Арка 7, глава 37 – «Повелитель Багрового Ляписового Замка»
—— Возвышающийся в самом сердце Демонического Города Пламени Хаоса, Замок Багрового Ляписа.
Город выглядел как свадебный торт без чувства единства, созданный путем рисования хаоса поверх беспорядка — балки и строительные леса из разных материалов и стилей были связаны вместе, а замок с его чередующимися мерцающими красными и синими оттенками выглядел единственный в своем роде среди Города Демонов. Город, который невозможно понять без определенной художественной жилки.
Начнем с того, что слово «ляпис-лазурь» по существу относилось к синему цвету, поэтому использование слова «малиновый» в сочетании было бы противоречивым. Однако взгляд на внешний вид Замка Багрового Ляписа убедит любого, что такое использование было правильным.
Камень, который в изобилии использовался в фундаменте и каркасе замка, был, как следует из названия, буквально лазуритом.
Драгоценный камень излучал темно-синий блеск, а внутри этого камня кружился малиновый цвет, словно капля крови, медленно падающая в воду. Поэтому иногда этот якобы синий лазурит покрывался красным сиянием, похожим на сияние ихора.
Замок хаоса, одетый в постоянно меняющиеся цвета, отказывающийся оставаться единым оттенком.
Это был Замок Багрового Ляписа Города Демонов, резиденция его Лорда Йорны Мисигуре.
Субару: [————]
Будучи вызванным на самый верхний этаж, где он вскоре встретится с Йорной, спина Субару была мокрой от холодного пота.
Причина этого заключалась в том, что он увидел группу людей, ожидающих Йорну в том же замке — и в этой группе присутствовало лицо, которого там не должно было быть.
В сопровождении трех мужчин, которые, по-видимому, были его эскортом, там со всем хладнокровием сидела знакомая черноволосая дьявольская фигура. То есть это было не что иное, как лицо того, кто должен был ждать. для него в гостинице, Авель.
Но они никак не могли встретить его здесь. Именно по этой причине Субару и остальные отправились в Замок Багрового Ляписа в качестве посланников без него.
Другими словами, причина, по которой он был здесь, хотя это было невозможно, заключалась в том…
Субару: [——Он фальшивый, замаскированный под Императора.]
Пробормотав это про себя, лицо Субару стало совершенно белым.
Им заранее сказали, что есть кто-то, похожий на Авеля и ведущий себя так же, как он. Точность и внезапность встречи ошеломили его, но именно поэтому он не сомневался в этом.
Он был одним из Девяти Божественных Генералов, двойником императора Винсента Волакии…
Медиум: [Э, Абель-чин? Почему ты здесь… Мгух.]
Эл: [Ого, всё в порядке, Медиум-тян. Аль-Чин здесь.]
Позади застывшего в шоке Субару произошла опасная сцена.
Найдя в толпе знакомое лицо, Медиум дружелюбно подошел к нему. Ал быстро прикрыл ей рот и потянул назад. Хотя Медиум был выше его, она тихо подчинилась, хоть и удивилась вспышке однорукого мужчины.
Это была близкая угроза, но действия Medium были отменены.
???: [——?]
Но этот обмен, похоже, вызвал некоторые подозрения со стороны другой стороны. Помимо человека с таким же лицом, как у Авеля, на них пристально смотрел мужчина с желто-зелеными волосами, кто-то, вероятно, его телохранитель.
Тем не менее,
Субару: [Это было хорошее продолжение, Ал.]
Эл: [Да, мне бы тоже хотелось похлопать себя по плечу за мою благочестивую реакцию… Но этот парень слишком уж неожиданный, не так ли?]
Субару: […Да. Я согласен.]
Когда Ал убрал Медиума, Субару с серьезным лицом кивнул рядом с ним.
Битва с непредвиденным противником — и худшее столкновение, которое только можно себе представить. При таком повороте событий повезло, что Авеля в этот момент с ними не было.
Если бы он присутствовал, это положило бы начало битве за определение истинного Императора Волахии.
Субару: [Возможно, это тоже вариант…]
Глядя на троих охранников, сопровождавших человека, надевшего лицо Абеля, Субару поддался искушению.
Размеры войск, скрывающихся внутри и снаружи города, были неясны, но, по крайней мере, здесь ему принадлежало только трое из них. Он был ложным императором, которого защищали десятки тысяч имперских солдат в имперской столице, но здесь и сейчас будет прекрасная возможность разоблачить его.
Субару: [——Нет, еще слишком рано об этом говорить.]
Если бы они поверили словам Авеля, положение императора не было колыбелью мира.
Авель никогда даже не закрывал оба глаза одновременно на публике, постоянно настороже, чтобы люди не попытались убить его во сне. Учитывая, что положение Императора было нормальным, даже если этот Император был имитацией, было немыслимо, чтобы он выступил на публике, лишенный какой-либо защиты.
Другими словами, либо три человека, которых он привел с собой в качестве охранников, были довольно могущественными, либо у него были другие меры.
Эл: [Хочешь сделать снимок и посмотреть, сработает ли он?]
Субару: [Если бы было легко продолжать, это был бы вариант. Однако больше всего я боюсь развития событий, от которого мы не сможем оправиться. Так что, пожалуйста, не делайте ничего опрометчивого.] [1]
Эл: [Да, да.]
Субару не знал, насколько он серьезен, но Ал, похоже, не возражал против отклонения его предложения.
Мнения Ала сравнительно часто отвергались, но это было только потому, что он придумывал их быстрее, чем Субару, давая им время спокойно оценить их.
Это уменьшило количество отклонений в его мышлении и позволило ему потратить больше времени на изучение подходящих вариантов.
По крайней мере, они должны найти способ пройти через это, не расстраивая ложного Императора и его группу. Он также пожелал определить цель визита другой стороны.
Почему он появился в Пламени Хаоса именно в такое время?
Плюс, хотя на самом деле все было иначе, казалось, что появился сам Император.
Медиум: [Мм~! Ммпф~!]
Посреди своих мыслей Медиум, прикрыв рот, что-то простонала.
Ее заставили отступить без объяснения причин, и ее рот держали на замке, так что ее негодование было понятно. Эл отпустил ее со словами: «Извини, извини».
Медиум: [Пффхаа, это было тяжело!]
Эл: [Извини, я не заметил. Не то чтобы я сделал это специально только из-за того, какие мягкие щеки у Медиум-тян.]
Субару: [Чем больше вы говорите, тем больше увеличивается количество обвинений в сексуальных домогательствах.]
Средний: [Я не совсем понимаю, но что более важно!]
Извинение Ала было встречено пустым взглядом Субару, и Медиум, которая вздохнула изо всех сил, ткнула в них пальцем обеими руками.
Субару и Ал отшатнулись от ее силы, а затем:
Медиум: [Знаешь, я до сих пор не совсем понимаю, но… этот Абель-чин отличается от того Абель-чина, которого мы знаем?]
Эл: [О да, ты не ошибаешься. В конце концов, настоящий должен сидеть в гостинице в центре города и ждать, пока мы вернемся, верно? Вот почему мы в затруднительном положении…]
Медиум: [Разве это не было бы плохо? Из-за плана Нацуми?]
Субару: [Я? Что я сделал… Ах.]
Медиум отметила, что хоть и не вникала в детали, но поняла суть проблемы. Субару, нахмурившись из-за того, что стал предметом ее разговора, сразу понял ее беспокойство.
Точка зрения Медиум и то, что она намеревалась сделать, были очевидны.
И Субару и Ал должны были это понять еще до того, как она заговорила.
Конечно, у них не будет времени принимать меры, как только они осознают это. Даже в этом случае они должны были быть достаточно подготовлены, чтобы обсудить, как действовать дальше…
Девушка-олениха: [——Прибыла Йорна Мисигуре-сама.]
Не давая им шанса, девушка-олениха выступила в роли проводника и объявила, что их время истекло.
После своего повторного появления девушка опустила свою большую рогатую голову и поклонилась Субару, ложному императору, и их группам. Затем, открыв дверь в передней части зала, она произнесла: «Войдите».
В этот момент в комнату медленно вошла фигура, и, увидев их фигуру собственными глазами, Субару сумел выразить словами свое впечатление от девушки-оленя.
Представление Субару о девушке-олене заключалось в том, что она напоминала камуро.
Камурос были ученицами проституток, которые в былые времена работали в японских кварталах красных фонарей, изучая этикет и искусство, одновременно заботясь о других проститутках в этих гламурных кварталах развлечений.
Неожиданно стильное кимоно и украшения для волос, вероятно, послужили причиной появления такой идеи у Субару.
Однако больше всего на свете был человек, который привел с собой эту девушку…
Субару: [————]
Причина, по которой Субару удалось использовать слово «камуро» для девушки, заключалась именно в человеке, который вошёл.
Забыть о дыхании и посмотреть на другого человека широко открытыми глазами было реакцией, возникшей инстинктивно. Поскольку его разум был испорчен, в его сознании доминировал человек, такой красивый и подавляющий.
Йорна: [——Сегодня много гостей, не так ли?]
Эти слова произнесла высокая женщина, сузившая свои миндалевидные голубые глаза.
Ее высокое, стройное тело было окутано ярким кимоно с цветочным узором, а волосы, которые постепенно выцветали от белого до оранжевого по мере достижения кончиков, были тщательно и очаровательно завязаны.
Ее волосы были украшены канзаши, вылепленными из костей и рогов животных, а множество других украшений для волос, сделанных из клыков и чешуи, радовали глаз тех, кто смотрел на них. [2]
Однако это были всего лишь украшения, формы красоты, созданные руками человека.
Чтобы по-настоящему продемонстрировать свое обаяние, важно было выставить напоказ человека и качество его внутренней природы.
И в этом отношении качество человека, носящего кимоно, не подлежит сомнению.
Йорна: [————]
Ее красота была ошеломляющей, когда она двигала своим стройным телом гибко и расслабленно.
Эти сложные жесты и действия, которые, казалось, принимали во внимание взгляд смотрящего, несмотря на несколько томную атмосферу, были проблесками оптимального решения задачи привлечения внимания.
Еще более поразительным впечатление от шаркающей походки делали лисьи хвосты, казавшиеся слишком большими для ее стройного тела — их было девять, с густой шерстью.
Учитывая тот факт, что волосы ее были собраны в пучок-канзаши, а между всеми украшениями для волос располагались настороженные звериные уши, информация о том, что она была красивой женщиной-лисой, одетой в кимоно, просачивалась в его мозг, как запах спиртного.
Йорна: [Добро пожаловать в мой замок, вы прошли долгий путь.]
С этими словами она села на стул в верхней части зала и выкинула длинные, гибкие ноги, перенеся вес на подлокотник. Она протянула руку, и следовавшая за ней девушка камуро держала в бледных пальцах прекрасный, выкрашенный золотом кисеру. [3]
Красивая женщина зажгла кончик кисеру в руке и чарующе улыбнулась, позволяя поднимающемуся фиолетовому дыму наполнить ее легкие.
Она сидела на почетном месте и смотрела на своего гостя — императора Волахии, сидевшего внизу.
Йорна: [————]
Ее величественный и великолепный внешний вид, ее манера речи и манера носить кимоно, обнажающее тонкие плечи, в сочетании с присутствием сопровождающего ее камуро напомнили Субару слова «проститутка» и «куртизанка».
Конечно, Субару никогда не видел борделя или проститутки вживую. Это были всего лишь знания, почерпнутые им из исторических драм и других произведений, посвященных прошлым эпохам, но больше ничего на ум не приходило.
—— Нет, сказать, что для ее описания не хватило слов, было бы преувеличением.
В этот момент, несомненно, можно было описать ее еще одним словом. Это правда, что она обе была красива, и это правда, что она вела себя как проститутка; однако, имея преимущество над этим, она занимала положение Седьмого среди Девяти Божественных Генералов——,
???: [——Йорна Мишигуре.]
Появившаяся красивая женщина — Йорна Мишигуре была названа по имени, затем направила свой взгляд на мужчину, который дал ей имя.
На деревянном полу, их взгляды были сосредоточены на голубых глазах Йорны, стоял фальшивый Император — чтобы отличать его от Авеля, его назовут Винсентом, но это был он.
Субару: [Естественно, тот же голос…]
Было произнесено лишь скудное количество слов, но голос был очень похож на голос Авеля.
Судя по всему, сходство было не только внешне, но и голосом. Однако, если его внешность была скопирована, то, что голос будет таким же похожим, было естественным. С тех пор шока не было.
Скорее, Субару ахнул при виде Винсента и Йорны, стоящих лицом друг к другу.
Они тихо посмотрели друг на друга и переглянулись; вид их был великолепен, как картина.
Прекрасная и блестящая красавица и император с волшебной внешностью, чудесным образом сочетавший в себе достоинство и величие. Какое событие оставила бы встреча этих двоих в этот день в истории Империи?
Приведет ли этот роман к любви или к кровопролитию, будет зависеть от того, что произойдет дальше.
Субару: […Какова цель их визита?]
Почему группа Винсента пришла в Город Демонов, сейчас было непонятно.
Реакция на их встречу с ними и появление Йорны была приоритетом, но что касается цели визита Винсента… Какова была цель его прихода к одному из Девяти Божественных Генералов, которые продолжали восставать?
При условии, что он играл роль истинного Императора, он должен обладать некоторой легитимностью. Однако зачем Йорне приветствовать в замке Императора, учитывая, что между ними была вражда?
Если бы он в итоге сказал, что в силу положения Йорны она не может от него отказаться, то это было бы все, что она написала.
Йорна: [О боже, Ваше Превосходительство, прошло много времени.]
Пока Субару тяжело справлялись с этими мыслями, Йорна улыбнулась, опустив уголки глаз, и вставила кисеру в рот. Затем, выдохнув клуб фиолетового дыма, она грубо закрыла один глаз и сказала:
Йорна: [Для меня большая честь видеть ваше лицо. Сколько бы раз я ни приглашал тебя в Город Демонов, ты так и не пришел.]
Винсент: [Приглашение, да?]
Не касаясь двух случаев неуважения, ее позы и дыма, Винсент нахмурился от неудовольствия.
Затем, скрестив тонкие руки и постукивая пальцами по локтям, в раздумье,
Винсент: [Ваше приглашение было время от времени поднимать против меня армию? Если бы это было так, мой ответ был бы очевиден.]
Йорна: [Да, действительно. Это верно, но моя шея все еще связана с грудью. Кроме того, похоже, сегодня с тобой нет того надоедливого маленького мальчика.]
Винсент: [————]
Йорна: [Да, моя грудь пульсирует от волнения при мысли, что мои чувства, возможно, достигли тебя. Пожалуйста, прости меня.]
Йорна откашлялась и усмехнулась. Однако ее соблазнительный тон голоса и улыбка не заставили Винсента дрогнуть в выражении лица.
Совершенство Винсента как ложного императора было поразительным, но в то же время Субару беспокоило отношение Йорны — страсть в ее глазах и словах по отношению к Винсенту.
Это был всего лишь краткий разговор, но в глазах Субару они оба…
Ал: [Ни в коем случае, эта девушка задумала восстание только для того, чтобы привлечь внимание Абель-тян?]
Субару: […Я очень надеюсь, что ты ошибаешься.]
Ал, похоже, пришел к тому же выводу, что и Субару, и эти слова заставили Субару щелкнуть коренными зубами.
Он предпочитал, чтобы одним из величайших воинов Империи не был тот, кто развернул свою армию из личной неприязни, и трудно было себе представить, что вокруг найдется кто-нибудь, питающий доброжелательное отношение к Авелю, в то время как последний не считал бы их человек.
Это была основная причина напряжения щек Субару, но существовало нечто более важное.
Это был предлог для Субару и остальных в первую очередь попросить аудиенции у Йорны.
Это была попытка привлечь ее внимание лозунгом «Авель меня бесит» с презумпцией того, что он не дойдет до тех, кто благосклонен к Авелю.
Если бы неприятные фантазии Субару и остальных были правдой, Йорне это было бы не так уж и интересно. И все же, несмотря на это, она провела группу Субару в замок.
Собственно, именно поэтому она посадила их рядом с никем иным, как с компанией Винсента.
???: [Генерал первого класса Йорна, не является ли такое поведение неуважительным? Что ты думаешь?]
Йорна: [Хм?]
Пока Субару и остальные беспокоились из-за неясной ситуации, группа Императора продолжила разговор.
Вместо Винсента, который замолчал, фигура с желто-зелеными волосами, которая, по-видимому, была телохранителем Винсента, заставила Йорну поднять брови.
Мужчина с короткими, зачесанными вверх волосами, часть которых свисала в виде длинных кос; Казалось, он был примерно того же возраста, что и Винсент, возможно, немного старше.
Одетый в плащ песочного цвета поверх легких доспехов черного цвета, его лицо и телосложение производили впечатление острых, как проволока. Его пронзительные глаза смотрели на Йорну, словно осуждая ее.
Йорна: [Итак, вы там с Его Превосходительством, вы…]
Кафма: [Я Кафма Ирулюкс. Мне было приказано сопровождать Его Превосходительство. Я планировал быть только телохранителем, но… твое поведение отвратительно.]
Йорна: [Моё отношение, да? Что ты имеешь в виду?]
Кафма: [Всё!]
Слова Йорны прозвучали неторопливо, на что человек, назвавшийся Кафмой, пришел в ярость.
Он посмотрел на Йорну и указал рукой на Субару и остальных, молча наблюдавших за этой сценой.
Кафма: [Во-первых, почему вы хотите, чтобы здесь присутствовали другие! Это твой замок, но в то же время территория Империи… Ты забыл об этом факте!?]
Йорна: [Конечно, я не забыла. Я принадлежу Его Превосходительству.]
Кафма: [Я не об этом говорю! Ребята, вы, ребята!]
Субару: [Что!? Нас!?]
Когда гнев Кафмы был направлен на них, плечи Субару задрожали от испуга. Он бы предпочел, чтобы его оставили в покое, вне их внимания, если это возможно, но это было весьма обнадеживающе.
Однако, когда кто-то вас о чем-то спрашивал, был способ воспользоваться этим.
Субару: [Эм, мы что-то прерываем? Если да, то мы вернемся в другой день…]
Йорна: [Это была бы проблема. У меня ограниченное количество часов в сутках, и если ты пропустишь сегодня, я не знаю, когда будет следующий раз.]
Кафма: [Не держите их здесь! Эти девчонки, наверное, тоже чувствуют себя неловко!]
Субару: [Да, да, верно.]
По какой-то причине Йорна пыталась сохранить присутствие группы Субару, но Кафма каким-то образом согласился с Субару. Пока он был на стороне лжеимператора, он и Кафма были врагами, но слова и действия последнего были настолько честными, что он казался единственным союзником в этой ситуации.
Однако—,
Винсент: [Йорна Мишигуре, о чём ты думаешь?]
Внезапно напряжение снял Винсент Волакия — сам ложный император.
После его выступления взволнованный Кафма сразу же отступил. Хотя голос и лицо были знакомы, Субару тоже почувствовал, как у него сжались внутренности.
Несмотря на то, что он осознавал, что он фальшивый, чувство запугивания было искренним.
Винсент: [Ответить. Что ты думаешь?]
Заставив замолчать и своего слугу, и незваного гостя, Винсент снова спросил Йорну.
В ответ на этот вопрос и приподнятое настроение Йорна слегка прищурилась. Осторожно поднеся кисеру ко рту, позволяя развевающемуся фиолетовому дыму проникнуть в легкие, она сладко выдохнула, придавая преувеличенный акцент своему ответу.
Щеки Кафмы слегка дернулись из-за неуважения к тому, что император снова заставил себя ждать.
Йорна: [Конечно, я всегда думаю о Вашем Превосходительстве… О Вашем Превосходительстве императоре Волахии.]
Винсент: [————]
Йорна: [Хе-хе. Не смотри на меня такими холодными глазами. Но я уверен, что его превосходительство будет более доволен, если вы сбьете там гостей на несколько колышков, верно?]
С легким смешком и уверенной позицией Йорна указала подбородком на Субару и остальных.
Тогда сознание Винсента впервые обратило его внимание на группу Субару. Должно быть, он решил, что для предыдущего разговора была причина, помимо капризов Йорны.
Чтобы остановить этот плохой поворот событий, Субару прочистил горло с «Кхм», готовясь к выговору:
Субару: [Извините, но у меня есть новое предложение. Кажется, мы находимся не в том месте, и есть некоторые вещи, которые нам, скорее всего, не следует слышать. Мы хотели бы сделать шаг назад и перейти к…]
Йорна: [О боже, это очень робко говорить.]
Слова Субару были прерваны, когда он наклонился и попытался вежливо покинуть место происшествия.
Заметив на мгновение глаза Йорны, скрытые фиолетовым дымом, и блеск ребячливости, содержавшийся в них, Субару с восклицанием «Ой» понял, что совершил ошибку.
Если он собирался вернуться, ему следовало принять решение, увидев лица людей впереди себя.
Он ошибался и теперь сожалел об этом.
Потому что—,
Йорна: [Я слышала это от Танзы… Вы пришли сюда, чтобы соблазнить меня стать врагом Его Милостивого Превосходительства Императора, не так ли?]
И именно так она раскрыла всю полноту их намерений.
Примечания:
[1] Выражение, использованное здесь Субару, обычно используется в значении «перезапуск видеоигры из точки сохранения». При этом смысл предложения больше похож на «Если бы мы могли просто перемотать/перезапустить, это был бы вариант».
[2] Канзаши (簪) — это украшения для волос, используемые в некоторых традиционных японских прическах, относящиеся к широкому спектру аксессуаров, таких как жесткие заколки.
[3] Кисеру (煙管) — японская курительная трубка, традиционно используемая для курения небольшой порции кизами (刻みタバコ или сокращенно 刻み), мелко нарезанного табачного изделия, напоминающего волосы. Более прочные и длинные иногда использовались как оружие самообороны.
