Не прошло и минуты, как мы наконец добрались до места назначения, книжного магазина Девятого. Эрин открыла мне дверь, и я вошла. На меня одновременно смотрели две пары глаз, один из них был набором лесной зелени.
«Добро пожаловать~», — пропела Девятка за прилавком, как всегда, со своей обычной улыбкой.
Она действительно много улыбается…
«Привет~»
«Леди Надя!» — воскликнула Эстель.
— Привет, — кивнул я ей в знак признательности.
Эстель, казалось, еще больше обрадовалась моему ответу, что она буквально переполнена им.
«Вы вернулись!»
— Да, я… — лениво протянул я.
Эстель откашлялась и почувствовала волнение, когда осознала, насколько нетерпелива. Довольно мило, не буду врать.
Я подошел прямо к ним и улыбнулся очень гостеприимной Девятке, которая появилась так, как будто уже знала, что я собираюсь сказать.
«Я закончил книгу, которую вы мне посоветовали, и она действительно хороша», — было мое вступительное заявление.
«Значит, ты хочешь купить еще один», — заявила она и наклонилась вперед, подперев подбородок правой рукой.
«Правильный.»
Очень интуитивно…
«Книга? Что это за книга, леди Надя?» Внезапно вмешалась Эстель с довольно любопытным видом.
О, да… Эстель любит читать, значит, ей должно быть интересно…
— Это… — я открыл рот и хотел было сказать ей, но вдруг кое-что вспомнил — — хммм, кажется, у него нет названия, но оно хорошее. Может быть, мне следовало взять его с собой… — пробормотал я. .
Почему я не подумал об этом раньше?
«О, тебе не обязательно. Эстель уже читала эту книгу раньше», — признался Девятый.
И это казалось правдой, потому что снова заговорила Эстель…
«Погодите, названия нет? На обложке есть черный ворон, стоящий на полумесяце?»
«Да—«
«О! Она мой любимый автор! Она пишет много фантазий!» Ее ярко-зеленые глаза возбужденно сверкнули, ухмыляясь мне, как легкомысленный маленький ребенок.
— Я прекрасно понимаю… — пробормотал я, глядя на нее.
«Кстати, что это был за троп? Что за история?» — пролепетала она.
Если бы она могла вцепиться в меня, когда спрашивала ответы, держу пари, она бы это сделала, судя по тому, как она буквально придвинулась ближе ко мне, ее большие блестящие глаза сосредоточились на моих.
И как я могу игнорировать этот взгляд?
«Это трансмиграция. Вы знаете, о том, что кого-то куда-то посылают и все такое…»
«Я тоже читал несколько книг с таким же тропом!» Эстель немедленно ответила.
Чувак, ее энергия зашкаливает…
«Мой личный фаворит был о Сере, которая переселилась в тело героини и бла-бла-бла-бла-бла…»
«Вау… Она уходит…»
«Это было действительно круто! Особенно когда она бла-бла-бла-бла-бла… А потом это бла-бла-бла-бла, вот почему они бла-бла-бла-бла…»
Вы знаете, что это такое… потому что содержание того, что она говорит прямо сейчас, — это большие толстые спойлеры, это вышло таким образом, подвергнутым цензуре. Глядя на самую восторженную Эстель, с зелеными глазами, блестящими, как изумруды на солнце, с румяными щеками, которые, казалось, светились тем розовее, чем больше она погружалась в момент, и с улыбкой, которая могла растопить душу… Я не слушал ее вообще, потому что я отвлекся на ее лицо.
Видите ли, за все 19 лет своей жизни я повидал и познакомился со многими людьми. Я ведь говорил вам однажды, что Розенталь полон симпатичных парней, не так ли? В них нет недостатка. Я окружен ими. Так что я не слишком ослепляюсь, если только они не настолько привлекательны, что делают всех остальных средними.
Эстель прекрасна. Она не ваш общий тип красоты, и я говорю о типах Розы, Гвен и Беатрис. Не поймите меня неправильно, эти дамы прекрасны. Они могут подняться над другими дамами своего возраста и выделиться. Но если Эстель окажется среди них, ваш взгляд автоматически упадет на нее. Я имел в виду, что Эстель настолько очаровательна, что затмевает хорошеньких дам.
Сама по себе она не изумительно роскошная женщина, но она поистине незабываема, стоит только взглянуть на нее. Может, это из-за ее выразительных глаз? Или из-за этих поразительных золотых волос? Или ту одинокую ямочку всякий раз, когда она улыбается своей очаровательной улыбкой? Или должно быть все.
Она так прекрасна, что я чувствую исцеление, просто глядя на нее…
«Также хочу порекомендовать Леди Надю, еще одну такую же книгу! От того же автора!»
Я подавила расплывавшуюся улыбку.
«Хм? Конечно…»
Почему она такая очаровательная?
«Тогда как насчет этих? Это книги прошлых лет, и они единственные, что остались», — сказал Девятый и бросил несколько книг на прилавок. Все они имеют одинаковый цвет и характеристики. Никаких званий, только знаки отличия на обложке и ничего больше.
Должно быть, это ее торговая марка или что-то в этом роде… Или ей лень придумывать названия, кто знает…
«Это хорошо, Леди Надя!» — прокомментировала Эстель, просматривая их. Затем она убрала руки, когда до нее дошло, что грубо прикасаться к чужим вещам без одобрения владельца.
То есть они еще не мои, потому что я за них не заплатил, но все равно это прилично…
«Тогда я возьму их всех…»
Глаза Девятого блеснули, прежде чем она подняла три пальца в воздух.
«Это будет три золотых монеты…»
Мои брови приподнялись от этого: «Три золотые монеты? Вау, на этот раз дороже, а…»
В прошлый раз она почти даром мне его отдала…
Улыбка Девятого даже не исчезла: «Потому что теперь это ограниченные выпуски…»
— Угу… если ты так говоришь… — пробормотал я и отдал ей упомянутые монеты без дальнейших комментариев.
«Спасибо за покровительство…» — просияла она.
То, как она сейчас улыбается, заставляет меня чувствовать, что меня обманули или что-то в этом роде.
«Ну ладно… Я не разорюсь только потому, что потерял 3 золотых монеты…»
Краем глаза я заметил что-то темное, медленно приближающееся к нам из угла комнаты. Пушистая черная тварь прошла передо мной, бросив на меня беззаботный взгляд, прежде чем запрыгнуть на прилавок. Это была кошка. Гладкая и гибкая черная кошка.
— О, это твое?
Он такой пушистый! Я хочу погладить его!
— Хм, можно сказать и так… — протянул Девятый, гладя его по голове.
Я моргнул, глядя на нее: «Что ты имеешь в виду?»
«Ну, технически она не моя, она мне не принадлежит. Она просто со мной, потому что хочет…»
«Хм?»
Что это за ответ? Я смущен…
Девятая только улыбнулась мне, когда кошка замурлыкала и ласково уткнулась носом в ее руку. Я вопросительно посмотрел на нее, а затем снова на нее.
— Это не твой питомец? Я попытался подтвердить.
«Она не домашнее животное», — мгновенно ответил Девятый.
Я потом поджал губы.
«Да конечно…»
«Луна!» Эстель задохнулась.
Ах, так эту кошку зовут Луна…
Кошка проигнорировала пытавшуюся привлечь ее внимание Эстель и перевела на меня остекленевшие глаза. Это был ярко-синий цвет. Не то что океан, нет. Он как белый, но с голубым оттенком… Цвет яркой звезды в самой темной ночи.
Если не ошибаюсь, при встрече с моим любопытным взглядом кот издал звук, что-то вроде хрюканья, а потом снова проигнорировал меня.
В голове вдруг вспыхнуло воспоминание. Некая черная кошка сидит на полке, смотрит на меня сверху вниз и облизывает лапы. Это было так быстро, что я даже не понял, откуда это взялось.
Но это несомненно, моя память. Просто забыл, где и когда это было…
