконец, не упомянула что-то.
— Кажется, у тебя приличный этикет и некоторое подобие знаний. Почему ты выбираешь такой жестокий путь?» — спросила Айседора, садясь рядом со своим большим котлом. Хотя он излучал сильное тепло из-за серебряного пламени под ним, Айседора, похоже, не пострадала от этого.
— Потому что это требуется от меня. Это может быть жестоко, но сила, которую оно вознаграждает, неоспорима, — правдиво ответил Киран.
— Твое сердце почернело? — спросила Айседора дальше.
Однако Киран не знал, как ответить на этот вопрос, потому что не понимал, что она имела в виду под почерневшим сердцем? Имела ли она в виду сердце, которое существовало исключительно для того, чтобы обрести силу, не думая о последствиях?
«Сделаешь ли ты что-нибудь, чтобы набраться сил? Даже если это означает уничтожение невинных жизней? Айседора перефразировала.
Из-за этого вопроса Киран замолчал. В прошлом он бы ответил «нет», не задумываясь. Но после того, как Киран пережил предательство, он уже не был так уверен в своих моральных принципах. Тем не менее, он больше склонялся к тому, чтобы невинные оставались невинными.
Поэтому Киран вздохнул и покачал головой. «Возможно нет. Сила, полученная самой ужасной ценой, — это сила без вещества. Должна быть какая-то очередь».
«Хороший. Передай мне материалы, которые дал тебе Шрам, — сказала Айседора убежденным тоном, как будто Киран прошел какое-то испытание.
Как и было сказано, Киран передал два квестовых материала Айседоре вместе с массивной коллекцией эссенции крови, полученной в ходе первого квеста. Эссенция крови была собрана не просто так; это было уместно при выполнении второго квеста.
Однако, получив предметы, Айседора сильно нахмурилась. — Это все?
«Да… должно быть больше?» Киран ответил с видимым замешательством. Шрам не дал ему ничего особенного, кроме порошка костного мозга и капли крови.
«Я знал это; эти предметы созданы, чтобы нарушить гармонию зелья! Принятие этого на самом деле является огромной головной болью. После всех этих лет он так и не понял важность баланса? Эти эссенции крови — ерунда по сравнению с основными компонентами… тьфу. Если это так, я точно знаю, как ты мне отплатишь. Если я хочу сбалансировать это, вам нужно будет пополнить все, что я использую в дополнение к определенному предмету. Вы согласны?»
Выражение лица Айседоры стало суровым, и было очевидно, что если Киран откажется, то она просто простит свое присутствие в этом квесте. Другими словами, она откажется предлагать свои драгоценные материалы.
— Хорошо, — согласился Киран, неохотно кивнув.
В результате перед Кираном появилось уведомление.
〈Система: Вы приняли специальное задание «Возмездие Айседоры»!〉
〈Система: содержимое «Возмездия Айседоры» появится только после завершения «Появление Истинного Берсерка Ⅱ»!〉
Сразу после этого Айседора подбросила все предметы в воздух, а затем осторожно положила ладонь на пространство перед собой. По ее телу прокатилась рябь, заставившая замерзнуть все пузырьки над огромным котлом. В то же время содержимое, которое в настоящее время находится внутри него, вытекало неестественным образом.
Киран мог только смотреть в немом изумлении, как Айседора манипулировала природными силами вне его контроля. «Это должно включать какое-то независимое пространство». Киран предположил. Иначе как еще объяснить исчезновение содержимого котла?
Все пробки на каждом флаконе одновременно открылись, когда вся Эссенция Крови, собранная Кираном, вылилась в котел. Вскоре после этого Айседора приняла небольшую порцию очищенной эссенции, прежде чем добавить костный мозг и каплю крови в точном количестве.
Как только это произошло, жилище Айседоры заполнила чрезвычайно хаотичная аура. Ее брови нахмурились, когда она сосредоточилась на сдерживании жестокой атмосферы. Чтобы помочь в этом процессе, Айседора достала два флакона с кристаллическими жидкостями. Один был прозрачно-голубого, а другой — изумрудного цвета с переливчатыми свойствами. Киран не мог видеть названия предметов, но они явно соответствовали его квестовым предметам.
Выражение лица Кирана сразу же помрачнело. «Не говорите мне, что я должен отправиться в путешествие за Мифическими материалами!»
Увы, за стремление к совершенству приходилось платить. И поскольку Киран уже согласился на это, ему придется сдержать свое обещание.
Вокруг яростных порывов, вырывавшихся из котлов, возник изощренный барьер, пытающийся нейтрализовать или, по крайней мере, сдержать его. Как только этот процесс начался, Айседора замолчала и сосредоточилась.
